这是一个形状不规则的房间。尽可能描述的话，那就是斜腰被挖去了一块的直角梯形。直角腰上有一扇通往外部走廊的门，按键有些松脱的门铃旁边，挂着“夏亚事务所”那块不起眼的招牌。

今天的事务所同样门可罗雀。

搞不好，是这根讨厌的柱子影响了风水吧？我盯着矗立于办公室中段，犹如霸道的不速之客一般挡在窗前的庞然大物，不禁如此想道。话说回来，鼓捣出这种奇葩户型的建筑师，当初究竟是怎么混过资格考试的？

无奈变得狭窄的窗外映出隔壁大楼的一角，据说，租金是这边的四倍。漂亮的玻璃幕墙上跃起一串滑稽的光点，仿佛在嘲笑我的迂腐。可恶，明明好不容易才坚持下来的——

“所以，到底谁是凶手啊！”

郁愤难平之际，阿璃却把一厚摞书堆到我的面前，发出充满气势的一声闷响。

“咦？全部读完了吗？”

“已经三天了呢，三天。整整三天，事务所连一件委托都没接到。那个，我们是要倒闭了吗？月底工资还是会照发的吧？”

“不是才借书给你看了？”我没精打采地说，“工资这种身外之物……”

“行，不要了。”阿璃爽快地答应道，“只要你现在告诉我，妙笔老人是被谁杀的。”

桌面上搁着一套六册精装版的《寻见唐门》。临近结尾部分，武林中德高望重的老前辈，生平从未与人结怨的妙笔老人为奇毒所害。作为使毒世家，身处现场的唐门众人自然脱不了干系……以光怪陆离的武侠世界为背景，编织出悬念迭起的故事，这正是段九作品的魅力所在。只可惜在秘密揭晓之前戛然而止，难免教人心痒难熬。

“这……你等新书出来不就知道了？”

考虑到作家已然故去，我曾为这个系列不会再有新作问世而唏嘘不已。岂料剧情随即峰回路转，现实简直比小说更加离奇。

“所以，我需要拿到工资才能买得起新书，对吧？拜托了，多麻烦的工作都没关系，总之赶紧想想办法啊！！”

“是……”就像挨上司训斥的职员，我惭愧地低下了头。

话虽如此，也不见得就有什么办法可想。我拿起电话，打算联络几位任职于大型事务所的同行。运气好的话，或许会有一两件报酬太低，人家看不上眼的工作施舍给我们也不一定。

奇怪的是，话筒里并没有拨号提示音传来。

电话线又松脱了吗？为了检查电话机背后的接口，我把六册《寻见唐门》从面前移开——

两个信封出现在书本底下。大概原本就是放在那里的，只是一直没有注意到罢了。信封上没有贴邮票，正面印着电信公司的吉祥物形象——想起来了，这是在一个多星期前，阿璃交给我的电话费账单……

等等，账单？

“该不会是……”阿璃好像也认出了那两个信封，“你一直没去交费，电话被停机了吧？”

“呃……”

“所以，”她的声音里透露着绝望，“即使有许多客户打电话来，我们也一个都接不到吗？”

这诘问令我无地自容。讽刺的是，似乎有人主动为我开脱。

“我觉得并不是那样的。”方程平静地说。

“咦？”

“夏亚从早上开始就在看新闻吧？”他遥指我的电脑，“证明这里的网络并没有断掉。”

确实如此。我把屏幕稍稍转向阿璃，上面是段九一案的最新报道，内容简直详细得过分——不仅是现场的搜证情况，就连警方对多名关系人的询问过程，都描述得有板有眼。负责《寻见唐门》系列的出版商敏锐地察觉到，与“大师遗作”这种虚无缥缈的噱头相比较，实实在在的名人家丑更容易令大众趋之若鹜。之后只要再巧妙地加以暗示，现实案件与小说情节之间存在某些可疑的共同点，新书的销量自会水到渠成……

“能上网啊……我还以为被停机了呢。”网络信号也是通过电话线传输的，因此阿璃轻易便推翻了自己的理论。“这两份账单已经收到很久了……”

