和平早在五年前就知道田川一义这个人，而且还了解得很透彻。不只是他的身份、他不为人知的怪癖，还有他过去的所作所为。

和平大学毕业后，完全不像浩美还做过一段时间全职工作，而是在关东地区大型连锁补习学校担任钟点讲师。

“教育小朋友是我一生的梦想，但是如果在现行教育制度下成为老师，我的梦想就难以实现。”

面试的时候，和平就是靠这句话被录取的。对方很高兴地聘用了他。该补习学校的办学目的是为了激励那些希望进入现行学校体制中的升学班而努力学习的孩子，为他们提供更多实现理想的机会。

和平在那里当了三年名师。之后补习学校的一位资深讲师另起炉灶，并邀请和平过去工作。他在那里帮了半年忙后，以“追求目标不同”为由与那人分道扬镳。当时浩美已经辞了一色证券的工作，整天游手好闲，所以他以为和平也一样。没想到他猜错了，和平立刻找到了新的工作。

“之前补习学校学生的家长之中，有人从事很有趣的工作。其实我是被他们挖走的，但是在前辈面前不能说出来。”

那个“有趣的工作”如果用浩美的话来形容，最适合的大概就是“咨询人员”了。帮助病人做心理辅导，有点像是医生的工作，但事实上并不一样。这份工作是以有许多需要解决的问题的客户为对象，一起帮他们寻求解决之道。公司名叫“Well Living Support股份有限公司”，表面上注册为出版公司。“Well Living”的意思是“好好生活”，因此他们也出版了许多教人好好生活的书籍，通过大幅广告促销。一对一的咨询形式是对购书读者的服务，当然是另外计费。

和平成为该公司的咨询员。同样职务的人，该公司共有四位，其中和平最年轻。他们找和平来就是希望有一个能够与年轻人对话的咨询人员。

浩美不太清楚该公司内部的情况，只知道和平在那里工作不满一年就领了相当高的薪水。而且能听到各式各样的人生，他觉得很有趣。

“有些人一听见咨询员的头衔，马上就卸下全副武装。有时候反而是我替他们紧张，真的连这种事都要说出来给我听吗？面对这种直截了当的客户，真是没办法。”

等到和平觉得无聊，辞去工作后不久，该公司就上了报纸。一名咨询员对前来咨询的女“读者”提供对方并未要求的服务，被告上了法庭。和平看见这则消息时哈哈大笑，说：“这种事情在我上班的时候就层出不穷，只是当时没有爆发罢了。被外界知道，其实是迟早的事。”

和平那时又回到了补习界，在另一家大型补习学校当钟点讲师，还是名师，直到现在亦然。因为接的班不多，看起来好像很闲，整天可以玩乐。但其实他受到学生绝对的支持，是个授课活泼明快、值得信任、教学技术一流的好讲师。

田川一义则是他在Well Living时期掌握的一笔“存款”。

当和平和浩美开始以都市为舞台，设计出现在世人面前的具体计划时，为了让剧情更加有趣，就想到了安排无辜的第三者。但当时还没有想到高井和明会介入，也不知道如何将一个完全没见过的人编入剧情，使得这个想法差点胎死腹中。

这时，和平想起了田川一义。田川一义曾经为了改变人生、矫正自己也不喜欢的怪癖、找个正当工作、恋爱结婚、成为正常的社会人生活下去，而来Well Living寻求帮助。田川一义对咨询员和平说出了所有身世。

“那家伙或许很容易被卷入。警方一定会从有性犯罪前科的人着手开始调查。”

在Well Living时期，只要是觉得有趣的内部资料，和平都会复印一份带走。要查出田川一义的住址并非难事。

于是决定大川公园为第一次的舞台，因为就在田川家附近。

现实情况固然发展得比和平预测的慢，但田川一义还是成为首要嫌疑人，受到媒体强烈的关注。他还是坚称自己不是连环女子诱拐杀人事件的凶手。

特别节目开始了。和平和浩美轻松地坐在山庄客厅的沙发上看电视。说好节目结束前不进食也不喝酒，只能喝咖啡。

在和平的指示下，浩美开始打电话。电话号码出现在特别节目画面里的字幕上。一时之间演播室内混乱不已，浩美感到十分骄傲，对着主持人和来宾畅所欲言。

总算到了让田川真面目公示天下的交易时间，就在这个最佳时机到来时……

“居然播出广告！”

