1

“什么？”宇多山和岛田回到大厅之后做了汇报。听到汇报的最后部分，清村瞪着眼睛叫道：“跟他正在写的小说完全一致？这是真的吗？”

“嗯。”宇多山点点头，“只写了开头，但内容简直是那个现场的重现！”

“原稿描写‘弥诺陶洛斯厅’里尸体横陈，而头部所在的位置放着之前提到的水牛标本……”岛田补充道，“遗言提到的条件之一，是作品中的被害人必须是作者本人，所以须崎君作品中的尸体当然是他本人。”

“别开玩笑。”清村粗暴地说着，往玻璃杯中倒满白兰地。看样子，自宇多山他们离开大厅之后，他就开始一个人自斟自饮了。

“又不是《Y的悲剧》[美国推理作家埃勒里·奎因的代表作，简体中文版已由新星出版社出版。]，凶手到底为什么非这么干不可？”

“不过呢，”岛田吸了吸大鹰钩鼻，“如果现场那个‘弥诺陶洛斯’是对须崎君作品的‘模拟’，那么我们多少可以预见凶手的行动。也就是说，凶手至少应该在‘装饰’尸体前，就读过须崎君在房间打字机上写的文章。不过，还不清楚是在杀人前还是在杀人后看到的。”

“杀人前的可能性比较高吧，”蜷缩在椅子上的林突然开口说道，“凶手看了那篇文章之后，把须崎君带到会客室，并在那里杀了他。我认为这样比较自然。”

“确实如此。”岛田眯着凹陷的眼睛，“杀人之后再去读文章有点勉强，但有一点让我很在意……”

“比起那种事情，岛田君，”清村将盛了白兰地的杯子重重放在桌上，“井野君的下落不是更重要吗？”

在回大厅的途中，岛田和宇多山发现大厅附近有洗手间和浴室，于是进去看了一下，但还是没发现井野。

“刚才你说他似乎没有出去买东西，证据是驾照和购物清单还在。他行踪不明，正门的钥匙也没找着，别说报警了，我们目前连从这座房子里出去都办不到。”

“看来是这样。”

“那我们怎么应对？”清村环视着大家，被前夫视线扫过的圆香十分不快。

“讨厌，”她歇斯底里地大叫，“我死也不想待在这座摆着尸体的房子里。”

“这也没办法，舟丘女士。”

“杀人犯也跟你在一起，你还这么镇定。”

“我哪里是镇定啊，我也希望这具血淋淋的尸体只是在小说中出现。”

“看不出来啊。”圆香苍白的脸上略微泛起红潮，“你不是很讨厌须崎君吗？说他装出一副博学多才的样子，真令人厌恶。”

“喂喂，别说了。”

“而且，你最近炒股亏了一大笔钱吧？所以为了得到‘奖金’，就把竞争对手给杀了。”

“别胡说八道，”清村无可奈何地咂着嘴，“要是这么说，你也一样。听说你被一个品行不端的男人缠上了，要你养活他。林君的话——”他把视线转向小个子男人，“最近你开车出了事故吧，真糟糕。”

“那、那个……”

“再说，须崎老师对你可是迷恋不已，你曾经愤怒地叫他别太过分了。”

须崎昌辅是同性恋，这在圈子里是众所周知的事实。宇多山也知道他最近一两年一直缠着林。

“总而言之，姑且不论私人恩怨，有这十几亿在，对我们中任何一个人来说，动机都足够充分了。”

林低下了头，圆香咬住嘴唇一言不发。清村看了看两人的脸，又将视线转向岛田。

“但也不能因此得出结论说我们中的某个人杀死了写作比赛的对手，至少我不是这种头脑简单的人。姑且不说这个——”

“你要说什么呢？”岛田饶有兴趣地挑了挑眉毛。

“我们三人以外的某个人，因为完全不同的动机，借这次的‘遗产继承竞赛’把须崎君杀了，并嫁祸给我们，这种解释也说得通。”

“原来如此，我、宇多山君夫妇以及鲛岛老师，或者还有那个当女佣的老婆婆，这里面的某个人是凶手，对吧？”

“真让人吃惊，”鲛岛露出一副吃惊的表情，“为什么我要……”