“并不能肯定就是账单吧？”我心虚地将信封收进抽屉，“就像段九的‘遗嘱’一样，在拆开信封之前，你永远不会知道里面装的是什么。”

柯柔派往理事先生家的警员，从原本以为装有段九遗嘱的文件袋中，取出来的却是《寻见唐门》尚未发表的手稿。

“也不知道她的调查进行得怎么样了。”阿璃惆怅地说。

“总之，动机果然就是遗产吧。”我指出显而易见的事实。

段九的妻子已经逝世多年，在没有遗嘱的情况下，继承权——同样也是作案嫌疑——便属于他的四名儿女。有意思的是，这四人均无法提供案发当时的不在场证明。

来看看这不可救药的一家子吧：

长子段青城，四十三岁，经营一家所谓“文化传媒”公司，但实际上只是依靠父亲的名望招摇撞骗而已。将同一份版权与数家代理商签约，或者炒卖根本不存在的作品，诸如此类的劣迹不胜枚举。几年前又故技重施，擅自出售《寻见唐门》的网络游戏改编权；但财大气粗的互联网巨头当然不会吃哑巴亏，直接把他告上了法庭。最后段九被迫无奈同意授权，才使其免于牢狱之灾。作为本案的第一发现者，似乎正是他向出版商出卖了大量情报。

次子段骏影，三十八岁，少年时代倒也考进过美术学院。然而此君偏偏喜画人体，且不满足于普通的静态线条，而是追求“情欲的原始表现力”……结果没过多久便因思想作风问题被勒令退学。从此时常以梵·高自比，凡夫俗子无法理解。总算段九没有弃之不顾，斥资为他建立了私人画廊和工作室，只是之后亦未见其有多少长进。因为让妹妹段素君担任模特，曾多次与父亲爆发激烈争吵。更有流言蜚语传出，指此兄妹之间或有有悖伦常之事。

三子段玄圣，三十六岁，不务正业而嗜赌成性，麻将扑克骰子老虎机无一不沾。因其恶习难除，多年前段九就已经掐断了一切经济支援，却无法阻止他四处借债赌博。上月举行的南非世界杯，他坚定不移地信奉章鱼保罗，最后竟也颇赚了一笔。眼看时来运转，于是立即南下澳门乘胜追击——结果自然是输得一塌糊涂。目前，段玄圣是唯一仍被警方羁押的嫌疑人，除了预防其畏罪潜逃以外，也有避免他落入高利贷手中的考虑。

幺女段素君，三十三岁，自初中起便长期与社会上的不良青年厮混。高一时怀孕后做人工流产，对方的身份至今不明。身体本就欠佳的母亲为此心力交瘁，不久便撒手人寰。从此段九对她亦不再管教，兄长们更视其为导致母亲早逝的灾星。她唯独和段骏影关系尚算亲密。凭借年轻美貌，这些年来身边倒也不缺愿意为她花钱的男人，只是一旦论及婚嫁却纷纷谈虎色变。如今，她也逐渐意识到，自己曾经引以为傲的资本正在迅速烟消云散。

“养子不教，父之过。”阿璃瞥了一眼屏幕上，段素君于夜店买醉时被拍下的照片，摇头道，“这当爹的也实在太失败了。”

“别这么说，大女儿不就挺好的吗？”我为亡者打抱不平，“可惜……”

段家的长女段妃雪，知名会计师事务所的高级合伙人，无疑是众兄弟姐妹中唯一称得上体面的人物，也一直受到父亲的偏爱。在《寻见唐门》的改编权事件后，段九愤怒地声称将要立下遗嘱，让段妃雪继承全部财产，不过她坚决拒绝接受。无论如何，这份遗嘱从未真正诞生——两个月后，段妃雪在滑雪时遭遇意外身亡，年仅三十七岁。万念俱灰的段九从此终日下棋消磨时光，再也没有发表过任何作品。

“她叫段妃雪……结果还真是死在滑雪场呢。”

“你的关注点相当独特啊。”

“不觉得他们的名字都很夸张吗？”阿璃道，“就算是武侠作家，这样为孩子取名也太任性了吧？听着就像是小说里的角色一样。”

