略懂一点食疗概念的人，在餐桌上很难不带着分别心看待食物。

夏天的时候，家里常常喝空心菜汤和豆仔薯汤。热锅爆香蒜瓣，把空心菜和水一起放进去煮开，就是空心菜汤，豆仔薯切丝煮蛋花汤，这两种汤放凉以后更好喝，爸爸在前面店口忙完，进到饭厅来吃午餐，喝到一碗打凉的菜汤，会发出满足的喟叹：“心凉脾土开——”心情大好，胃口大开。

空心菜和豆仔薯都是属性寒凉的蔬菜，夏天吃特别消暑。餐桌上有人盛汤的时候，要不本人，要不就是鸡婆的旁观者，会加注一句口白：“这尚退火！”我从小就喜欢吃各种香酥的食物，在家里属于肝火旺湿毒盛的一派，一天到晚“嘴破”“便秘”“生粒仔”，大人在我吃饭的时候，会交代我不准再吃芒果，要多喝一碗菜汤。

但也不是所有寒凉的食物都备受肯定，我从小就觉得菜瓜是一种地位暧昧的蔬菜。菜瓜很容易种，乡下四处可见民宅边上种着菜瓜，只要有块畸零的小地，随便搭个棚架，藤蔓攀上去以后，就会不停繁殖蔓延增生出菜瓜来，风雨天菜价上扬的时候，有菜瓜就不怕上市场让人抢钱。菜瓜必须趁嫩采收，万一迟几天就会老化变成菜瓜布，所以种菜瓜的人也有产销压力，今天吃一条，明天吃一条，后天不想吃就拿去拜托厝边隔壁吃，我怀疑根本整个农村在菜瓜的产期里，家家户户都有消化菜瓜的压力。我问过妈妈为什么村里大家不说好，各自在后院种不同的蔬菜，要不然我送你菜瓜，你又送我菜瓜，菜瓜还是吃不完，大家何苦来哉？妈妈一脸乐天知命，说大家当然都种了各种菜，但是，“菜瓜大出，没法度啦！”

菜瓜最简单的煮法是清炒或煮汤，但是再怎么鲜美的菜瓜，吃多了也会变成修善业的道场，单纯是为了不想浪费菜瓜被雷公打而吃。有人实在不想碰菜瓜的时候，会撇撇嘴说：“我这两天心脏无力，这太冷，我未冻呷。”那个“冷”说的不是温度，而是说食物属性很“寒”的意思。寒凉的食物如果讨人喜欢，就是退火；不讨人喜欢，就是太冷。煮菜的人有时候为了把菜瓜暗度陈仓上餐桌，只好变化菜色，切细碎一点炒米粉，或煮咸粥，大家看在有肉丝有虾米的分上，稀里呼噜吃掉就不会太计较。

相对于菜瓜的太冷惹人烦，炸豆皮和油豆腐就是我们家“太上火”却人人爱的光荣代表。因为阿公爱吃肉，餐桌上常备着一锅卤肉，基本内容是三层肉和卤蛋，但是一有亲友来访，或是阿嬷忽然嘴馋的时候，就会加上炸豆皮和油豆腐，甚至贡丸，卤一大桶豪华版的。几个和我一样肝火旺盛派的孙辈，最爱吃这锅，我们满心欢喜地夹着夹着，总会引起冷静派的不安，叨上一句：“这足宠火（容易上火）哦！”但是眼看着我们想吃的脸，他们很快又会补一句：“啊，爱呷呷啦！卡停去店口吃一包退火就好。”了解食物属性不代表就会乖乖顺天而为，反正家里自己开药铺，我们不任性还有谁能任性。

这种餐桌延伸出来的吃药行为，除了事后补救，还可以用在事前预防。曾祖父传下来一服药方，叫“消化散”，消腻化滞非常有效，我已经不记得是谁带头，让我们在除夕围炉之前，先吃一包消化散，排除吃了一整个下午点心的饱食感，好在晚餐时还能尽兴大吃。妈妈和阿公可能是家里最严肃正经的两个人，也是我印象中唯二没有干过这种蠢事的人，但即便如此，他们也没有阻止过我们偶一为之的纵情大吃，乡下的生活实在太规律平淡，偶尔有点疯狂行径让每个人都很兴奋。我离家之后无论住在哪里，都要备着一罐消化散才觉得安心，好像只要有它在，就拥有一张暴食专属的免死金牌。

最常嘴里还吃着饭，心里就筹谋着晚一点该吃什么药的人，是阿嬷。大家吃得好好的，阿嬷却会忽然长叹一声，说一句“我拢无放屎”之类的症状描述。我长到很大才知道，其实别人家吃饭不会在餐桌上讲大便的事，唯独我们家的阿嬷，很善于把握吃饭时间，大家都在的时候，让大家集思广益她应该吃什么药。既然开了头，就干脆问诊了：“几日没放？”“嘴咁会苦？”“咁好睡？”“你咁是有偷吃啥？”阿嬷很爱吃，明知道自己是容易上火的体质，偏偏老是无法抗拒燥热的点心，回答前面几题的时候，还会摆出委屈的姿态，说“昨日有放，足歹放”，或是“咀足苦，苦”，但是针对有没有偷吃零食点心这一题，则取决于她的症状严重度，要到真的很难受，才会腼腆承认自己出去吃了一碗炖羊肉。

从小在这样的餐桌吃饭，毫无选择地被制约上一副有色眼镜，看见食物就想起它的属性标签，即使不想成为一个处处计较燥热或寒凉的怕死人士，但是对于食物的分别心已经没有办法消除，我只能尽量提醒自己闭上嘴巴，不要啰唆到别人了。