宇多山的想法跟鲛岛一样，但清村的说法也有一定道理。

“如果我把这起杀人事件写成小说的话，凶手大概就是你了，岛田君。”清村歪着薄薄的嘴唇说道。

岛田听了，只能露出复杂的微笑。

“有个隐藏在过去的动机，是吧？”

“嗯，就是那样。”

“哎呀，请你务必抽时间写出来。”

岛田若无其事地往沙发的方向走去，正当大家不知道他要干什么的时候，只见他将手伸向玻璃茶几下面的纸巾盒里，说了声“不好意思”，然后擦擦鼻涕，再次望向大家。

“话说回来，就像刚才清村君提到的，重要的是我们怎么应对目前这种事态。电话不通，正门又上了锁……”

“用把门撞开之类的方法出去不行吗？”宇多山说道。

“这行不通。”清村立即否定，“正门那边是一扇青铜格子门，外侧还有一扇石头门，我们这种小打小闹是弄不坏的。”

“但是……”

“有钢锯的话另当别论，不过工具之类的东西放在上面的仓库里，不突破格子门就拿不到。这也在凶手的计算之内吧。”

“那么……对了，打破屋顶出去怎么样？”

“我觉得那也行不通。”清村抬头看着天花板，“即便想办法把厚厚的玻璃窗打破，还有铁枝挡着，能不能把头伸出去还是个问题。”

“但是，那……”

“你想说就这样一直被关在屋里吧？”圆香把头发披散开来。

清村只是耸耸肩。

“哎呀，我们又不会饿死。很多人知道我们来这儿，如果我们到四月六号这个期限还不回去，应该会有人因担心而打电话过来，发现电话打不通……”

“直到有人寻找我们，期间就只能一直这样待着？”

“就是这样，所以——”清村一本正经地说道，“我们还有充分的时间来完成宫垣老师遗言中的指示。是吧，宇多山君？”

看来他始终想着要继续进行竞赛。宇多山不知道该怎么回答才好，只得模棱两可地摇摇头。

“清村君的意见在某种程度上堪称一语中的。”岛田把手撑在桌上，“目前我们要出去极为困难，警察来不了，我们除了等待之外别无选择。可是，杀人犯也在这里的可能性很高，所以我想……”

“你想说什么，我已经明白了，”清村盯着这个比自己还高一点的“读者代表”的脸说道，“要开始玩真正的侦探游戏了，是吧，名侦探？”

2

下午三点。

岛田首先声明自己没有玩侦探游戏的打算，然后根据他的提议，他和宇多山、鲛岛，还有桂子，四个人一起离开了大厅。

目的地是“弥诺陶洛斯”——须崎尸体所在的会客室。岛田的提议是，既然眼下没法指望警察，不如亲自去检查现场和尸体的状况。

拜托桂子一起来，是因为她对医学最有心得，岛田希望从她口中了解尸体的情况。虽然宇多山慌忙表示反对，但桂子却出人意料地露出冷静的表情，接受了岛田的请求。

“以前在大学只学过一些法医学的基本知识，我想可能起不了什么作用。”说着，她轻轻摸了摸明显突起的腹部，“对胎教不好吧，宇多山君？”

“而且……你身体没问题吧？”

“虽然有点害怕，但现在不是害怕的时候，我有这种觉悟。”

“但是……”

“跟第一次解剖实习时相比，这不算什么。”话虽这么说，但她的脸庞还是因紧张而变得僵硬。

清村、圆香和林三人留在大厅——要再去看一次尸体，简直是岂有此理。虽然宇多山也是这么想的，但不能让桂子一个人去。鲛岛也跟着来让他十分惊讶，虽然在走廊上前进的脚步十分缓慢。

一开门，只觉血腥味扑面而来。

须崎昌辅那具奇形怪状的尸体躺在绒毯上，平常用的眼镜从脸上掉落到不远处，紫色的舌头从唇边垂下，翻着白眼，头部所在的位置放了一个黑色的水牛头。

岛田第一个踏入房间，走到沙发背后，远远地观察着尸体。

桂子虽然一瞬间有点踌躇，但马上就冷静下来，这让宇多山十分吃惊。她让不忍直视惨况的宇多山和鲛岛站在门口，自己缓缓地走近尸体。

她避开绒毯上的血迹，把目光移向被扭弯的头部。

“死因是什么？是头被砍中后失血而死的吗？”

