大川公园分尸案似乎有多名女子遇害，而且凶手很嚣张，居然敢打电话到电视台吹嘘自己的所作所为。

这种事前所未闻，这种凶手前所未见。不知道他还会有什么举动。最可怕的是他肯定还会做出什么。

全国都这么认为。大家都睁开眼睛，吃惊地等着。和古川鞠子一样年龄的女孩及她们的亲友，都害怕得不知所措。

对大多数人来说，不知如何面对这恐惧也是事实。不管怎么胆怯、喊着有多害怕、气愤警方不知在干什么、担心社会规范失调、分析这样的凶手为什么会出现，也不能马上抓到凶手。对付这种不能当作别人家的事，却又不知如何直接参与的案件，如果整天绷着神经，恐怕人们都要发疯了。

于是这种时候人们自有解脱之道，方法不一而足。爱凑热闹的会彻底发挥好奇心，让自己成为局外人，把自己和案件区隔开来；也有人干脆玩起侦探游戏，展开推理、追踪罪犯；也有些人会理性地思考，那些受害的女子——虽然大川公园事件还没有确定受害者身份，很难举出一定事实，但他们还是认为“会被卷入这种事件，受害的一方也有问题”。

更单纯的做法就是忘记。每天都有好多事，哪有闲工夫关心跟自己毫无瓜葛的事件。

有由美子这种年轻女孩的高井家，在刚开始一两天，高井夫妇也很担心，不仅不让由美子一个人送外卖，甚至尽量不让她出门，胆怯得有些神经质。可是不管如何担心，也无能为力。

限制了由美子的活动，长寿庵的生意就会受到影响。不希望女儿出去送外卖，就必须立刻雇用新的人手。可是长寿庵的经费还没有那么宽裕，何况现在最贵的就是人工费。如果禁止女儿晚上出门玩或规定回家时间，女儿一定会抗议“又不是小孩”而不依。

结果只能对别人的不幸表示同情，尽管心中仍有些恐惧，却还是选择忘记。这对热衷做生意的高井家并非难事，因为他们跟每天在电视上大张旗鼓的社会新闻报道没什么缘分。

由美子敏感地察觉到父母因为有她这个女儿，不希望她关注或追问大川公园的案件。她也不提这个话题，看见新闻报道也不多说。来店用餐的客人提起，她就故意装作没兴趣听过就算。

其实，由美子跟普通人一样，对于这起事件抱着强烈的关心，始终注意事态发展。针对年轻女孩的变态犯罪，加上凶手头脑很好，又是在东京市东部肆虐，怎能叫人不关心呢？她当然很想知道事件详情。

因为不能看电视，只能从报纸杂志收集最新消息。公开阅读还会挨骂，只能偷偷进行，必须很小心。

在她暗自收集信息的同时，忽然发现哥哥和明对这一事件也很有兴趣。这倒是难得的现象。

和明最喜欢看职业棒球和连续剧。由美子对棒球没有兴趣，只知道他支持的是某支实力较弱的球队。九月中旬球季后半段，连体育新闻都不太报道跟冠军无关的消息，和明却连这种小新闻都很仔细地查过。

至于电视剧，由美子也爱看。但是要跟和明聊观后感，总觉得既奇怪又难为情。毕竟哥哥是男人，居然喜欢看电视剧，未免太丢人了吧。实际上哥哥不仅对每一段故事的展开、演员的动向很清楚，连哪个剧作家写过什么剧本、某个场景拍摄的地点及某画面是模仿过去曾经轰动过的哪部剧，都了如指掌。哥哥就是这样事前准备十分彻底地看连续剧。

平时哥哥读报纸时，都是看影视栏或运动版，读的杂志也都是运动刊物和戏剧画报。由美子经常在午休时间看见哥哥一边在厨房后面的空地晒太阳，一边翻阅杂志。因为太习惯这种画面，几乎已成为固定的风景。

“哥哥在哪里？一定是在后面看报纸吧。”这是她常常回答的话。

但是自从发生大川公园事件以来，和明也看起了社会版，而且还特意买周刊和晚报看。她偷偷瞄了一眼哥哥摊开的版面，标题总是“剩下的尸体何在”、“对凶手的推理”等。很明显，他想进一步了解大川公园事件的后文和详情，才会买这些。

不公平的是，和明阅读这类报道，父母什么都不会说。一方面是和明并不声张，父母大概也不知道他在读什么。本来和明在家中就比较沉默，不管别人说什么，他只在一旁笑着听，因此这种结果也很正常。和明一旦开始多话，全家人肯定会担心他生病了。

不管怎样，和明平时的生活几乎和社会脱节。身为荞麦面店的人，目前他做面的技术似乎足以应付街上小店的生意，至于跟客人之间的交流就不行了，连基本的招呼客人都有问题。父母嘴上没说，但心里无不担心，这家店无法交给和明一个人经营，没有由美子帮忙是不行的。和明工作认真，但父母对他比对由美子更加百般呵护，始终把他当小孩看待。

