很多年前，保守党突然发现，有房子的人似乎更倾向于支持他们。所以撒切尔任首相时出台了一项政策，住在政府住房中的人有权买下他们住的房子。出于同样的原因，去年保守党宣布英国未来将建设30万套新房，而乡下那群红裤子邻避者到时连反对的权利都没有。

可后来他们又惊恐地发现，几乎全国所有的红裤子邻避论者都是保守党人。倘若他们被剥夺了反对任何事的权利，那么很快他们就会倒向其他阵营。

这正是去年保守党在切舍姆和阿默舍姆选区补选中失败的主要原因之一。该地区历来属于深蓝色区域（支持保守党），那里的选民担心政府一旦赋予开发商太大的自主权，他们定会对该地区实施地毯式轰炸。到时候遍地都是高级住宅，家家都有叮咚乱响的门铃，窗户上挂着好似肥大的灯笼裤的窗帘，看着叫人心烦。所以他们把票投给了自由民主党。

因此保守党领导人便面临一个难题。如果允许开发商盖房子，工党那群福利骗子会摇身一变，成为戴着圆花饰[圆花饰，一种用缎带制成的圆形、花形饰物，佩戴者常用其表示对某政党、运动的支持，有时也可作为获奖的标志。]参加逍遥音乐会终场之夜[逍遥音乐会终场之夜，英国文化界、音乐界一年一度的盛事，即每年夏天为期八周的一系列音乐会。始于1895年，由英国广播公司组织并现场直播。终场之夜通常在9月的第二个周六，下半场一般是一系列表达爱国主义、民族情感的曲目，观众常会随之高歌，挥舞国旗。]且拥有住房的保守党人，而红裤子群体则会变成自由主义者。那等于是抢了基尔[基尔·斯塔默（Keir Starmer），英国工党党魁。]的钱给那个谁——呃，管他现在的自由民主党党魁是谁呢——发奖金嘛。

难怪上周女王在施政演说中透露，保守党有了新方案。他们将允许社区和村庄，甚至个别街道采取公投的方式决定是否开发本地区。反正公投决定的事情都是靠谱的，对吧？

他们希望通过此举实现他们所谓的“温和致密化”，意思就是一条全是半独立式住宅的街道可以变成一条全是联排别墅的街道，孩子们在人行道上玩跳房子游戏，爸爸修理着他的科蒂纳[科蒂纳，福特旗下一款家用车。]，妈妈为新邻居烤着蛋糕。那些人如今住的地方曾经是她家的后花园。

我必须承认，我并不了解全部的细节，但我觉得这种观点至少在理论上站得住脚。国家盖的房子越多，意味着工党的成员就越少。房子盖了，开发商才能赚到钱。而红裤子们要的无非是一个投票权，给他们便是。如此，皆大欢喜。

问题是现实很可能会打脸，因为红裤子们总是希望事情维持原貌。你保证房子会更便宜也没用，那打动不了他们。因为他们最不在乎的就是房价。穷人？在他们的村子里？不存在的。

现在你知道我们为什么会有地方规划部门了吧。他们负责在开发商与本地人的观点中间找到某种平衡，然后决定谁的观点更站得住脚。显然，这是解决此问题的最好方案。可惜同样没什么用。

每到一处，你总能看到许多面目狰狞的新写字楼。于是你会想：“这是哪个大聪明的主意？”你会发现有些住宅小区建在了洪泛区内，有的谷仓被改建成了仿都铎王朝风格的豪宅。这种情况在伦敦表现得更为糟糕。有人在海德公园[海德公园，英国最大的皇家公园，伦敦最著名的公园，位于伦敦市中心。]东南角建了个酒店。每次开车从那里经过我都会想，这么畸形的玩意儿，当初是哪个白痴给开的绿灯？真想提刀去砍了他。

在我看来，许多规划决策都有共济会的参与[共济会，一个古老的民间社会团体，发源于中世纪石匠自发形成的组织。在英国，共济会分会遍布各地，对地方事务有一定的影响力，郡议会、区议会等地方议会中有其成员。共济会透明度有限，基本属于秘密团体，英国国内对于共济会成员参与公共事务是否应披露其身份存在争论。后文中的系围裙、卷裤腿是新成员入会时的仪式性动作。]。只要你系上围裙，卷起裤腿，那就万事大吉了：你可以建一个新的暖房。既然说到这儿了，那咱们把超速的罚单给撕了吧。[关于共济会与警察的关系，英国国内长期对此争论不休，不少人认为警察队伍中有许多都是共济会成员，但由于共济会团体的秘密性质，这一推测难以证实。曾任英国警察联合会主席的史蒂夫·怀特（Steve White）曾公开表示，他和他的同事怀疑警察联合会内部有相当多的共济会成员，这些人正在阻碍改革。]

当然，我并没有说我们这里的地方规划人员容易被本地人左右。但说实话，我完全搞不懂他们的决策是如何做出的。我想他们大概是舔舔手指，举在风里[很久以前，荷兰人航海时为了判定风向，会舔舔手指，将其举在空中。这一习惯后来传至欧美，随着时间的演变，这一动作的意义逐渐超出风向辨别，扩展至普通的猜测、决策。]，然后说：“如果申请人是杰里米·克拉克森，那答案就是不行。”我不知道我怎么得罪他们了，但性质必定很恶劣。

最近我在申请将一处不用的产羔棚改造成一个小餐馆。毫不意外，离得最近的那个村子里的红裤子们强烈反对，因为他们就是干这个的。我提出了合理的商业论据，且得到了议会规划部门的支持。但结果我还是输了。

随后我又申请在农场上铺一条车道，省得每次都要从公路上绕老远的路，这样既能省油，也有利于改善环境。可他们也否决了。

最近几个月来，所有人都在抱怨，来农场商店的顾客们把车停在公路上，妨碍了本地人的正常通行。因此我申请建一个停车场。选址毗邻一个房车营地，几百码之外便是一个很大的旅行者宿营地和一片训练用的直升机着陆场。他们说不行，因为“那一带自然风光特别优美”。他们甚至没有将这个提议递交给规划委员会。

根据国家规划政策框架第38节之规定，规划人员应“以积极和创新的方式就某个发展提议做出决策”。显然我的申请没有享受到如此待遇。而据我所知，也没有其他人有此殊遇。我们的规划制度出了问题，已经形同虚设。它效率低下，代价高昂，还特别奇怪。

新的制度已于上周提出，可能比原来的好，也可能更糟，但不管怎样，我都打算好好利用一下。我准备在村子里搞一次公投，决定要不要拆掉红裤子带头人的房子。他过去反对这个反对那个，也得罪了不少人。我猜他可能会输。要是那样的话就搞笑了。