晴朗炎热的午后，M大学的校园里却显得冷冷清清，这自然是因为进入了暑假的关系。平日间出双入对或者三五成群的景象，已经看不到了；自行车的风驰电掣和清脆的铃声，也终于安静了下来。燕晓徽和方程走在我的左右两边，俨然就是路上规模最大的队伍。

“你确定我们是要来M大学，而不是N大学？”我不厌其烦地再三追问。无论是调查贾勉坠楼的现场，还是进一步推敲陈宏建的不在场证明，都理应前往N大学才对。而这两个字母，在口语中本来就容易混淆。

“是的，因为M大学才是一切的源头。”方程不怀好意地盯着我说，“假如我的判断没错的话，在这里，我们可以得到决定性的证据。”

这个喋喋不休地争论着的超龄组合，正如世间所有的新鲜玩意儿一般，吸引了周围不少好奇的目光。但我们光顾着思考案情，步履本就缓慢，也没有注意到三人并肩，已经占去了人行道一大半的位置。一名男生试图从后超越，不巧却把方程撞了个趔趄。对方连忙道歉，又急忙地快步走开了。他在下一个十字路口拐弯，根据竖立在路旁的指示牌，是通往图书馆的方向。

即使在假期里，同样也有继续忙碌着的学生。考试前夕座无虚席的图书馆和自习室，此刻则是门可罗雀。不必花费力气抢占有限的资源，学习效率自然得以提高。对于准备参加来年研究生入学考试的大三学生来说，从现在开始便分秒必争，更是理所当然的事情。

幸运的是，贾勉的室友之中，也有这么一位立志继续深造的同学，不久前曾经接受记者小姐的采访。此番再次见面，那孩子显得惊喜交加，立刻殷勤地将我们请进了寝室。只要可能的话，就尽量避免惊动校方，在这个问题上，方程和燕晓徽的立场非常一致。

数日间未曾倾倒的垃圾桶、装满了灰尘的电脑机箱、掉到暖气片背后而被遗忘的脏袜子，正是久违了的男生宿舍的气味。M大学本科生宿舍的标准是六人一间，六张床全部都是上铺，床下的空间则用于摆放书桌和衣柜，是如今高校里常见的结构。

“呃，那张铺了凉席的床就是他的。”作为向导的准考生介绍道。贾勉意外身故的消息早已传得沸沸扬扬，校内BBS上也陆续发起了多次悼念活动。或许是复习的压力使人变得麻木，从这张三年来每日与之相见的脸上，我却没有看到明显的悲伤。

六个上铺分列于寝室两侧，即使宿舍已经安装了空调，床上还是挂着半透明的蚊帐，以保留最低限度的隐私。其中五处床沿露出蓝白相间的床单，无疑是学校统一发放的样式；然而姿态各异，或者皱巴巴地缩成一团，或者不经意地垂下一角。所谓整齐，原本就是与大学男生彻底绝缘的概念。

唯一的例外，是必须踮起脚尖才能看见的，与众不同的一方凉席。那里自然就是贾勉的床铺，在这个意义上，准考生的说明并没有任何偏差——只是，作为指示的标记物，相比隐藏于蚊帐内的凉席，分明还有就在眼皮底下，即使想错过都不可能的东西。

床下的书桌周围，各种形状和大小的纸箱堆成了一座堡垒，将衣柜的门也挡住了一大半。许多箱子已经空了，从外面的商标看来，大部分是方便面、饼干、牛奶和矿泉水；除此之外，也有不少快递公司专用的包装箱，包裹的内容便不得而知了。

“他这人不怎么爱出门，就连买东西都是在网上买。”准考生似乎感觉有必要解释一番。“除了偶尔上几节课，几乎都是在宿舍里面玩游戏，要不然就是跑去见网友。饿了也不肯去食堂，如果找不到人替他带盒饭的话，宁愿拿方便面凑合一顿。”

像那样的孩子，我暗忖，在寝室中应该很难受到欢迎吧——不，恐怕还不只是不受欢迎这种程度而已，即使被其他人孤立排挤乃至怨恨也不足为奇。问题在于，这些情绪究竟有多强烈？会不会，有人对此深恶痛绝，到了欲除之而后快的地步？

“听你这么说，”我装作漫不经心地问道，“同学们好像都不喜欢贾勉？”

准考生迟疑了一下，或许，是在犹豫谈论逝者的坏话是否合适。

“倒不至于说有什么矛盾啦，顶多就是觉得他有些古怪，和我们不太合得来罢了。你看，”准考生指向那座纸箱堡垒，“在寝室里的时候，他几乎都是躲在这里面。而且总是披着一件带帽子的冲锋衣，活像个幽灵似的，别的宿舍还有人半夜被他吓到过……啊，对不起，我说错话了。”

