1

他发现自己一个人在黑暗的迷宫里徘徊。

狭窄的通道涂满了灰色，粗糙的墙壁表面有微弱的灯光在摇曳。

自己的影子从脚下延伸开去，随着脚步，影子的大小在变，形状也在变，配合尖锐的脚步声跳着诡异的舞蹈。

（这里是……）

宇多山突然陷入疑惑之中。

（这里是……）

他停下脚步，回过头，长长的走廊延伸至遥远的地方，最终被黑暗吞没。

（啊啊……这里是……）

他抬头望向天花板，那边只聚集着一片漆黑。他感到黑暗的密度在不断增长，重重地向头上压去。

（这是什么地方啊？）

迷宫——迷宫——迷宫馆……这里是“迷宫馆”？宫垣叶太郎的（或者说中村青司的）地下之馆？

（……不。）

墙上的照明灯不一样，光线摇摆不定……那不是电灯，也许是火把。

地板不一样，迷宫馆的走廊铺了深褐色的光滑瓷砖，而这里……脚下是石板。

自己到底迷失在什么地方了呢？

他驻足的地方正好是个十字路口。墙壁上挂着白色的面具，右边是露出锋利牙齿的狮子，左边是额头中间长着长角的独角兽。

往哪边走？往右还是往左？或是就站在这里？

咔、咔……

从什么地方传来的什么声音——是谁的脚步声？

咔、咔、咔、咔……

从哪里传来的？前、后、右、左——完全分不清楚。

（不逃跑的话……）

他毫无理由地这么想着。

（不快点逃跑的话……）

他选了右边的路，脚步踉踉跄跄，几乎摔倒。他稳住身体，全力向前冲。

咔、咔、咔……

自己的脚步声被那个人的脚步声掩盖了，自己正被追踪，却又不知道那个“谁”到底是什么人。总之，一定要逃掉，不能被抓到，无论如何一定要逃掉。

眼前又出现了岔道。

这回是三岔路，岔道向两边斜斜地延伸开去。

果然没错。

这不是自己熟悉的迷宫馆，迷宫馆里没有这种三岔路。

那个人的脚步声又响了起来，缓缓地、真实地接近了。

自己是怎么闯入这个陌生迷宫的呢？现在没时间冷静下来好好思考，宇多山选了左边的道路，继续飞奔。

道路上数次出现拐角，又数次出现岔道……最后，他终于在一扇门前停了下来。

MINOTAUROS

门上贴着一个青铜牌子，宇多山看着牌子上刻的文字，陷入深深的疑惑中。这是……啊啊，当然知道，是那个房间——“弥诺陶洛斯”——就是这样。

这里果然还是迷宫馆吗？

咔、咔、咔……

脚步声逐渐逼近，对方仿佛已经看破了自己的动向，一路追来。

宇多山打开门，冲进室内，里面躺着须崎昌辅的尸体。

“啊哈，宇多山君，”清村淳一轻轻挥了挥手，“怎么啦？脸色都变了。”

作家们坐在沙发上谈笑风生，清村、林宏也和舟丘圆香都在，鲛岛智生也加入了谈话。岛田洁和桂子靠在对面红褐色的墙上，用奇怪的眼神望着自己。

他感到十分惊愕，目光不知所措地四处逡巡。

左前方的绒毯上躺着须崎血迹斑斑的尸体，仰面朝天，几乎被砍断的头部往一旁歪着……然而，这是怎么回事？放在头部位置的水牛头标本不见了！

“各位，这到底是怎么回事？”

就在他开口询问的时候——

突然，从后面响起开门的声音。

他回过头，发现打开的门外站着一个人——不，是一只怪物。它有两米多高，肌肉发达的身体上布满浓密的体毛，脖子上长着一个漆黑的牛头。

“我们都是活祭品，”从须崎那几乎被砍断的头部里突然发出嘶哑的声音，“献给迷宫怪物的活祭品——要七个少年和七个少女。”

“现在，它发现既不是少年也不是少女，看样子很生气，”清村淡淡地说道，“而且数量也不够。”

