然而，不如莱姆所愿，嫌犯并没有在屋子中留下太多证据。

也没有发现其他确凿线索。报告入侵者的报警电话是匿名的。搜索入侵者目击证人的尝试毫无成果。附近两家商店的监控录像中发现了一个身穿深色连体服、背着公文包的瘦削男人低头走着，突然拐进死胡同。当然，没有拍到他的脸。

梅尔·库柏对瓶子做了一通分析，不出意外，只发现了莱姆和托马斯的指纹，甚至连酒水店店员或苏格兰酿酒师的指纹都没留下一枚。

瓶子上没有其他痕迹。

萨克斯告诉他：“没有什么重要的发现，莱姆，只知道他是个顶尖的撬锁高手。没有工具的痕迹，我敢打包票，他用了一把开锁枪。”

库柏在检查证据收集袋中的物品。“很少，很少。”过了一会儿，他有了发现，“毛发。”

“漂亮！”莱姆说，“在哪儿？”

库柏对照着萨克斯的笔记：“就在那瓶威士忌的架子上。”

“那可是上等威士忌，”莱姆咕哝道，“至少有一根毛发，不错。不过，是他的？你的？我的？托马斯的？还是送货员的？”

“让我们来看看。”库柏从粘纸滚筒上取下头发，准备好一张可以在光学显微镜里观察的载玻片。

“有毛囊吗？”莱姆问。

如果毛发样本中附着毛囊，通常就可以提取到DNA。

可惜这份样本里没有。

不过，毛发还是可以透露有关罪犯的其他信息。比如摄入毒物和毒品的种类（头发可以保留几个月内药物使用的信息）。当然还有罪犯真正的发色。

库柏把显微镜对好焦，按下按钮，把图像投射到旁边的高清显示器上。那根毛发只有短短一截。

“见鬼。”莱姆说。

“怎么？”萨克斯问。

“看起来很熟悉，谁来说说。”

库柏摇了摇头。但萨克斯轻声笑了起来。“上周。”

“完全正确。”

这根毛发不是嫌犯的，而是来自前一周市政厅的谋杀案，有一名政府工作人员与歹徒搏斗后被杀害。那是一根胡须。被害者在离开办公室前刚刚把胡子刮干净。

这种事有时免不了发生。无论你处理证物时再怎么小心，总是还有可能会漏掉什么小东西。没办法。

质谱仪的电脑屏幕亮了起来。库柏聚精会神地看着：“查出毒药种类了，佩兰毒素，是一种醇，来自白蛇根。剂量不足以致命，除非你把一整瓶全部喝完。”

“别引诱我。”莱姆说。

“但那会让你病得非常、非常严重。可能是永久性的严重精神错乱。”

“可能他没时间把全部剂量注射到瓶子里。致命的是剂量，不是毒药本身，你也知道。我们每天都会摄入锑、汞和砷，但那点剂量对人体没什么危害。去他妈的，连水都可以喝死人，要是如果你喝得太急，钠的失衡能让你的心脏停跳。”

就这些了，萨克斯报告说。没有指纹，没有脚印，没有其他证迹。

贝维迪尔住宅大楼内部和附近也没有发现任何新线索。没有人见过一个冒牌消防员在发放毒咖啡。奉命去那一带搜索垃圾桶的警队也没有找到有毒饮料的其他容器。监控录像里也没什么有用的。

朗·塞利托仍处于危急关头，昏迷不醒，自然无法给出有关嫌犯的信息，莱姆也怀疑，嫌犯根本不会在分发毒咖啡时大意泄露任何讯息。

梅尔·库柏询问了朗·塞利托组建的研究团队，得知他们对那组数字信息没什么进一步发现。不过他们确实收到了点东西。一位由塞利托“委任”（用他的词汇来说）的重案组警官送来了一份有关红色蜈蚣的研究备注。

“读起来像是一篇很烂的期末论文。”莱姆嘟囔着，“杂七杂八的，但还是打印出来，贴到白板上吧。”

门铃声响起，莱姆发现房间里的其他人都被吓得跳了起来，不禁哑然失笑。库柏和萨克斯的手伸向了枪——今天早些时候那起袭击不免让大家有些像惊弓之鸟。不过他不太相信嫌犯会再次回来，甚至还会按门铃。

托马斯去应门，来人是罗恩·普拉斯基。

他走进来，看见每个人都是一脸紧张，问道：“发生了什么？”

大家把嫌犯闯入的事告诉了他。

“想对你下毒，林肯？天哪。”

“没事，菜鸟。我还在这儿，继续折磨你。卧底的事怎么样？”

“我想我干得还不错。”

“说说。”

他讲了自己在殡仪馆的经历：见到了律师，那个人不愿意多说什么，也不愿意透露自己的委托人是谁。

律师，有趣。

普拉斯基继续道：“我觉得他相信了我。我说你是浑蛋，林肯。”

“那也有用？”

“对，至少让我感觉挺好。”

莱姆笑了一声。

“然后我按照你告诉我的做了。我暗示——可没有明说——我暗示自己曾经同罗根共事，还说我近期会再联系他。”

“你拿到名片了吗？”

“没有，维勒没有给我，他把自己那一手牌藏得很紧。”

“而且你也没太高估自己的那手牌。”

普拉斯基说：“我喜欢你这个说法。用你那手牌管住了我这手牌。”

这小子真的很得意。“你能推断出什么结论吗？”

“我想探出他是不是从加州来的，不过他不肯说。但他晒得很黑，看起来挺健康，秃头，身材高大，南方口音。名字叫戴夫·维勒。我会再查一下。”

“好的，不错。看看他接下来会有什么行动。如果没有，我会找地检署的南希·劳瑞尔谈一谈，看能不能拿张传票去查那家殡仪馆的记录。但那是最后一招。我希望你尽可能多跟他玩下去。菜鸟，干得不赖！我们就等着看吧。现在，回到我们手头的工作。嫌犯11-5，他还没有把他的信息传递完。‘第二’‘四十’‘第十七’，还有其他的。我想知道他接下去会在哪里作案，我们得针对这个地点展开行动。”

他转动轮椅来到白板前。他想：他接下去会在哪里动手，他是谁，他究竟为什么要策划这些可怕的攻击，答案就在这上面某处。

但这些答案都笼罩在深深的阴霾之中，就像纽约漫天冻雨的天空。