第二天早上，八点就已吃完早餐的金田一耕助和等等力警部正在阳台上看报纸，宾馆周围的树林中频频传来鸟鸣声。轻井泽的特产——雾正在湿蒙蒙地下着，此时的温度已完全超越了凉爽，甚至有点冷。

等等力警部穿着斜纹防水布裤子配半袖夏威夷衫，一身旅行打扮，正在躺椅上看报纸。忽然，他“阿嚏”一声打了个喷嚏。

“果然，这儿还真凉。”说着他忽地坐起来，“凉快固然好，可这报纸上面怎么净是昨天在东京看过的报道啊。”他十分无聊地说道。

“哈哈，听您这意思，难道是又怀念起市井凡间来了？”

“怎么会，我可不是忘恩负义之徒。既然你特意请我来尽情呼吸这高原的冷气让我静养，那在凡间的话我肯定是被鬼吃了。可是，我说，金田一先生。”

“啊？”

看到金田一耕助歪着头微笑的样子，等等力警部刚到嗓子眼的话不由得又咽了下去。

“啊，没什么，我看你也得赶紧变成西装党，弄得时髦一些才是。你瞧，那些外国孩子正盯着你看呢！”

“他们还以为我是从哪儿捉来的妖怪呢，哈哈！”

宾馆里似乎有很多外国客人，阳台上也挤满眼睛和头发颜色都不同的孩子，他们正直勾勾地望着金田一耕助那蓬乱的头发和白底碎纹和服加裙裤的打扮。不过这么点小事，金田一耕助是从来都不会畏缩的。

比起这些，更让金田一耕助感兴趣的，则是等等力警部刚才的欲言又止。金田一耕助明白警部话中的意思，肯定是那个叫美代子的女人的事。

美代子上车之后，汽车里便完全陷入了沉默。省三的言辞中似乎也加了诸多小心。即使美代子在意后面的客人并询问其来历时，“啊，只是一般的相识……”他也只是含糊其词，并不正面回答。

正如他不想让美代子知道金田一耕助和等等力警部的来历一样，他也同样不想让耕助和警部知道美代子的来历。

美代子似乎也一样，汽车行驶起来后也没怎么说话，即便偶尔开口，声音也低得让金田一耕助和等等力警部几乎听不到。不过，从话题中提到的阿姨和松子等名字来看，她似乎跟常磐松代的关系也很近。

省三对她的回答也只是极简单的“啊”、“不”、“哎呀”之类，与其说是对女人的冷淡，倒不如说是更在意后座上的二人。女人似乎也明白他的心思，后来便不再开口，她那无精打采的肩膀和憔悴的脖颈倒让金田一耕助不由得心生怜悯。

那么，这二人到底是什么关系呢……金田一耕助一面惬意地任由水星车让自己摇来晃去，一面又犯起他天生爱思索的毛病来。

虽然衣着要比女仆朴素，可措辞方式又不是那种主从关系，反倒有一种关系要好的堂兄妹的感觉。不过主动示好的似乎又是女方，从女人那种略带自卑、在对方面前低三下四的哀伤态度中也能察觉到。

不过，省三在看到女人面孔那一瞬间的态度，对女人来说似乎有点残酷。那分明是意外发现一位不速之客或是不受欢迎之人时的态度……

金田一耕助从后面尝试着跟女人打招呼。

“你刚才说从一点半左右就一直站在那里，这么说，你是乘坐十点二十分发车的准急列车来的？”

“对……”

“怎么样？火车里……很拥挤吗？”

“嗯，非常挤。我是从上野一路站过来的。”

“那……”金田一耕助话刚到嗓子眼，慌忙又连同口水一起咽了下去，然后他又假惺惺地添上一句“可真是辛苦你了”。看你这身体情况……不过这一句他最终还是没能说出来。

就在这一瞬间，省三忽然从美代子的身旁发出一声大叫，随即停下车子。

“啊，先生请看！就是那儿，严重的塌方……”

果然，仔细一看，前方已经停了一长溜汽车，对面国道的一部分已严重垮塌，远在下面的隧道入口被堵了起来。崖下，修路工人正拼命地从路面上清除土石，崖上也在死马当活马医地瞎忙活。道路被削掉了大半，大型公交车几乎把整个路面都占满了。那种在警卫的指挥下提心吊胆地通过的情形，实在惊险至极。

