梦生站在清晨的树林子里，看着薄雾慢慢升起来。

天冷下去，公园里的游客少了，但前来遛鸟的人却逐日增多。养鸟讲究清口、净口，中央公园三教九流人员混杂，笼中的鸟儿很容易便学了脏，那就分文不值。到了冬景天，游客变少，这里反而成了遛鸟的好去处。养鸟人士聚在林子里，带上自己心爱的百灵或画眉，以鸟类区分，各自为政，与同好互相交流心得体会。一大早，公园里叽叽喳喳叫个不停，随处可见提溜着鸟笼、前摇后摆的遛鸟人。

梦生在此已住了多日。他的工作很清闲，烧炉子、烧开水、买早点、扫门前落叶，大多数时候无所事事，过得像是出家人。只有双寒冰每天都住在寓所里，其他编辑经常一连数日都见不到人。他们往往结伴而来，忙叨一阵子后又结伴而去。

做完杂事，梦生喜欢去树林的亭子坐一会儿。鸟鸣声令他安心。附近的遛鸟人从不与他搭讪，他也只是静静地坐着，看天上的云朵或是远处的宫殿，双方相安无事。有时，他能在这里坐上大半天，直到暮色降临。冷了或是坐累了，他就站起身，在公园里随处闲逛。

公园里的日子是平静而安逸的。在这一成不变的日子里，梦生发现他可以什么也不去想。景色看腻了，他就去行健会的台球房里打球、滑旱冰，然后回到寓所看书。他从双寒冰处借了许多小说，完全沉浸在书中光怪陆离的世界里。

但是，某种阴影无时无刻不在伴随着他——他觉得自己正在过着本不属于自己的生活。实在是太安逸了，按部就班，无波无澜，安稳得令他害怕。他深知无法长久，随时都会被打破。可是，究竟什么才是真正属于自己的生活呢？某些时刻，他躺在林中空地上，凝望着高大的松柏伸向中空，鸟雀穿透云层，天幕合围，像是一只巨大的蔚蓝色罩子拢住世间万物。寰宇是一颗球，这句话突然进入他的脑海。是谁对他这么说过？他坐起身，后背沾满了草屑。周围空寂无人，只有风经过林间，又被细细地滤出。恍惚中他不知自己置身何地与何时。

如果没发生那场变故……在一篇名为“容身”的科学小说里，他读到一名男子借助最先进的激光机器，使自己的面貌和身躯发生完全改变，换成了完全不同的人，从此开启了另一段人生。读到此处，梦生羡慕不已。

那枚褡裢表他一直未去赎回，他似乎强迫自己忘记了这件事。凡是与过去沾边的事物，如今他都一概视若毒蝎。有时，他很乐观地想到，或许这是上天给自己的机会，他真的可以就此逃避过去的一切，就像钻进了那台神奇的机器，过起另外的人生。

那篇小说的作者名叫双寒冰。

薄雾笼罩京城。

“雾是从公园的树林里升起来的。”梦生说。

“你应该去写白话诗。”双寒冰停下笔，望向正前方的玻璃窗。白雾烟一般擦拭着窗子，又仿佛保持着若即若离的距离。他用左手撑住下颌，看得有些呆了。阳光也变得白蒙蒙的。

梦生抬起头，看了看窗外。

刚才，他正在双寒冰的屋子里读《顺天时报》的小说栏目。《电气西游》已经连载到了尾声。大圣与电魔的大战在宇宙中打得昏天黑地，最终大圣占据了上风。但是，决战中，大圣忘记了时间——他们不知不觉打了几百年。人间早已世事流转、物是人非，世界已被电气统治，人类再也无法离开电而生活。

“你打赢了我，”电魔说道，“但我赢得了时间。”

得知这一结果的大圣愣住了。在“电”的世界里，似乎不再有正义与邪恶的区分，有人用电造福人类，也有人用电杀人。他无法分辨“电”这种东西究竟属于善，还是属于恶。

“你如何断定自己代表的就是正义呢？”电魔说道，“你自认为有判别善恶之权，却可能是一种更大的恶。”

