世平叔是我们这地方方圆二十里内一个颇有名气的郎中。四十好几，瘦高个，一张小小的脸上有精致的五官，很是斯文的样子。

冬天他穿合身的长袍，或灰或蓝，浆洗得干干净净。热天穿着白色棉布褂子，当胸一排布纽扣排列整齐。总之，一年四季都显得干净清爽，加之说话斯文，态度和蔼，是个很受欢迎的郎中。

我在田间地头做事时，经常能看见世平叔行走在各个路口，背着药箱走在去某家病人的路上。田间小路并不平坦，但每一步他都会瓷实地踩在地上。我还看见过他不紧不慢从口袋拿出一面小镜子，对着太阳照镜子。我对这个很好奇，时不时放下手里的工具，镰刀或锄头，抬起头来看世平叔是否又在照镜子。我发现他走几步照一次，走几步又照一次。不可思议，一个男人如此爱好。可惜离得远我无法看到他的面部表情，他也从未发现有个小姑娘在好奇地窥视他。

我们和世平叔家算是世交，世平叔妻子叫祖慧，贤良笃厚。那时母亲还在教书，星期天会带上我和夕莹去他家串门。世平叔的房屋真大，雕梁画栋，家里长年请着长工和保姆，还有私塾先生。他家靠收租吃饭，可见家境的殷实。这些我和夕莹都不感兴趣，感兴趣的是他们家的花园。花园好大好大，种着月季花、栀子花、鸡冠花等各种花卉，还有梅子树、桃子树、橘子树，石榴红红的挂在树上，像一个一个的红灯笼。除了这些，花园里还砌着水池养鱼，一根大毛竹一剖两边代替流水槽，一头搁在水池沿上，一头穿过围墙的洞直到后山，流入池中的山泉，亮亮的，干净得透明。另半边毛竹接着从池子满出来的水，通向另一个池子，用来浇花草果树。在灼热的天空下，这里显得那么凉爽和新鲜。我和夕莹趴在水池边看鱼游来游去，百看不厌。

祖慧婶婶生有十二胎，共十三个孩子。十二个男孩，一个女儿，五毛六毛是对双胞胎。孩子们上学之前都没取大名，名字从大毛、二毛到十三毛为止。十三个孩子没有一个夭折。九毛是个女孩，尤为金贵，夫妇俩爱如掌上明珠。

家里没请奶妈，只由保姆帮带孩子做家务，祖慧婶婶的全部生活就是孩子。她忙忙碌碌，只每次见着母亲去都很惊喜。

记得一次去祖慧婶婶家，她的笑容有点怪怪的，原来她前面掉了四颗牙齿，两颊的肌肉便松弛下来，显得一下老了好多。讲话因少了牙齿而显得口齿不清，胸前仍抱着一岁多的儿子，敞开衣襟，露出白而如布袋般的乳房。

我只听见母亲说了一句：“不能再生了，世平兄是郎中，总会有办法。”

1948年，世平叔突然无缘无故把自己的全部土地都卖了，连房屋也卖了，买了别人的一套旧房子住了进去。平时吃饭去找别人买谷碾米，他自己仍做他的郎中。

买世平叔家产的人原是地方上一个游手好闲的人，靠赌博为生。那年他走了好运程，每赌必赢，赢来的钱居然买下了世平叔偌大的家业，人人羡慕，说人一走起好运来，挡都挡不住，所以平时不要看不起穷人，人总有时来运转的时候，谁也不晓得哪天就会发财。

走进1949年，新中国成立了。打倒土豪劣绅，划成分分田地。世平叔成了贫农，分了土地，翻身当了主人。而买他产业的人成了大地主，挨斗自不必说，土地房屋没收了，又住进了茅屋，成了人民的敌人、被人嫌弃的狗屎堆。

一次世平叔来我家坐，作为至交，父亲问他怎么会有这种先见之明。世平叔说：“哪有什么先见之明，一时心血来潮，想做个败家子试试。”听来确实是肺腑之言。

祖慧婶婶六十来岁就走了，丢下一堆儿女。母亲经常叹息：“我和祖慧已是人天相隔。”世平叔高寿，活到九十一岁安详地走了。