牛头人身的怪物手上握着一把沾着暗红色血迹的斧子，冰冷的玻璃球眼睛闪着妖异的光芒，粗壮的手腕高高举起。

（……是梦。）

是啊，就是这样，这是梦——肯定是噩梦。

虽然他觉得是做梦，但高高举起的斧子并没有停下来。

（只是个梦。）

斧子往宇多山的头顶缓缓砍下去。

（梦。）

视野被染成一片深红。

（梦……）

宇多山被自己的吼叫声惊醒，噩梦残留的影像活生生地铭刻在脑海里，挥之不去。他使劲摇摇头。

他缓缓从床上起来，冷冰冰的汗水夺走了皮肤的热量，心跳很快，呼吸急促。

（真受不了。）

室内只有从天花板的玻璃窗中偷偷射入的星光，在黑暗中微微发亮。

他做了个深呼吸，习惯黑暗之后，忽然感觉有人从正面注视着自己。他顿时又紧张起来。仔细一看，原来只是穿衣镜中反射出来的自己的影子。

（啊啊，受不了啦……）

鸦雀无声的房间里十分压抑，他起身打开了换气扇的开关，然后下意识地拿起桌上的香烟，点了一支。

他的目光追随着冉冉上升的烟雾。

（这样行吗？）

（就这样什么也不做吗？）

不安与疑惑在心底蠕动，他慢慢描绘着这种感觉的轮廓。

2

大家同意了清村的意见，继续进行遗产继承竞赛。

快到下午五点时，大厅里的人都离开了，三名作家回到各自房间继续写作。原定晚上八点在大厅吃晚饭，但女佣还没从发现尸体时的震惊与恐惧中恢复过来，再三要求回家。鲛岛耐心地向她说明情况，她这才答应继续给大家做饭。

之后，鲛岛回房间换衣服，宇多山和桂子留在大厅里。岛田还穿着长袖棉毛衫和运动衣，没有换衣服的打算。他一直把胳膊撑在桌上，手掌托住下巴，一动不动地低着头，看样子像在拼命思考着什么，又像在打盹儿。

刚过八点，宇多山不等作家们来，就简单吃了点已准备好的晚饭。然后，他从餐柜里拿了一瓶威士忌打算带回房间，接着又催促桂子离席。

“宇多山君，”这时，岛田突然出声，“你真的认为井野君是杀死须崎君的凶手，并且已经从这里逃跑了吗？”

宇多山一时哑口无言。

是的——他想这么回答，嘴巴还没张开，就开始自我怀疑，最后只能模棱两可地答道：“大概是吧。”

他只能这么说。

“大家都希望事实如此吧，”岛田把眉头皱成八字，继续说道，“清村君的观点从某种意义上看是理所当然的，可以说是最自然的解释。但从另一方面来看，这个想法太简单了。”

“我完全不明白。”宇多山答道，这是他的真心话。

“不过，宇多山君……”

“不好意思，我已经……十分疲倦了，现在什么也不想考虑。”

这也是真心话。他望向桂子，她也露出相当疲劳的样子。总之，今晚快点回房间休息吧。

“那么，宇多山君，”两人道了晚安正要离去，岛田叫住他们，“我还有一件事想请教。”

“什么事？”

“你有没有从宫垣老师那里听说过，这座房子里有什么地方安装了某种机关？”

“某种机关？”

“嗯，比如秘密通道、隐藏的门或者隐藏的房间之类的。”

“没有。”宇多山摇摇头。

他想，恐怕岛田想起了之前提到的那个建筑师，才问出这种问题。

中村青司设计的建筑物都有个特征，叫“机关趣味”——宇多山隐约记得自己听过这种“情报”，但这个迷宫馆有没有这类机关呢？至少自己一无所知。

离开大厅时，已经是快到晚上九点了。他们刚好跟回大厅的鲛岛擦身而过，打过招呼之后，宇多山和桂子就回各自房间去了。

“真糟糕，出了这么多事情，”宇多山握住桂子的手说道，“你没事吧？”

“嗯。”

“你是怎么想的？”

“什么啊？”

“刚才岛田君说的话啊，他说我们‘只是希望清村君的观点是真的’。”

“我也不明白啊，”桂子的回答里带着叹气声，“他说是那么说，还做鼻血检查什么的。可是，还不是一个可疑的人都没有吗？只有井野君一个人没有接受检查，所以……”

“应该就是这样吧。”

