秀莲是从平江深山里用一担谷换来的。她的养父母姓李，住得离我家不远。养父中等个子，长得单瘦，除了种田外，农闲时他会挑着一副货郎担，摇着一面小鼓，在方圆几十里的各个屋场做点小生意。

一副不大的篾篓，盖子仰放，从钉被子的粗针到绣花针都陈列上面。除了黑白棉线还有各色绣花线。一串串的顶针在筐里闪着辉光。夹头发的有黑夹子、花夹子，式样颇多。一卷用来系辫子的红绿橡皮筋很是醒目。还有一些小孩玩具、口哨、糖粒子、饼干。盖底下的篾篓里装了几条便宜纸烟和一坛子便宜白酒，真的是男女老幼面面都想到了。

他的东西不贵又很适用，口碑极好。年年农闲挑货郎担卖货，不但人们熟悉了他，连狗都不对他吠叫，揺着尾巴表示欢迎。

货郎鼓咚咚、咚咚的声音每到一个屋场，老李放下担子，便有人拿来椅子让他坐，还会泡上豆子芝麻茶。午饭时间若有人留他吃饭，他便倒上两杯白酒，和男主人对饮，会抽烟的，他就送上一包烟，或者女主人需要的东西他不收钱。

虽然赚钱不多，生活上比那些天天在田里劳作的人要活泛些。

老李妻子五官周正，不高不矮不胖不瘦，是个勤快人，养猪，养鸡，养鸭，鸡鸭下的蛋几乎都换成了钱。只可惜膝下无儿无女，是夫妻俩的一块心病。

长吁短叹后两人再三商量，决定收养一个女儿。女儿疼父母，长大了有了女婿，一郎当半子，家里就热闹了。

秀莲来时有六岁多，俗话说深山里出凤凰，秀莲就是深山里的一只凤凰。长得白净，黑黑的眉毛，大大的眼睛，个头也比同龄人高些。老李夫妻俩把秀莲视为己出，捧在手心怕化，含在嘴里怕融。第二年就报名让秀莲上学。大家都看在眼里，说秀莲碰到这样的人家真是她的福气。

乡下的孩子没见过水果，连苹果、香蕉都没看过，幸亏山里总是会有些野果子用来饱饱口福。酸米子最好吃，它比蓝莓小一点，果实成熟了，通红通红，滋味酸酸甜甜。树又矮，很快就能摘一口袋。还有吊米凡子，满身带刺的糖罐子，泡里长红了也很好吃。

一日放学回家，走在那条两边都是灌木的黄泥巴路上，有个同学说：“现在酸米子该红了，我们一路看看，找不找得到红酸米子。”于是兵分两路，几个看右边，几个看左边，个个眼睛睁得老大，电筒一般射向树丛中。

一会儿便听到秀莲叫：“那里有一棵树，结好多！”她第一个朝那棵树跑去，因为是她发现的。

当秀莲一脚踩在那树旁时，只听到她哎哟一声便倒在地上抱着个头。从她的周边飞出好多土蜂，一个个黑里带一丁点黄，一只只有无名指那么粗。我们几个吓得魂飞魄散，个个抱着头趴在地上，土蜂就在头顶飞来飞去，一片嗡嗡嗡声，十分吓人。我们一动都不敢动，生怕被土蜂发现。

秀莲从树根处滚到了路中间，但她周边仍有不离不弃的土蜂，围着她飞，蜇她的头部。谁也不敢爬起来走近秀莲，一旦过去自己就会成为土蜂的目标。

天暗下来了，太阳已无影无踪，土蜂迟迟疑疑地飞走了，飞进它们的蜂巢里。这时有个同学慢慢爬起来，跑去将秀莲养父叫来了。

被养父背在背上的秀莲已不省人事，她的脑袋和脸就像吹气球一般，迅速肿成斗桶（乡下一种量谷子的量器）大了。

我们几个一路跟着到了秀莲家，秀莲养母一见，大叫一声：“我的儿啊，这怎么得了！”

为了看病敷药方便，秀莲被放在堂屋的一块门板上。养父赶快去请郎中。郎中很快就来了，是个六十多岁的老中医。他说：“我只能开些中药试试，再搞些草药敷，我也没别的办法，我还从来没见过被蜂子蜇得这么厉害的，能好不能好还真不晓得。”

老李慌忙地去医院按方拣药。妻子把弄来的草药捶烂敷在秀莲脸上。可是煎好的中药汤水，因秀莲的嘴巴肿得严丝合缝，即使用干净布条蘸着药水也无法浸进嘴里。

夫妻俩日夜守着，茶饭不思。养母嘴里不停地念着：“救苦救难的观世音菩萨，救救我女儿，救救秀莲，救苦救难的观世音菩萨……”念啊，念啊，不停地念。

救苦救难的观世音菩萨也没有回天之力，到了第七天再在秀莲鼻孔前试试，原来还气若游丝，这时连那点游丝也断了。

秀莲就这样走了，一个如花似玉的小人儿只几天时间就没了。她和养父母才相处一年，这一年里她给他们带来了多少快乐和希望。此刻一切都不复存在，烟消云散了。

秀莲走了，老李夫妻俩似乎遭了雷袭，没了精气神，很少出门。老李再没做生意了，村里人再听不到货郎鼓的声音。

后来，夫妻俩不到六十岁就双双辞世了。