岛田看着尸体。

“不，”桂子先点了点头，然后像是发现了什么，又马上摇摇头，“不是的，怎么看似乎都不是这样的。”

岛田大吃一惊，走到她身边。

“看这儿，脑袋后面有个很深的伤口，像是被某种重物的角砸过。”

“哦，真是这样，那么，这是致命伤？”

“不，”桂子再次摇头说，“恐怕也不是，我想这只能让死者昏迷。比起这个……请看看喉咙这里。”

在不知不觉间，宇多山也走到了桂子和岛田身旁，后面跟着战战兢兢的鲛岛。

“伤口很深，看不太清楚，你看得到这里有个细细的斑吗？”

“嗯，是勒痕。”

“我也是这么认为的。”

正如桂子所说，在颈部凄惨的裂口上方、沾满血迹的喉咙周围，可以看到一道细细的黑色条纹，明显是用细绳之类的东西绕住脖子的痕迹。

“也就是说，事情是这样子的，”岛田伸手指着尸体弯成“く”字形的上半身说，“凶手趁须崎君不备，用钝器——比如说桌子上那个烟灰缸——来砸他的头；等他倒下之后再用细绳把他勒死；接下来用斧子把他的头砍下来。能推断出死亡时间吗？”

“这个嘛，”桂子没有把握地歪着头，重新把视线投向尸体，“要推测死亡时间的话，我……”

“只要大概时间就好。”

桂子说着“这样啊”，将手伸向须崎垂在地上的左手。她挑了个没被血弄脏的地方蹲下来，轻轻抓住那只左手。

“很冷，而且似乎开始僵直了。脚那边怎么样？”

岛田抓起死者的脚，很快就说道：“不行，已经完全僵直了。”

“人的下半身在死后大概五六个小时会出现僵直，十二个小时左右扩展到全身。”

“按死后十二个小时算的话，死亡时间是凌晨三点。”

“不好意思，我只能了解到这种程度。”

“让你为难了，实在抱歉。不，应该说，谢谢你。”

从尸体旁边离开时，桂子打了个趔趄，看来还是受到很大的冲击和压力。她强忍着不适回答岛田的问题，宇多山觉得自己发现了妻子不为人知的坚强一面。

之后，岛田撇下回到门口的宇多山一行，一个人在房间里走来走去。

“相当重呢，这玩意儿。”说着，他把脸凑近掉落在沙发背后的那把用来行凶的斧子，但并没把它拿在手里，“不过，即便对女人来说，也不难控制——又不要连骨头都砍断，只要利用它本身的重量往下一挥，一击就可以……”

他叽叽咕咕地嘟囔着，又走到靠里的墙边。

“在这里啊！标本原来挂的地方是这儿吧？”

餐柜上方的红褐色墙上某处有一个小挂钩，看来这里确实是那个水牛头原本的位置。

“挂斧子的地方在那边吧？”岛田又指了指左边的墙壁，“嗯，跟剑是一套的。”

他匆匆往挂剑的地方走去，中途又停了下来，把脸转向房间的更深处。

“哎呀，这个房间也有镜子——在会客室里摆个穿衣镜可真少见。”

“岛田君，”一直脸色苍白、默不作声的鲛岛终于忍不住了，对这个“名侦探”大声说道，“够了吧，我已经没法在这个房间待下去了。”

“啊啊，不好意思，不知不觉就……”岛田挠了挠头，转身看着三人。然后，他像是被吸引过去似的再次移动目光，恰好停在尸体身上。

“问题果然出在这种形状上。”说着，他再度凝视倒在血泊中的尸体，然后才回到门前。“不觉得奇怪吗，宇多山君？”岛田像是提醒对方注意一样问道。

宇多山露出绞尽脑汁的表情，回应道：“是说凶案在模仿打字机里那篇小说吗？”