宇多山建议今晚两人住一个房间，但桂子说“没关系”，还对他微微笑了笑。

“没关系的，两个人睡一张单人床太挤了，何况，加上小孩就是三个人了。”

“说得也有道理，可是……”

假如井野还藏在这座房子里的什么地方，那怎么办？或者他虽然一度逃了出去，但又回来了呢？他有全部房间的备用钥匙，一个人不是很危险吗？

宇多山把这些担心讲了出来，可桂子还是说“没关系”。

“我可以从房间内侧把链锁挂好，而且从任何角度考虑，我认为自己都没有什么值得凶手袭击的地方。”

“你一点也不害怕吗？”

“倒不是一点也不害怕，不过我还算坦然。要是我们住一个房间，宇多山君就抽不成烟了，肯定会难受死的。”

最终，桂子还是一个人回到自己的房间。要小心，有什么情况就大声喊叫——宇多山再三提醒桂子后，才走回自己的房间。

肉体和精神的疲劳都到了顶点，他连带回来的酒都没打开，就精疲力竭地倒在床上，起不来了。关上灯，闭上眼，没花几分钟就陷入了梦乡。

（……几点钟了？）

他忽然惊醒过来，看了看还戴在左手腕上的手表。按下手表上的灯光按钮，液晶屏上泛起淡淡的橙光，用数字表示的时间在光线中逐渐变得明显。

凌晨一点四十分。

（这样就好了吗？）

黑暗中只有星光在闪烁，宇多山继续思考着。

（这样下去就好了吗？）

睡了几个小时后，那种强烈的疲劳感得到了缓解。他用清醒的头脑重新思考着——这样下去果然不好。

——你真的认为井野君是杀死须崎君的凶手，并且已经从这里逃跑了吗？

面对岛田抛出的这个问题，自己完全回答不了。

“砍头的逻辑”证明了剩下的七个人——加上角松富美祐则是八个人——之中不存在凶手，可万一凶手在岛田提出的逻辑之外，那该怎么办？

也许凶手只是出于憎恨，才把须崎的头颅砍断；也许跟憎恨或理性无关，凶手只是突然发狂才会那么做；也许还有其他原因……

如果这样考虑，“井野是凶手”的论点确实如岛田所说，虽然是“最自然的”，不过“太简单了”。杀人犯是井野之外的某个人，这种可能性并不能被否定。

须崎被杀的动机，还是跟围绕巨额遗产进行的写作比赛有关吧？是啊，几位作家之中，须崎是最有实力的——至少宇多山是这样想的。

说不定，提出井野是凶手、主张继续进行竞赛的清村就是凶手，要不就是看起来很软弱老实的林，或者是看到尸体就晕倒的圆香。

如果再加上一些不为人知的动机，嫌疑范围只会越来越大。

鲛岛也好，岛田也好，还有那个当女佣的老婆婆，都有可能是戴上面具的杀人狂。从局外人的角度看，就连桂子，甚至是自己，都有犯罪的可能。

如果井野不是凶手，他失踪的理由就是如一开始考虑的那样，已经被真正的凶手杀死了——这种可能性很高。在那种情况下，凶手当然会把秘书手上的备用钥匙据为己有。

竞赛还在继续进行。尊重宫垣叶太郎的“遗言”也罢，目前没法跟外面取得联系也罢，只不过，这样做真的好吗？

这不正常。

不管怎么说，现在有一个人被杀了，无论生搬硬套什么理由上去，这种应对方式都是不正常的——决不容许。

他拿起放在桌上的威士忌，直接倒入口中。

“决不容许，”他自言自语般地说道，“不做点什么的话……”

