对于自己竟然没有推断出嫌犯的身份，林肯·莱姆非常不高兴。直到警察搜查了尸体，再加上帕米拉的解释，他才知道比利·海文其人。

“总之，我早该猜到的。”他对库柏和普拉斯基说道。

“猜到什么？”普拉斯基正在从证物袋里夹出什么东西，他放下袋子转过头对莱姆说。

“猜到比利跟斯坦顿一家有关系。还记得哈莉特的反应吗？当阿米莉亚告诉她比利死了的时候。她简直歇斯底里。我就该看出，他们两人很熟，非常熟。还有那个儿子，乔希。他听到的时候，我看他都快昏过去了。我就该推断出，就算嫌犯不是他们家人，也是亲戚。现在我们知道他是外甥，还知道了他的名字。但还需要知道其他关于威廉·海文先生的所有细节。菜鸟，你去查，stat。”

“这个‘stat’是拉丁语，衍生自‘statim’，是‘立刻’的意思。”普拉斯基接话道。

“哦，是啊，没错。你研究过古典文学。我还记得，你也研究过犯罪电影，在这类电影中出现跟剧情不相干的插科打诨，通常都是为了转移观众的注意力，让他们忽视蹩脚的剧情和人物发展。

“E.g.，你总是提到的那些会纠正别人语法的杀手。所以，我们现在可以干正事了吗？”

“‘E.g.’，是‘Example gratia’的缩写。”普拉斯基嘟囔着，开始迅速打字。

几分钟后，他从电脑屏幕前抬起头来，用一种决定性的口吻说：“Negotium ibi terminetur。”

“任务完成。”莱姆翻译道，“但更优雅的说法是‘Factum-est’。语调更悠扬。这就是拉丁语的问题。听起来总像是在嚼石头。上帝保佑拯救这门语言免于失传的意大利人和罗马人。”

普拉蒂基读着屏幕上的信息：“马修·斯坦顿是家中独子。但哈莉特有个姐姐，伊丽莎白。她嫁给了艾贝特·海文。二人有个儿子，威廉·海文。艾贝特曾是‘美国家庭第一委员会’元老，但他们夫妇在儿子小时候就去世了。”读到这里，他抬起头来，“死于戴夫教派事件。他们去那里给戴夫教派的人提供枪火，围城时也被困在了里面。”

“从此之后，威廉就跟哈莉特姨妈和马修姨夫一起生活。他通常被称为比利。他由于有前科，但是未成年犯罪，所以犯罪记录被封存，档案里看不到。是一桩攻击他人的仇恨罪。他在学校里殴打一名犹太男孩。然后用一根冰锥和墨水在那个孩子的上臂刺了个纳粹符号。当时他才十岁。这是当时的照片，你可以看看。”

莱姆注意到，那个刺青相当专业。两种颜色，还打了阴影，勾边也干净利落。

“然后他进入南伊利诺伊大学读艺术和政治科学。之后，因为某种原因，他开了家刺青工作室。”

比利的背包里有两张在城中租房的收据。一处位于默里山(Murray Hill)，写的是赛斯·马克奎恩，也就是帕米拉男朋友的名字。另一处是以化名弗兰克·塞缪尔的名字租下的，靠近唐人街，在运河街上。刑侦组去这两个地方搜查过了。比利打扫得相当彻底，但在第二处被当作工作室的房子里，鉴证组发现了一些设备和玻璃盆栽箱，比利利用它们培育植物，萃取和提炼毒药，作为杀人工具。

这些盆栽箱和配套的灯光设备现在都放在莱姆的工作室里，远远地靠在墙边。除了其中一个。那是一个密封的箱子，里面放着肉毒杆菌的孢子。德里特里克堡来的生化专家认为最好把这个箱子交给他们。莱姆对证物的占有欲一贯很强，但要把这个箱子交给别人，他没有任何意见。

我们的这位犯罪专家把这些植物一一登记在册，期间注意到毒芹长得尤其可爱。随后他打电话给弗雷德·德尔瑞，他负责联邦调查局那边的调查工作。莱姆告诉他自己的发现。德尔瑞唠唠叨叨地说：“那真是王炸，大概仅次于萨达姆的大规模杀伤性武器吧。而且那个地方的两个街区之外就是我最喜欢的中餐馆，快乐熊猫——运河街上那家。不，不是莫特街上那家，也不是第六大道上那家。是总店，也是最正宗的。美味啊，那里的海蜇。不，不，超乎想象的美味。好了，等你写好报告再打给我。”

挂上电话，莱姆听到房间另一端传来笑声。

“这可太棒了。”梅尔·库柏盯着电脑屏幕赞叹道。

“怎么了？”莱姆问道。

普拉斯基笑着把屏幕转过来：是纽约邮报的在线电子版。一则关于斯坦顿一家的报道，起的标题是《毒笔》。

指的是比利·海文的凶器。

巧妙。

库柏和普拉斯基继续分析和分类从帕米拉的公寓和比利的两处住所找到的证物。莱姆回到证物台边。

“手套。”他叫道。

“你想要——？”托马斯问道。

“手套！我要跟证物亲密接触一下。”

托马斯费了点力气，给莱姆的右手戴上了手套。

“现在，拿那个。”他指指那本写着“改造诫令”的薄薄的笔记本，这里面满满记载了下毒阴谋的细节：时间，受害者的选择，地点，警方办案程序，关于莱姆的犯罪书籍《连环城市》的摘抄，以及如何“预判预判专家”。所以笔记都由比利那手漂亮的草书写就。这并不令人意外，毕竟他的艺术天分那么高，连手书都像是专业抄写员完成的精装书稿。

稍早之前，莱姆看过一眼这本笔记，但现在他想好好研究一番，看看还有没有关于其他共犯的线索。

托马斯把笔记放在他轮椅的扶手上，莱姆翻页阅读了起来。他翻阅的样子时而笨拙，时而优雅，但总是那么自信。