面对这样的现实，大圣最终选择了隐遁。他知道即使杀掉电魔，自己也无法扭转使世界运转的“规律”——他终究跳不出这张更大的手掌。

“你觉得写得如何？”双寒冰从椅子上转过身，笑着问道。

“有些地方看不懂。”梦生如实回答。

“无妨，反正稿费到手了，晚上请喝酒。”

梦生放下报纸，在书堆中随意翻找起来。最近一段时间，他读了不少双寒冰的藏书，什么《世界末日记》《法螺先生谭》《新石头记》等等，与他以前接触到的《三侠五义》之类的故事有些许相似，但又全然不同。他被这些文人不循常规的笔法深深吸引。不过，当双寒冰问起他最喜欢哪部时，梦生回答的却是那个小短篇《容身》。这是他无意中在双寒冰收藏的旧报纸上看到的。

“哦？”双寒冰有些惊讶，“那篇你不提它我都快忘了。觉得哪里写得好？”

“如果世间真有那台能将人的面貌完全改变的机器，就再好不过。”

“难道你不喜欢自己的长相？”

“长成什么样无所谓，我只是……”梦生顿了顿，像在寻找措辞，“想换一种活法。”

“机器固然没有，但活法儿还是可以自己选择。”双寒冰径自点了一颗烟。

梦生继续埋头翻书。在一大堆书中，他发现了一册小小的春宫画。

“原来你还好这口儿。”

“什么？”双寒冰瞥了一眼梦生手中的画册，“辟火用的。我这儿书太多了。”

“辟火？”

“所谓‘聚书多惹火’，藏书人每柜必置春画一册以辟火。喜欢的话送你了……什么动静？”

双寒冰止住话，然后撂笔起身，走出门外。雾依然没有消散的迹象，反而愈加厚重。日光涣散成了烟，只显出事物模糊的轮廓。古老的树木变得更加枯瘦与孤寂。从林中空地的方向传来一种特别的声音，是杂沓的马蹄声和车轮吱嘎吱嘎地扭动。从那艰涩而又迟缓的响动里，梦生能够想象出那辆马车的沉重与庞大。双寒冰走下台阶，几乎在雾中消隐。梦生放下画册，也走了出来。他能望见双寒冰隐约的背影和燃烧着的红色烟头。

过了柏斯馨，就来到了空地前。这里果然停着一辆西式马车，三匹黑色的高头大马威风凛凛地站在那里，它们的身后是比普通马车大出两倍有余的车身，像是两节火车车厢，覆盖着厚厚的黑布，布面上挂着宣传画（一名穿短裙露大腿的金发舞女）和条幅，用红粗的字体写着“大亚细亚马戏团”七个大字。

四周围了不少人，打破了冬日公园里的寂静，可以看出有许多人是专程来公园看马戏表演的。人们探头探脑，议论纷纷。这么大的马车，里面装了什么东西？怎么见不到人——只有那辆马车孤零零地立在空地上，却不见有人下来，连车把式也不知去向。

“装神弄鬼。”双寒冰冷笑一声。

这时，车厢前的小门打开了，有什么东西冒出头来——不是人的头颅，却是一头黑熊。有人发出惊呼，围观者纷纷退让。黑熊钻出马车，玩耍似的在草地上悠哉地滚了一圈，忽然直起身形，像人一样背着双手，两腿着地走路，样子十分滑稽。它踱步到马车后面，打开后门，然后像餐厅的侍者般恭敬地站立一旁。

一个穿着白色燕尾服、戴着高筒礼帽的老者跳下车来，面对观众，露出亲切的微笑。他身材清癯，满头银发，看起来已是古稀之年。

“谢谢。”他走到黑熊面前，与它握了握手。黑熊怪叫一声，俯下身躯，又恢复动物模样。

老者拍了拍手，从马车后门又陆续下来三个学徒，简单地搭建了一个木台，然后将一只盛满清水的大水缸置于台上。

“在下韩秉谦，大亚细亚马戏团团长、魔术师是也。”说着，自称韩秉谦的人在学徒的搀扶下走上木台，绕着水缸慢慢走了两圈，环顾观众，“今日雾重，请大家凑近些看。”

梦生和双寒冰拥着人群，将木台围了个严实。韩秉谦满意地点了点头，突然双手扶住缸沿，一头栽入水中。这下来得毫无征兆，以至于人们一时愣住。最早回过神来的几个人蹿上木台，往缸里查看。学徒也不阻拦，只是双手背后，漠然地站于木台两侧。

