阿米莉亚·萨克斯轻易就找到了不明嫌犯进入地下的入口：就是普拉斯基跟她说的那个安检孔盖，位于四十四大街上，靠近第三大道。

她从汽车后备厢找出换轮胎的铁撬棒，提起沉重的安检孔盖，然后使劲推到一旁。萨克斯举起她那把格洛克，枪口指着漆黑的洞口往下看。只听到强劲的嘶嘶声。她想，那一定是水管泄漏的声音。她把手枪又插了回去。

幸亏不久之前动过手术，现在爬下梯子的时候，膝盖又像十三岁时那样灵活了。

萨克斯心想：我穿着一身显眼的白色连体服，头顶和身后还有光源照着。

对他来说，真是个完美的靶子。

爬进这座黑暗的地狱。确切地说她是滑下去的，就和她在一些电视剧或者电影里看到的那样，潜水艇里的船员就是这样在各层甲板之间滑来滑去。

现在，她已经进入这条宽敞的隧道中。身边空空荡荡，没有任何掩护。意料之中。她迅速拔出枪，闪到墙边，这里至少暗一些，嫌犯也比较难以瞄准她的要害。萨克斯蹲下身，枪口扫过一百八十度，眯着眼睛检查附近是否有任何威胁。

没有。但她并没有因此放松丝毫警惕。他可能还在附近，正用枪指着她，等着其他警察也进入射击范围，就开枪把他们一举拿下。

但是当萨克斯的双眼逐渐适应了黑暗，她发现这段隧道里一个人也没有。

她的心跳如此剧烈，口罩后的呼吸也那样沉重。萨克斯望向嘶嘶声传来的方向，嘶嘶声现在已经变成一种更刺耳的声音。她移动到一堵墙边，在墙的另一边就是嫌犯在水管上钻孔的维修间了。萨克斯压低身体，迅速往里面看了一眼，以防嫌犯正在里面持枪瞄准她的头部或胸部。在这匆匆一瞥的时间里，她唯一能看到的就是房间里升腾着一片粉彩的水雾，如同极光般翻腾起伏。一盏黯淡的白灯从背后照亮了房间，也许是嫌犯架设用于方便钻孔的。这片水雾应该是从水管中泄漏出来的，旋转不定的动态令人头晕目眩，又有几分美感。

萨克斯不想按照标准的一人攻坚方式行动：看向高处，压低身体，手指用两磅的力量扣在三磅的扳机上。开枪，开枪，开枪。

这里不必如此。她知道自己必须活捉他。他不是一个人在行动，否则不可能制订如此周密的计划。他们需要抓住他的同谋。

何况，萨克斯一旦开枪，就有可能伤到自己。水管和隧道的水泥墙壁都会把弹壳和子弹碎片反弹到不可预测的方向。

更别提九毫米口径的巴拉贝鲁姆子弹击中一只装着世界上最致命毒药的小瓶子之后会造成什么样的后果了。

靠近，靠近。

萨克斯盯着那片水雾飘动的墙，寻找正在移动的黑影，摆出射击姿势的黑影，或是手持装满丙泊酚德注射器、伺机要冲过来的黑影。

这个黑影可能想进行最后一次皮肤艺术创作。

但什么都没有发生，水雾依然在曼妙舞动，折射出美不胜收的色泽。

进入维修间，萨克斯对自己说：就是现在。

那片水雾旋转着靠近了她，又往后退了一些。一定是因为水流喷出时搅动了气流。很好的掩护，她想，就像烟幕。萨克斯抓紧格洛克手枪，双脚呈垂直角度的射击姿势，以便将对方的瞄准区域降到最小。随后，她迅速进入维修间。

她立刻意识到，这是个错误。

维修间里的水雾更浓了，浸透了口罩的呼吸阀。萨克斯几乎无法呼吸。她内心挣扎着。摘掉口罩，她的口鼻就会暴露在肉毒杆菌毒中；不摘掉口罩，她会因为缺氧而昏迷。

别无选择。她摘掉了口罩，甩到脑后，呼吸着潮湿的空气。萨克斯希望水雾中只有纽约市饮用水，没有那种五秒致命的毒药。

呼吸，呼吸……

但直到现在，还没有症状，也没有人开火。

萨克斯继续前进，左右移动枪口。她看见自己右侧是一片巨大管道的黑影；她猜想管道上的钻孔在自己前方大约五米处。在那里有一道模糊的白色水线向上喷射，击中了左边远处距离地面约三米的墙面上。随着她逐步靠近，嘶嘶声也越来越响。