浩美在电视机前怒吼。他挥动拿着手机的手，因为太生气，另一只手上的变声器差点碰到电视屏幕。“你们在想什么？广告商比我还重要吗？”他对着电话吼道，“你们到底有没有认真听我讲话？”

他将电话切断了。感觉自己喘着粗气。岂有此理！头一次受到这么大的侮辱！我绝对不会原谅他们！

和平却很冷静，在安乐椅上重新坐好后，说：“再打一次电话，浩美。”不对，他不只是说，而是“指示”。

“为什么？”

“不打怎么能继续说下去？”

“我不打！为什么要我们先低头？”

和平目光忧郁地说：“根本不是这个问题。比实力的话，一开始我们就占优势。所以不必为广告这点小事跟他们争，那太愚蠢了。”

“你是说我是笨蛋？”

“如果这点事都承受不了，你就是笨蛋！”

广告长得令人心烦，屏幕上出现了穿着内衣的女人，浩美脑海里浮现出以前看过的女人穿着内衣的样子。说起来，最近好一阵子没有新猎物了，也没有听到尖叫、哀求和讨饶的声音。和平规定的方针是：开始活动后，同时进行剧本上不必要的犯罪是危险的。所以自从日高千秋以来，就没有带人来过这里。

和平的、和平的、和平的方针。真是可恶！全都是和平决定的。

“我绝不会再打电话了。”浩美抓起手机，转身穿过客厅，用力拉开房门。

“到时候后悔别来找我。”和平冷静而缓慢的声音追了上来，听起来像是在打瞌睡或说梦话。

“我才不会后悔！”浩美说完，上了楼梯。监禁女孩的房门为什么半开着？是不是因为之前上来的时候，和平说，房门关着，里面的臭气散不掉呢？

浩美进入房间，灯也不开就走向床铺。他猛然坐在潮湿的床垫上时，床铺嘎吱作响。

遮雨窗关着，室内阴暗。走廊的灯光像切好的平行四边形落在地板上。浩美一边瞪着光影，一边用力摇晃床铺，发出嘎吱嘎吱的声响。他拨了一下头发，打开小电视机。转到HBS频道，主持人对着空中呼叫：“凶手”又打电话进来了。真是难以置信！和平会自己打电话吗？

他跑下楼梯，冲进客厅，见和平悠闲地坐在安乐椅上，手上拿着手机。见他进来，和平用尖锐的目光警告：安静！话机上使用的变声器比他用的还要轻巧。原来和平也有！是什么时候买的？和平不是说打电话是浩美的任务，不需要买两个，而这又是什么？

从说完电话到电视里的混乱结束，和平不发一言，也不看浩美。接着是节目结束时间，毕竟这是一个以广告赞助商和节目组优先的时代。最后在田川一义英雄式特写和节目标题字幕中，和平关上了电视。

然后，他才说：“剩下的台词我说完了。”

语气很平淡。他站起来伸懒腰说：“我去洗澡，晚饭等一会儿再吃。”

他始终没有看浩美，这就是他生气的表现。

浩美在客厅里走来走去。该怎么办，他也不知道，只能不停移动双脚，发泄体力。他很生气，觉得很无趣。为什么只有我被欺负？他很想大叫、骂人。骂谁呢？谁可以让他大叫大骂，又很安全呢？

忽然间脑海中浮现出一个人的脸。始终处于被动、总是被他欺负的牺牲品，那个卖豆腐的老头！鞠子的外公。那人也看电视了吗？是不是看到了我的要求被广告切断呢？

他立即打电话给有马义男。

通话不到三分钟，交谈的内容不多。可是今晚老头比较强势，说了可怕的话。

“你不是一个人吧？”

“不是你一个人做下这些案子的吧？”

“被同伴骂了吧？”

“你觉得不高兴就来找我这个老头出气，我说得没错吧？”

浩美骂声“笨蛋死老头”，便切断电话，然后发现自己一身冷汗。那老头看穿我们是两个人，也发现我被和平骂了。

浩美想吐，不得不当场蹲下。和平洗完澡出来，浩美对他说：“可能出了很糟糕的事。”

