同顺泰，晚餐时分。

乔世修身体抱恙，没现身在餐桌上。餐毕，王充庆直接回家。一郎也着急出门，估摸着是到“干杯”会情人去了。客厅里，只剩陶展文、老朱、吴掌柜在闲聊。富永警官造访，面庞微晕，想必是去小酌了两杯，客厅里瞬间飘浮起一阵酒精味儿。陶展文招呼道：“富永警官，都这个点了，辛苦。”

“不辛苦，不辛苦。”富永没心没肺地笑道，“我下班去喝了几杯，闲来无事，来你们这儿逛逛。”

陶展文试探道：“说来也怪，最近这同顺泰附近，时常能瞧见警察的身影。”

“嗯？”富永愣了愣，随之笑道，“这有什么奇怪？杀人凶手还在逍遥法外呢！咱警察身为人民的保护者，即便是下班时间，义务到这附近巡逻，也是责无旁贷呀！”

“嗯，感动感动……明天是周日，您还要上班吗？”

“明儿我休息。”

“有什么活动？我猜猜，到这附近晃荡？”

“你把咱警察当什么了？社会闲散人员吗？”

“您误会我的意思了。我是说，这乔家命案未破，失踪又起，再加上隔壁搬运工的事儿也没个着落。你们警方，还真是和这地界脱不开身了。”

“不提了不提了……”富永无奈地挥挥大手，“忙了一周，谁不想去远远足，亲近亲近大自然呢？”

“是呀，您上回还邀我一同去旅行呢。”

“我老早就想抽空儿旅个行什么的了！我这回请了两天假，陶小兄，你给推荐个地方？”

“这有什么好推荐的，走到哪儿，玩到哪儿呗。”

“不成，好歹得有个计划。”

“那得赶紧了，要不您今晚就计划计划，咱明天出发！”

“真的？”富永难掩欣喜，却仍狐疑道，“陶老弟，你可别耍大哥！我可当真咯？明儿早就出发！我中意你这样的小年轻，怎么样也得让你心满意足地回国，让你感受感受咱日本人的待客之道。就明儿，说定了？”

“骗您做什么？说实话，我也不大舍得就这样离开日本呢！还有那么多地方未去过、未感受过。临走前，再细细游玩一番，不留遗憾嘛。”

“好！好！”富永伸出汗津津的大手，一把抓住陶展文的手，“明早九点，我来接你！”说完，便手舞足蹈地离去了。待他的脚步声消失在楼下，老朱才开口问陶展文道：“陶兄，你当真要与这疯癫的警察大叔一块去旅行？”

“当真。”陶展文答道。

“真是说走就走！打算去哪儿？”

“明儿看他怎么安排吧。如何，你要不要一块去凑凑热闹？”

“免了，我与警察犯冲。”

“怕什么，他工作时间是警察，工作外只是个懒散大叔罢了。”

“唔……我看还是算了。”

“偏见可要不得！不啰唆了，明儿一块去！”旅行之事就此说定。

从刚才开始，吴掌柜就没插话，而是无力地倒在沙发上，闭目养神。这么说来，今晚的餐桌上难得有葬礼的慰劳酒，他却一反常态地没有动几口。老朱见状，语出调侃道：“吴老大，琢磨啥呢？今晚咋没动静啦？”

吴掌柜这才睁眼：“你小子懂什么？杜掌勺撒了手，千斤重担全压在我一人肩上了！你又不是不知晓我的性格。”

“晓得，今后再不能踩着吊车尾的脑袋优哉游哉了呗。”

吴掌柜点头：“天不遂人意呀，想一辈子坚守自己的信条，就这样难吗？唉，个人的喜恶，说到底还得受外界环境摆布。”

一旁的陶展文插嘴了：“您就这么讨厌站在第一线？”

吴掌柜瞧了眼陶展文：“你昨儿提到‘自信’，我直说吧，我活了这么久，自知从未有过这玩意儿。但我也说了，看外界环境。真到危急关头，我自认为也能硬一把。”

三人无话，沉默半晌。老朱欲换个话题，叹道：“你们说，杀害杜自忠的凶手，究竟会是谁呢？”

“凶手啊？我已经知道了。”陶展文也不作铺垫，冷不丁儿地来了这么一句。

“什么？”老朱“噌”得从沙发上弹起，差点儿咬着舌头，“你说啥？你知道凶手是谁了？”一边的吴掌柜也竖起腰杆儿，目露诧异。

陶展文没有回答，安静地点了点头。老朱艰难地咽了口唾沫，费劲儿地问道：“谁？你说凶手是谁？”

陶展文示意老朱坐下，慢悠悠道：“你急个什么。”应景地，临海铁道上一辆火车向东面疾驰，隔着三楼，仍可以感受到地面的微微震动。火车行至并天滨时，一道汽笛音划破天际。

在座的三人默契地停止了交谈，待火车从同顺泰门前呼啸而过，渐渐没了动静。朱、吴两人才满眼期待地注视着陶展文那似笑非笑的嘴角。终于，陶展文开口了：“刚才有火车通过了？”

