周子阳一见秋原，像个发现礼物的孩子，迈着富有弹性的步伐兴冲冲走来。秋原尽量不动声色，她的座位正对展厅入口，为了假装看不到他，只好别过脸去抽纸巾。

“秋原姐今天这么早，又开始晨跑了？”

“今天心血来潮。”

子阳望了眼窗外灰蒙蒙的天，似乎想说今天天气可不怎么样。

“这两天有没有看新闻？”他贴近桌子，把略显老气的公文包换到另一只手。

挂在门把上的风铃发出声响，两名结伴的女同事推门而入，停止说笑，将视线投向子阳后背。

秋原摇头说没看。

“嗯，那我先去忙了。”子阳传递暗号般点点头，赶在女同事近身之前走开了。

秋原从不晨跑。为了回避子阳，她改变早到的习惯。子阳询问原因，她只好编了个空气太差不再适合晨跑的理由。

周子阳是个朝气蓬勃的大男孩，比秋原小四岁，很巧合地与她同一天入职。听说秋原也是初次做汽车销售，顿时喜上眉梢。或许他给自己注入了一种两人携手共进的自我暗示，无论培训、发传单、参加车展都围绕在秋原左右。

秋原哭笑不得，但又被他的热情所感染。新人为了表明工作态度，很多体力活不可避免，只要有机会，子阳就会挡在秋原身前一手包办。

某天中午，两人在公司附近的超市偶遇，子阳不由分说帮秋原结账。从那天起，他每次去超市都会额外买一些零食偷偷放到秋原桌上。这种做法形成了明确的物质付出，秋原感觉不妥，便把东西还回去了。

转正后培训的次数减少了一大半，子阳只好找别的机会接近秋原。发现秋原总是提前到岗，他就来得更早，宁可趴在办公桌上补觉，也要争取更多的时间和秋原共处。

第一次明确的表白发生在五月的一个清晨。那时候秋原的心思已经完全在宋先平身上了。

“第一次果然不行，我会继续努力的。”子阳脸上看不到一点沮丧的神情。

不管几次，结果都是一样的。这句话秋原没忍心说出来，却是她的真实想法。即使没有宋先平，她也难以想象和这个男孩成为恋人的情景。

“时机不对，我现在不考虑这些事情。”

秋原后悔用“时机”做挡箭牌，她已经二十九岁了，现在不考虑该什么时候考虑呢？于是她不再言辞委婉，第二次拒绝时直接说在一起不合适。

“不合适我会寻求改变，时机不对我可以等。”

这家伙真是百折不挠啊。

好在子阳并没有带给秋原很大的压力，他时常提出约会邀请，只要秋原表现出一丝犹豫就立马放弃。

“你对今天的我有感觉了吗？”

这句话已经变成了他的口头禅，倒是与他天性开朗的气质相当吻合。秋原渐渐觉得，这是子阳的一种智慧。深情告白容易让人疲惫，看似戏谑的调侃反倒能细水长流。

上午十点到十一点是秋原的接待时间。展厅接待采用轮班制，每人一个小时。如果有多位客户，则由下一顺位的销售顶上。联洋汽车尽管成立不到两年，却是云岸县第一家拥有单独展厅的汽车经销店，客流量不算小。对于转介绍生意还不能成为主要收入的销售来说，这一个小时至关重要。打电话，喝水，上厕所一律不可以，双脚一旦离开展厅的地砖，排在后面的同事就有足够的理由拉走原本属于你的客户。

“宋经理早。”

秋原刚刚送走一位走马观花的客人，笑容还凝在脸上，宋先平恰好跨进门槛。

这时已经过了十点半，换作是别人，问候早安像是一种多余的讽刺，但对宋先平却必不可少。任何不自然的默契都不能表现出来，无声的对视就很不自然。

两人交往之初，宋先平交代过，他不在公司的时候不要给他发信息。为了彻底杜绝风险，他挖空心思，想到用改变盆栽摆向的方式来传递信号。

“有必要那么小心吗？删掉信息不就好了？”秋原有些不高兴。

“万一忙起来忘了就麻烦了。奇怪是有些奇怪，不过，不觉得很浪漫吗？”

宋先平办公室的窗台上有一盆卷柏，植株较小，枝叶均匀，不管怎么旋转花盆，看起来都差不多，只有秋原能察觉变化。

宋先平的妻子在每周五傍晚赶赴嘉园市参加一项企业管理培训。地点是某家高档酒店的会议厅，酒店二楼设有康娱中心，她要在那儿做完水疗才回来，多数情况会超过十一点。

每周五中午，秋原透过经理室的玻璃墙观察那盆卷柏的形态，以此确认晚上的约会能否如期。

“中午一块儿吃饭吧。”

子阳清亮的声音出现在椅子后面，秋原猝不及防。

“不了，今天不太舒服，我打算叫外卖。”

“怎么了，不要紧吧？”子阳浓眉紧促，流露出关切的眼神。

“是要叫外卖吗？”邻座的小琪举着手机问秋原，她正在打电话，“要什么？正好一起点。”

秋原点了鲟鱼饭，然后对子阳说只是起太早有些累而已。子阳垂头丧气地走了。

小琪算是帮秋原解了围，但同时也带来了麻烦。秋原很久没有跟其他同事一起吃饭了，她不想融入被另眼相看的古怪气氛。小琪虽然和她邻座，但关系并不比其他人亲近，今天这么热心倒也少见。

