文身室里的年轻人告诉我，应该做好心理准备，因为接下来的日子里，我的皮肤将会持续疼痛一段时间，发红发痒甚至出疹子。如果出现皮肤肿胀、高烧等症状，我可能需要服用一些抗生素，情况严重时甚至需要进急诊室。他也告诉我，倘若只是出现一些轻微的症状，就不必过分担心。

我从妈妈那边回来，斯瓦纽正在擦洗他的欧宝汽车，那辆大篷车停在门前的车道上。他穿着凉鞋和一件橘色夹克，衣服上还有他几年前供职的那家轮胎公司的标志。他到钢腿有限公司工作之后，我们才互相认识；不过，也多亏了斯瓦纽，我才能在这条街上找到顶层的空置公寓，就在他和厄伊罗蕾的住处对面。除此之外，我们并无过多交流。那段时间他刚做完腰椎间盘突出手术，正待在家里静养。他称我们是两个“居家主夫”。

斯瓦纽在人行道上放了两把折叠椅，看着像是要招待什么客人。他招手让我过去。

我有一种感觉：我的邻居今天一直在关注着我。早上我出门时，他就带着他的狗在垃圾桶附近走来走去，眼睛看着我家前门。

在过去的短短几天内，他拜访我的次数高于平时几倍。他先是来跟我借一种特殊尺寸的扳手，又来把扳手还给我，还请我帮他把新买的冰箱搬到那辆大篷车上，然后告诉我他最想做的事，又跟我聊到了最近占据他整个大脑的两件事：机动交通工具以及女性在世界范围内的地位。他极力想把这两个有意思的话题结合起来。斯瓦纽随手拉过一把折叠椅，示意我坐下。我没有动，但跟我的邻居聊了起来。

“人们总是没能好好关心他们的汽车，”这是他跟我讲的第一句话，“我们居住在一座被海水包围的岛上，因此海水会不断地侵蚀汽车底盘。所以对自己的车，如果只是一年喷一次漆、换一次油是完全不够的，你得定期保养。光是漆就要喷三层，其间还得不断擦洗。洗车房员工们给你用的简直就是垃圾。”

他斜躺在另一把折叠椅里。

“有些人能用破损的轮胎将就好多年，然后等到整个车轮都废了才去更换。”

斯瓦纽并不是在跟我交流，而是看都不看我一眼就在那边自言自语，他眼睛盯着其他地方，仿佛在我旁边，真正跟他对话的另有其人。

“如果你能意识到世界范围内妇女的境遇如何，那你必会因身为男性而感到羞耻。”斯瓦纽继续开腔。

他坐在椅子上向前欠了欠身子，两腿叉开，手肘抵在膝盖上。

接着斯瓦纽介绍了一些国外电视频道，还有他看过的关于女性割礼的纪录片，以及眼下那些关于女性与战争的事情，还有它们的来龙去脉。

“你有一个女儿对吧……”

“嗯。”

“你知道女性做了世界上90%的工作，却只占有世上1%的资产吗？与此同时，男性又在做什么呢？”

他没有等我回答就继续说：

“他们整日游手好闲，喝得酩酊大醉，又四处发动战争。”

他将他那双铁匠一般的大手举到面前，手指上都是机油。

“那么你知道每个小时有多少女性被强奸吗？”

“你是说世界范围内？”

“是的，全世界范围内。”

“不知道。”

“一万七千五百人。”

我们都陷入沉默。

一会儿他又开始讲。

“明天是星期二，5月6日，你知道有多少女性将因为生育而死去吗？”

“不知道。”

“大概有两千人。”

他深吸了一口气。

“而且，如果生育还不足以夺走她们生命的话，她们还得忍受强制的婚姻。”

他取下自己的眼镜，那副瓶底厚的眼镜已经许久没打磨过了。他又提起自己的近视和散光，说如果他取下自己的眼镜，对面海湾上火山的轮廓就会变得模糊不清。这是他第一次盯着我看。

“我们应该惭愧，我们对于这一切了然于胸，却无能为力。”

花园里有一群小鸟，它们从屋顶排水管道下面蹿出，打个转又立马消失得无影无踪。我站起身，斯瓦纽说烤箱里有美式巧克力蛋糕，问我想不想去他家品尝一下。

“是贝蒂·克劳克牌子的，”他加了一句，犹豫了一下又说，“厄伊罗蕾最近在戒麸质食品。”

我们便去了斯瓦纽家里品尝蛋糕。

斯瓦纽说他刚刚将蛋糕放入烤箱，还得稍微等一会儿才能好。

我思考了片刻。我已经跟他借了猎枪。

“对于男人来说，能跟什么人倾诉一下是好事。”他说。

我告诉他我一会儿就回来。

我需要先回到自己的公寓里，搞清楚一些事情。