“不对不对，你完全误会了。”我连连摆手，“虽然确实挺任性，可这几个名字跟武侠小说没有任何关系。”

“咦？”

“你知不知道国际象棋有哪些棋子？”

“有王后……”不愧是阿璃的回答，“王后是最厉害的吧？”

“没错，英语的叫法是‘queen’，除了‘王后’以外，也可以翻译成‘女王’，或者‘王妃’。”

“妃……”

“嗯，段妃雪的妃。”

“该不会是说，他们的名字，都是国际象棋里的棋子吧？”

“正确。段青城当然是‘城堡’，段骏影是骑着骏马的‘骑士’，段玄圣则是担当‘圣职’的‘主教’。至于段素君，‘君’在这里理解为‘君主’，也就是国际象棋里的‘国王’。”

“可是，为什么要叫段青城啊？”阿璃抗议道，“我还以为是青城派的意思呢！”

“这个嘛，就得说到棋子的颜色了——在国际象棋里，双方分别使用黑色和白色的棋子。”

“那也不是青色的啊？”

“‘青’在古文里有时也表示黑色，比如用‘青丝’来形容黑色的头发。另外，‘影’‘玄’都含有黑色的意思。”

“而‘雪’和‘素’就是白色……原来如此，用黑棋代表儿子，白棋代表女儿吗？”阿璃忽然想起了什么，“等等，命案现场据说有几枚棋子不见了，那该不会就是……”

“你猜中了。”我点点头，“是黑棋的一个城堡、一个骑士和一个主教，以及白棋的国王，一共四枚棋子。”

——分别对应四名嫌疑人的四枚棋子。

“是被凶手带走了吗？”

“可能性非常高——唔，虽然也不能排除有第三者故意破坏现场就是了。”

“但是，凶手这样做的理由是什么呢？”

“恐怕是因为段九在断气之前，通过某一枚棋子指出了凶手的身份吧，就跟妙笔老人一样。”

当然，小说里的死者用的是围棋——“死亡留言”的情节，在《寻见唐门》中也有出现。这只是单纯的巧合呢，还是段九在弥留之际的走马灯中看见了以往作品内的情境？真相大概再也不会有人知晓。但仿佛从虚构世界一步步走进现实的案件，已经足以令人浮想联翩。

“也就是说，段九指着，或者干脆拿着代表凶手名字的那枚棋子。而凶手发现了这一点。”阿璃分析道，“那么，凶手只要把棋子放回棋盘上就可以了，不是吗？”

“哦，有一个细节你也许还不知道——警方发现段九的右手食指上有一处伤口，法医认为是他自己咬破的。”

“哎？”

“所以要修正一下你刚才的假设。段九不仅是指着或拿着某一枚棋子，而且很可能还把血涂到了上面。”

“血……”

“凶手应该也明白，血迹是无法轻易消除的，所以肯定不能简单地把棋子放回去。但是带离现场的话，万一警方清查棋子的数量，就会发现只有代表自己的那枚棋子不见了，那样立刻便会被当作首要的怀疑对象。于是，凶手干脆把另外三枚棋子也一并带走，虽然还是要承担四分之一的嫌疑，但总比直接被识破好得多了。”

“那么，为什么不把所有棋子，连同棋盘都带走算了？”

“没有意义。”我摇头道，“那个房间里原本有一副国际象棋，这是很多人都知道的事实。如果整副棋都不见了的话，会遭到怀疑的，仍然是名字和棋子相关的这四个人吧？”

“但是，有没有可能凶手另有其人，故意拿走四枚棋子来嫁祸给他们呢？”

“那样的话，就无法解释为什么段九会咬破自己的手指了。而且，嫁祸无非是为了自己脱罪，随便指控某一个人就可以了，没必要四枚棋子都带走——只要把黑棋的主教塞进段九手里，恐怕段玄圣现在的处境就非常不利了吧。”

