维多利亚本打算上床睡觉，把所有问题留到第二天早晨，但由于睡了一下午，她发现自己特别清醒。

她打开电灯，捧出杂志，先把飞机上没看完的那则故事看完，接着织补了自己的尼龙长袜，又把新的长袜拿出来摆弄了一番。然后，她写了几封不同的求职简历——明天她需要问一下在哪儿投递——三四封给汉密尔顿·克里普夫人的信，每封信中，她都设置了不同的“无法预料的状况”，说自己在巴格达“陷入了困境”。接着又草拟了一两封求助电报，对象是自己唯一的亲戚，一位住在英国北部的执拗老人，一生中从来没帮助过别人。弄完这些，她又试了试新的头发样式。最后，她突然打了个哈欠，意识到身体在犯困，便决定上床休息。

就在这时，在没有一点儿预兆的情况下，维多利亚卧室的房门被猛地推开。一个男人冲了进来，将身后的门反锁，迫切地对维多利亚说：“看在上帝分上，把我藏起来——快！”

维多利亚的反应一向不慢。仅在一瞬间，她就注意到来人呼吸急促，声音微弱，一只手死死地抓住胸前扭成一团的红色针织围巾。她立刻跳下床，开始冒险。

这个房间并没有多少藏身之处。一个衣柜、一个五斗柜、一张桌子、一张华丽的梳妆台，床很大——几乎是张双人床，回想起小时候捉迷藏的经验，维多利亚有了主意。

“快。”说着，她把枕头拿开，掀起床单和毯子，让男人横躺在床头，然后用床单和毯子盖住他，把枕头摆在上面。做完这一切，她坐在了床边。

几乎就在同时，响起了轻微、但持续不断的敲门声。

维多利亚喊：“谁啊？”声音中透出疲倦，仿佛受了惊吓。

“请开一下门，”门外一个男人回答，“我们是警察。”

维多利亚披上晨衣，朝门口走去。这时，她注意到男人的红色针织围巾掉在地板上，她把围巾捡起来，塞进抽屉里。然后，她转动钥匙，将门打开一条缝，表情害怕地往外看。

一个留着黑发、穿着淡紫色衬衫的年轻人站在门外，他的身后是一个穿着警察制服的人。

“怎么了？”维多利亚颤声问道。

年轻人满脸堆笑，用还算流利的英语回答：“非常抱歉，小姐，这个时候打扰您，”他说，“有个罪犯逃跑了，逃进了这家旅馆，我们必须每个房间都检查一下。他是个非常危险的人物。”

“哦，天哪！”维多利亚一边往后退，一边把门敞开，“快请进来检查一下，这太可怕了！请检查一下浴室，哦，衣柜——对了，我想你们不介意再看看床底吧，他可能在那儿躲了一晚上了。”

他们搜查得非常快。

“不，他不在这儿。”

“你确定他没有躲在床底下？哦，我真傻，他确实不可能，我上床前把门锁上了。”

“非常感谢，小姐，祝您晚安。”

年轻人鞠了一躬，然后和穿着制服的助手离开了。

维多利亚跟着他们走到门口，说：“我最好再把门锁上，是吗？保险起见。”

“对，当然锁上最好了，谢谢您。”

把门锁好后，维多利亚在门口站了几分钟。她听到警察用同样的方式敲对面的门，门开了，双方你一言我一语说了几句，她听到了卡迪尤·特伦奇太太愤怒、嘶哑的声音，接着门关上了。几分钟后，门又开了，警察们的脚步声回到了走廊，他们敲下一扇房门的时候，距离维多利亚已经很远了。

维多利亚转身朝床走过去，她感到自己蠢得有点儿过分了。由于浪漫主义情结，再加上那人操着她家乡的口音，她很可能帮助了一个穷凶极恶的罪犯。把自己置于被捕者的一方，与追捕者作对，这样做的后果往往比较悲惨。唉，维多利亚想，不管怎么说，反正我现在是陷进去了。

她站在床边，没好气地说：“起来。”

没有丝毫动静。维多利亚没有提高嗓门，但是用更为严厉的口气说：“他们走了，你现在可以起来了！”

稍微隆起的枕头下面依然没有丝毫动静。维多利亚马上把枕头和被子掀起来。

年轻人还躺在那里，和刚藏进去时一样。不同的是，他的脸变成了淡灰色，眼睛也闭上了。

这时，维多利亚屏住了呼吸，她注意到了别的东西——床单染上了鲜艳的红色。

“哦，不，”维多利亚的口吻好像在恳求，“哦，别这样啊！”

似乎听到了恳求，受伤的男人睁开了眼睛。他盯着维多利亚，好像从远处看着一个模糊的东西。

他的嘴唇动了动——但声音太微弱，维多利亚根本听不清。

她弯下身。

“你说什么？”

这一次，她听清了，年轻男人非常艰难地吐出了两个词。但维多利亚不知道自己有没有听对，因为这两个词毫无意义。他说的是：“路西法……巴士拉……”

他的眼睑垂了下来，充满焦虑的眼睛抖动着，接着，他又说了一个词——是个名字，说完后，他的头骤然向后一仰，便再也不动了。

维多利亚呆呆地站着，心脏剧烈地跳动，她觉得有点儿遗憾，同时也感到非常气愤。她不知道接下来该做什么，她必须叫个人来。此刻她孤身一人，房间里还有具尸体，警察迟早会向她要一个解释。