“人呢？”最早冲到水缸前的人往水里一捞，只捞出了湿漉漉的燕尾服。

与此同时，人群外响起一阵悦耳的铜铃声，有人高喊：“借过，借过！”人群让出路来，只见摇铃者正是韩秉谦。他面带微笑，穿戴着与此前相同的礼服、礼帽，身上并无一处水渍。他再次走上木台，台下掌声雷动。

“怎么看？”梦生问道。

“有趣。”双寒冰点点头，“但所谓魔术，看似玄妙，实则机关重重，避人耳目。所以这在中国被称为‘幻术’。江湖老合们称此类为‘腥活儿’，也就是假的。”

这时，韩秉谦又邀请了一位女士上台来。

学徒撤走水缸，换上两把木椅。椅背相对，让女士的头和双脚分别放在椅面上，身体平放在两把椅子间。“现在我为诸位表演的是本人拿手绝技，催眠术！”韩秉谦来到女士身旁，示意她闭上眼睛，然后在她耳边小声说着什么。说完，他布满褶皱的手掌轻轻地盖在女士的脸上，口中念念有词：“睡吧。告诉我，你很久没有真正的休息了，不是吗？”

“是的。”紧闭双眼的女士以一种梦呓般的口吻回答道。

“你什么也不用想，全身放松，你从来没有这么放松过……”韩秉谦缓缓举起手，手心朝下，停留在女士小腹位置的上方。其中一名学徒跳上台，慢慢挪走搭着她双脚的椅子。椅子取走了，可那个女士仍保持着原先平躺的姿势，双脚悬在那里，好像仍有一把无形的椅子在支撑着。场下传来惊呼声。

韩秉谦的脸上闪过一抹诡异的笑容，猛地撤走女士头枕的椅子。她并未摔下来，而是身体悬浮在木台之上，表情安详，沉沉睡着。韩秉谦从空中一抓，手中便出现一根手杖。他朝台下随意指一人，请那人上来，用手杖在女士周身任意舞动，表示并无丝线牵引。接着，他命学徒将两把椅子重新摆好，俯身在女士耳旁说了什么。女士旋即睁开眼睛，好似刚从梦中清醒，对刚才发生之事浑然不知。台下又是如雷的欢呼声和掌声。

韩秉谦满意地张开双臂，摘下礼帽，向观众鞠躬致意。他挤眉弄眼地朝观众说道：“如果想看更精彩的表演，可以来我的马车里，不过另要付钱。”说完，两名学徒将他搀扶下去休息，换上了由徒弟们表演的驯黑熊和滑稽戏等常规节目。

“小时候我看过马戏和魔术，但没今日这般精彩。”梦生对双寒冰说。某个瞬间，他感到自己又回到了河间的庙会上。他看着身旁鼓掌的人群，觉得有几分不真实，动作与声音也忽而变得遥远，就像置身于一场梦中。他看向马车的方向，看到在车夫的座位上，不知何时出现了一个身影。刚才，所有人的注意力都被台上的表演吸引了，没人知道那个身影是什么时候出现的。梦生看见了，顿时嗓子发紧。

一个黑人，正坐在马车前抽烟。

梦生挤开人群，如同梦游般朝马车走去。黑人注意到了他，黑白分明的眼睛定在梦生的身上。有一匹马突然显得躁郁不安，黑人抚摸鬃毛，轻轻安抚着。

梦生走到黑人的面前。离近了，他才看清黑人脸上的褶皱纹路，还有那稀少而卷曲的头发和胡须也已变白，像是落在煤炭里的片片雪花。

他们对视着。

黑人扔掉烟蒂，露出夸张的笑容，冲梦生道：“你……进吗？”说着指了指身后的马车。

梦生摇了摇头。他想要开口说什么，但却只是摇头。半晌，他忽然笑了起来。黑人不明所以，问道：“笑什么？”

“我想起了一件旧事。”梦生说着，抬头凝视黑人的容貌，“你也老了。”

