佐智的尸体被发现的消息，像电流一样从湖对岸传到了犬神家，那里瞬间陷入了恐慌。据报告，最受打击的是佐智的母亲梅子。

梅子昨晚以来一直惴惴不安，随着噩耗传来，她歇斯底里的老毛病彻底爆发了。她过于悲伤和愤怒，对着向她报告的刑警吉井破口大骂。作为母亲，这也可以理解，但这里必须记上一笔，听到佐智惨死的一刹那，她是这么喊的：“浑蛋，浑蛋，松子那个浑蛋！是她杀的，她杀的佐智！警官先生，去抓她，把松子抓住，判她死刑！不，不，死刑还不够，要大卸八块，处以火刑，把头发一根一根拔下来！”

梅子像夜叉一样狂嚎，列举了许许多多酷刑，不久又痛哭起来，冲着吉井说道：“警官先生，你也知道我父亲的遗嘱吧？没有那份遗嘱，松子的那个臭崽子佐清就会继承犬神家的家业。松子也那么打算，到时候好在背后操控佐清呢。可怎么样？我父亲留下那份遗嘱，松子的算盘落空了。要成为犬神家的继承人，必须得和珠世结婚。可她那个崽子佐清，脸烂得像个石榴一样，又脓又肿……真恶心，想起来都直冒冷汗。珠世再喜欢他，怎么可能和那种怪物结婚？佐清从一开始就输了。松子那家伙不甘心，先杀了佐武，然后又杀了佐智，这样珠世再不愿意也得和那个怪物结婚。如果珠世不愿意，就没有继承权，到头来佐清还是一人继承犬神家的所有财产。恶棍、浑蛋、大恶人松子！警官，把她抓住，把松子那个贱货抓起来！”

梅子不停地说着。吉井突然想起，佐智是被勒死的，凶手杀了佐智之后，不知为何在他的脖子上缠上了琴弦。他告诉梅子，梅子吃惊地瞪大了双眼，说道：“琴弦？”

她的眼神非常疑惑，木然地问了一句：“是被琴弦勒死的？”

“不，不是。是用更粗的绳子勒死的，然后凶手在佐智的脖子上缠上了琴弦。局长也很奇怪，为什么要缠上琴弦。”

“琴弦。”梅子缓缓地嘟囔了一句，然后又重复了一句，“琴的弦……琴……”

她反复说着，好像想起了什么，脸色一变：“啊……琴！菊！”

她屏住呼吸，一下子陷入了沉默。

受到的打击仅次于梅子的，不用说是小夜子的母亲竹子。但她不是因为佐智才受打击。佐智被杀，她可能没有什么触动，想到梅子和自己一样失去儿子，没准还有几分得意。

可当吉井告知小夜子发狂且怀有身孕的时候，她也和梅子一样歇斯底里，破口大骂，其内容同样和梅子差不多。

竹子同样认为姐姐松子是凶手，为了让自己的儿子佐清获得继承权，杀死了佐武和佐智。

但有意思的是，听到吉井关于琴弦的报告后，她的反应也和梅子一样。

“琴弦……你说琴弦？”竹子开始只是不可思议地侧着头，不一会儿好像想起了什么，深吸了一口气，“啊，琴！”

她的眼神相当害怕：“还有菊！”

她大叫一声，再度陷入了思考。不管吉井和寅之助怎么问，她都不回答，最后她铁青着脸站起来：“我和梅子谈谈……难道，不可能，太恐怖了……我和梅子谈过之后再说。”