正门怎么也无法被破坏吗？只要能打破内侧的格子门，仓库里可能会有称手的工具。或者是岛田提出的秘密通道之类，如果真的存在的话……

不管怎么说，最重要的事情是探寻逃脱的方法，如此不同寻常的竞赛要立刻中止。

一旦有了这个念头，就没法停止思考。可能是在这种异常状况下，宇多山也陷入了某种不正常的心理状态中。

宇多山又将一口威士忌倒进喉咙，然后在皱巴巴的白衬衫外面披上对襟毛衣。

（总之，先去找他。）

这时想到的“他”，就是清村淳一。

（不能说服他的话……）

主张继续竞赛的是清村，反对积极跟外部取得联系的也是清村。

总之，要跟他谈谈。一旦有必要，对了，自己可以放弃评委身份，强行让竞赛中止。

再次确认手表上的时间，快凌晨两点了。这个时候清村应该没睡，还在打字机前写作。

宇多山拿定主意，走出房间。

3

走廊的灯还亮着。

他从裤子口袋里掏出那张平面图，确认着到清村房间“忒修斯”的路线。

他走了几步，下意识地停下来，竖起耳朵。除了自己脚步的回声，一点声音也没有。

他深深吸了一口气，重新迈开步子，却感到两脚仿佛都悬空了似的。大概是因为目前身心状况不好以及威士忌喝太多的缘故。

沿走廊拐了几个弯后，他来到从大厅出来后的“直线部分”。

灰黄色的墙壁上，每隔一段距离就有一盏电灯闪着黄色的光芒。地上铺着深褐色的瓷砖，天花板……

没错，可以肯定，现在所处的走廊的确是迷宫馆。

（啊啊，我在害怕些什么？）

难道那个噩梦还在延续吗？

（可恶！）

——我们是活祭品。

须崎嘶哑的声音在脑袋里响起。

——献给迷宫里怪物的活祭品。

他像是被自己的脚步声追赶一般，越走越快。往南一直走到尽头，他又停下来，竖起耳朵——还是一片寂静。

有个人也在这个迷宫中——这种感觉挥之不去。宇多山走，那个人也走；宇多山停，那个人也停。这种感觉……

到U字形路口，走廊再次往北延伸，左边并排着十六条岔道，每条岔道的墙壁上都有一个白色面具望向这边。

从左前方第一条岔道拐进去，就是岛田的房间“科卡罗斯”。现在他在干什么呢？

把岛田叫上，两人一起去见清村，宇多山一瞬间产生了这样的想法，但他马上打消了这个念头。还是先一个人……不管怎么说，这是自己的使命——这种信念此时支配了宇多山的心。

他重新看看平面图，确认清村房间的位置——“忒修斯”在第十三条岔道内。

一、二、三……

他数着墙上的面具，慢慢往前走。

没有眼珠的白色眼睛被微弱的灯光描出一个个阴影，让人感觉它们的表情很微妙。

六、七、八……

他——清村会做出什么反应呢？一定会以惯常的语调，对宇多山的劝告一笑置之。

“事到如今，你胡说些什么呢？凶手是井野君，可他已经不在这座房子里了。”他会这样说吧。

可是，清村真的这样深信不疑吗？也许他内心也不完全相信自己的说法。不，说不定他自己就是杀死须崎的凶手。

十一、十二，然后是十三。

（就是这里。）

宇多山看了一眼露出牙齿的狮子，走进了这条岔道。

走到尽头，往左拐，然后右拐，下个岔道再往左拐，接着右拐、左拐、右拐、右拐，再左拐……

来到一个紫黑色的门前，宇多山想确认青铜牌子上的文字，却发现牌子没了。

（说起来，他提过“忒修斯”的牌子掉了……）

他想起来了，可脑海里还觉得哪里不大对劲，应该不是因为门上的牌子没了。如果不是这个原因……啊啊，到底是什么原因？

“清村君，”他轻轻敲着门，“我是宇多山。这么晚还来打扰你，实在抱歉。”

没有回应，宇多山停了一下，这次稍微增强力度，重新敲门。

“清村君。”

还是没有回应。

他竖起耳朵，什么动静都听不到。

从门缝里透出的灯光呢？没有。

已经睡了？不，那不大可能。竞赛的截止日期是五号，现在只剩三天了。清村的写作速度虽快，但也不可能如此安心地睡大觉。

去其他房间了吗？大厅，还是娱乐室？

他感到有些沮丧，但还是试着伸手拧了一下门把。怎么回事？！他马上发现房间没上锁。

他觉得很奇怪。

即便主张井野是凶手并已逃跑，但发生了这种杀人事件之后，晚上不锁门就睡觉或者外出，也不是神经正常的人会做的。清村看上去不是大大咧咧的人。

那么——

宇多山忍不住旋转门把，将门推开。

“清村君。”他一边再次呼喊，一边进门往左侧墙上摸索，打开了照明开关。

灯亮了，清村变成了尸体——宇多山在一刹那间产生了这种预感，不过，室内空无一人。

“清村君……”