入夜时分，双寒冰拉着梦生直奔东安门丁字街的义聚成大酒缸。还没到地儿，远远的已能闻到喧闹声。黄色的灯光从临街的一扇门前泼洒出来，透着股温馨，好似在等待夜归人。门上方飘荡着幌子，上书“太白遗风”四个大字。

“就这儿了。”双寒冰迫不及待地掀起门帘。

热气扑面，与街上的寒凉形成鲜明比对。酒的气息很温暖。梦生看到酒馆里已经三三两两坐满了人，只不过店里摆的不是桌子，而是一口口装酒的大缸，缸底埋在地砖下，缸口覆以朱红木盖，充作桌面。酒客围坐在烟气腾腾的大缸旁，喝酒取乐。这大酒缸为京城特色，梦生平日不饮酒，因此是头次前来。掌柜与双寒冰相熟，见二人进门便热情地小跑赶来，说：“您来啦，请坐。”将二人引到空位前。

梦生在大缸前坐下，觉得很是新鲜，忍不住用脚尖踢了踢酒缸。内里是空的。

“你能喝几个？”双寒冰笑着问道。

“我不会喝。”梦生有些窘迫。

“那先来三个。”双寒冰招呼伙计道。

大酒缸出售的酒论“个”不论“杯”。伙计端来三只锡杯，每个杯里盛有大约二两烧酒。双寒冰又叫了豆腐干、五香蚕豆、饹馇盒、炸排叉等小菜，满满当当摆了一桌。

“每当寒风袭人、大雪纷飞，来大酒缸喝二两烧刀子，是平生最快意的事。”双寒冰与梦生碰杯，仰脖灌了一大口，舒爽地打了个酒嗝。

梦生喝了一小口，勉强下咽，只觉腹腔都燃了起来。

掌柜走过来，亲切地问：“酒热不热？”

双寒冰刚才已接连喝下两杯，此时有些口齿不清，摆了摆手，说道：“不用热。再加两个。”

酒很快上来。

这时，双寒冰突然抬起头，高声吟咏起古人的诗句。梦生毫无防备，吓了一跳。

“夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何？”

双寒冰愈加兴奋，干脆站起身，用筷子敲击碗碟，唱戏般手脚并用，打起过门。客人一时都望向这边。酒馆内昏黄的灯光与氤氲的酒气围绕着双寒冰，将他的身形稀释得有些模糊。他自敲自唱，嗓音高亢而悲壮，到最后已不成曲调，犹在唱一首荒腔走板的古燕战歌，完全不顾及旁人的目光。

梦生从未见过双寒冰此种样态，惊愕地望着他。

歌声戛然而止。双寒冰的身体瘫软下来。梦生忙将他扶起，走出酒馆大门。

重又置身清冷的街面，梦生招手拦了两辆在街灯下等客的胶皮。这时，他感到双寒冰用力抓住了他的肩膀。

“你我注定做不了朋友，真是憾事。”双寒冰说完这莫名其妙的话，便松开手，挣脱梦生的搀扶，摇摇晃晃登上人力车。

回到报社寓所，梦生先将烂醉如泥的双寒冰扶进屋内。床上已摆满了书，根本没有栖身的空间，梦生只好让他躺在竹席上。一沾席子，双寒冰便呼呼大睡。梦生还记得他解释过为何喜欢睡在地上——他享受伸手便能够到书本的感觉，床铺窄小，无法提供这样的便利条件，而睡在地上被书本包围，“实乃人生一大乐事”。

真是怪人。梦生想着，退出门，回到自己的房间。

醉意消失殆尽，他怎么也睡不着，干脆点起灯，重读《杜宾侦探案》。夜晚出奇地安静。读了几十页，梦生合上书，发了一会儿怔。他很是羡慕书中的主角——那个叫杜宾的落魄贵族青年，总是能凭借蛛丝马迹和鞭辟入里的分析，让秘密最终浮现大白。

困意袭来，他吹灭灯盏，准备入睡。这时，他听到有人的脚步声正踏上屋前的台阶。刚才怎么没听到？难道是读书太专注了？他惊出一身冷汗。

还是不肯放过我。梦生在心中叹了口气，随即迅速估量此时的处境：左轮手枪里只有一颗子弹，近战并不适宜用火器，不过却有更强的威慑力；此外，他新近还买了一把防身的匕首，可兵器搏斗他并不擅长。脚步声渐渐逼近，已无暇再做打算。梦生悄然起身，对屋外大喊：“谁？”

