赫斯一路小跑着穿过院子里潮湿的瓷砖路。警局门口的值班室里，传出来平板电视上晚间新闻的声音—电视上放的是罗莎·哈通的直播，直播地点是在奥斯特布罗外区的宅邸。赫斯没有在意，径直走到圆形大厅的楼梯顶端，沿着走廊进了重案组。他看到一瓶瓶已经打开的啤酒，他们是在庆祝案子落幕。终于要结束漫长的一天了，但对赫斯来讲并非如此。

“尼兰德在哪儿？”

“尼兰德现在在开会。”

“我得和他谈谈。这很重要，我马上就得见他。”

看到赫斯狼狈的样子，秘书有点儿可怜他，便叫他在外面等，自己进会议室帮他去叫尼兰德。他的鞋上全是泥，衣服也被雨淋透了。他的手颤抖着，但他不知道那是激动还是寒冷所致。他刚刚几个小时都在森林里，固执地纠缠着验尸官，这份辛苦没有白费。

“我现在没有时间。新闻发布会马上就要开始了。”刚和几个位高权重的人物道别后的尼兰德说道。

据以往的经验，赫斯知道每个警局领导都很期待能公开宣布结案、让聒噪的媒体息声的时刻，但赫斯必须赶在尼兰德会见媒体前，和他说上话。赫斯紧跟在他身后穿过走廊，告诉他这个案子还没有解决。

“赫斯，我都习惯你跟我唱反调了。”

“首先，没有任何证据表明妮迪克特·斯堪斯和阿斯格·尼尔加德认识几位被害女性。在他们的住处甚至都没能找到接近过受害者的证据。”

“这点上我不敢苟同。”

“其次，他们没有杀人的动机，也没有理由砍掉受害人的手脚。他们是对罗莎·哈通感到愤怒，但并不仇视女人或者母亲。虽然从理论上讲，妮迪克特在医院工作，能接触到受害者子女的医疗记录，但如果她真的和阿斯格向政府发了匿名信，我们为什么没有找到证据呢？”

“因为我们的调查还没完全结束，赫斯。”

“而且，在10月16日，也就是婕西·奎恩和马丁·里克斯的凶案发生当晚，他们可能都有不在场证明。如果阿斯格那天真的在皇家图书馆门厅里等部长，那晚他们两人都不可能犯案，这样看来，另外两起案子可能也不是他们做的。”

“我不知道你在胡说些什么，但如果你找到了确凿证据，我倒是愿意洗耳恭听。”

尼兰德已经走到了准备室，正要拿新闻发布会的稿子，但赫斯拦住了他。

“还有，我刚刚和验尸官谈过了。虽然现场情况看起来像是妮迪克特割开了自己的颈动脉，但如果模拟一下案发时的动作，你就会发现那很不自然—这很可能就是有人把犯罪现场伪装成这样。”

“我也和验尸官谈过了。他对我强调过，尽管动作很不自然，但她割开自己的颈动脉也不是不能想象的事。”

“阿斯格身上刀伤的位置也不自然，按妮迪克特的身高推算，伤口位置点有些高了；如果她想和男朋友一起死，那为什么两人的尸体隔了10米远，就像她要逃跑似的？”

尼兰德张口还想说些什么，但赫斯抢先一步。

“如果他们真的有能力犯下那些案子的话，就不会蠢到用租来的车去绑架孩子，太容易被发现了！”

“那你觉得现在该怎么做？”

尼兰德的问题让赫斯有点儿措手不及，但话在兴头上，也顾不了那么多。赫斯一股脑地说出莱纳斯·贝克身上的疑点，以及看过警局数据库里犯罪现场照片的事情。他告诉尼兰德，必须尽快调查贝克看过的那些照片，而且已经让一位信息员尽快把这些资料发给他。

“还有哈通的顾问，弗雷德里克·沃格尔，我们也得查，尤其得查他几次案发时有没有不在场证明。”

“赫斯，你没听我给你的留言……”

听到图琳的声音，赫斯回过头，他这才发现她也在房间里。她手里拿着一小摞照片，正盯着赫斯。

“什么留言？”

“图琳，你给他讲一下事情经过。我没时间了。”

尼兰德朝门口走去，但赫斯抓住了他的肩膀。

“那栗子人身上的指纹呢？还没弄清这一点，你不能说案子结了！已经死了三个女人，要是你弄错了，以后就会有第四位受害者！”

“我什么都没弄错！搞不清状况的只有你！”

尼兰德摆脱了他，整理一下衣服，然后向图琳点了点头。赫斯一脸疑惑地看着图琳，她犹豫了一下，把手里的照片递给了他。他的目光被最上面的照片吸引住了—照片上是四只被锯掉的人手，杂乱地躺在冰箱里的架子上。

“这是我在那对情侣的住处发现的，在旧屠宰场一间冷藏室的小冰箱里……”

赫斯半信半疑地看着这些女性残肢的照片，翻到其中一张时，他停了下来。照片上是一只从脚踝处被截断的女性的脚，被放在冰箱的抽屉里，脚上的皮肤已经开始发蓝，看起来就像是达米恩·赫斯特[Damien Hirst，英国艺术家，他的标志性作品是《生者对死者无动于衷》，一条用甲醛保存在玻璃柜里的5米长的虎鲨]的艺术品。他困惑了，一时不知道说什么好。

“但是……今天早些时候，取证部的技术人员怎么没发现？那个房间上锁了吗？会不会是有什么人放那里的？”

“看在上帝的分上，赫斯，回家休息吧。”

赫斯抬起头，和尼兰德四目相对。

“那指纹呢？哈通家的女儿呢……如果我们不查了，要是那孩子还活着……”

尼兰德消失在了门口，留下赫斯呆若木鸡地站在原地。过了一会儿，他看向图琳，希望她还站在自己这边，但看到了她同情的目光。她的眼神里满是忧郁和怜悯，但那不是因为克莉丝汀·哈通的人间蒸发，也不是因为栗子人身上指纹之谜未解—全都是因为他。他能从她眼神看出，她觉得他已经失去理智和判断力了。赫斯感觉恐惧已经吞没了自己，因为连他都不确定自己是否还正常。

赫斯踉踉跄跄地向后退了几步，出了房间，进了走廊，他听见图琳呼唤自己的名字。他跑进雨里，冲向庭院的另一头，没有回头，但他能感觉到图琳的目光透过窗户落在自己身上。他到了大门口，又用尽全力跑了起来。