两天后，青濑乘东北新干线前往仙台。

他没跟池园打招呼，也没跟同事交代去向，只说晚上就回来。冈嶋始终没在事务所露面，昨天傍晚倒是联系过一次，但是据当时接电话的石卷称，面对众人的追问，冈嶋全程含糊其词，回避重点，打电话的目的也只是问：“繁田又打电话来没有？”

即便如此，青濑还是坐上了“疾风号”。“吉野家五口下落不明”已不单单是一介客户的问题，事态逼得他不得不思考起“青濑起因论”。吉野找侦探调查过自己。虽没有确凿证据，可他对此几乎毫不怀疑。他的大脑一度因零碎的信息和接二连三的谜题乱作一团，所幸“始于最初”和“最初就开始了”两个关键句提供了合理框架。

从新得的视角回看，便会发现吉野夫妇委托青濑的动机本就牵强。他们宣称对上尾的房子一见钟情。青濑当时就在心里嘀咕。毕竟上尾的住房用地狭小，地形特殊，最终成品带着诸多不得已之处。普通人绝不可能单凭这栋房子就决心把三千万巨款托付给一个无名建筑师。换句话说，他们根本不“普通”。

当然也可以这么想：吉野夫妇只是想把房子建好，所以派人调查青濑是不是个值得信赖的建筑师。房子的确是大件中的大件。为了建出合心意的房子，的确有人会花一两年走访各地的设计事务所。然而，“雇侦探调查建筑师”还是太荒唐了。更何况吉野参观过上尾的房子，见过房主，所以“为了查出设计者姓名与位置而找侦探”这种小概率事件也可以排除。那么只能得出一个推论：早在见到上尾的房子之前，吉野就已经调查了青濑。他通过侦探的报告得知了上尾的房子，于是决定以它为理由，拜访青濑，委托建房。

青濑一无所知地接受了委托。可称不上怀疑或不安的挂怀，终于在Y邸竣工后以“全家失踪”这一出人意料的形式变成了现实。如果出租屋的房东所言不假，那么委托设计的时候吉野夫妇就已经分居或离婚了。可在青濑眼中，他们却是一对关系融洽的夫妇。也就是说，整件事从开始就存在欺骗。所以他才一直认为，揭露真相的关键一定也隐藏在开始。只是，他一直坚信怪事是吉野一家的苦衷导致的结果，却万没想到与自己有着千丝万缕的联系。

其实自己也站在怪事的起点，也在其中发挥着作用。一想到这儿，未知的恐惧便汹涌而来。问题是什么作用呢？吉野在他策划的舞台剧中，为青濑安排了怎样的角色呢？

不知道。

很难认为吉野心存恶意。不论有怎样的内情，在项目推进过程中，吉野并没有任何欺诈性言行，也没对青濑和事务所的社会地位产生过任何威胁。吉野的确委托青濑设计了房子，设计费、建筑费也全额付清了。从头到尾，青濑和事务所都只有获利没有损害。虽然最后吉野全家失踪教人心烦，可要不是浦和的准客户去Y邸参观后发邮件说“好像没人住”，问题根本不会暴露，搞不好他至今都没发现有问题。

青濑望向车窗，田园风光在窗外流淌。田野如此广阔，移动的速度又是如此缓慢，他几乎忘了自己正在新干线的车厢中。

昨晚他细细梳理过去，一路回溯到赤坂时代、学生时代、迁徙时代，试图在记忆中搜寻姓氏“吉野”，却是徒劳无功。也许是忘记了，也可能当年就没有察觉。然而不管交集出现在哪个时代，既然不存在恶意，吉野为什么不直接现身道明一切呢？莫非恶意确实存在，青濑即将大难临头不成？

“请您建一栋自己想住的房子吧！”

这话里找不到一点恶意的碎片。只是有时候听起来像无比宏大的讽刺。

车厢内响起广播，仙台站快到了。

为躲避红脸男人销声匿迹，这套简单粗暴的推论还没被排除。是钱财？还是“高个女人”？失踪的直接原因也许是偶然且后发的，但偶然背后一定存在肉眼看不见的真实原因。

必须找到吉野。不查明真实原因，这个谜就会缠着他一辈子。吉野为什么要找他设计房子？为什么非他不可？