和平面无表情地听着，中途忽然站起来，浩美以为他要干什么，结果他将刚才录好的特别节目重新播放。他没有看电视画面，只是当作背景音乐放着。

“有马老头一定会跟警方说。我不认为警方会听信他的说法，但媒体就难说了。也许会觉得有趣，要老头上电视提出两名凶手的论调。”

和平一副“该怎么办”的样子倾身站了起来，一只手拿着遥控器对着录像机按，姿势就像是电视剧里举枪射击的模样。

“就是这里。”和平面无表情地说。画面被定格在浩美的电话被广告打断前的一瞬间。“你就是在这里沉不住气的。”语调没有抑扬顿挫。

浩美承认自己的错，但被当面指出还是很气愤：“我知道！可错的人不只是我。你也不跟我说一声，就随便打电话，也太粗心大意了！”

和平重复道：“你太沉不住气了。”

浩美闭上嘴巴。和平最讨厌被人指出错误，这一点他其实很清楚。

和平再一次摆出射击的姿势，关掉录像机，顺便将电视机也关上。黑暗的屏幕里出现了他站立的影子。

夜晚的静谧也传到山庄里来了。他们除了聊天外，通常都将电视机开着。这是第一次如此寂静的夜晚。

浩美受不了，正准备转过头说什么时，和平似乎等候已久，也笑着看他。和平的笑容一如往常很沉稳。

“放心吧。不管有马义男说什么，反正是用变声器说的电话。没有人能分辨出来。”

浩美也安心地微笑道：“是吗？嗯……应该是吧。”

“肚子饿了。”和平走向厨房，“吃饭吧。我们得干杯才行，没错吧？让田川一义的脸公诸天下的计划实行得太完美了，不是吗？”

第二天早上，浩美一睁开眼就打开电视，每一家电视台都在报道昨天的特别节目。浩美煮咖啡的同时不断换频道。咖啡煮好之际，才把频道固定在内容比较详尽的HBS台，坐下来静心观赏。昨晚特别节目的主持人在晨间新闻里成了来宾。

在确定新闻报道的内容后，还来不及顺便检查今天女主播的妆化得如何，浩美便冲上楼去叫和平起床。这种好事一个人欣赏太可惜了！

和平喝了太多红酒，直喊头痛。浩美则因笑得太厉害开始打嗝。他边打嗝边对和平说：“田川一义被捕了！”

没想到在这半年之间，田川在大川公园附近做了几起以小女孩为对象的猥亵或猥亵未遂案件。昨晚上电视现出真面目时，因为手上特殊的戒指，被受害者指认出来了。

“受害者的妈妈连忙打一一〇报警。”浩美笑得东倒西歪，“实在没想到会这么顺利！和平，难道你事先就知道田川最近的情况吗？”

和平喝着黑咖啡，一脸头还在痛的表情，却又有些高兴。“我不知道这家伙最近在玩什么，可是那种性变态的人就算接受过专门的心理治疗也治不好。田川只不过是躲在世人的目光之外，完全没有接受过治疗或指导。在怪癖没有改善的情况下，他偷偷做这些事一点也不奇怪。”

“也就是说，事情发展到这种程度，代表我们的运气很好。”

“可以这么说吧。”

但是，两人之间满意的对话在田川一义的话题结束后就停止了。社会新闻女主播是浩美喜欢的类型，只见她说：“在昨晚的特别节目中，发生了嫌疑人因电话被广告打断而生气地挂断电话，之后又再打进来的插曲。节目结束后，我们接到二十多个电话，内容都是询问，广告中断前后打来电话的嫌疑人是不是同一个人。”

浩美的笑容僵住了。和平端着咖啡的手停在半空中。

“因为现场太过混乱，我个人并没有这种感觉……”昨晚的节目主持人表示，“但是想到有这种可能性，HBS已独自将昨晚的电话录音送到音响研究所进行声纹鉴定。”

浩美几乎没有听见节目里的介绍：该音响研究所是世界性权威，过去曾经受理过哪些事件提供了重要线索等。他完全听不进去，因为有一位男嘉宾说：“嫌疑人不都是使用变声器吗？变成那种怪腔调，还能够进行声纹鉴定吗？”

另一位来宾回答：“没问题。声纹不会因变声器而改变，它是没办法造假的。”