这时，方程已经像只鸵鸟一般，把头探进堡垒的深处，似乎完全隔绝了外面的对话。

“没有看见贾勉的电脑啊。”他的声音犹如从山洞里传来。

对于网络游戏玩家来说，电脑无异于剑客手中的三尺青锋。既然贾勉一直在宿舍里玩游戏，那么，他的电脑应该还留在这里——

“他用的是笔记本电脑。”准考生回答道，“前两天，他家人来收拾东西的时候一并带走了。他弟弟正好今年上大学，就不必再重新买一台了。”

方程小心翼翼地把脑袋抽回来，脸上写满了遗憾的神情。这家伙，莫非是想把贾勉的电脑拿去作专业分析，打算找出黑客入侵的证据？

“夏亚，”他绕着寝室踱步一圈，又重新回到了贾勉的床前，抬头道，“你能到上面去看看吗？”

“上面？”我不禁愕然。

“看，”他不无骄傲地炫耀着手上的绷带，“我这个样子实在不方便。可你总不能袖手旁观，让一位女士去爬上爬下吧？”

“要拿什么东西的话，”准考生自告奋勇，“我也可以帮忙的。”

但方程飞快地向我使了个眼色。当然，不需要他提醒我也知道，这项任务无法假手于人——特别是，目前还不能确定，贾勉在宿舍的人际关系，是否与事件有所关联的情况下。

只是——

我应该找什么？我一边脱掉皮鞋，一边暗中以目光向方程询问。然而这家伙却始终望着别处，丝毫没有注意到我的求援。

无计可施之下，我也只好硬着头皮，沿竖梯攀上床铺。正当我掀起蚊帐，准备钻进去的时候，却忽然瞥见底下方程伸出一根指头，极为隐蔽地在左手手腕上点了两下。

手腕上的东西，难不成是——手表？！

我记得，根据陈宏建的说法，他不得不卖掉了一块珍贵的腕表，以凑够收购“绯雨濯肆”所需的五百枚翡翠。当然，这不过是他的一面之词罢了，而且即使是真的，那也跟贾勉毫无关系。只有最异想天开的魔术师，才会突然向早已堕入五里雾中的观众宣告：此刻，那块表就藏在这个房间里。

可是，方程会做出刚才的暗示，必定有其充分的理由。假如，世上确实存在那种能够扭转乾坤的魔术师，我的朋友便是其中当之无愧的一位——这一点，我比谁都更加明白。

因为对那家伙的信任，我开始仔细打量这个由蚊帐分隔出来的窄小空间。被我的体重压得吱呀作响的木头床板之上，首先垫了一层单薄的棉絮，然后是已经有些褪色的凉席。枕头和久未启用的被褥分居两端，紧靠墙壁一侧，横七竖八地摞起来了二三十本书。这些，便是贾勉床铺上的所有物品。

那么，如果我要藏匿一块手表，应该放在哪里才万无一失？

思考着这个问题，我随手探进枕头底下……答案当然不可能如此简单，必须发掘更隐蔽的方案。

比如说，挑选一本足够厚的书——嘿，那本英汉字典看起来就很合适——然后在中央切开一个洞……什么？这里的每本书都完整无缺。

啊，会不会藏在了凉席的下面？凉席与床板之间夹着的棉絮虽然没多厚，但只要将表带摊平，或许勉强也能嵌进去。我四下按压，除了凉席上冒起扎手的毛刺以外，并没有感觉到任何不自然的隆起。为保险起见，又伸手钻到凉席底下摸索……结果，只换来了满手的瘙痒难当。

我爬出蚊帐，一边挠着手背的痒处，一边冲方程摇了摇头，顺势便从上铺跳了下来。没能找到手表虽然令人失望，但就此放弃却也为时尚早。事实上，倘若贾勉真的得到了陈宏建的手表，也不见得就只能藏在床上；无论把它收进书桌的抽屉还是衣柜的角落，明显都要更加合理。另外，那堆引人注目的纸箱，也很有搜索一番的价值——

“谢谢，”只听方程道，“今天就先到这里好了。”

嗯？！那家伙到底在胡说些什么——

我还没来得及提出异议，便被他推搡着出了寝室的门。蔓延于手臂上的麻痒感已令我应接不暇，更没有去争辩的心思。背后传来记者小姐向准考生告别，以及后者依依不舍的声音。

“到底是怎么回事？！”一路不明就里地到了宿舍楼外，我才终于抓住了埋怨的机会，“我们不去找陈宏建的手表了吗？”

“再找也是多余的，那块表并不在这里。”

“什么？可刚才你不是说……”胳膊越挠越痒，更平添了我的烦躁。

“不好意思。”方程双手合十以示抱歉，“看起来，是我搞错了呢。”

然而，我认得那副表情——不会有错，对于这趟堪称一无所获的调查，这家伙非常满意。