离我们家两里多路，有个叫陈家冲的屋场，住着三兄弟，和我家长期有来往。只是那条路不太好走，走过屋背后一段山坡路之后就都是田间小路，原来很宽的田间路，由于分田到户，各人往各人田里挖，挖得路都没有尺把宽了，一不小心，就要踩到田里。

母亲上街若想抄近路，也必须经过陈家冲门口，大家都很熟。自路不大好走后，母亲就少抄这条近道了。陈家冲的老大陈友良，长着一张谦和憨朴的脸，见了人总是笑嘻嘻的。但可惜一脸大麻子，麻点有黄豆大。友良的眼睛很黑很大，就像嵌在沙砾里的两颗黑珠子。

我每次回家探母，为抄近路，要经过陈家冲屋场，十有八九能碰到陈友良站在禾坪里。我叫声友良大哥，他就笑嘻嘻地走过来，送我回家。再走过二十来米，就是友良大哥弟弟家，弟媳二宝听到了声音，也赶紧出来和我打招呼，我也热情地邀她去我家里坐。

在路上我问友良大哥：“我每次回家，怎么总是能碰到你？老麻烦你送我，蛮不好意思的。”友良大哥说：“你么里时候回来，我早就晓得。下雨天，我会和堂客去你家看电视，你姆妈就会告诉我，你大概么里时候回来。还说，要是有时间，让我送送你。所以到了那几天，我下午三点钟就站在屋门口或坪里。”

我道：“难怪每次都碰到你，耽误了你好多时间，真是对不住。这条路越来越窄，真不好走，再过几年，只怕会没有路了。”友良大哥说：“各人往各人田里挖，把自己的田加宽，路就不要了。”

友良大哥的弟媳二宝，四十三四岁，冇生个细伢子，长得好胖。乡下人不大穿胸罩，两只口袋大的大乳房撑得衣服满满当当，夏天若穿洗得稀薄的浅色衣服，深灰色的乳头便清楚可见。她的屁股翘起来硕大无朋，走起路来颤颤悠悠。这架势，苦坏了跟在她后面走路的人，想笑又不能笑。

二宝生龙活虎，粗声大气，见人就熟，圆圆的脸形，浓眉大眼，厚厚的嘴唇，笑起来嘴巴张得好大好大，纯洁得还带点稚气，是个顶可爱的人。二宝的男人，陈友华，长得高高挑挑，只是有只眼睛是斜视。他言语不多，是个老实农民。二宝友华夫妻非常恩爱。

一日，二宝来我家，同来的还有个陌生老太太，对母亲介绍说：“这是李家冲的李娭毑。”

李娭毑和农村里的老娭毑有些不同——她单瘦，头发梳得溜光，额头上露出沟壑般的皱纹。一身衣服干净得体，包过的长长尖尖的脚，穿一双自做的布鞋，看上去十分合脚，讲话时细细声声，幽幽的带点凄凉。初次见面，李娭毑便跟母亲谈得投机，似乎找到了倾诉对象。她说她命苦，娘家是个大地主，夫家也是有钱人，解放后，划了地主，遭了多少罪。她男人不到五十岁就死了。丢下她，老不老，少不少，改嫁也难改，带着三个崽过着悲悲切切的日子。因为成分高，害得三个崽都讨不到堂客，大崽今年都四十七岁了。说着说着，李娭毑的许多心酸、许多委屈一齐涌上心头，忍不住就流下了眼泪。

这时二宝凑过来说：“李娭毑是真作孽，三个崽冇一个讨了堂客，别人家这么大年纪，早就儿孙满堂，怪不得李娭毑心里不好受。如今，只好学我的样，信菩萨，求神拜佛，求菩萨开恩，保佑自己的崽能讨到堂客。我呢，求神拜佛，求菩萨保佑我生个细伢子，是男是女都不要紧，我男人对我很好，不生个细伢子对他不起。”

母亲说：“二宝，我看你不像个冇细伢子生的人，带你男人去医院检查一下就晓得了，看是谁的问题。”

二宝一听，大笑不止，笑得椅子只在个抖，连说：“我男人冇问题，我男人冇问题。”

那天李娭毑和二宝在我家吃的中饭。饭后二宝才谈起正事。她脸色从未有过的严肃，开口就说：“今日，我要求两位娭毑帮个忙。我要去道洲神庙里偷一个观音菩萨放在家里供着，我不是舍不得钱买，只是听别人说，偷来的菩萨更显灵。我想生个细伢子都想疯了，观音菩萨是救苦救难的，供在家里，我天天敬着她，总有一天她会显灵，保佑我生个细伢子。”

