这让金田一耕助也吃了一惊。他长时间地待在原地，安慰着情绪剧烈爆发的珠世。

金田一耕助一直觉得珠世是个坚强的女人。事实上她的确很坚强，耕助因此还觉得她少了些女人味。可是，现在眼前的她却楚楚可怜。痛哭的她全身都在颤抖，仿佛在诉说无助的孤独。耕助觉得第一次触碰到了这个女人的灵魂。

耕助清了清嗓子：“珠世，对你来说，前一阵的事情……佐清来杀你，对你的刺激很大吗？”

“我……我……”珠世把双手捂在脸上，继续呜咽，“我怎么都想不到，佐清会是凶手。所以……所以……佐清要杀我，会不会是怀疑我……我是这么想的，所以我才难过。我被谁怀疑都无所谓，无所谓。但是，只是不能被佐清怀疑。我讨厌那样！我太难过了……”

珠世双肩颤抖，又放声哭了起来。

金田一耕助回头看着佐清：“佐清，你听到了吗？你为了包庇一个人，几乎害了珠世。你要好好考虑了。珠世，你也别哭了。你怎么不明白上次袭击不过是在制造假象呢？佐清可是带着手枪的，要是想杀你，只要一发子弹就解决了。若是为了杀了你之后逃走，他那么做还可以理解。可他已经作了自杀的打算。他在企图杀你之后，被警察追击，不是打算自杀吗？他的兜里放着遗书呢，肯定是从东京出发的时候就写好了。难道谋杀你之后逃到雪地里的佐清，在警察的追击下还要买便笺和信封吗？佐清从离开东京的时候就作好了自杀的准备。打算自杀的人，是不会怕枪声暴露行踪的。所以要是佐清真的想杀你，十三日晚上一发子弹就把你打死了，他也可以自杀。这样想来，那晚的袭击只是一个假象，这还不明白吗？”

“我知道了。”珠世安静地回答。她已经停止哭泣，望向金田一耕助的眼神里还有说不出的温柔和感谢。

金田一耕助第一次听到珠世如此柔和的话语，非常不好意思：“不，被你这、这、这么说，真、真、真是多谢了。”

说着，他不停地挠着乱发，然后咽了一口唾沫：“我们接着说……佐清十三日晚上从东京来到这里，然后袭击了珠世，这不过是假象。可是，这还不能说他和十二日晚上假佐清被杀全无关系。因为他可以十二日晚上杀了假佐清，坐当晚的末班车或第二天早上的早班车去东京，再坐十三日晚上九点五分的车回来。虽说这不是不可能，可怎么想都不合情理。要是那样做的话，为什么不在十二日晚上顺便袭击珠世，再自杀呢？而且，问题最后还出在佐清的头发上。”

金田一耕助含笑看着佐清的头发：“他的头发怎么看都是刚理过不久。如果把佐清的照片拿到东京的理发店去查询，一定能知道他是在哪里剪的。要是光找到理发店还不行，那就循着佐清的足迹，找他十二日晚上身在何处，这样就找到了假佐清被害时的不在场证明。佐清，怎么样，这个办法还可以吧？”

佐清低着头，双肩不停颤动，额头冒出滚滚汗珠。看来金田一耕助刚才的话戳到了他的痛处。

橘局长向前挪了一步：“那么，佐清十三日晚上回到这里，是为了包庇某人，故意让自己成为凶手？”

“是的，是的。假佐清被杀，对于佐清来说肯定也很意外，所以从十三日的晚报上得知这个消息的时候，佐清受到很大的冲击。而且之前佐武和佐智被杀，都是做出凶手从外面来，又逃去外面的假象，这次却没有。如果放任不管，真凶就会浮出水面。所以佐清下定决心，舍身包庇凶手。”

“是谁？凶手是谁？”橘像是被鱼刺卡住了嗓子一样喊道。

耕助不假思索地回答：“我想没必要隐瞒了……就是坐在那里的松子夫人。”

房间里瞬间陷入刺入骨髓的沉默。谁都没有特别吃惊，金田一耕助说到一半的时候大家就知道了。所以当耕助说出名字的时候，聚集在松子身上的眼神虽然增加了憎恶，却没有显示出更多的惊讶。

松子被憎恨的目光包围，依然一副悠然自得的样子，静静地抽着烟，嘴角甚至露出苦涩的微笑。

金田一耕助说道：“松子夫人，您说说吧。不，您一定要说。您做这些都是为了佐清吧？如果佐清被当作凶手，您所做的一切就都化为泡影了。”

松子无动于衷，也不看金田一耕助，而是死死盯着儿子的侧脸：“佐清，你回来了。如果知道你平安无事回来了，我就不会做那种蠢事，也没有必要去做。珠世肯定会选你。”

这声音简直不像平日里的松子，充满了柔情。珠世闻言脸颊一红。佐清低着头，双肩颤抖。

“佐清，”松子接着说道，“你是什么时候回来的？对了，刚才金田一先生说过，是十一月十二日到的博多。为什么不发个电报呢？为什么不直接回来呢？那样我就不用杀人了……”