“废话！”老朱差点儿让这句话呛着，哭笑不得。

“是废话吗？”陶展文仍是似笑非笑的表情。

老朱见陶展文还在卖关子，火了：“哎，我说你是和火车杠上了？凶手呀！凶手是谁！”

“我还真就杠上了！我方才问，是不是有火车通过了，你说废话。奇怪了，你为何这样笃定？你亲眼看见了？”

老朱哭笑不得：“这还用得着看？不明摆着的吗？”

“这么说，是你推测出来的？”陶展文不紧不慢道，“你听见了汽笛音，感受到了地面震动，便推测有火车路过。”

“推测？”老朱觉得这个词语有哪儿不对，辩驳道，“就这还用得着推测呀？”

陶展文也不顾在座的两人着急，仍慢悠悠道：“太过武断了吧。你就不怀疑，这汽笛声与地面的震动，是人为的？”

“荒谬！”老朱鼻孔儿出气。

“待我说完，你就知道荒不荒谬了——你通过汽笛声与震动，便判断外面有火车经过，实际上未亲眼见到火车。我说的对不对？”陶展文不厌其烦地重复。

“我也未亲眼看见火车。”吴掌柜插嘴了，“但我敢笃定方才是火车的响动，因为我在窗外看见了烟雾。你瞧瞧外面，还未完全散去。”

客厅通向办公室的门大开着，从这儿，可瞧见办公室南边墙上的窗户。透过窗，可瞧见外头的天空。但陶展文仍不服输：“烟，不是火车。或许是某人在窗外立了根烟囱呢？”

“你有话直说，别给我们打哑谜了！”老朱不耐烦了。

陶展文少见地点了支香烟，任烟雾刺激肺管，悠悠道：“我为何要扯到火车呢？因为本次的案件，也是同理——大家为何确信案发时间是两点四十分？因为空箱倒塌的响动？因为从天而降的晒席……他们目睹了案发的一幕吗？”

陶展文绕了一道又一道弯子，老朱的语气有些焦躁了：“你又说废话！如果目睹了，就直接逮人了，还用听你在这儿胡咧！”

陶展文也不生气，自顾自分析道：“但有一点是毋庸置疑的——若案发时间真是两点四十分钟，凶手就不可能神不知鬼不觉地逃离现场。后院空地有一众工人，同顺泰走廊有女佣银子。即便是女佣说了谎，两点半时，小纯也回家了，在走廊上看书。这么多双眼睛，愣是没发现可疑人物进出？这说明了什么？”

“不知道。”老朱冷淡道。

“这只能说明一点——凶手早在两点半之前就已经逃离了现场！”

“案发前？笑话，那他到底有没杀人？”老朱对这一说法嗤之以鼻。

陶展文吐出数个烟圈，继续道：“我给个节点吧。最迟在两点四十分以后，也就是天降晒席之后，没有任何可疑人士出入过晒场！先前，某人给我说明了一种可能性——在晒场的屋顶潜伏两个钟头，待众人发现尸首，场面混乱时，再趁机偷偷跳下。但很可惜，唯一有条件采取以上行动的人，却有着绝对的不在场证据。于是乎，结论出来了——要在两点四十分作了案，再悄然逃离现场，是绝对不可能的！所以凶手只能在两点半之前逃离！”

见朱、吴二人面面相觑，陶展文给他们消化的时间，颇享受地吞云吐雾一番，才往下说：“后院空地两点半开始动工，而女佣银子，也是近乎两点半才来到走廊做针线活儿。所以只要不超过两点半，任谁都可以大摇大摆地进出晒场。”

老朱听出了个问题：“你说银姨她两点半前不在走廊上？不对呀，那她之前都干什么去了？”

“对了，忘了告诉你，我们出门散步后，银子也跟着出了门。那时，你我在仓库，吴掌柜在小房间忙印刷，谢叔请假早退，王掌柜在二楼办公，但被样品柜挡着，没瞧见她下楼。所以没人知道她曾出过门，她也刻意瞒着大家。她只出门了一小会儿，就马上回来了。”

“真的只有一小会儿？”老朱狐疑道。

“她确实马上就回来了，但没有立刻到晒场前的走廊做针线活儿，而是在靠南的窗户旁待了一阵子。”

吴掌柜奇道：“这还真是第一次听说，陶小兄是怎么知道的？”

“说来话长，总之，银姨她与案件无瓜葛——她在关帝像前坐下不久，小纯就回来了，时间大概是两点半。在那前，走廊是放空的，谁都可以任意出入。你们理解了吗？只有在两点半以前，凶手才能轻易逃脱。”

“哎，你等等，再让我消化一下。”老朱有些被绕晕了。

陶展文可懒得再解释，单刀直入道：“你们想知道真凶是谁吗？”

“那自然想，但是……”老朱作苦思冥想状，一旁的吴掌柜也未理顺，眼睛眨个不停。

“那么，我怀疑的凶手是谁呢……”陶展文拧灭烟头，面向吴钦平道，“吴掌柜，是你。”