母亲说：“你打算怎样去偷？庙里有和尚守着。”二宝说：“我们三个人拿好香烛，去敬菩萨，和尚会走开的；等和尚走开了，我把那个观音菩萨藏在衣服下面，你们两个走前面，我挨着你们走，和尚根本不会发现。”

母亲说：“看见了，怎么得了。”

二宝说：“放心放心，万无一失，那和尚很老，眼睛又不好，根本就发现不了。”

母亲的好奇心难以抑制，很高兴地跟着去了。到了庙里，三个人点好香烛，匍匐在菩萨前面，双手合十，叩着头，二宝边叩头边喃喃地讲着什么。母亲根本没有看到二宝是怎样把菩萨藏进衣服里的，只听见二宝说：“天不早了，我们该回去了。”

三个人从蒲团上爬起来，母亲见二宝的脸红扑扑的，眼睛放着亮光，惶恐中有隐秘的兴奋。母亲一脸的诧异与疑惑，难道二宝已偷到菩萨？母亲和李娭毑并肩走着，二宝在后紧挨，亦步亦趋，三人就这么战战兢兢地从庙里走出来。

经过禾坪，就是一条窄窄的下坡路，高低不平。二宝对四周一看，对李娭毑说：“把布袋拿出来吧。”

只见李娭毑麻利地从腰上解下一个灰不溜秋的带锁口的长窄布袋，双手撑开；二宝又本能地朝四周一望，落日余晖中连个人影都冇有，二宝便从上衣的下摆里抽出一个一尺多长的观音菩萨，菩萨全身金光闪闪，站在一朵莲花上，左手执柳条，面带笑容的脸十分慈祥。二宝连忙锁好口袋。此时，三个人才长长地舒了口气，一件旷世之事才算尘埃落定。

自此，二宝在家里虔诚地敬着观音菩萨，还到处求神拜佛，这样又过了一年，她的肚子除了赘肉外，好像没有太多的变化。母亲看在眼里，急在心里，一个不相信科学的人，拿她冇一点办法。

一日，二宝喜滋滋地来了，神神秘秘地牵着母亲的手径直走进睡房，坐定后，二宝说：“杨娭毑，你摸摸我的肚子看，好像比以前更大了，只怕是有了。”边说边撩起衣服，硬要母亲去摸。

母亲触到了二宝的肚皮，就像摸到了一块软缎子，手感极好，但里面是不是有个娃娃就难说了。母亲说：“我还真摸不出来，你么里时候那东西冇来，总该记得吧。”

二宝答：“杨娭毑，我还真不记得，好像有蛮久冇来了。”

母亲说：“二宝你是真糊涂还是假糊涂，这顶顶要紧的事你也记不得。不过要弄清楚也不难，你到医院去化验一下，花不了几个钱，一下就晓得了。”

二宝说：“脱裤子的事我不做，我怕丑。”表情淳朴无邪，母亲大笑起来：“你呀，你呀，么里都不懂，只晓得敬菩萨。只要留点尿就可以，要不我陪你去？”

二宝说：“不去不去。要是真有了呢，再过两个月，肯定能看得出来。等二十几年都能等，几个月还不能等。”

母亲说：“你这个人啊，真有点讲不通，只能随你便！”

不久一天，二宝和李娭毑相约去敬菩萨，二宝的男人友华望着二宝出门，似乎看到了一线希望。四十好几的男人，真想有一个自己的亲生骨肉。

友华安静地坐在一把靠背木椅上，随手从旁边的小桌子上拿过一张早已裁好的小纸板，再从口袋里拿出一个锈迹斑斑的小铁盒，里面是满满一盒烟丝。这是他自家种的烟，把烟叶晒干后，切成细细的烟丝，这土烟劲道足。他用纸板卷的烟卷很精致，点火的那头带喇叭形，而吸的那头细细的，吸时需用拇指和食指捻掉一点，才好吸。友华从桌上拿起火柴，划燃，点着了烟，深深吸了一口，鼻孔里立即就有烟雾冒出来，在他面前形成一串一串的小圈圈，越升越高，在他的上空袅袅腾腾。