“噢，天哪！上原先生，没问题吧？拜托了。”等等力警部故意发出夸张的尖叫。

“哈哈，我刚才不是都说了吗？一起托生，要死就死在一块儿……”

“啊！省三哥可真讨厌！别说不吉利的话。”映在后视镜中的美代子的脸此时已变得煞白。

“啊，抱歉抱歉，美代子。”省三爽快地笑着，“只是，警……”可没等说完，省三就慌忙改了口，“啊，等等力先生，请看下面。还没发现有一辆车粉身碎骨呢。看来，但凡能拿到驾照的，都用不着去一起托生了。”

“说得好，听您这么一说我们就安心了。”

由于发生了这种情况，果如省三预想的那样，他们足足花了一个小时才从熊之平赶到轻井泽。省三把二人介绍到M宾馆的前台后，说道：

“那我明早再来打招呼。”

说着便与美代子一起离去。此时已将近六点，轻井泽的特产——雾正湿蒙蒙地笼罩着四周。

“啊，这鬼天气……”等等力警部接连打了两三个喷嚏，说道，“金田一先生，你穿得那么单薄，难道就不冷吗？”

“警部，哪里啊，我穿着这个呢。”说着，金田一耕助向警部敞开白底碎花的襟，里面套着一件相当厚的贴身内衣。

“原来是这样。怎么不早告诉我一声啊，我也用不着打肿脸充胖子了。”

“哈哈，原来您一直是在打肿脸充胖子啊。那就别硬撑了，赶紧去套上件毛衣吧。”

“那就听你的。”

等到等等力警部穿上毛衣出来时，大厅和阳台上都没有耕助的身影，反倒是正门的玄关处停着一辆眼熟的水星汽车。

原来是省三过来迎接了啊。想到这里，等等力警部便翻看起摆放在大厅一角的《LIFE》杂志。大约半小时后，耕助把省三送了回来。看到省三独自开着水星车回去的情形，警部不禁纳闷地皱起眉。

耕助送走省三后，微笑着露出洁白的牙齿，朝警部这边走过来。

“咦，金田一先生，怎么回事？你怎么没跟着一起过去啊？”

“哈哈，因为啊，警部，”金田一耕助环顾四周，在警部身边坐下，“老夫人她，似乎是心境有变啊。”

“心境有变？”

“根据刚才上原的传话，事情是这样的：她本想委托我的那件事，其实是她自己误会了。现在已经用不着去调查了，一切都弄明白了，所以她希望我能就此作罢。因此，便给了我这么一点小意思……就这样体面地把我打发了。”

等等力警部不由得瞪大了眼睛。

“金田一先生，难道是因为我跟你一起来才坏了事？也就是说，人家害怕让我知道了秘密……”

“啊，这倒是不大可能。”

“为什么？”

“因为，上原昨天给我打电话是上午八点左右。我当时就把您的事说了，上原犹豫了一下。我就死乞白赖地求他，说公归公私归私，我是绝不会把公事和私事混同的……结果他就在一点半左右高高兴兴地来警视厅接了我们是不是？从八点到一点半，中间有五个半小时啊。轻井泽这地方还是很容易打电话的，尤其是上午，一打就通。我也跟松代女士通过两三次电话，很清楚这一点。所以，上原肯定都通过电话把您的事情告诉松代女士了。他那种人，肯定事无巨细全都会向社长请示，更不用说像您这么特殊的身份了。尽管如此，他还是高兴地来接了我们，这说明您的事情松代女士也是知道的。”

“如此说来，在昨天的汽车上，他对我倒也没怎么害怕啊。”

“不但没害怕，跟你开的玩笑甚至比跟我还多呢，是不是？”

“这么说，金田一先生。”

“嗯？”

“难道是因为那个叫美代子的姑娘？由于那姑娘的意外出现，事态便出现了变化……”

耕助沉思了一会儿，说道：

“警部，那姑娘的确是意外出现的。因为上原看到那姑娘面孔的一瞬间，简直都惊呆了。”

说完，耕助又略微思考了一下，接着又忽然笑了起来。

“管他呢。反正该拿的东西都拿了。哈哈，就算是‘常磐商会’和‘常磐香水’都让鬼吃了也不关我事。”

可是，金田一耕助并没有就这样被扫地出门。因为当天下午，松代女士就再次改变心境，又来请他出马了。