浩美感到身上所有的血液都慢慢集中流向心脏。

他不甘心地认为，就算发现有两个人，也不见得就能逮到。没错，栗桥，你说得没错。冷静点吧。

可是，他的真心话，他灵魂深处的真心话，却像穿着短裤的胆小少年一样，一旦被多年来自己瞧不起的警察及社会发现真相，简直害怕得要当场尿裤子。

为什么会这么害怕呢？最糟的不就是被他们发现我们不是一个人作案吗？可是……可是……

“和平，大家都发觉了。”他低声说，“不是只有有马老头。你听到了吗？有二十多个电话啊。”

和平放下咖啡杯，伸手拿起遥控器。

“不要换台！”浩美大声道，声音大得连他自己都很惊讶。

和平不断换台。一早起来就接受这种电视画面和声音的侵袭，眼睛都快花了。女主播一脸严肃地拿着播报板，旁边坐着一排熟面孔的评论家。

其他两家电视台也是报道此一话题。来自观众的询问，对电视台而言是很重要的问题，不能置之不理，必须详细调查。

真是多管闲事！

“不用紧张。”和平扔下遥控器，站起来说，“鉴定结果能不能出来还不知道呢。”

“可是……”

“叫你不要紧张。我去买报纸，看看三大报怎么说。”

和平从边桌拿了车钥匙，急忙走出去。浩美也站起身来，瞪大眼睛看着和平。

“和平！”

“干什么？”

“你要穿着睡衣去吗？”

和平低头看了一下自己的装扮，一言不发地转回卧室。

浩美始终站着目送匆匆换好衣服的和平上车、离去。只剩他一个人时，才浑身无力地瘫坐在椅子上。

内心千回百转的疑问不敢化成言语提出，他很期待独处。如果始终跟和平在一起，他很难不开口问和平，他一定会追根究底。

和平，我挂断电话你重打时，知不知道变声器并不能改变声纹？还是你明明知道有被发现是两个人的危险，却觉得没什么关系，打了那通电话？

和平一定会回答“没错”或是“这点小事被知道了，也没什么大不了的。反而是我们设计田川的计划被打断了才可恶”。

但那都是谎言。肯定是骗人的。和平根本就不知道有声纹鉴定，所以才会那么吃惊！

浩美不知不觉两手紧抱身体，头也缩了起来。过去从没想过的事，也从四面八方攻向他。

声纹鉴定的问题，是不是我和和平犯下的第一个错误呢？

之前是否也犯了其他的致命错误呢？只是他们没发觉，所以不知道？

警方却没有放过。

我们会不会只是自得其乐，以为计划完美，没有缺失，以为没有人在追查我们？

会不会到处留下了线索呢？警察会不会一一将这些线索捡起来进行分析，然后一步步缩小搜索范围呢？目前调查的脚步还没有逼近，会不会其实只是时间早晚的问题呢？

对于浩美的十个疑虑，和平答了十个“没问题”，所以浩美始终很安心。但是如果十个答案之中有一个完全错了，是否表示剩下的九个也值得怀疑？

浩美双手抱头，闭上了眼睛。感觉好像身处警局的审讯室。隔着一张破损的小桌子，对面坐着矮小肥胖、一脸胡子的警察，嘴里叼着牙签，用鼻子冷笑。警察一笑，嘴角的牙签也跟着抖动。

你们真是没有神经的笨蛋。你们经过的地方留下一堆线索，我们只要追踪那些就可以轻易抓到你们。真是谢谢你们了。就像是《糖果屋》的“汉赛尔与格莱特”，不过你们演的是什么，汉赛尔还是格莱特呢？在路上丢下面包屑的亲切小朋友，就是你吗？

浩美颤抖着睁开眼睛，电视上还在不断说话。在吵闹的说话声中，浩美继续幻想。

对，丢下面包屑的人是我。他回答。我早就想停下这种可怕的事。一开始就想不做了。可是我怕他，只好被他拖着走。但我还是想留下线索给你们，好让你们早点抓到他。

浩美不断发抖地流着虚假的泪水哭诉。这样一来自己或许能脱罪。对了，就这么做，这样做就没错了。他几乎可以看见自己那个模样。

但是下一个瞬间，他发现对着警察哭诉的不是自己，不是他栗桥浩美。

而是和平。