抽完了那根烟，友华开始卷裤脚。裤管卷得老高，直到大腿，因为他今天要犁两亩田。他站起来，脱掉鞋，光脚走到屋外的屋檐下，伸手从墙上取下牛鞭子，又将靠墙的犁头扛在肩上。所有这一切，友华都是慢悠悠完成的，他是个慢性子，连讲话都是慢慢的。他走向牛栏，从牛栏里牵出一头黄色牯牛。这头公牛是三兄弟的公共财产，养得膘肥体壮，温驯而卖力。作田人少不了牛，全家人都视这头牛为宝贝。

友华牵着牛，走进田里；友华站定了，牛也站定了。友华从肩上取下犁头摆好，再拿着牛扁担，往牛脖子上套。

事情就在这一瞬间发生了，只见这公牛用长长的牛角朝友华一挑，友华“哎呀”只叫得一声，牛角正挑中友华的肚子，友华就这样挂在牛角上，双脚拖在田里，血流如注，把田里的水都染红了。

那天哥哥友良和弟弟友林在比较远的地方做事，等他们回来发现了这一幕，为时已晚，友华已经断气，眼睛睁得像铜铃，龇牙咧嘴。那痛苦不堪的样子，谁都不敢多看一眼。那头牛呢，大概也搞不清发生了什么事，呆呆地站在田里，一步都不挪动。兄弟俩壮着胆子，一个使劲把友华从牛角上抱下来，一个使劲牵走牛。

我们那里的迷信，死在外面的人，是不能进屋的，友华的尸体就放在屋外的门板上。

等二宝看到自己的男人，直挺挺地躺在门板上，死了，她大叫一声，晕倒在地。好不容易把她弄醒，她边哭边捶打自己，撕心裂肺，几经晕厥；当她再次醒来，连哭的力气都没有了，只能哀哀地无声地低号着，抽泣着。

那头牛呢，谁也不敢挨近它。有人说牛疯了，一头自己的牛是不会斗自己的人的，除非疯了。后来请了个杀牛的人来杀它，当牛看到屠夫拿把刀向它走来，它一点也不反抗，而是不停地流眼泪，好作孽的样子。

死了丈夫的人，一年之内是不能去别人家里的，母亲记挂二宝，自己去陈家冲看她。

见到二宝时，母亲吃惊不小。友华过世尚不到一年时间，二宝圆胖的脸变得只有一层皮绷在骨骼上，上面没有一块好颜色，土灰土灰，像挂着一层黄锈。身子也像漏了气的气球干瘪下来，胸脯像一条平坦的路面。二宝两眼无神，不多讲话，更不笑，那座偷来的观音菩萨被冷落一边，蒙了一层灰。

友华过世满一年了，二宝来到我家，母亲非常高兴，拥着她走进火房。那天火房烧了炉子，很暖和，母亲将她按到椅子上坐定，就准备去泡茶。

二宝一把抓住母亲的手不让她走：“杨娭毑，我有事和你讲。我这几个月，下身不得干净，有好多东西流出来，带血，有气味，这是得了么里病？”

母亲说：“这是妇科病，就是女人的病，非要去看医生不可。你不要再拖了，看你这样子，由一个胖子变成了一把壳壳，看得人心痛。”

二宝说：“看这病只怕要脱裤子。”

母亲说：“女医生看，大家都一样，有么里不好意思。要不我陪你去。”

二宝不愿麻烦母亲，让自己嫂子陪着去了县城看病。

又有好久没见到二宝了，母亲有些不放心，不知道看病的结果怎样。那日特地又去陈家冲，方知二宝去看了病，宫颈癌晚期，医生跟她嫂子说，即使住院也没救了，何必浪费钱，不如回家，她有什么要求，你们尽量满足她，反正时日不多了。

二宝的嫂子把这些告诉母亲听，此时二宝已卧床不起，听到讲话声，睁开眼睛，看到母亲，硕大的眼泪从眼角汩汩地流出来。她没有太多力气讲话，声音已如枯柴从当中折断了，丝丝缕缕全是裂纹，轻得如同一缕风。母亲使劲听着，也没听出个名堂来。

二宝的嫂子，友良的堂客，一个十分瘦小的女人，跑前跑后，照顾二宝的饮食起居，但房里还是有很重的腥臭味，母亲强忍着，坐了好一阵才回家。

几天后，有消息传来，二宝死了。母亲很是难过，连忙买了鞭炮、香和黄表纸，前去悼念，母亲念叨着：“老天没长眼，又死了一个好人。”