下面这个故事有个缘由。

那是昭和二十几年的一个夏天，我和一位朋友一起，在伊豆乡间偏僻的N温泉逗留了一个星期。

那位朋友，就是金田一耕助。

自从我开始为他记录行踪之后，金田一耕助这个名字渐渐响亮起来。也许这个故事的读者之中，有些人已对他有所了解。不过，保险起见，我还是简单介绍一下他吧。

金田一耕助是……怎么说呢，总之，就是最近开始渐为人知的、一位与众不同的、某种意义上的犯罪研究者。

在我写的金田一耕助的其他故事里，曾多次介绍过他破案的方法，这里不想再赘言。总之，他拥有非凡的直觉和敏锐的洞察力。只要你读过哪怕一篇他的历险故事，就会发现，他就像一个玩积木的孩子一样，将所有信息汇集在一起，垒砌成一座逻辑之塔，最后从中得出一个无法辩驳的结论。他既不会耍花招，也不会故弄玄虚，从头至尾合乎逻辑。他的头脑之优秀由此可见一斑。但更让人感兴趣的，是他的生活能力。

在经营自己的日常生活方面，他可算得上是毫无经验，甚至可以说没有半点生活能力。

二战后从南方战场复员的金田一耕助，曾经在银座一栋诡异的楼房顶层开了一家事务所。可事务所开了，他却丝毫没有迎来送往、高效地为客户解困的才干。另外，他对案件的选择过度基于个人喜好，他那非凡的才华之火也忽明忽灭，并不总是熊熊燃烧。

这样一个人，终究不能够顺利地处理事务所的各种琐事。于是，仅仅维持了三个月，事务所就关了。要问之后他去了哪儿，还得提到他的一位姓风间的中学同学。风间干的是土木建筑一行，他有个情妇，在大森地区开了一家日式旅馆。金田一耕助目前就在这家旅馆的一间偏僻小屋里，优哉游哉地享受着食客生活。

然而世事总是公平的，这种人偏偏总会遇上一些对他特别好的贵人。金田一耕助就不缺资助者。愿意收留他的风间自然是其中一位，冈山县还有一位久保银造先生，自从“本阵杀人事件”后就一直在资助他。

我自己虽然算不上在资助他，但作为记录他冒险经历的人，或多或少都从中有所获益，自然不可能对他漠不关心。他不是那种要求分些什么好处的人，我自问对他也是竭尽所能了。

不过，开头所说的昭和二十几年夏天，和他同去伊豆N温泉那次，却不是我请客，而是金田一耕助请的我。那时的他，十分难得地手头有几分宽裕。

即便是个赖在朋友的情妇处住着不走的人，是金子也总会发光的。据说总是有人打听到金田一耕助的行踪，前来委托他的人络绎不绝。他是个怕麻烦又不善处理事务性工作的人，轻易不会接手什么案件。不过若是撞到什么令他兴趣盎然的案件，他便会全身心地投入其中。

也就是说，能打动他的不是报酬的多寡，而是他对案件感兴趣的程度。无论报酬多么丰厚，若是他对案件毫无兴趣，天王老子也请不动他。而只要他有兴趣，哪怕自己搭钱他也全力以赴。

所以，自二战结束后，尽管他已经接手了很多案件，但究竟从中挣得了多少钱很值得怀疑。看他那副寒酸的样子，兴许不取分文的时候更多吧。

但那次全然不同。那年晚夏时节，他跑来找我的时候，居然十分难得地荷包鼓鼓。

那年初夏到盛夏时分，他在冈山县的山村里接连解决了“夜行”和“八墓村”两起案件。前一起姑且不论，后一起案件似乎让他大赚了一笔。

因此当他回到东京来找我时，张口就喊：“先生。”

他一贯叫我先生。我不过是个记录员，连华生都不如，身为福尔摩斯的他却叫我先生，实在让我汗颜。但算算年龄，他正好小我一轮，大概除了先生之外也没什么合适的称呼了。于是最近我便开始应声附和，做出个先生样子。

“先生，您发什么呆呢？什么？工作不顺利？您还说呢，老这么杵在桌子前抽烟，别说工作，什么都做不好啊。总得换个环境嘛……先生，去旅游吧，找个僻静人少的温泉。费用？哈哈，不用担心，我这儿可是有一大把钱呢。”

金田一十分罕见地一边说着自己最近经济情况很不错，一边在我面前排开好几捆百元大钞。

“哈哈，看来你是发财了啊。这么说八墓村的案件顺利解决了？”

“是的，都解决了。我正想找个安静去处，给您好好说说这个案子的来龙去脉。而且这段时间我也看了太多的尸体，心情实在不好。所以想暂时远离俗尘，好好静养一下。”

能听金田一耕助讲述冒险经历，对我来说可是一大诱惑。而且的确像他所说，工作如此不顺之时，或许就应该换个环境试试。和他聊了几句之后，终于还是决定听他的。然而，人在面对宿命的安排时是如此无能为力。事后回想起来，正是这场旅行，拉开了接下来要介绍给各位的，金田一耕助所经历的这场奇遇的序幕。