“我……我……”佐清嘟囔着什么，马上又身子一震，闭紧了嘴。下一个瞬间，他昂然抬起头来。

“不，母亲，您什么都不知道。都是我杀的，我杀了三个人。”

“闭嘴！佐清！”松子的声音像鞭子一样，但马上又恢复了温柔的语调，“佐清，你这种态度真让我为难。你是为我着想，但反而让我痛苦。你要是理解就直说吧，你到底干了什么？砍下佐武的脑袋和把佐智的尸体运到丰畑村，都是你做的吧？我其实不想你那样做。”

金田一耕助突然用力挠起一头乱发。

“那、那、那个果然是你们做的，并不是一般意义上的共犯。佐清在松子夫人不知道的前提下，悄悄地收拾了犯罪现场。”

松子这才转头看向金田一耕助。

“金田一先生，我没打算要别人帮忙，更不会让自己的孩子帮忙……而且，如果知道佐清平安无事回来了，也就没有必要杀人了，不是吗？”

“我知道了。我猜得也差不多。但这里有太多的偶然，必须算在里面……”

“是的，是偶然，可怕的偶然。可怕的偶然重复了好几次。”

佐清低声说道。

金田一耕助用怜悯的目光看着他的侧脸：“佐清，你承认了。对，就是那样。按你母亲说的，都说出来吧。是你说，还是我替你说？”

佐清吃了一惊，重新看了看金田一耕助，看到他充满自信的眼神，马上无力地垂下了头。

“您说吧。我实在……”

“松子夫人，可以吗？”

“请吧。”松子还是慢悠悠地抽着烟，用沉稳的声音回答。

“是吗，那就由我代为发言吧。夫人，佐清，如果有说错的地方请及时更正。”

金田一耕助换了口气，说道：“十一月十二日，佐清化名山田三平回来的时候……刚才也提到过，佐清为什么要化名呢？这我也不知道，本来是想让佐清说的……那么，复员回来的佐清做的第一件事是什么呢？我也有复员的经验，我想，恐怕是去读报纸吧。复员军人对国内的消息如饥似渴，为了满足这样的需求，收容站里到处都能看到报纸的合订本。佐清从博多登陆后，可能最先去看那些合订本。他在报纸上发现了什么呢……”

金田一耕助环顾四周：“大家都知道，在假佐清面前公开佐兵卫老先生的遗嘱，是在十一月一日。这件事成了全国性的新闻，二日的报纸就大篇幅报道了。佐清在博多看到这则报道时恐怕非常震惊，因为有人冒名顶替了他。”

“佐清！”旁边传来松子尖锐的声音，“那你为什么不马上发电报？为什么不告诉我那个人是假的？要是那样……要是那样，就不会发生这种事了。”

佐清要说什么，又忍住了，低下了头。金田一耕助接道：“是的，松子夫人，正如您所说，那样就不会发生这些事情了。可是，佐清有佐清的想法。可能他认识那个冒牌货吧。他并不憎恨那个冒牌货，甚至感到同情，所以没有直接揭露他，而是打算秘密行事，结果却不理想。”

“那个冒牌货到底是谁？”橘局长问道。

金田一耕助犹豫了一下，不忍心说，可又不得不说。他结结巴巴地说道：“这只有问佐清才能知道。要是允许我猜一下，他……他……或许是静马吧。”

“啊，果然……”宫川香琴发出嘶哑的声音。她像游泳一样用手撑着地面，向前挪了两步。

“啊，啊，那果然是静马！前天晚上您问我静马和佐清像不像，我就想那可能是静马。啊，这么说，他牵着我的手的时候，也知道我是他妈妈了。”

香琴女士的眼睛里突然泪如泉涌。

“这实在太残忍了！老天爷实在太残忍了！虽然他不该冒充别人回家，可是，还没和妈妈说上一句话就被杀了，老天爷实在太残忍了！”

香琴女士捶胸顿足，想来他们也是万分不幸的人。静马不知为何要冒充别人，但母亲在眼前却不能相认，还莫名其妙地被杀了。如果这次没有真相大白，他被当作佐清下葬，香琴女士就会永远等着那个不会回来的孩子，永远地等着。

佐清脸色阴沉，叹了口气，竹子和梅子害怕地缩回了肩膀，只有夫人依然悠然地吸着烟管。

“佐清，”香琴女士的哀叹多少平息之后，金田一耕助对佐清说，“你在缅甸时和静马在一起？”

“不。”佐清低声说道，“并不在一起，部队也不同。但是由于我们两个长得太像，两边的部队都知道了。一天，静马来找我。他知道我的名字。他告诉我他本来的姓氏，我也知道他是谁了。我母亲当然从来没对我说过，但我从去世的外祖父那里听到过。在前线，我们忘记了过去的仇恨。静马不计前嫌，和我握手言和。我们互相讲述了自己的过去。随后战事每况愈下，我们分开了。后来静马听说我的部队全军覆没，认为我肯定死了，而他的脸也受了伤，部队里只有他活了下来，所以决定冒充我的身份。毕竟缅甸前线一片混乱，这种小说里才有的事情，大家也不会注意到。”

说到这里，佐清又深深地叹了口气。