“哎呀，小姐大吃一惊也在所难免，但这绝对不是信口胡说。因为美国那边一家值得信赖的律师事务所联系过我们，而且他们决定近期派人过来。”

后来我才得知，黑川律师事务所专门和外国的律师交涉，处理专利等方面的事务，是一家非常高级的律师事务所。

尽管还没弄清状况，我却感觉一阵莫名的恐惧骤然逼近。

百亿元遗产的继承人？是我吗？如今我才终于明白了建彦舅舅那充满恶意的笑声意味着什么。

“消息来得太突然，我一时没太明白是怎么回事……那个叫玄藏的人如果还健在，为什么此前都没有写封信来呢？”

“呃，具体缘由我们也不清楚。那位大概有迫不得已的苦衷，才刻意隐瞒自己尚存人世的事实吧。因为听说直到最近，他还自称陈和敬，坚称自己是中国人。”

“是不是背地里做了什么见不得人的事，才逃离日本的呢？音祢，你听说过这方面的情况吗？”

啊，应该是指那件事。尽管不确定说的到底是不是玄藏，佐竹家族里的确有个身负杀人嫌疑、至今下落不明的亲属，姨妈与母亲因此还吃了不少苦头。建彦舅舅应该也知道内情，可是……

“那个人怎么会说想把财产留给我呢？从亲缘关系来看，坐在这里的佐竹舅舅不是比我跟他更近些吗？”

“嗯，是的，小姐，所以才有个条件。”黑川律师眼角堆起皱纹，笑眯眯地说，“小姐，莫非您没听过高头俊作这个名字？”

“没有。他是什么人？”

“这个嘛……我不是很清楚，但听说他出生于昭和二年，活着的话今年应该二十九岁，当然是按虚岁算了。他跟小姐差五岁，而条件就是希望您跟他成亲。”

我陡然生出一种厌恶感。我也是人，并非没有贪念。然而，尽管看在金额的份儿上不能一概而论，可既然都掏出一百亿这种天文数字的巨款了，还附加那种苛刻条件，我简直感觉自己的人格被完全无视，心里自然不舒服。

“刚才您说那位在世的话，意思是……”

“是这样的，小姐。高头俊作人在何处现在还不清楚。所以，我会想尽一切办法抓紧时间调查，这位先生刚才也表示打算雇私家侦探等一同寻找。”

“音祢，我相信掘地三尺总能找到，只要充分利用报纸和收音机。”

“但是伯父，即便那个人活着，二十九岁的话说不定已经结婚了呢。”

“不，关于这一点，委托人——也就是玄藏先生好像有十足的把握。我之所以这么说……”

律师从一个大大的牛皮纸信封里拿出一张照片，推到我这边。

“听说这是高头俊作十一岁时的照片。至于是玄藏先生回国亲自给他拍的，还是请人拍的，我没了解得那么详细。但是，不管怎么说，这能看出玄藏先生对俊作和您自始至终都非常关心。我猜他可能对俊作暗示过结婚和遗产的事了。瞧，这儿还有您的照片呢。”

最先给我们看的照片上是一个身穿黑色棉织布立领西服的光头少年，看上去聪明伶俐。老实说，看到这张照片的刹那，我的心不知为何一阵急跳，血也难以控制地涌上脸颊。

然而，当看到第二张我自己的照片时，我不由自主地瞪大了眼睛。上面显然是上幼儿园时的我，但迄今为止我从来没有见过这样的照片。这明显是偷拍的。

“如此看来，玄藏先生从你们俩年纪还小的时候便决定将你们撮合为夫妇，把财产给你们。”

“那么，如果我拒绝和这个人结婚呢？”

“那时候，”黑川律师说出的一字一句铿锵有力，“百亿元的财产就会和您擦肩而过，去往别人的口袋了。不过，详细解决办法我还没有接到通知。即便如此，我今天还是登门拜访，主要是考虑到小姐您也到了谈婚论嫁的年龄，而且已从学校毕业，要是定了其他亲事，恐怕日后会追悔莫及，所以事先来提醒一下。在这里我也要拜托诸位，目前这件事一定不要泄露给其他人。”

“啊哈哈，千古奇闻说的应该就是这种事吧。”

建彦舅舅再次刺耳地笑道。