“《匣中天德》？”

葵屋的掌柜不解地皱起了眉。中间人刚刚为他带来了戈尹斋的新画。

“这到底是什么意思？他在开玩笑吗？”

画题里的确有天德，但画面中央却只有一个厚厚的方匣子，形状酷似围棋盘[日本传统的棋盘外形类似于一个有四条腿的木箱。]。匣子四周画着它的平面展开图，上面细致入微地刻画着齿轮、弹簧等各种精细的机巧部件。画面中央的匣子上有一个透明且遍体褶皱的水母状物体，尤为引人注目。整幅画既无风韵又无神采，很难想象是出自戈尹斋之手。

“如果不喜欢的话就算了，戈尹斋如今已无心作画。”

“他是不是想另找别的发行商？”

面对一脸狐疑的掌柜，久藏摇头不语。

久藏不顾掌柜的挽留离开了葵屋，向家中走去。走着走着，他陷入了沉思。

起初，他只是让伊武去观察行刑现场和尸体解剖，临摹人体的骨骼和内脏。

伊武的精湛画技让久藏倍感惊奇，便派她去澡堂里观察男女老幼的裸体，回家后凭记忆绘制出来，以用作机巧人偶的制作参考。这些画不包含丝毫的主观感情，只是原封不动地记录现实中的场景，但看起来却独具魅力。

久藏好奇内行人看到这些画会做何评价，于是挑选了几张迎合市场的裸女画，以中间人的身份来到了葵屋——这就是戈尹斋的由来。

为了暗示这些画并非真人所画，久藏将伊武的“伊”去掉了“人”字旁，又以类似的方式去掉了“武”中的“止”字。之后再把两个字顺序一换，就变成了“戈尹”这个名字。

奇怪的是，从某个时期开始，伊武就只画天德了。

久藏详查后得知，原来那个名叫天德的下等力士，正是伊武所去那家澡堂的搓澡工。

发现伊武会自主选择画题后，久藏故意没有干涉，任她去画想画的东西。

人们总说，像人的东西皆有灵气。久藏此前的种种经历也似乎印证了这个说法。

但即便如此，久藏还是相信，那些所谓的“灵气”不过是机巧的一部分。因为他知道，自己制作的机巧内部可能会混入一些不受掌控的部件。

机巧不可能有灵魂。

久藏一直是这样以为的，可是——

回到家后，他看到伊武正斜倚在那个棋盘状的四腿方匣上，甜甜地睡着。

不，她只是像是睡着了。实际上不过是闭着眼睛，一动不动而已。

伊武是在雁仁堀的卖春船上找到天德的，当时他已经奄奄一息。

天德的机巧右臂不知所踪，被刺伤的腹部已经溃烂，上面爬满蛆虫。所幸的是，他还剩下一口气。

虽然很难说那个病入膏肓的老妪好好地照顾了天德，但这毕竟是凶险的雁仁堀，如果直接把他扔在路边，说不定他早就被人取走了性命。

现在，天德被做成了这个匣子。

虽然用权宜之策保住了天德的命，但这样的人还能算是人吗？久藏陷入沉思。

“伊武。”

听到久藏的声音，伊武突然睁开了双眼。

一个是没有生命的人偶，一个是只有生命的匣子。

真是一对有趣的组合，久藏想。但如果只能选择一个去爱，他大概哪一个都不会选。

这时他才突然意识到，人在爱上另一个人的时候，爱的既不是对方的身体，也不是对方的生命，而是别的什么东西。

但那个东西到底是什么，久藏怎么也想不出来。

“……刚才，我做了一个梦。”

“机巧怎么会做梦？真是荒唐。”

久藏席地而坐，冷冷说道。

“梦里我变成了一头鲸，在大海里遨游……”

说完，伊武轻柔地爱抚起了怀中的方匣。