没有回应。梦生靠在屋门与窗子之间的墙壁上，胸脯上下起伏。对于追杀自己的究竟是何人，梦生已不像之前那样纠结。他知道很多事情在昭示答案前，胡思乱想是没有意义的，他唯一能做的只是去应对。秘密终有一天会揭示，在此之前，他仅仅需要保证自己不会稀里糊涂地死去。

这样一边想着，梦生一边注意外面的动静，可是什么也听不到。连续数日的雾还未消散，月光朦胧而斑驳。过了许久，仍是没有动静。难道刺客已经离开了？就在此时，窗玻璃被打碎，有什么东西扔了进来，在地上滚了几滚，其中一端冒着烟，屋中立刻弥漫着难闻的味道。

梦生虽从未用过炸药，但知道它的威力。他打开门，纵身跃出。与此同时，随着轰鸣巨响，屋子火光四射，喷出炙热的烟尘。砖瓦纷纷从房顶抖落，雹子般摔碎在地。梦生刚刚站起身，就听耳边飒飒风声。他几乎本能地低下头，让过一道寒光——如果迟了半刻，他已脑袋搬家。梦生来不及回头，拼命往前跑。跑至一棵古柏下，他以树干做掩护，朝后瞧看，只见黑暗中站立着一个披着斗篷、全身漆黑的人物，手中一柄刀刃却反射着凛然的寒光。

这兵器有些怪。梦生定睛观瞧，觉得应该是一把东洋刀。难道是日本人？梦生心中飞速转动着念头。就在刚才，自己竟听不到刺客的脚步，可见来者非同一般。如果弹药充足尚能一搏，眼下……梦生甚至没有把握能从他刀下逃走。

左右为难时，前方又多了一人，正朝刺客这边缓步走来。刺客面向那人，注意力显然已不在梦生身上。屋子在烈焰中呻吟，热气荡开夜雾，火光照亮了他的脸——正是双寒冰。他步伐稳健，手持文明棍，没有丝毫醉酒的样子。走到与刺客相隔约二十步时，双寒冰停住，甩掉文明棍的外鞘，露出锋利短刃。

“果然是你。”刺客忽然开口道。

听口音并非异国之人。梦生仔细倾听，觉着有些耳熟。

“是我。”双寒冰道。

“坏我的事？”刺客语气杀气腾腾。

“你才是坏事的人。”双寒冰毫不相让。

两人沉默相峙。刺客忽然举起东洋刀，双手紧攥刀柄，大喝一声朝双寒冰扑去。双寒冰侧身用短刃接住。“好刀！”他高声道，“这便是大名鼎鼎的‘一期一振’？”

刺客不语，再劈一刀。双寒冰挡住，跳到几步外。

“你我半斤八两，这么着估计能打到天亮。”双寒冰笑道。

“你真要插手此事？”

“你们的事我不关心，我只是要完成嘱托。”双寒冰收敛笑意。

刺客沉思片刻，收刀入鞘，“我是刺客，一击不成，下次再找机会好了。”说罢，转身离开。

双寒冰望着刺客走远，然后扭头朝梦生喊道：“行了，出来吧。”

梦生从古树后现身，手中仍握着手枪。火焰已将房屋尽皆吞没，包裹成骇人的巨大火球。

“幸好不是我的屋子，否则定跟他拼命。”双寒冰被浓烟熏得直咳嗽，又对梦生加以嘲讽般说道：“送你春宫偏不要，这下够瞧的。”

“你究竟是什么人？”梦生面色阴沉，死死地盯着双寒冰的眼睛。

双寒冰避开梦生目光，不停地打哈欠，“折腾一晚，找地儿补觉去。”他恢复成宿醉的萎靡状，弯腰拾起匕鞘，向着柏斯馨的方向走去，消失在夜幕中。

梦生站在古树下，看着房屋在大火中倾圮。那支马金钩来不及取出，估计已烧成木炭。他体会着裹挟而来的滚滚热浪，身子却受冻似的轻颤。

夜空被火染成了紫红色，小小的火星儿四处乱飞，像是徘徊的萤火虫。梦生发现那个黑人车夫不知何时出现在距自己不远的地方。他身上披着毯子，并未观看火势，眼睛直勾勾地望着梦生。你以为我还是那个孩子吗？梦生忽然有些恼怒，冲黑人挥了挥手里的枪。黑人默默地闭上眼，鬼魅般退入夜色。

