这个标题看上去是多么沉重。无论好坏，遗产是一个人死后留给世界的东西——可能是精心收藏的物品，可能是这个人一生与他人打交道时所获得的帮助或者受到的伤害。临死时，人们往往很清楚自己的遗产，特别希望生命的结束不会给所爱之人带来太大的伤痛。

有些人竭力为他人留下带有个人特征的纪念品；有些人主张利他主义，筹集资金，希望为素不相识的人减轻疾病的负担；有些人希望争取机会，留下特殊的“最后记忆”。无论人们采取什么行动有意准备自己的遗产，他们可能都没意识到，自己已经对他人的生活产生了多方面的细微影响。