死亡已经成了一个禁忌话题。这种情况不是一蹴而就的，随着逐渐丧失对这个过程的熟悉感，我们现在也丧失了描述它的词语。“走了”“失去了”之类的委婉语，取代了“死了”和“死去”这样的说法。疾病成了一场“战斗”，患者、治疗和结果都以战争的比喻进行描述。不管一个人的人生多么幸福，不管一个人对自己的成就感到多么满足，对一生的丰富经历感到多么满意，在生命的尽头，一概被说成“战败了”，而不是“死了”。

重新运用关于疾病和死亡的词语，这样我们可以就死亡进行简单而明确的交谈。允许人们相互讨论死亡，而不是把它当成禁忌，好像一旦大声说出来，就会带来伤害，可以帮助临终者展望其生命最后的样子，提前计划，帮助亲人做好应对丧亲之痛的准备，使他们正确看待“人终有一死”这一自然法则。开诚布公地讨论可以减少迷信和恐惧，在伪装和善意的谎言令我们彼此隔绝、浪费宝贵时间的时候，让我们彼此坦诚相待。