“吉卜赛人此刻在阿兹特克镇。”

消息透过古斯马洛·科利亚索的嘴巴传回镇上。每个星期二下午，他总是差点赶不上在洛马格兰德停靠的巴士。这一班巴士沿途经过埃尔阿布拉、埃尔特里温福、普兰德阿亚拉、尼诺斯爱洛艾斯、阿兹特克镇、马德罗合作农场、迪亚兹奥达兹自治区、卡瑙斯、格拉西亚诺桑切斯、帕斯多雷斯合作农场、洛马格兰德、圣塔安娜自治区、埃尔迪耶斯欧丘、洛佩兹马特奥斯城和曼特城。

“你怎么知道？”阿马多尔·森德哈斯质问。

“我看见他的小货车停在旅店门口。”古斯马洛一面回答、一面忙着急救一只火鸡。他载了一窝火鸡、一路舟车劳顿赶回来。这只火鸡被两大袋砂糖重重压住，喘不过气，现在已经窒息了。

马塞利诺——至今仍因为与胡斯帝诺的激辩而感到浑身发烫、热血沸腾——语不惊人死不休地对他说：

“然后你害我们的计划全曝光了，是吧？”

“老狗变不出新把戏，你又来了。”胡斯帝诺窃窃私语，不想让他身边的人听到。

火鸡已经回天乏术，古斯马洛放弃继续往它的嘴里吹气。他语带挑衅地回答：

“你别跟我扯这些有的没的，马塞利诺，我才不是软蛋，你不要在那乱造谣。”

“嗯哼，在我们发现是吉卜赛人杀了那小姑娘之后，你是唯一离开镇上的人。”

事情确实如此。那天早上，古斯马洛骑着脚踏车到尼诺斯爱洛艾斯买火鸡。他将脚踏车留给一位住在当地的堂弟，然后搭公交车回来，省得还得骑着脚踏车扛一大群火鸡。

“嗯哼，容我告诉你，马塞利诺，我其实压根儿也没看到吉卜赛人本人，我只是恰好看见他的小货车。”

“走着瞧吧……走着瞧吧……”马塞利诺嘴里念念有词。

面对他的挑衅，古斯马洛不愿回应。火鸡已经在他的双手下断气，他没有办法救活它了。

得知吉卜赛人就在离洛马格兰德镇上不远的地方，几乎人人都感到激愤，这个消息再次唤醒了众人想置他于死地的欲念。索特洛·比利亚提议大伙儿一起到阿兹特克镇去，动用私刑处死吉卜赛人，但激动的情绪马上被胡斯帝诺·特列斯缓和下来——

“这不干我们大伙儿的事，”他说，“这是拉蒙自己的纠纷。”

拉蒙杀死公牛、回到镇上时，所有人都在等他回来，一副等着看好戏的模样，所有人都想知道，吉卜赛人就在几公里外，拉蒙会如何回应。大伙儿咄咄逼人，无所不用其极地对拉蒙施压。有些人逼他再次发誓自己一定会亲手报仇。另外一些人——最激动的那群人，其中包括了马塞利诺·乌依东与索特洛·比利亚——催促他今晚就去阿兹特克镇复仇雪恨。拉蒙迷惑了，他不知道该如何是好，被大家压得喘不过气，没办法给众人一个交代。于是哈辛多·克鲁斯跳出来帮他缓颊。

“一个优秀的猎人，”他严肃地说，“会让老虎自己送上门，不会一天到晚在外头四处寻觅。”

他这番言论挑起了马塞利诺·乌依东心中一把怒火。

“要是他不自己送上门来呢？”他激动地问。

胡斯帝诺·特列斯不让哈辛多回话，自个儿打断了他们——

“我得告诉你几次你才会懂，马塞利诺？吉卜赛人会回来。”他不悦地说。

马塞利诺不甘示弱，直接跟胡斯帝诺杠上。

“我得问几次你才会懂啊？你怎么就那么笃定？”

胡斯帝诺从座位上站起身，把喝过的酒瓶放在金属桌上，转身面向马塞利诺。

“因为平日不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”他不多作解释便转身离去。

其余的人全都丈二金刚摸不着头脑。唯有拉努尔福·奇拉特知道镇代表葫芦里卖的是什么药。毋庸置疑，胡斯帝诺肯定知道吉卜赛人是清白的，其他人也跟他一样明白这点。拉努尔福察觉自己扯的谎竟是这么脆弱，顿时心生恐惧。万一拉蒙没能成功杀死吉卜赛人——这也是最有可能的结果——吉卜赛人必然会追究到底，找出是谁把命案栽赃到他头上，并且一定会把这人揪出来，要他为自己的恶意中伤付出代价。他已经没有退路，已经没法子收回自己的一派胡言。无论如何，他都该有所行动，想办法让吉卜赛人彻底牺牲，这才是自己唯一的救赎。

他紧张兮兮地从人群里溜出去，把自己锁在家里，等进一步消息。

夜幕低垂。男人们纷纷离开，只剩少数几位继续待在小店里。店内弥漫紧绷的氛围，肯定有什么天大的事随时要爆发。

哈辛多抱持一样的信念。他将拉蒙拉到一旁，让他离开其他人。

“你得马上做好准备，”他对拉蒙说，“吉卜赛人没多久就来。”

他自背包中取出碎冰锥，用磨刀石磨了好几回。

“好了。”他边说边将碎冰锥递给拉蒙，拉蒙有点将就地接了下来。“你什么都别想，”哈辛多补充道，“根本想都别想，尽管下手杀了他就是。”

拉蒙看着碎冰锥的尖端寒光闪闪，把自己的手心都照亮了。他已经没有时间可以演练攻击的细节，没有时间可以让他朝公牛尸体的肋骨部位试刀，更没有时间做任何准备了。复仇行动，真正的复仇行动，从这一刻开始揭开序幕。