就在她迅速开动脑筋想办法时，传来了轻微的声响，她转过头，发现房门的钥匙掉在了地上。她纳闷地盯着钥匙看时，又听到门锁转动的声音。门开了，达金先生走了进来，他小心地关上身后的门。

他走向维多利亚，轻声说道：“做得好，亲爱的，你的脑子很聪明。他怎么样了？”

维多利亚结结巴巴地说：“我觉得他、他死了……”

达金的脸色变了，闪过一丝强烈的愤怒，然后，他又恢复到前天维多利亚第一次看到时的样子——只不过优柔寡断、软弱无力的神态消失了，取而代之的是一种十分不同的神态。

他弯下腰，轻轻解开男人破旧的外套。

“正好刺中了心脏，”达金站起来说，“他是个勇敢的年轻人——也很聪明。”

维多利亚已经回过神来，说话也变得流利了。

“警察刚刚来过，说他是个罪犯，是吗？”

“不，他不是罪犯。”

“那些人——他们是警察吗？”

“我不知道。”达金说，“或许是吧，但都一样。”

然后他问维多利亚：“他说什么了吗——临死之前？”

“说过。”

“说什么了？”

“他说路西法，还说了巴士拉，停了一会儿，他又说了个名字——听起来像法国名字——但我不知道有没有听错。”

“你觉得听起来是什么？”

“我觉得是拉法奇。”

“拉法奇。”达金先生若有所思地重复。

“这究竟是怎么回事？”说完，维多利亚又补充道，“我该怎么办？”

“我们一定会尽快让你摆脱这件事。”达金先生说，“至于这一切是怎么回事，我之后再跟你说吧。当务之急，是要找到马库斯，这是他的旅馆，他人也很聪明，尽管人们跟他聊天的时候往往意识不到这一点。我现在就去找他，现在才一点半，他应该还没睡，他很少两点之前上床。趁我找他的时候，你梳洗打扮一下，马库斯对落难的漂亮小姐总是很容易产生同情心。”

说完，他走出了房间。维多利亚站在梳妆台前，仿佛置身于梦境。她把头发向后梳，往脸上擦了点儿粉，然后瘫坐在椅子上。她听到脚步声走近，达金先生没有敲门就进来了，他的身后是胖胖的马库斯·蒂奥。

这次，马库斯非常严肃，往日的笑容不见了。

“现在，马库斯，”达金先生说，“你得想办法处理掉这件事，这位可怜的姑娘都吓坏了。房间里突然闯进一个人，倒在地上——这位姑娘心地善良，把他藏了起来，警察没有找到他，现在他死了。也许，维多利亚这么做是不明智的，但姑娘们总是一副软心肠。”

“很显然，她不喜欢警察。”马库斯说，“没人喜欢警察，我也不喜欢。但为了旅馆，我必须和他们搞好关系。你是想让我送他们一笔封口费，让这事过去？”

“我们只想把尸体悄悄运出去。”

“非常好，亲爱的，我也是这么想的，我不希望我的旅馆里有一具尸体。但你觉得这容易办到吗？”

“我觉得没什么问题，”达金先生说，“你有个亲戚是做医生的，是吗？”

“没错，我妹夫保罗，他是医生。但他是个好人，我不想让他惹上麻烦。”

“他不会惹上麻烦的。”达金说，“听我说，马库斯。我们先把尸体从琼斯小姐的房间搬走，可以先转到我房间里，让她从这件事里抽身。然后，我需要用你的电话，十分钟内，会有个年轻人从街上踉踉跄跄地来到旅馆，他似乎喝醉了，大声嚷嚷着要见我，然后摇摇晃晃地进了我的房间，晕倒了。我出来找你，要求打电话叫医生，你想起了你的妹夫。他和这位喝醉的朋友一起上了救护车，在到达医院前，我的朋友就死了，因为他被刺伤了。你只需说，他在进旅馆前就已经被刺了。”

“我妹夫带走这个人，而扮演醉鬼的年轻人第二天早上自己悄悄离开，是这样吗？”

“就是这样。”

“好的，我的旅馆就不用受到打扰，而琼斯小姐也不必担心烦恼了，这真是个好主意。”

“那么，如果你确定外面安全的话，我就要把尸体转移到我房间去了。你的服务员半夜经常在走廊里乱逛，你现在去自己的房间，搞个宴会什么的，把他们都支开。”

马库斯点点头，离开了房间。

“你是个坚强的女孩，”达金说，“你能帮我一起把他从走廊搬到我的房间吗？”

维多利亚点了点头。两人把这个软弱无力的躯体架在中间，穿过没有人的走廊——远处是马库斯既兴奋而愤怒的声音——然后运到达金先生的床上。

达金说：“去拿把剪刀，把染了血的毯子剪掉，我估计血没渗到床垫上，他的外套吸收了很多。一小时后，我去你房间找你。等等，我这瓶子里有酒，你喝一点儿。”

维多利亚听话地喝了一口。

“好姑娘，”达金说，“现在，回你的房间吧，把灯关上。我说过了，一小时后，我会去找你。”

“你会告诉我这一切是怎么回事吗？”

达金先生表情有点儿奇怪地盯着她看了一会儿，但没有回答这个问题。