那尖锐的声音让萨克斯的耳朵隐隐作痛，几近失聪。但往好处想，这个声音也会让嫌犯听不见她在靠近。

萨克斯闻到一股潮湿水泥、霉菌和泥浆混合在一起的浓厚气味，这让她回想起小时候父亲带她去曼哈顿动物园的爬虫馆，“阿米莉亚，看到那个了吗？那是这里最危险的东西。”

她往里面看，却只能看见植物和覆盖着青苔的石头。“什么都看不见，爸爸。”

“那是‘leeren Käfig’。”

“哇，那是什么？”她满心好奇。是蛇吗？还是蜥蜴？“它很危险吗？”

“哦，是全动物园最危险的。”

“是什么呢？”

“意思是德语的‘空笼子’。”

她哈哈大笑起来，把红色的马尾辫甩到脑后，抬头看着爸爸。但赫曼·萨克斯，这位经验丰富的纽约市警察局巡警并没有开玩笑。“记住，阿米莉亚，最危险的是你看不见的东西。”而现在，她就什么都看不见。

他到底在哪儿？

继续向前。

萨克斯蹲低身子，一边注意不要被空气中的水珠呛到，一边尽可能深地吸入一口气，然后穿越了那片白茫茫的水雾。

然后她看见了他。嫌犯11-5。

“上帝啊，莱姆。”她低声说，靠近了一些，“上帝啊。”

没有人答复，只有水流的啸叫声和嘶嘶声。萨克斯这才想起来，耳麦和摄像头都没打开。

四十五分钟之内，德里特里克堡的生化专家搭乘直升机抵达纽约。

当涉及足以杀死一个美国大城市大部分人口的有毒物质，负责国家安全的官员决不会掉以轻心。

一旦确定嫌犯无法再朝任何人开枪，萨克斯就被礼貌而坚决地命令离开隧道，八名男女专业人士身着复杂而完备的生化防护设备接管了现场。他们当然是最专业的。德里特里克堡位于马里兰州弗雷德里克市，这里有美国陆军的医学研究与物资司令部以及传染病医学研究所。实际上，只要任何事件同时牵扯到“生物”和“战争”或“防御”之类的关键词，就一定会牵扯到德里特里克堡。

莱姆的声音通过无线电波传来：“怎么了，萨克斯？发生了什么？”她正站在靠近第三大道的人行道上，靠着自己的车边，几乎要冻僵了。

她说道：“他们把肉毒杆菌妥善封存好了。本来装在三支注射器里，注射器则放在一只保温瓶内。已经被放进负压车里。”“他们确定没有加进水里吗？”

“完全确定。”

“嫌犯呢？”

萨克斯停顿了一下。“嗯，很惨。”

莱姆的计划是让市政府选择停止供水的假消息，而这一举措带来了一个令人意想不到的后果。

不明嫌犯11-5身穿环保局的连体工作服，没有其他任何防护，正对着水管钻孔。当主管被钻开，激射出的水流如同一把电锯，正中他的胸口，让他当场毙命。他倒下之后，水又继续切过他的脖子和头部，彻底切断。

到处都是血和人体组织，有些甚至溅到了几米开外的墙壁上。萨克斯知道自己应该尽快撤出，让生化小组进场，但她还是被强烈的好奇心吸引，完成了最后一项任务：拉高嫌犯的左袖。她必须看一眼他身上的皮肤艺术。

红色蜈蚣那双凶狠的人眼直直瞪着她。这幅刺青极其精美，也极其恐怖。萨克斯忍不住打了个寒战。

“现场状况怎么样？”

“部队封闭了现场，方圆大概两个街区的范围。我在被赶出来之前，拿到了不明嫌犯的指纹、DNA、口袋里的零碎东西以及他的包。”

“那就都带回来吧，他不是单独作案，谁知道他们还有什么计划。”

“我在回来的路上。”