她像幽灵一样蹑手蹑脚地离开了房间。

最无动于衷的是佐清的母亲松子。

吉井最后来到她的房间，她正在古琴老师宫川香琴的指导下练琴。香琴女士在佐武被杀之后去伊那讲学，现在又回到了那须。

看到吉井走进来，假面佐清也从自己的房间出来，默默地站在母亲和香琴女士中间。

因为彼此认识，吉井就没避着香琴老师，讲述了佐智被杀和小夜子发狂之事。松子听后连眉毛都没动一下，甚至还在平静地弹琴，态度相当可憎。

最吃惊的倒是香琴老师。吉井进来的时候，她就停止弹琴，正襟危坐。听完吉井的讲述，她害怕得瞪大了那双不太灵活的眼睛，纤弱的肩膀微微颤抖，长长地叹了一口气。

佐清是什么表情，因为带着面具，无从得知。白色的假面只有苍白的平静。

一时间，房间里充斥着难以忍受的沉默。松子依然平静地弹琴，可能她也知道妹妹们会如何看自己，为了打破尴尬的气氛，故意虚张声势。

但她的声势马上就被击溃了。吉井说起佐智脖子上缠着的琴弦。

“因此，局长也觉得不可思议。如果是被琴弦勒死的就算了，是被别的绳子勒死，为什么要缠上琴弦呢？还弄得好像是被琴弦勒死一样……”

松子弹琴的手逐渐停了下来。显然她被刑警的话吸引住了，可是并没有当即停下。

“所以，凶手……”吉井接着说道，“有什么特别的理由，要把注意力引到琴弦上，只能这么解释。琴弦，或许是琴。佐武的案子里使用了菊人，菊人，就是菊。这次是琴。琴和菊……斧、琴、菊……”

松子的指尖发出铮的一声，一根琴弦断了。

“啊！”松子和香琴老师几乎同时发出叫声。

香琴老师吓得半站起来，松子慌忙拆下贴在右手上的假指甲。她的手被琴弦弄伤了，食指内侧渗出血。

松子从怀兜里掏出手绢，急忙把食指缠起来。

“啊，您受伤了。”吉井说道。

“被刚才断的琴弦割伤了……”

香琴老师仍然半站着，还未平静下来，听松子这么说，疑惑地皱了皱眉。

“被琴弦割伤了？”她自言自语似的嘟囔了一句。

吉井一瞬间在松子眼中看到不同寻常的光芒，简直是如同杀气般憎恨的眼神。这一瞬之后，又恢复惯常的冰冷神色。吉井弄不清楚，为什么会有如此憎恨的眼神？又是冲着谁？

香琴老师由于眼睛不便，似乎没有注意到，依然半站着，好像在等自己平静下来。旁边的佐清则装得若无其事。刚才香琴老师惊叫着起身的时候，他几乎条件反射似的站了起来，仿佛要把香琴老师按住。

松子奇怪地看着两人，马上把目光移到吉井身上：“那是真的吗？佐智的脖子上缠着琴弦？”

“那个，我先告辞了。”香琴老师说道，然后颤巍巍地站起来。她好像被吓着了，脸色很差，脚下也有些不稳。

“我送您。”佐清跟着站起来。

香琴老师睁大了眼睛：“啊，少爷！”

“没关系，您一个人太危险，我送您。”他温柔地拉起香琴老师的手。香琴老师只得跟着他。

“不好意思。那么夫人，我先告辞了。”

松子侧着头，不可思议地目送着两人，然后又看向吉井。

“警官先生，刚才说的是真的吗？佐智的脖子上缠着琴弦？”她再次问道。

“千真万确。夫人对此有什么看法吗？”

松子默默地思考着，又好像想到什么似的抬起头来。“啊……那个……我想没有。我妹妹对此说了什么吗？”

“那两位夫人好像知道些什么，但没说。”

这时佐清回来了，他没有坐下，对两人行了个礼，径直回房间了。松子不知为何突然肩头一颤，仿佛佐清经过的时候刮了一阵冷风。

“夫人，您要想到什么，请和我说。这事情还是彻底弄清楚为好。”

“那个……”松子的眼神还是惊疑不定，“这件事我有些想法，但这太难以置信，我要和妹妹们好好谈谈，见到局长后再……”

松子按铃叫来了女佣，让她马上请古馆律师过来，然后又陷入了沉思。

两个小时后，橘局长和金田一耕助从丰畑村回来了。