桌上的打字机开着。

（上洗手间了？）

他小步快跑到房间深处的洗手间门前，门一敲就开了，里面一个人也没有。

果然还是去什么地方了吧，可这么一说……

无法压抑的不安。

脚步因酒醉变得踉跄，宇多山只好倚在桌旁。

他摸了摸拉出来的转椅——是冷的，这是清村离开这里已经好些时候的证据。

桌上打字机键盘旁边摊着那张平面图。既然不带平面图，目的地不是大厅就是娱乐室，总之是容易找到的房间。

他把目光移到显示器上。

在关灯离开房间之前，清村应该一直在用这台打字机写稿。

围绕宫垣叶太郎遗产继承权的“史上最大的悬赏小说”——以这个迷宫馆为舞台的推理小说，作品中被害人必须是作者本人，即清村淳一。

他究竟打算创作怎么样的小说呢？不，先不说这个，现在……

（现在？）

（怎么办？）

先去大厅和娱乐室看看吗？

黑暗中的毒牙

他无意中看到画面上方的标题——好吧，先看看。

（难道……）

一种到刚才还没产生的令人恐惧的疑惑，忽然从心底冒了出来。

（难道会发生那种事情……）

宇多山心惊胆战地看着标题下面的文字，那是文章的开头部分。

黑暗中的毒牙

女人在等待男人。

黑夜。

没有灯光的房间里。

她潜藏在黑暗中，屏住呼吸。

她很清楚自己接下来要做什么。她不能确保自己一定成功，但也不怕失败。

希望——对，只有赢得这场游戏才行。

“晚上好。”门外响起一个男人的声音。

“请进，”她故意把回话的速度放慢，“门没锁。”

男人转动门把，走了进来。

“哎呀，漆黑一片。”男人发现房间里没有灯光，感到十分吃惊，“怎么连灯都……”

“我喜欢黑暗。”女人回答，“而且，这样还可以看见星星。”

苍白的星光从玻璃天花板外射入。

“嗯，在地下的馆——星空之下的约会吗？真别致啊。”

男人似乎适应了黑暗，反手把门关上。

“总之，先干杯。”女人往桌上早已准备好的两个杯子里倒上酒，把其中一杯递给男人。

“请。”

“啊，谢谢。”

“话说回来，你知道这个房间的名字吗？”

“这有什么知道不知道的，门外面写着呢，叫‘美狄亚’，对吧？”

“美狄亚”是这个房间外贴着的名字。

“你知道她是什么人吗？”

“魔女，美狄亚。”

“对。她是科尔喀斯国王埃厄忒斯的女儿——一个极具魅力的女人。她经历过许多男人，后来和雅典的国王埃勾斯结了婚，还企图毒杀他的儿子忒修斯。”

“什么？”

“这儿就是那个‘美狄亚’房间，而你的房间叫‘忒修斯’。”

“……”

“来，干杯。”

女人举起了酒杯。

“你说的话很奇怪。”男人的脸从黑暗中浮出，微微抽搐着，“难道，这杯酒下了毒？”

“谁知道呢，”女人微笑着说，“这个就任君想象了。”

4

宇多山来不及细想，立刻从房间里飞奔出来。

（难道会发生这种荒唐的事情？）

他越是生气地想要否定，疑惑就越发膨胀。

（美狄亚，毒杀忒修斯的魔女……）

放在桌上的打字机。

刚开始创作的小说。

没上锁的门。

空无一人的房间。

他回到刚才那条有十六条岔道的长走廊，有问题的房间——“美狄亚”，应该位于清村房间“忒修斯”的南边，就是昨天和岛田一起寻找井野时看到的那个空房间。

（是哪条路？）

他急忙打开平面图，然后朝右边的岔道跑去。可是，很快就又来到了U字形路口，就是说，他又回到了原来的地方。

他焦躁地再次把平面图打开。

（不在这里吗？）

他又往右转，拐入从清村的房间开始数第三条岔道。墙上挂的是额头中间长着一只角的野兽面具，虚幻的白色眼睛迎接着宇多山的来临。

走廊狭窄而曲折，他踉跄地跑着，有好几次差点在拐角处撞到墙上，最后终于来到目标房间的门前。

“啊！”宇多山惊叫一声，全身都僵住了。

“美狄亚”房门大开。

房间里亮着灯。

而且——

房间中央有个男人脸朝下趴着，两条长腿像棍子一样伸出。做旧的牛仔裤上面是一件浅紫色的衬衣……清村淳一！

“清村君！”

