空气里飘着火焰的味道和蜡烛燃烧的声音。

在短暂沉默后，村重还是不知该如何回答官兵卫的问题。官兵卫的话锋一转，令村重措手不及。

“刚才你好像也说过这句话。”

村重终于开口。他的表情和语气都带着嘲讽，说道：

“为何旧话重提？你到底觉得我是因何来这找你？”

“看来摄津守大人还没察觉到自己的心境。”

官兵卫正色说：

“摄州大人来此找小人，非是他事，定是为了与我谈论这场战争的走势。”

“荒唐！我为什么偏得与你讨论战事？”

“那当然是因为……”

官兵卫说：

“无人可堪讨论了。”

一股寒意蹿上村重的脊梁，昨日军议的场面跃然眼前。

——主公何虑之有？

——我等还能坚持七年八年。

——观察毛利下一步如何行动再做打算方为上策。

——此计甚妙。就这么办。

在毛利援军不会来的情况下，村重召开全体家督武将参加的紧急军议。大多数人都认为应当继续坚守，军议上没能作出任何决策。在这间一束光亮都射不进来的地牢里，村重仿佛听到了远方的雷声。村重曾经对无边说过这样的话：

“我是武将，不能坐在家里祈祷落雷于战场。”

没错，就是这样。我是荒木家家督，有冈城主，摄津守村重。战局系于一心，一念之间的决策就可能导致千万人丧命，也可能令千万人得以幸存。武将、士卒、庶民，全都仰仗着我的鼻息。可是……

“摄津守大人族内马首是瞻的勇者众多。只要大人您一声令下，不少忠义之士赴汤蹈火也在所不惜。不过呢，依小人愚见，能和摄津守大人交流的人……一个都没有吧。”

村重没有否定官兵卫。

村重反篡池田家，击败和田家，流放伊丹家，一举将北摄纳入手中。举大事时，村重身边的确没有一人足堪交流。当然，他身边有沉着的荒木久左卫门，勇猛的野村丹后，忠诚的池田和泉，这些人绝对不是蠢人或平庸之辈。然而一旦涉及到北摄全局乃至全天下的话，能让村重敞开心胸畅所欲言的物件，确实是一个都没有。勉强说来，郡十右卫门具有一鳞半爪将才，可终究离大器远矣。高山右近倒是能和村重说上话，可曾经的右近只不过是个寄骑。现在嘛，已经是敌人了。

官兵卫的话一针见血。村重身边，空无一人。

“依小人看来，当年摄州大人您在织田旗下效力时怕不是过得更痛快吧？织田麾下有羽柴筑前大人、柴田修理大人、惟住五郎左大人、泷川左近大人、惟任日向守大人等豪不逊色于摄州大人的人物，堪称一世之杰的将星多如繁星。军议上也好、茶会上也好，大家一定言之有物吧？摄州大人，您在织田家肯定能更畅快地同他人交流……对吗？”

官兵卫所列举那些同辈将领，对当年的村重来说既是战友，也是对手。那段岁月，他们相互牵扯、竞逐功勋、唇枪舌剑的交锋。但却如官兵卫所言，他们都是佼佼者。村重家臣听不懂的话，那些人瞬间就会明白。在那段日子，村重才能尽情发表观点。

官兵卫声音平稳，像是教导一般：

“小人可有说错？小人身陷囹圄，在地牢感受不到时间的流动，但总归是度过了数月。仅仅数月而已，摄津守大人居然屈尊来了好几次。”

“……”

“这座有冈城里没有一个人能理解摄州大人，除了小人……因此，摄州大人才会来。”

官兵卫徐徐说道。平稳的话语平稳地刺痛着村重的心。但村重故作轻松说道：

“一切皆由大将作出，就算没有谈话物件又怎样？只要家臣能照令行事就行了。”

“哦，您说得对。那么，摄州大人，明知道这场仗没有出路，而您的家臣们却个个奋勇，此中缘由，您想通了吗？”