阿璃不情愿地沉默了，似乎仍然难以相信世间竟有弑父这种可怕的犯罪。

“可是，动机真的是遗产吗？”她又换了一个角度，“既然他们都相信，即使父亲死掉自己也拿不到钱，那这个动机就不成立了呀？”

段妃雪之死虽是意外，但发生的时间实在过于蹊跷，也难怪段九怀疑是有人为了争夺家产而谋害了她。于是他召集余下的四名子女，当面将那份“遗嘱”交给理事先生，宣称要在自己死后捐出全部遗产。

正如阿璃所指出的，这么一来便会构成矛盾。不过并非不能解释。

“大概，其中某个人已经洞悉了，所谓‘遗嘱’根本就是子虚乌有的吧。这三年间，不管有意或无意，段九很有可能把事实告诉了凶手。事实上，考虑到段九一贯的行为模式，就算有人看穿了这个谎言也不足为奇。”

“一贯的？”

“当然，现在说这些都是马后炮的话。但是，段青城分明是在诈骗，段九也不肯让他去坐牢；段骏影在学校里捅了大娄子，段九却给他建了画廊；还有段玄圣，显然已经不是第一次被追债了，那么只能认为，以前每次都是靠段九才摆平的吧。无论这些家伙再怎么不肖，到了关键的时刻，段九还是会选择维护他们。假如据此推测‘遗嘱’只是虚张声势，我认为也是合情合理的。”

“然而在最后，段九却不得不亲自指控凶手……”阿璃的表情显得有些落寞。她也终于接受了，凶手就在这四人之中的事实。

问题是，是谁呢？

“我觉得不是段素君。”

“为什么？”

“段素君不会下国际象棋，那就无法准确找出那四个棋子吧？”阿璃解释道，“反正我是做不到。”

啊，确实如此。我下了二十多年国际象棋，所以把这视作理所当然的事。但对于不会下的人来说，要认清每个棋子并不容易。城堡和骑士或许还能凑合着蒙一下，主教可就有相当难度了。万一拿错了，反而会为自己招来嫌疑。如果段素君是凶手的话，就应该采取更加稳妥的做法——

“是哦，”我喃喃道，“她应该把整副棋都带走才对……”

“对吧？除了高矮不一样，那些棋子看起来都差不多嘛。”

“说起来，以前猫头就经常把国王当成主教……”

我的回忆被迫中断了。虽然阿璃浑然不觉，我却看得清清楚楚，一个幽灵似的家伙悄无声息地出现在她的身后。

“喂，你怎么啦？”

“国际象棋的棋子……”方程一脸蠢相地说，“难道是立体的吗？！”

坦白说，我甚至没有试图去掩饰内心的鄙视。

“这是三岁小孩都知道的事情吧？”

“这里有没有？给我看一下。”

“有什么？国际象棋？怎么可能嘛，我也好久没下过了。”

“那么，现在去买一副也行。”

“这年头，上哪儿去找体育用品店啊？”我皱眉道，“要不在网上买吧，快的话，明天或后天就能送到了。”

“不行！那样就来不及了……”

“博士，”阿璃忽然道，“您想看国际象棋的话，我知道有个地方能找到。”

“什么地方？”

“我平常去的酒吧里就摆着一副，虽然从来没见有人碰过就是了。”

“稍等一下，”我有一种不祥的预感，“你去的酒吧，该不会是……”

“太棒了！！”然而方程完全无视我的存在，“阿璃，可以请你带路吗？”

“很近的，就在旁边那幢大楼，不过现在还没到营业时间……”她看见方程逐渐阴沉下去的脸色，连忙又补充道，“我先打个电话，看方不方便早点儿过去好了……”

说着，阿璃拿起话筒。

“咦？”

“还是用这个吧，”我无奈地递上手机，“电话已经被停机了。”

“不是还能上网吗？”

“因为宽带已经预付了包年的费用，”我叹气道，“所以电话停机了也不会同时断网。”

“可是，”阿璃望向方程，“博士刚才说……”

“既然网络并没有断掉，即使打不通电话，也可以发电子邮件联络。”这家伙耸耸肩，“不知道算不算得上安慰，总之，因为电话停机而错失的客户，我想是不存在的呢。”