送餐小哥熟门熟路，直接把一大袋盒饭拎进会议室。“四朵金花”蜂拥而入。姚珊挑出其中一份，迈着小碎步捧到宋先平办公室。

“怎么多了一份？”有人发现数量不对。

“秋原的。”小琪回答。

“哟，难得。”

秋原只好走进会议室，争取尽快吃完。可是一看到鲟鱼块表面那层油炸面粉，顿时食欲全无。姚珊回来看到秋原也在，眼神变得复杂起来。吃了四五分钟没人说话，秋原如坐针毡。还不如答应子阳呢。

“唉，秋原，你觉得新店怎么样？”姚珊终于发话，她算是“四朵金花”中的大姐，长着一对凌厉的凤眼。

“新店？”

“对啊，有没有发展前景？”

“这个……我也说不上来。”

“我倒是挺想去的。”

“去那儿干啥，前不着村后不着店的。人口还没我们云岸县多。”阿曼在桌子另一头口齿不清地说。

姚珊狠狠白了她一眼：“你懂啥，新店的投入可是这里的两倍呐！”

阿曼似乎从姚珊的白眼中捕捉到某个信息，含住米饭楞了一秒，像忽然开窍般附和道：“真的吗，那可气派了！”

她是姚珊的跟班，五官不赖，但是贪吃甜食，虚胖得厉害。

“城市化进程那么快，乡下人都出来买房子了，那边上好几个工业园区在建，不愁没人。你以为老板是傻子吗？关键是……”姚珊低下头，一脸落寞地看着筷子，“在这里呆下去也没有出头之日啊，咱们秋原这么能干，得想办法避避锋芒。啊，我只是说出心里话，事实也是这样嘛，秋原可别在意啊。”

秋原敷衍一笑，没有搭话。

“所以说啊，你要是想去新店，千万记得先告诉我，我就躲在这里不走了。”姚珊向另外三人抛了个媚眼，“是不是很明智？”

这番话表面上是在奉承秋原的业务能力强，实际是为了划清界限：要抢生意就去别的地方。

不要理会她们，管好自己就行，如果现在起身走人，那就示弱了。

“咦？真的是她。”小琪盯着手机发出一声突兀的惊叹。她身旁的阿曼和佩兰都凑了过去。

“谁啊？”姚珊因为焦点被转移显得不耐烦。

“就是那个失踪的女人，前几天金丰村死了个男人，他车上的女人就是她呀。”小琪的指甲尖“嗒嗒”地敲击屏幕，“我说怎么那么眼熟，没想到真的是小月。”

“严小月吗？”佩兰似乎也认识失踪者。

“对。我算算……整整七年没见过她了。”小琪连连咂舌，“你看这张脸，比那时候还要妖气。”

佩兰和小琪毕业于云岸县同一所高中，性格一个沉闷一个跳脱，关系倒是很好。如此看来，这位严小月很可能是她们的同学。

电视屏幕上的女人照片在秋原脑海中浮现，紧接着是整个急症大厅、化验单、冷漠的医生，以及小腹中的新生命。

糟糕，塑料盒装的快餐应该不能再吃了。这么一想，忽然涌上一阵强烈的恶心，喉咙不由自主往下沉。她连作几个深呼吸，总算没吐出来。

“那就是说，这个严小月就是凶手咯。”姚珊也加入了讨论，四人拥作一堆。

“这一点文章里倒没说，警察现在也拿不准吧。”小琪回答。

“她不像是这么……这么厉害的角色。”佩兰流露出回忆往昔的神情。

“她还不厉害吗？跟多少男人勾搭不清啊，那都是社会上的人。还和自己班的数学老师闹绯闻，最后老师被开除，她连一个处分都没有。”

“有这种事？爸妈后台很硬吗？”阿曼问。

“不是，她妈大概很早就跟别的男人跑掉了，老爸是个酒鬼，家里穷的叮当响，所以才说她厉害。”

“就靠一张脸嘛。”姚珊一总结，小琪和阿曼频频点头。

“可是这种厉害，跟杀人的厉害是不一样的。”佩兰坚持自己的看法，“还有啊，这里不是写了男人是被勒死的嘛。女人要勒死男人可不容易。”

“说不定是在干那个事情的时候，兴奋过头了。”姚珊说着嘿嘿笑了起来。

其他三人的反应慢了一拍，好像不解其意，但也跟着傻笑不止。

“跟你们说个秘密哦。”小琪故意把脑袋埋的很低，“子阳在高中时跟严小月交往过。”

秋原微微吃惊。

“开玩笑吧。”姚珊的眉毛吊了起来，看向佩兰求证。

佩兰绷着脸点点头。

“哈，这样两个人能搭在一块儿吗？子阳还不被她耍得团团转。”

“可不是嘛。”

“有趣，这下又可以逗子阳了。”姚珊眼里直放光。

“可别太过分啊。”

“哟，小琪不忍心了。这秘密可是你自己说出口的。”

秋原默默走出会议室，穿过展厅，准备把餐盒扔进到外面的垃圾桶里。桶盖打开的一瞬间腐味扑鼻，她终于忍不住呕吐起来。