村重眦目怒视。官兵卫关在地牢里，他没理由知道军议上诸将的言行。只可能是狱卒加藤告诉他了吧？村重不禁去留神背后的动静。官兵卫马上说：

“加藤大人什么都没说。事态的发展就像火光那样明显。”

“你早就猜到了吗？”

村重维持坐姿，伸手拔出胁差。刀刃出鞘发出清脆的声音，刀身反射出烛光，村重用刀尖指着官兵卫的鼻子，说：

“你这番狂言有何根据？快回答。不然的话，我就以乱言惑众之罪斩了你。你要敢支吾搪塞的话，我一样斩了你。”

官兵卫像被刀刃晃了眼似的，扭脸说道：

“真难办啊。”

官兵卫根本不看刀刃，笑道：

“好吧。首先，这场仗没有胜算，摄津守大人您定已料及了吧？不胜不败，为什么您就这么在城里徒耗时日？想必是毛利没有来。而毛利不来的话，家族内必会滋生不和……”

蓬头垢面的官兵卫窥视了村重一眼，继续说道：

“不然就是羽柴大人说动了宇喜多。看来被我说中了。宇喜多是个趋炎附势的人。就算毛利坐拥石见银山，恐怕也难以和通知京城、堺港的织田匹敌。”

官兵卫去年十一月就被困在地牢。除了村重以外，官兵卫不可能从任何人那里得到任何消息。换句话说，官兵卫在去年就已经预判到宇喜多会背盟了。村重盯着官兵卫，缓缓放下了刀。官兵卫作了个揖，说：

“毛利不会来。您的家臣知道了这件事，但应会继续坚持作战。他们当然是有理由的。有些人是怕被骂胆小鬼，不敢说出投降二字。有些人是害怕战争一旦结束会遭到清算。还会有很多人是越害怕反而越故作勇敢，此乃世间常理……但这些都只是浮于表面的理由。至于真正的原因，摄州大人。”

官兵卫用阴翳目光看向村重，说：

“就是摄州大人您，就是因为荒木。”

村重长吁一口气，“唰”地一声回刀入鞘，接着说：

“好吧。你有什么想说，说吧。”

说完，村重轻阖双目。为了不让官兵卫阅读他的情绪，村重强行作出平静的样子。官兵卫继续说道：

“说起来，三种途径可以获取领主名分。一是祖辈就在治理那片土地，他的子孙也是领主。就像池田、伊丹那样。”

官兵卫伸出一根手指，指甲缝里满是污泥。

“二是受命治理土地的人，他也就成了领主。骏河的今川、甲斐的武田最早就是这样。”

官兵卫伸出第二根手指。

“最后，是用不可言说的力量聚拢万人之心，那么这个人也可能被民众视为领主。本愿寺起初就是这样的存在。”

官兵卫伸出第三根手指，随后又用另一只手将这三根手指掰折。

“在这三类名分之外还有一条路，那就是通过武力征服国家，这种人即便短时间内威震天下，最终必定会走向悲凉末路。这种人远有旭将军木曾义仲公，近有斋藤道三。”

斋藤道三父子夺取了美浓国，尽管他们武力拔群，世人却多有不齿。最终斋藤家遭美浓国人众抛弃，家破人亡。

“你太放肆了，官兵卫，别太过分。”

村重断然道。可是，他的声音里却莫名透着无力感。。

官兵卫所说这三种形式，村重显然不属于第一种。荒木家跟摄津这片土地称得上是毫无瓜葛，甚至高槻和伊丹都是才攻下的。至于官兵卫所说的第三种，很难说村重有什么民望。

因此，村重认为自己应该属于官兵卫所说的第二种，奉命统治。织田的确就在不久前刚任命他做摄津守管辖摄津一带。不过村重已经脱离了织田麾下，所以他这个有冈城主的名分便没了根据。

村重曾被主君赐名池田，而池田家是北摄一带的名门望族，那么由他治理摄津应该名正言顺才对。遗憾的是，为证明自己和没落的池田家已经分道扬镳，村重舍弃了池田这个名字，改回荒木。