强烈的眩晕感袭来。现实与虚幻——在这个夹缝中，宇多山觉得自己的存在感正被慢慢抽走。

他向前伸出双手，用像在空中飘浮一样的姿势朝房间里飞奔进去。

“清村君……”

趴在地上的男子一动不动。宇多山屏住呼吸，弯下腰，探头看向他的脸。

他整张脸都充满了深切的痛苦，双手死死抠着咽喉，仿佛要把痛楚挖出来。

宇多山伸出颤抖的手，摸了摸他的手腕——人已经死了。

他起身朝房间四周打量了一下，和昨天与岛田一起来时相比，没有什么变化。

“有谁在吗？”他发出声音，想确认除了倒地的清村之外，还有没有其他人在。

“有谁……”

房间里静得可怕，除了自己的喘气声，一点声音都没有。

得把这件事情告诉大家——他终于意识到这一点。总之，先叫大家起床，告诉他们发生了紧急事件。

他用不停发抖的手打开一直紧握的平面图，离这里最近的房间是岛田的“科卡罗斯”吗？

就在这时，他发觉有尖锐的脚步声传来。正想着，脚步声离他越来越近。他感到毛骨悚然，不由得转过身。

“宇多山君！”有人大声叫道。

门外是淡淡的黑暗，黑暗中出现一道细长的人影，是岛田洁。

“隔壁——我刚才在隔壁房间听到有人喊叫……啊！”看到宇多山脚边倒着一具尸体的瞬间，岛田发出短促的惊叫，“是清村君吗？”

“是啊。”

“死了？”

“我发现的时候已经……”

岛田走进房间，宇多山语无伦次地讲起事情的经过。身穿黑色长袖棉毛衫的岛田眼窝深陷，一边看着已断气的清村的背部和喋喋不休的宇多山，一边倾听宇多山的描述。

“唉。”当听到清村在打字机上打出的小说开头时，岛田从喉咙里挤出一声长叹，“在这个叫‘美狄亚’的房间里，一男一女的对话……是这样吗？你读了这一段，于是就到这儿来了？”

“是的，”宇多山使劲点了点头，“稿件还没写到有事件发生，但提到‘美狄亚’是个企图毒杀忒修斯的魔女。我感到这种描述似乎在暗示什么。”

“因此，清村就如暗示所指，死在这里了？”岛田站在尸体旁边，从头到脚仔细观察着，“单这样看没法搞清死因。是他杀还是自杀？宇多山君，我认为要调查一下。”

“那个……”

“目前仍然无法通知警察。”说着，岛田在尸体身旁蹲下来，两手扳住尸体肩膀，把它翻过来。“看不出有外伤。虽然用手抓着脖子，可是并没有被勒过的痕迹，看来还得有劳尊夫人了。”

“会不会是中毒？”宇多山忽然想到这一点，开口发问。

岛田连连点头。“有可能，这样就是‘黑暗中的毒牙’了，很接近清村君作品的内容。凶手又一次针对被害人的小说进行了‘模拟’。”

他的目光上移，说了句“但是”，然后继续说道：“如果是这样，那么凶手如何让他喝下毒药呢？这是个问题。”

“确实是啊。”

比如，凶手在机缘巧合之下知道了清村写的内容，于是模仿那种描写，在这个房间“毒杀”了他。可是，凶手究竟用了什么方法呢？

清村最了解自己的作品，可他却在这个叫“美狄亚”的房间里毫无反抗地被毒死了，这可能吗？

宇多山突然想起那个时候——

他无意中朝门口瞥了一眼，被一个奇怪的东西吸引住了。

（嗯？）

他歪着头，思考着这个疑点。

“怎么了？”岛田问道。

“看那里……”

宇多山抬起手臂，指了指。岛田猛地抬头望过去。

“啊啊，原来如此，是这个。”

