“鬼魂？”维克多说道，“虚构的超自然存在为何能在你的科学思维中获得一席之地？”

多米尼克笑着说道：“科学不能理性地解释一个现象时，迷信可以非理性地解释它，而这并没有减少这一现象的真实性。让我告诉你我是如何获得这一发现的吧，也许你听了之后就会明白了。

“我承认我长时间地超负荷工作。我对工作十分投入，强迫自己长期保持清醒，最后我的身体都忘记了睡觉这一机能。

“但是我取得了突破。啊，真正的突破。如果我可以证明我的理论，那么我们对于宇宙、物理、人类的认知——我们存在的方式、原因、地点——都将彻底颠覆。

“还记得我说的照镜子与从镜子里反向观察吗？是的，我即将可以证明这就是宇宙的运行方式了。只有一点稍有不同，宇宙不是一面镜子，而是一个无尽的大厅里面摆满了镜子，存在无限多的现实世界。我发现自己可以看见死者的世界——身体死亡之后人的意识前往的那个地方。”

“你是科学家，巴托斯教授，”维克多感到不满，“你不能去信……”

多米尼克·巴托斯打断了他。“艾萨克·牛顿是有史以来最伟大的科学家，然而他也从事炼金术研究。他的思想超前，超越了同时代的思维与科技，他在迷信与魔法中寻找点点真相。我也一样。我让自己的思想向其他大门敞开。

“我日以继夜地工作，唯一的休息就是看着美丽的霍拉克娃夫人安静地坐在花园里，或者出去短暂地散个步让自己清醒一下。有一天散步的时候我路过诸圣公墓。我想起食品商说过奥斯卡·霍拉克经常去那儿，于是我决定进去看看。

“我立刻被它的强大力量和无处不在的死亡气息震撼了。四五万具尸体，去除了肌肉，只剩下骨架，骨头从关节处拆开重新组合，这是我见过的最神秘的移动艺术。墙壁、穹顶、拱廊用骨头和头骨装饰；精巧的枝形吊灯使用了人体的每一根骨头，共有一百多盏；骷髅头制成的巨大花环；门框、拱门、祭坛的天盖、雕带使用了颌骨、锁骨、胸骨、肩胛骨；闪亮的圣体匣是用漂白过的腓骨和尺骨装饰的。还有一个用上千个骷髅头做成的金字塔，一个又一个地平衡地堆在一起，粘在一起，好像是某种神秘力量的作用。

“每次去教堂，我都能感受到平静，仿佛超负荷工作的大脑得到了一种放松。我想到霍拉克一定也有相同的感觉，他在创作陷入僵局的时候在骨头堆里获得了灵感，而我在科学研究上获得了突破。

“欧洲的所有原始文化都相信有另外一个世界与我们所处的世界共存：在特定的时候，特定的地点，比邻而存的不同世界的帷幕会被揭开，人类、神灵、魔鬼共处于同一个世界，活人与死人得以交流。我意识到藏骨堂就是这样的一个地方。

“我每周去一次，后来每隔一天去一次，再后来每天都去。我坐在教堂里，感到自己内心平静，思路清晰。从每次十分钟到二十分钟再到几个小时。后来我开始看到他们了。”

“看到谁？”维克多问道。

多米尼克皱着眉头。“我有时一个人安静地坐在漂白的骨头旁边，突然感到身边有个人无声无息地走进了教堂。但是当我回头去看的时候，却什么人也没有。

“后来人越来越多，都是无法触摸的黑影，我在余光里看到他们在动，就像一闪而过的影子，转过头却发现他们不见了。这样的事情越来越多：黑影在我的余光里转瞬即逝。

“过一会儿，他们又会出现，不再消失。我走进教堂，安静地盯着骷髅金字塔。不到一分钟，我就感觉到他们来了——我称他们为‘黑暗穿越者’——在我的余光里飞奔，他们从不说话，比黑夜还要黑，黑得多。突然之间，我明白了为什么霍拉克追求最黑的色调。我想那是因为‘黑暗穿越者’拥有真正的黑暗特质。在我们的世界，黑暗不能独自存在——黑暗无非是没有光的缘故。但是我看到所有飞逝而过的‘黑暗穿越者’，他们拥有真正的黑暗，从里到外都是黑暗。他们就是我一直在找寻的超维共振。”

“告诉我，多米尼克，”维克多问道，“那段时间，你睡不睡觉？”

被绑着躺在检查床上的多米尼克轻轻笑了一声。“我没有时间睡觉。也很少有时间吃饭。”

“那么你知不知道所谓的‘黑暗穿越者’是典型的因为睡眠不足导致的视觉障碍和心理幻觉？”

“我知道，但是神秘主义者和先知几千年来都是这么做的，这样他们才能进入一种意识状态帮助他们看到鬼神——但是他们真正做的事情是透过量子帷幕看到另外的维度。我也进入了相同的状态，但是我用科学的方法去理解这件事。

“有一天，我坐在骷髅金字塔前面的时候，我感到他出现了。我的意思是我感觉到了——就像电荷在空中放出火花在我的皮肤上噼啪乱响。我在余光里看到了一个‘黑暗穿越者’。但是这个更大，非常大，也更黑，好像黑得更密更浓。我第一次感到了害怕。我转过头去，和以往一样，‘穿越者’在我看见他之前彻底消失了。但我发现了最奇怪的事情：我感觉到他出现的地面上留下了短暂的痕迹，好像石板是潮湿的。但不一会儿就干了。

“那次经历让我害怕，也让我激动。我取得了突破——或者说他让我取得了突破。一切都变了。

“我开始在别的地方瞥见‘黑暗穿越者’，不仅仅是在教堂，在街上也看见，把我吓一跳，我还以为是汽车从我身边驶过。只要我一回头，他们还是会消失，但是现在他们让我瞥一眼了：给我几分之一秒的时间看他们一眼。但那只是开始。

“有天晚上，午夜时分，我正在验算，忽然从温室那边传来很响的声音。我担心是坏人闯进来了，于是拿起壁炉里的拨火棍走了过去。没有灯光，但是那晚是一轮满月，夜空明朗，我看见了他。”

“谁？”

“一个大个子，十分高大魁梧，黑得让人难以置信，像一团立体的剪影。我打开离我最近的灯，但是灯光似乎无法照亮他，好像他是一块饥渴的海绵吸收了所有的月光和灯光。我和他说话，让他走近一点，走进灯光里，让我看清楚，还要他解释为什么出现在这里。他向前走，但是不说话。他越走越近，我越看越害怕。

“他太大了，我是说他的身体比一般人的身体大：大块头，高个子，十分强壮，像个狗熊。他穿着到脚踝的羊毛大衣，脸几乎全被胡子遮住了，卷曲漂亮的深黑色胡子，随风摇摆。最奇怪的事情是他全身湿透：外套上浓密的羊毛卷儿，他的头发，满脸的胡子，都在滴水。他的脚下已经有了一汪水，我却看不出他从温室一路走来在石板上留下的湿脚印。最让我害怕的是他的双眼，深深地藏在凌乱的头发与胡须里。那双眼睛——通红的眼睛，好像要燃烧。就在那时，我明白了他是谁，为什么要来找我。”

“淹死的画家吗？”维克多问道，“奥斯卡·霍拉克的鬼魂？”

“奥斯卡·霍拉克？不，不是他。每当我看着他，他身边的一切都在变暗，他放出黑色的光，赶走所有的光明。我立刻就明白了他是谁。

“黑暗之神，冥王维列斯。”