凶手为什么要那样做？岛田想问的是这个问题。只因为须崎写了这么一个杀人场景——这个答案是不能让他满意的。

“我说的不是这个意思，”岛田像是看穿对方心思似的说道，“对须崎君的小说进行‘模拟’，固然可以解释为凶手的异常性格或者异常爱好，但我关注的问题是，凶手为什么要做那些多余的事情。”

“多余的事情？”

“咦，你没注意到吗？”

“什么意思，我……”

“请回想一下须崎君的原稿，开头部分描写了装扮成弥诺陶洛斯的尸体，但只不过是说‘头部的位置上放着一个奇异的东西’，从来没有提到要把头砍下来，再将水牛头放上去。”

“这么说来……”

“当然，换成水牛标本，说起来会更像弥诺陶洛斯。但这样的话，把头完全砍下来再换掉不是更像吗？凶手为什么把尸体弄成这种并不‘彻底’的形状呢？”岛田像在等待回答般，依次注视着宇多山、桂子和鲛岛的脸，同时补充道，“我认为这也许是事件的关键所在，而且，我已经有了些想法。”

“是什么样的想法呢？”鲛岛问道。

“我们回大厅吧，在那里说。”说着，岛田快步走出门外，突然又停下脚步，回过头对桂子道，“夫人，说不定之后还需要你的帮助，到时请多关照。”

3

“哦，清村君到哪里去了？”四人返回大厅时已是下午三点四十分，岛田见清村不在，便开口问道。

“换衣服去了，他说一直穿着西式睡衣，心里不舒服。”林把手支在桌上，托着下巴，心不在焉地答道。他自己还穿着皱巴巴的西式睡衣。

“是嘛，那你为什么不顺便去换衣服啊？”

“啊，”林点点头，看着精疲力竭地靠在沙发里的女作家说，“舟丘君说她不喜欢一个人待在这里。”

“原来如此。”

不久，清村换完衣服回来。他下身穿一条做旧的牛仔裤，上身配一件浅紫色的长袖衬衫。

“现场检查结束了？”他一边用开玩笑的语气说着，一边从桌旁拉出一张椅子坐下，跷起腿，“接下来要审问嫌疑人喽？”

岛田满不在乎地微笑着，面对清村坐下，并把其他人叫过来。

“先把我已经弄明白的事情告诉大家。”岛田把现场的状况和死者的情形，向留在大厅的三个作家作了简洁的报告。“推断死亡时间是昨晚半夜到今天早上，更具体的时间很难确定吧，夫人？”

看到桂子点头确认，岛田宣称为了慎重起见，要询问那段时间内每个人的不在场证明。只不过，理所当然，在那段时间内没有人提出自己拥有不在场证明。

“喂喂，”清村耸耸肩说，“除非跟谁上床才会有不在场证明吧。”

（为什么他还在开这种玩笑？）

宇多山感到很奇怪。

密闭的馆中发生了真实的杀人事件，凶手就在其中。

（真的吗？）

宇多山知道事情越是严重，清村就越爱开玩笑，可即便如此……

“我认为最大的问题是——”岛田又向在场的人提出之前的疑问，“凶手为什么用斧子把尸体的头部砍下来？”

然后，他把在会客室对宇多山他们的说明又重新讲了一遍。

很明显，凶手在“模拟”须崎的小说《弥诺陶洛斯的首级》，但他（或者是她）为什么做一些不必要的行为呢？

“我对这个问题有一个解答，如果它是正确解答的话，我认为这将是个有力的证据，对弄清楚凶手是谁很有帮助。”

说着，岛田窥视众人的表情。

“哦，请你多多指教。”清村说道，他对岛田自信满满的措辞略显惊讶。

“在推理小说的世界里，这是大家都很熟悉的逻辑了，也就是说……”岛田环视桌子周围的人，“须崎君在小说中描写了装扮成弥诺陶洛斯的尸体——这种‘模拟’到底隐含着什么意思，在小说未完而作者死去的现在，已经无法搞清楚了。另一方面，现实事件中的凶手为了某种意图将小说中的‘模拟’用在真正的尸体上，而且还增加了作品中没有描写的‘砍头’这一项。这里要考虑的其实是非常单纯的问题——实施‘砍头’对那个现场起了什么具体效果？”