在进门左侧墙上，有块方形塑料板紧贴着茶色墙面，中间隆起的是房间电灯的开关，而周围有什么东西围了一圈。

宇多山跑到岛田身边，终于明白了那是什么。

那是一排排细细的针，几十根针宛如插花用的剑山[插花用具，将铜针固定在不同形状的铅块上。花插在剑山上能更好地吸附水分。]一般密密麻麻地插在塑料板上，把开关包围得十分严实。

“先涂一层厚厚的油灰[少量的黏结剂（桐油等）和大量石灰或石膏经充分混合制成的黏稠材料，用于门窗的玻璃镶嵌。]，再把针固定上去，可能……”

说着，岛田把鼻子凑近闻了闻。锐利的针尖上有些红褐色的黏稠液体，形成小球状附在上面。

“有点像发霉香烟的味道，这很可能是尼古丁浓缩液。”

“尼古丁？”

“对，就是香烟里含的那种东西，有剧毒。它作用于神经系统，能引起呼吸麻痹。”

岛田快速转身回到尸体旁边，再次蹲下，把尸体的左手从脖子上拉下来，扳开手指。

“宇多山君，请看，果然不出所料。”

只见清村僵硬的手指前端有几个暗红色的小伤口。

“尼古丁就是通过这些伤口进入血液的。清村君不吸烟，所以毒素扩散得很迅速，他可能没喊几声就感到呼吸困难。”

岛田把死者的手放回原处，用锐利的眼神盯着门口。

“凶手事先在那边布下陷阱，然后把房间的灯关上，再叫清村过来。进入这个一片漆黑的房间，清村首先会做什么呢？当然会先找电灯开关。这座建筑物里的开关都在进门左边的同一个位置，所以他根本没有用眼睛确认，就伸手往那边摸去。当他摸到开关的时候，围住开关的毒针就将他的手指刺伤了。”

宇多山记得自己曾经读过用类似方式杀人的推理小说。

那本书是……对了，埃勒里·奎因的《X的悲剧》。[美国推理作家埃勒里·奎因的作品，被誉为“最出色的推理小说”。简体中文版已由新星出版社出版。]

那本小说里发生的第一起杀人事件，就是用十几根针插在小软木塞上作为凶器的，而且针尖涂的毒药也是尼古丁。凶手可能从那本小说里得到启发，想出了这个诡计。

宇多山把这个想法告诉岛田，岛田带着奇妙的表情点点头。

“当然，这种可能性很大。那个女佣的情况如何我不知道，但这座房子里的其他人，包括我和你在内，恐怕都读过埃勒里·奎因的这本名作。”

“话说回来，凶手究竟是从哪里弄到的这些毒药呢？如果是事先准备的话，这也太……”

“有种农用杀虫剂里含有高浓度的尼古丁。用蒸馏法从香烟里提取可能很费事，但煮干杀虫剂来提取的话，会变得出奇容易。”

“这座房子里有那种杀虫剂吗？”

“这座房子里有没有无关紧要。”

经岛田这么一说，宇多山才意识到确实如此，这座房子里有没有杀虫剂都无所谓。

不管凶手是井野满男还是其他什么人，手里都拿着正门的备用钥匙。和其他人不同，他可以自由出入这座房子，因此可以轻易从外边买来杀虫剂、针以及固定针的油灰。

“真讽刺啊。”岛田说着，用悲哀的目光俯视清村的尸体，“他一直主张凶手不在这座房子里，自己却掉进了凶手的陷阱，这证明了他的看法是错误的。对了，宇多山君——”

“什么事？”

“你认为凶手是用什么方法让清村君来到这个房间的呢？”

“是凶手直接叫他来的吧？”

“不，要是其他房间倒也罢了，这里可是‘美狄亚’。这个空房间是他小说的舞台，被叫到这个地方，他一点儿也不怀疑吗？”

“……”

“我想清村虽然主张凶手不在这里，但内心也并不十分确信。还不如说，那只是促使竞赛继续进行的权宜之计。也就是说，他并不认为自己百分之百安全。可尽管这样，他还是掉进了凶手的陷阱，这不像他的风格啊。咦？”

岛田把手伸向尸体的胸口。原来，清村衬衣口袋里插着一张白色的纸片。

“是平面图吗？啊，不是。”

岛田把折起来的纸片摊开，看了看，然后摇了摇头。

“不是呢，这是……”

宇多山弯下腰，越过岛田肩膀，盯着纸片。上面印着用打字机打的几十个字。