接下来的一周维克多和每个病人完整地聊了一次，没有使用麻醉剂。维克多的想法是通过接触他们所患精神病的表面，可以为随后的麻醉治疗研究做好准备，到那时他就能进入病情复杂程度不一的每个病人内心的阴暗深处。

奇怪的是，无论用药与否，里奥斯·穆拉德克对他做过的事情描述完全一致。维克多决定下次要稍微加大剂量，绕过穆拉德克的表面人格，直接和哈乐奎对话。也许他能在那里找到“心魔”的具体证据，从而证明他的理论是正确的。

和其他几个病人聊天的结果各不相同。尽管都是严重的暴力精神病患者，每个人的病情却各有特点，就像你在路上偶遇的陌生人各有各的特点一样。比如说穆拉德克和“伐木工”帕维尔·泽莱尼，就非常不理解为什么自己会被关进精神病院，为什么会有那些指控，又为什么自己会被诊断为精神病。这种情况即所谓的“自我排斥”，他们认为那些罪行与自己毫无关系，因此坚决拒绝承认。

其他几个人，比如一本正经的海德威卡·瓦伦托娃和“玻璃收藏家”迈克尔·麦克哈克，都认为自己的暴力行为可以理解，甚至是完全正当的，把他们关在这儿有点小题大做。和许多疯子一样，错觉变成了看待世界的正确方式，而他们却已经适应。这属于“自我协调”——对他们的治疗极为困难，因为在他们眼中错误已成了正确，别人都是不正常的、精神错乱的，只有他们自己的逻辑才是标准的、说得通的。

然而沃伊捷赫·斯卡拉的情况却完全不同。即使用了镇静剂，斯卡拉也必须身穿特制的束身衣绑在椅子上接受谈话，身旁还有两个警卫。这个杀人狂魔的气场大得让维克多感到震撼，他身边的空气仿佛都充斥着神秘而强大的电流。维克多想起布罗乔娃说过其他病人必须和斯卡拉隔离，以免被他的超强妄想症感染。罗曼内克教授也解释过巡逻的警卫查看他的次数要多于其他病人。

“无论你想做什么，”罗曼内克曾这样警告过他，“千万注意是你进入他的大脑，而不是相反。”

在他们第一次完整谈话的时候，斯卡拉非常狂热地把他的恶行又复述了一遍，他利用每一个机会歌颂邪恶的伟大。虽然他对自己的所作所为供认不讳——事实上是乐在其中——他的确也和其他病人一样，拒绝承认自己有精神病。

他说自己是个坏人，而不是疯子。

那个星期维克多给菲利普打了两次电话，两次都没人接，这让他更加担心了。另外还有一件事，他从林中教堂的木柱上抄了些格拉哥里字母在笔记本上，如果有一个人能把它译出来，那么非菲利普莫属。

罗曼内克教授经常找维克多聊天，但是在第一周的后面几天，他把自己关进了房间，留下命令说不许打扰他。这和布罗乔娃说的一模一样，除了维克多，没人认为教授的做法有什么不正常的。

和所有的病人聊过之后，维克多制定了一个治疗时间表，然后去药房取他所需的药品。卡拉克医生负责药品的分发。维克多尽力掩盖他对卡拉克本能的反感，随着对他的了解逐渐加深，本能的反感变成了理由充分的讨厌。

卡拉克似乎对维克多一直心存疑虑，每次都要盘问他为什么需要这些药品，比如阿米妥钠、硫喷妥钠、苯巴比妥或东莨菪碱，但每次都感觉他好像只是对维克多的治疗方法有职业兴趣。当他问维克多为何需要剧毒的木防己苦毒素的时候，他的真实想法已经昭然若揭。

“麻醉治疗是一种新兴的、发展迅速的疗法，”维克多遏制了怒火解释道，“我把阿米妥钠和巴比妥酸盐调配出计算好的小剂量。但是病人的新陈代谢能力不同，反应也不同。如果巴比妥酸盐调配过量，木防己苦毒素是最好的解药。”

卡拉克暂时没有回答，他像一只身披实验袍的秃鹫用死亡凝视的眼神盯着维克多，心中在不停地思考。

“你认为这种疗法能取得什么成果呢？”卡拉克最后问道，“减轻病情？彻底治愈？”

“我当然知道这些病人再也出不去了，但是至少我可以尝试帮他们心神安宁。”

“心神安宁？你觉得那些怪物做过那些事情之后还配享受心神安宁？”

维克多难以置信地直摇头。“你难道不明白他们不需要为那些事情负责吗？他们是病人，而我们在立志做医生的时候就宣誓过要竭尽所能地帮助所有病人。我想如果让我找出他们的‘心魔’，并且受到自我的控制，所有的反常行为都会终止。这是在对病人的潜意识进行手术：心理肿瘤切除术。”

秃鹫一样的卡拉克笑了起来，只差一点点就像是嘲笑了。“这些人是畸形人，非常严重的畸形人，只不过畸形的方式你看不出来罢了。就像无论怎么做手术都不能治好驼背，或者恢复先天残缺的四肢，这种隐性的畸形是治不好的。”

“我觉得医生有这样的观点很奇怪，”维克多说道，“你是说我们不应该治疗病人吗？”

“医生的职责是补救，有时补救是针对社会的，而不是针对个人的。”卡拉克抬起头认真地俯视着维克多，“有时医生的作用是预防，不是治愈。我们需要确保绝大多数人的身体和精神是健康的。对人类进化最大的威胁就是畸形退化。如果我们不允许身体和心理畸形退化的人繁衍，如果我们将他们从社会中除去，受益的是整个社会。我们都会受益。”

“所以你相信优生学了？”维克多难以置信地问道。

“治疗缺陷的最好方法是不要让缺陷有出现的机会。”

维克多摇摇头。“对不起，卡拉克医生，恐怕我不太喜欢生活在你的完美世界里。”他收拾好了药品说道，“现在，我要继续去为病人尽我最大的努力了。为了他们，也为了全社会。”