“具体效果？”宇多山不假思索地重复着这句话。

岛田继续说道：“比如说，砍头之后，尸体更加接近‘牛头人身’的造型，但我认为这恐怕是凶手想让我们看到的假象，背后一定隐藏着真正的意图。也许——尽管这么想有点跳跃——砍头之后从伤口流出来的血液……须崎君在小说中没有写流血的场面，我想事实可能就隐藏在这种红色的‘效果’之中。”

“血的颜色……”

“就是这样，”岛田点点头，用比刚才更缓慢的动作环视众人，然后说道，“也就是说，我想凶手在杀害须崎君的时候，自己也受了伤，从伤口流出的血把地面弄脏了。象牙色的绒毯上沾着红色的血，十分显眼。在现场留下自己的血迹很危险，只要警察注意到血迹并作详细分析，恐怕能很快确定血液主人的身份。因此，无论用什么方法，都要把血迹清除掉。”

“啊啊……原来如此。”

“与此同时，正如大家知道的，那个房间的绒毯毛很长，光靠擦拭很难清除污渍，于是凶手把尸体的头砍了下来。”

“是《断剑》[“布朗神父”系列中的一个经典短篇。这个系列是英国作家G.K.切斯特顿创作的推理小说，在推理文学史上具有非常重要的地位和影响，是很多经典诡计的源头。]的逻辑吗？树木须藏于森林，如果没有森林就自己造一个。”

“完全正确，宇多山君，就是要将血迹藏在血泊中。那么，接下来——”岛田再次环视桌子周围的人。随着他的视线扫过，大家的脸都变得十分僵硬，因为，很容易想到他接下来要说什么。“从刚才开始我就在留意，看来我们之中没有人受过类似的伤。”

“难道你想在这里对所有人做身体检查吗？”清村耸耸肩道。

“别开玩笑了，怎么能做这种事情！”圆香尖叫着。

岛田连忙制止她。

“不是说做身体检查。好了好了，那个现场没有留下凶手与须崎君打斗的痕迹，我看凶手应该是趁其不备下的手。既然没有激烈的打斗，受伤的部位可以限定在‘裸露的皮肤’这个范围内，比如面部、手臂以及女性裙子下边的脚部，不考虑腹部或背部受伤流血的可能性。”

“那么，请你好好看一下。”说着，圆香把双手放在桌上，捋起袖子，“我哪儿都没受伤。脚也看一下吧？”

“不不，还是请一位女性来确认吧。”

“哎呀，没想到你是个尊重女性的人。”

“那么，其他几位把袖子捋起来，让我看看手臂，如何？”

岛田说着，把自己长袖棉毛衫的袖子捋了起来。

剩下的五人同样捋起袖子展示手臂。十二条手臂并排放在桌上，这种景象十分怪异。

“看来大家都没有受伤。”宇多山说道。

岛田点点头。

“没有人的手臂受伤，脸和喉咙大家也互相看过了。”

“你得把头发撩起来，给大家看看脖子吧？”清村对圆香说道。

圆香叹了一口气，怒视对方。

“好，请便。”说着，她用双手撩起头发，“看吧，我是清白的。”

接下来，几位女性的脚也经过检查，没发现伤口。

“那么，接下来，”岛田毫无气馁之色，继续说道，“还剩一种可能性……”

“你还有什么馊主意啊？”圆香扬起眉毛。

“呃，我想这个可能会让人反感，幸好宇多山夫人在这儿。”

“我？”桂子一脸惊讶地问，“这是什么意思啊，岛田君？”

“还是受伤的问题。关于滴落在绒毯上的血……当然，现在只能认为是鼻血了。”

“鼻血？”清村夸张地摊开双臂，“哈哈，你这回是要请前耳鼻喉科的女医生来给大家检查鼻子吗？”

“既然是能滴落到地上的程度，鼻出血应该相当严重。假如事实如此，夫人，通过检查鼻子，有可能查出十多个小时前的出血痕迹吗？”

对于岛田的问题，桂子露出为难的表情。“我想，检查鼻腔内侧的话，大概可以看出来。”

“那就拜托你了。”

“可是没有工具啊。”

“用什么来替代一下可以吗？”

“但是，至少得有照明工具啊。”