兜兜转转，村重之于摄津，仍不过是个异乡人。

“话虽如此……”

村重嘟囔道。他声音很轻，似乎不想让官兵卫听到似的，说：

“事到如今，我不可能改回池田了。”

“摄州大人。”

官兵卫用几乎可说是温柔的语气说道：

“您自打效力织田起，不仅平定了北摄，还参加了杂贺、上月城、大阪这些战事，并且居功至伟。像摄州大人您这样精明强干的大将，就应该征伐四方，在马革裹尸的战场上建功立业。可是您的家臣们却不然，他们的先祖代代都生长于摄津这片土地。瓦林、北河原、郡、伊丹、池田，全都是这片土地的人。他们只要有片领地就很满足了，他们不会理解为什么要千里迢迢跑到纪伊或播磨去打仗。”

没错，官兵卫说得一点也没错。武士的本分就是为带着自己名字的那片故土浴血奋战。为什么要背离家乡，去跟八竿子打不着的对手性命相搏呢？荒木家中早已弥漫着这股不满。村重也早已察觉到了。

村重想要打仗。不论在哪里都可以。去年，尾张出生的羽柴筑前跑到越前作战，今年又赶回备前作战。美浓出生的惟任日向则进军丹波。村重渴望和他们二人一样。只要有战争，九州岛也好、陆奥也好，村重都想去。在村重眼里，有冈城只是一座城池罢了，不过是被他抛弃的旧主池田曾经住过的城池罢了。信长以那古野城为起点，先后移居清须城、岐阜城、安土城。村重也想效仿信长，一路建立功勋，一路名满天下，居住的城堡越换越大。

但他的理想和家臣相悖，这就导致了矛盾。不管村重怎么逃，这个矛盾总能追上来，如芒刺在背。

地牢里的官兵卫已经看清这个矛盾了吗？

“摄州大人，您的家臣可没有陪您赴死的意思。他们只是因为厌恶背井离乡去远方作战，所以才会讨厌织田。他们心里很清楚一件事，就算战争发展到山穷水尽的地步，只要摄州大人您一个人切腹就行了。然后他们就可以说‘我们不过是按照那个异乡人的命令行事而已’。正是有了这条后路，他们才敢豪言壮语说什么战至最后一兵一卒……摄州大人，小人所言是否无误？”

“战败后……”

村重说：

“让大将承担责任是很正常的事。正因战败无罪，部将们才能奋勇作战。”

“您说得很对。不愧是摄州大人。”

官兵卫脸上挂着和蔼的笑容。他的笑容仿佛给黑暗地牢投下一束微光。

“原以为有冈城里只有我一个人能看到这场战争的走向，看来您也心中有数呢。说实话，小人很欣慰。”

村重扭脸道：

“别得寸进尺了，你这狂妄之徒，你就烂死在地牢里吧。”

“是，小人确实是冒犯了。”

官兵卫又恢复到起初那般幽暗语气，说：

“您好不容易来一趟，官兵卫这里也拿不出什么孝敬您的东西，实在有损颜面。为报答您留善助一命，虽说不合规矩，就让小人为您解谜聊表谢意。”

官兵卫在木栅栏里头低头行礼。乱发遮住了他的脸，官兵卫又变成了一团黑影。

“潜伏城中的织田奸细杀了云游僧人，再拿走名器。摄州大人您是这么说的。内与外、因与果、显与密、先与后、是与否，一切都颠倒了。从草庵消失的东西到底是什么？线索就在其中。”

稍稍顿了一顿，官兵卫补充道：

“看住那名杂役，一定会露出马脚。”

随后官兵卫就开始低声诵念经文。村重信奉禅宗，一下就听明白了官兵卫所念正是禅宗经典舍利礼文。官兵卫的声音在空洞洞的地牢里来回激荡，交叉重迭的声音宛如多人同时念经一般。