这样的和明居然对大川公园事件有兴趣。

过去也发生过一些大案件，许多都是跟年轻女孩有关的离奇案件，但和明从未表现出兴趣。为什么这次不一样呢？难道大川公园事件比较特别吗？

因为舞台是在东京吗？可练马区和墨田区都是二十三区的边缘地带，也不是能够真实感受事件发生的地方。

还是这次的凶手很爱说话呢？因为凶手爱出风头，故意打电话给媒体吗？这种行为连与世隔绝的哥哥都觉得怪异吗？

“哥。”案发十天后，由美子终于捺不住好奇心发问，“哥那么难得读报纸，是不是在关心什么事？”

那是下午的休息时间。文子说要去银行出门了，伸胜则累了，到楼上午睡。最近连勤劳的父亲也常常喊累，由美子觉得难过。毕竟父亲也上了岁数。

被由美子一问，和明折好报纸，回过头。迟缓的动作显然想掩饰什么，由美子不禁笑道：“真是的，你是不是在读什么不能让人知道的东西？”

和明难为情地嘿嘿一笑。由美子靠在门边，双臂盘在胸前。

“你是在读大川公园事件的报道吧？也难怪，一定会关心嘛，我也是。到处都有人提这件事。”

和明将报纸放在腿上，从白色外衣的胸前口袋里掏出香烟。是尼古丁含量最少的淡烟。就算是由美子和朋友上小酒馆或唱卡拉OK，想要抽根烟时，也会挑选更烈的牌子。但是和明从二十岁以后开始抽烟，始终都买这个牌子。与其抽这种烟，还不如戒掉。

和明笨拙地点燃香烟，眨着眼睛吐出白烟。由美子觉得哥哥的小眼睛因为烟熏更加小得可怜，就像大象的眼睛一样。

“哥，你很少会对这种社会案件感兴趣。不过大川公园事件的确很奇怪。”

和明抬起那张大脸对着由美子，温柔地说：“晚上不要出去玩，我会担心的。”

“我知道。在这起案件平息之前，我不会太晚回家让爸妈操心。”

和明点头称是。“真是可怕，这世上居然有这么残忍的人。”

“就是。”

“只要你晚上出门，我就担心得睡不着。”

由美子大笑。“这样的话，哥跟我一起出去玩不就结了。”

和明微笑着点头。他将烟头从嘴里取出，扔进脚边的空咖啡罐。

“滋”，熄灭的声音意外地清晰。由美子心想，跟哥说话时总是这样。和其他人说话时，除了说话声还有许多背景音效，就像聊天的气氛融入周围的空气一样。但和哥哥谈话不一样，感觉很安静。

“你觉得凶手是怎样的人呢？”

难得跟哥两人说话，她想多谈点大川公园事件。毕竟这是目前最热门的话题。“你也认为他是个变态吗？但是作为一个变态，似乎又很厉害。从他打给电视台的电话听来，头脑相当聪明。”

和明侧着大脑袋，作思考状。平时由美子说三句，他才能回一句，已经习惯了。

“昨天出的《周刊邮报》有大川公园事件专题。上面提到日本这种案件不多，但在美国已经有很多连环凶杀案例，甚至尚未注意就杀了三十多人！真恐怖。还说日本今后也有可能变成那种情况，这次的案件只是个开端。”

和明的眉头微微皱了起来。稀松的眉毛，说好听一点，给人温和的印象；说难听一点，根本就是显露他愚笨的一项道具。由美子五官鲜明，一双浓眉搭配大眼睛恰到好处。父母都拥有漂亮的眉毛，为什么哥就是长得不一样呢？

和明的头还是侧着，嘴巴张开似乎想说什么，接着又改变主意取出香烟。

“也给我一支吧。”由美子像孩子般伸出手。

和明知道妹妹偷偷抽烟的事，微笑着递出一支。他先帮由美子点燃烟，说：“简直就像电视剧一样。”

由美子以为他指的是帮她点烟这一段像电视剧，于是笑着回答：“电视剧的话，我希望是更帅的男人为我服务。”

和明眨了一下眼睛，“哦”了一声也跟着笑了。然后将还没点燃的香烟别在耳后，从凳子上起身说：“我该去洗菜了。”

“我帮你。”

和明摇摇头道：“你不是要去美容院吗？”

说得也是，早上起来，头发实在太乱了，所以跟妈说过要趁午休去剪头发。和明注意到由美子的言行，总是记得这种小事。

“忙完相亲的准备后，你就没去过蒲田师傅那里了吧？去吧。”

相亲被放鸽子，实在是很不愿想起的窘事。由美子将烟蒂扔到空罐里。

“去美容院的话，就能读杂志了。”

“是啊，我去收集情报好了。蒲田师傅也很喜欢谈论这种事。”

由美子迅速脱下外衣，准备上楼拿钱包。这时和明的声音追了上来：“由美子，你要去商店街吗？”

由美子回头说：“不会吧……如果有事，我顺便帮你去。”

“不去的话，就算了。”

接着又是一阵奇怪的沉默。由美子觉得和哥哥对话，中间总是缺少什么。完全空白。

“剪个漂亮发型回来。”和明微笑着说道。

和明打开水龙头，将双手浸在大洗菜桶里。由美子感觉有些莫名的奇怪，但没有深思，也没有想过和明本来想要说些什么。

“你要去商店街吗？”这句话的背后，和明其实想接的是：“千万不能靠近栗桥药店！”

出门前由美子又回头看了哥哥一眼，和明正在默默地洗菜。