“笔灯可以的话，我带在身上了。”

“你够了吧，”圆香直起腰大声说，“要检查鼻子？这种不成体统的事情我才不干呢。”

“如果你坚持，我也不会勉强你，毕竟在医院以外的地方检查鼻腔，确实有点滑稽。”岛田用低沉而严厉的声音说道，“但那样的话，你就做好被怀疑的准备吧。”

岛田回到自己的房间拿来钢笔型的手电筒，然后，桂子开始做鼻腔检查。最初面露难色的圆香，后来还是说着“我可受不了在这里被当成凶手”，勉强接受了检查。

岛田站在角落的电话附近，远远看着这种略显滑稽的情景以及围着桌子依次等候检查的几位“嫌疑人”。宇多山也在有意观察几位作家的表情和举止。

清村一边做出夸张的动作，一边不停说出讽刺的话。圆香不满地把脸鼓了起来。林闷闷不乐地蜷着身子。鲛岛一言不发地摆弄着香烟盒。

没人有特别可疑的举动。

清村、林、鲛岛、圆香按顺序接受了检查，但桂子并没有指出谁有鼻腔出血的痕迹。接下来，宇多山有点紧张地坐到妻子面前。

“鼻黏膜皲裂了呢，”桂子做出诊断，“还是把烟戒掉吧。”

看到了吧——圆香用暗示这个意思的眼神怒视着岛田。

“只剩岛田君了。”

“啊啊……看来是这样。”

岛田对一个“符合条件的人都没有”感到很意外。他抿起嘴，不停摇着头，然后接受了检查——结果依然是没有问题。

“还有人没接受检查，”清村道，“就是那个当女佣的老婆婆。还有，女医生本人的鼻子也不能排除在外吧？”

“岛田君，”桂子马上把笔灯递给岛田，“麻烦你检查一下我的鼻子，好吗？”

“啊？”

“我也不想因此被怀疑，拜托了。”

“可我不是医生啊。”

“没问题，我知道你不是医生。”桂子让踌躇的岛田握住笔灯，“鼻中隔——就是将鼻腔左右分隔开的部位，其前下方是被称为‘克氏静脉丛’的软骨部分。只要把手指伸进鼻子，马上就知道了。”

“哦哦，是的。”

“所谓鼻血，有百分之九十以上都是从这个部位流出的，所以只要检查这里有没有凝结的血块或者伤痕就行了。”

“原来如此，那么……”

桂子下巴上扬。岛田小心翼翼地把笔灯的光照进她的鼻腔，过了一会儿就低声说着“不好意思”，摇了摇头。

“没有异状。”

之后，一直把自己关在房间里的角松富美祐也被叫了出来。确认她手脚都没有受伤之后，以“这是很重要的事情”为由，让她接受了鼻腔检查——结果还是没问题。

“哎呀，把戏玩完了没有？”清村冷冷地瞥了一眼陷入沉思的岛田，“靠推理小说中的逻辑，可没法解决现实事件。”

4

“总之，我始终主张应该按照宫垣老师的遗言继续进行竞赛。”清村从椅子上站起来，双手撑在桌上，用强硬的语气说道，“目前一个人被杀，一个人失踪，事态十分严重，这我很清楚。然而，老师的遗言还有效，这也是事实。当然，如果我们之中有谁为了减少竞争对手而杀了须崎君，那这个人会被剥夺继承权。不过话说回来，目前还没法确定凶手。”

“但是，清村君——”

清村完全不在意宇多山的插话，继续说道：“如果说让我放弃巨额遗产的继承权，我怎么也无法接受。反正我们现在只能等待，与其什么都不做，还不如努力继续进行竞赛，这样才更有建设性。虽然宫垣老师已经去世，可他的灵魂看着咱们呢。”

“但是，清村君，”宇多山大声问道，“在这种情况下，你还可以创作小说吗？”

“我可以，”清村脸上甚至浮现出无畏的表情，笑着说道，“林君和舟丘女士难道会弃权吗？”

被点名的两位作家用模棱两可的表情对视着，很明显还没想好怎么回答。

“那个，”林开口道，“如果继续进行写作比赛，井野君不在，会不会有什么影响？”