晨光熹微时，大火已止。房屋变成焦黑色，冒着浓烟。四周出现了围观的人，这时消防队姗姗赶来。他们开着一辆红色的小汽车——那本是张勋的座驾，复辟失败后改涂红漆，安装水泵，投入消防执勤。两个消防队员忙忙叨叨，一人手动增压，另一人手握帆布水管，朝烧焦的房子匆匆喷了几下水。一系列动作完成后，两人来到梦生面前，伸手讨要救火费，然后扬长而去。

京城的那场大雾持续了整整七天。最后一日，大街上出现了一名举止奇怪的年轻男子。他穿着破烂，怀中抱着深色木匣子，头脑好似不大正常，走路摇摇晃晃，忽而傻笑，忽而又满脸惊恐，口中不时念念有词，重复着：“我就知道，我就知道……”

行人纷纷避而远之，把他当成傻子或乞儿——这类人并不少见。木匣子沉甸甸的，他小心翼翼地抱着，里面似乎有什么极其重要的东西。有一回，人力车跑过时撞了他一下，木匣子差点跌落。他吓得直接瘫倒在地，抱着匣子哭了一阵。接着，他擦干眼泪，继续往前走。他的目的地很明确。当他在街巷中迷失方向时，会随地拉住过路的人，问：“中央公园怎么走？”被拉住的人有的瞪他一眼，骂骂咧咧走开，有的给他指了个方位，甩掉他的手继续前行。

走累了，他会找个墙根坐下休息。他似乎很久没吃饭了，食物的香气飘荡过来，他像狗一样翕动着鼻子。然后，他狠抽自己几巴掌，仰脖望了望天。一时间，他保持这个姿势一动不动许久，好像魂儿被抽走了。毫无征兆的，他又忽然回过神来，摩挲着木匣子，眼神中满是悲戚。

“我就知道，我就知道……”

大约午时三刻，男子终于来到中央公园南门口。他径直走进去，被门卫揪住。他迷迷瞪瞪地盯着门卫，看起来已很是虚弱。

“你干吗的？有门票吗？”门卫吼道。

“门票？”男子露出一副蠢相。

门卫想把他推出去，那人却紧紧地抱着木匣，纹丝不动。

“我找双先生。”男子说。

“什么双先生，快滚。”

“双寒冰。”男子又道。

“这里没你找的人。”门卫已怒不可遏。

两人正在僵持时，有个穿长袍的先生走过来，问：“你找双寒冰做什么？”

男子盯着新来的人，不作声。

那先生对门卫说：“双寒冰是我报社同僚，看样子这位小兄弟是有什么要事，您行个方便，门票我付了。”

门卫这才没好气地松开手。

带到报社寓所，男子看见被烧毁的房屋，微微讶异地张开了嘴。报社先生解释道：“是我们报社新来的馆役，睡觉时抽烟，不小心把屋子烧了。”然后领他到对门双寒冰的住处，上前拍门。

开门的是梦生。他一见到男子，便露出惊讶的神情。

“小柳？”

男子看见梦生，先是愣住，随即脸色大变，显得十分震怒。他将木匣夹在腋下，腾出另一只手在身上胡乱摸索起来。紧接着，他从腰间抽出一把短刀，刺向梦生。梦生躲开，用臂肘击打小柳手背。短刀落在台阶上，折成两段——早已锈迹斑斑。小柳疼得倒抽冷气，却仍旧死死夹住木匣。

报馆先生惊得目瞪口呆，看看小柳，又看看梦生，口中喃喃道：“你们这是玩儿哪出？”