“他只不过是个主持人。记录遗言的磁带和遗书应该还好好地放在老师的房间里，所以没问题。而且——”

清村瞥了岛田一眼。岛田对自己的推理落了个空感到很难过，从刚才开始就一直沉默不语，只是把手指在桌子上移来移去。

“你们说我满不在乎也罢，见利忘义也罢，我也没办法。不过，跟岛田君不同，我对这起事件有自己的想法。”岛田的手指停了下来，清村继续说道，“在推理小说的世界中，作家必须构建复杂的事件来迷惑读者，但现实生活是完全不同的，使用令人惊奇的诡计啊、凶手是意料之外的人物啊，这类事情是很少出现的。”

“岛田君极力主张的‘砍头逻辑’也一样，确实既合情合理又趣味盎然，可结果刚才大家都看到了。总而言之，还有很多其他假设可以解释这件事情。”

“凶手可能只是想把‘模拟弥诺陶洛斯’这种行为弄得更逼真一些，才把头砍下来——至于没有完全砍断的原因，可能是看到血害怕了。或者是凶手非常怨恨须崎君，不把他剁了就不解恨。这些都是理由。”

岛田不满地噘了噘嘴，但一句反驳的话都没说。

“那么，清村君，你是怎么考虑的？”鲛岛一边抽烟一边问道。

清村轻轻哼了一声，把视线投向对开门——那扇门连着通往地面的楼梯。“凶手已经不在这座房子里了，这就是我的看法。”

房间里响起一片讨论声，大家把充满疑问的眼神集中在清村脸上。

“岛田君一直认为井野君不知所踪的原因，是他已经在某个角落被杀掉了。但是，这么想总有点不对劲。”

“也就是说，你认为井野君是凶手？”鲛岛问道。

清村微微一笑。“有人被杀，有人失踪，失踪的人手里拿着正门钥匙。自然，最可疑的就是那个失踪的人——井野满男。为什么到现在都没有人提出这个意见，我觉得真是不可思议。”

“动机呢？”这回是宇多山问道，“为什么井野君非杀掉须崎君不可？而且那个‘模拟’……”

“无论有什么样的动机都不奇怪，也许是某个我们不知道的原因，让他对须崎君怀有私怨，这类可能性要多少有多少。刚才我也说过，在牵涉了十几亿遗产的特殊状况下，他打算以此为幌子，清算过去的仇恨。也许最初他打算若无其事地留下来，可一旦动手杀人之后，他选了另一条路，也就是从这儿逃出去。只要切断电话线并把我们关在这座房子里，就可以让我们推迟数日才能报警，这期间他能逃到任何地方，这就是他的计划。怎么样，这么想不是更现实吗？”

清村两手叉腰，等大家做出回应。

林和圆香对“井野=凶手”这种新说法表现出动心的样子，望向清村的表情明显缓和下来。岛田一言不发，视线落在自己手上。

“假如这是事实，”鲛岛点上一根烟，“那么，刚才岛田君说的‘砍头逻辑’也许是对的。”

“也许是吧。”清村一本正经地点点头，“如果大家认可我的说法，那么刚才的检查就能作为证据——检查的结果是大家都没问题，‘符合条件的人’只剩一种可能，就是今天不在场的井野君。”

“确实如此。”

井野满男是杀死须崎的凶手——在场的人逐渐倾向这个结论。

尽管心里还有点纳闷，但宇多山也把清村的看法作为“正解”来对待，开始尝试着接受。他看看坐在身旁的桂子，她似乎以同样的心境在确认其他人的看法。

“那不就好了，”清村仿佛大获全胜一样笑逐颜开地说道，“我再次主张，至少在规定时间内，只要外面没人来帮忙，我们就得遵守遗言的指示，继续进行继承人选拔竞赛。怎么样，大家说呢？”

这个问题充满了自信。

“明白了，”圆香像要甩开迷惘一样用力闭上眼睛，“我尽量不弃权。”

“林君，你怎么看？”

林轻轻垂下眼帘。“我也，那个……”

“那就这样定了。”清村满意地点点头，依次看了看鲛岛、宇多山和岛田。

“我们三个人都说要继续干下去，作为评委的诸位当然也会帮忙吧？”