双寒冰走上前来，笑着拱了拱手，好像刚才那幕只是某种特殊的打招呼的方式，“一点私事，请兄多担待。”说完，将小柳和梦生拉入房中，关上了门。

刚刚还怒气冲天的小柳进屋后却变得异常紧张。他抱着木匣，像是怕有人抢夺，连连后退，靠在墙上，身子出溜了下去。“我就知道，我就知道……”他嘴里不断重复这句话，然后猛地抬起头，盯住梦生，大吼：“都是因为你！”便要扑过去拼命，被双寒冰拦住。

“小柳，出什么事了？”双寒冰按着小柳的肩膀，“这木匣里是什么？”

提到“木匣”二字，小柳顿时失去勇气，傻愣愣地站住不动，任由双寒冰拿走木匣，双目无神，好似魂魄与木匣一道被人取走了。

双寒冰打开盖子，朝里望去。

“是什么？”梦生试探地问道。他看到双寒冰表情变得阴郁，一言不发，如同换了一个人——他此前从未见过双寒冰这副样子。梦生走过去，试着从他手中接过木匣。双寒冰木然地站在那里，也不看梦生，只是轻轻地将木匣递与他。

梦生接住，感觉到里面的重量。

匣内盛着一颗人头。

尽管那头颅脸上伤痕累累，梦生仍一眼认出是大柳。他慢慢地重新覆上盖子，走到椅子前坐下，将木匣置于桌面。不知何时雾已散去，清澈的阳光从窗子照射进来，木匣方方正正地沐浴在光芒中，上面镂刻的花草鱼虫图案因年头太久已磨损不堪。从林子的方向不时传来欢呼声——今天是大亚细亚马戏团最后一日表演。

梦生记起，这只木匣是大柳从打鼓儿[打鼓儿：指收旧货。]的朋友那里淘换来的，几乎算是白给。大柳很喜欢木匣上的图案，却不知道用来装什么。装钱怕不安全，装吃的或杂物又觉得浪费。梦生用手指轻轻抚摸匣盖上的纹路，不知为何，脑子浮现的却是晴空里的两只风筝，飘飘荡荡着。

双寒冰扥住小柳的前襟，“谁干的？”

小柳起先不言，只是嘴唇颤抖，过了一会儿，开始呜咽起来。

“到底是什么人？”双寒冰紧蹙眉头。

“他们说是什么……燕社，没错，燕社。如果我不送过来，他们就要杀我，杀了大家伙儿……”小柳瞅着梦生，忽然安静了下来，自言自语似的说道：“我就知道，你会给大伙儿带来灾祸，我就知道。从第一眼见到你，我就觉出来了。可惜大哥不信我……”他嘿嘿笑着，脸色苍白，忽然晕厥过去。

屋子陷入死一般的寂静。

“大柳是我兄弟，我会好好葬他。”过了许久，双寒冰说道。

梦生紧闭双眼，泥塑般坐在椅子上，仿佛对一切都置若罔闻。

双寒冰瞪着他，“不要让无耻小人乱了你的心志。”

夜色如同一张巨大的黑色斗篷，将天地覆盖。

林中空地前，马戏团正准备动身，前往下一处地点。这些年他们随着韩秉谦东奔西走，下南洋，游欧美，周游列国，三年前还远赴巴拿马万国博览会，在开幕式上为威尔逊总统表演魔术和马戏。每到初冬时节，马戏团都会受公园理事会的邀请，来到京城表演节目，以吸引日益稀少的游客。之后，他们还会在京城其他地方进行巡演。

黑人车夫将马套好，看着那几个学徒收拾好道具，拆卸木台，钻进车里。黑人车夫咳嗽几声，轻抚马的鬃毛。他的耳朵动了几下，抬起头，朝某处探望。犬吠隐约传来，除此之外，夜色寥廓而沉寂。他重又低下头，登上马车，正要挥舞鞭子，忽然，他在半空中停住手，眯起眼睛，猫一样。

有人从黑夜中现身。

黑人车夫愣了愣，等那人走近。

“结束了，不能进。”他摆了摆手。

“我跟你们走。”

“你说什么？”黑人车夫问道。他从小被卖到中国，在异国已生活近四十年。他的语言早已流利，但与人交谈时仍故意强调口音，博人笑颜。有时，他也会装作听不懂，以避免不必要的麻烦。

“我跟你们走。”

“不行，得韩老板同意……”他忽然止住话头。黑洞洞的枪口正指着他。