讲座当天，应我的要求前来做讲座的奥地老师带着一个大大的购物袋出现在教室里，里面装满了她在课堂上经常使用的道具。我向学生说明了请来这位嘉宾的缘由后，她站上了讲台。

“我并不是来给大家传授知识的。我认为知识并不意味着记住什么或扩大知识面。重要的是通过知识的获取能培养出什么样的心灵。我今天讲的内容是针对小学生的课程，但我想无论是小学生还是大学生，学习这堂课时的想法和心灵都应该是相通的……”

说了几句简短的开场白后，老师立即开始上课。这堂有关生命的课大致分为三个部分，第一部分是让学生明白人类的衣、食、住、行、呼吸等维持生命的基本行为都离不开其他生命体的支持。因此，课堂一开始便从“大家今天中午吃了什么”这个问题来研究日常食物的素材。

“大家都吃了什么？有人愿意回答吗？”

学生们也许觉得有些尴尬，他们与小学生不同，根本没人接话。过了一会，他们终于在黑板上列出了“拉面”等一些食物的名字。

“拉面里面都有什么？面条、竹笋、汤、大葱……那么，面是用什么做的呢？对，是面粉。那汤呢？酱油、盐、肉汤……酱油是用什么做的？对，是由大豆制成的。通过这种方式，我们逐一思考食物的成分里是否有生命。其次，我们还要看看人以外的动物，比如狗、猫、家禽、鱼等，它们吃的食物里是否有生命。那么植物呢？说到植物吃什么，孩子们的意见总是会发生分歧。土壤是植物生长所必不可少的，那土壤里到底有没有生命呢……”

据老师介绍，生物学家在调查长野县某地的土壤成分时，发现每平方米的土壤中有三百六十条蚯蚓、蜈蚣等大型生物，二百零二万八千只飞虫、螨虫等中型生物，每克土壤中还有一亿多个更小的微生物……通过这则报告我们可以得知，土壤里其实包含着数不尽的生物：蚯蚓等生物将土壤翻开后混入空气，微生物吃掉土壤中的腐烂枯叶并排出排泄物，在土壤中制造营养物质。这样的循环证明了植物赖以生存的食物也是有生命的。老师如此帮助学生们加深理解。

除了食物之外，人类在衣住方面也一直依赖其他生命，那么空气又如何呢？

“空气与生命有关系吗？一开始，地球上存在的气体无法供生物呼吸，但大约在三亿五千万年前，自从植物在水边诞生后，它们便花费很长的时间从叶子中释放出氧气，这就制造了地球表面可以供人类呼吸的空气。大家请看……”

老师随即展开她做的一张大大的圆形纸，上面画的是直径一米的地球。

“地球的半径约为六千三百千米。上面覆盖的空气——不是平流层，是我们能呼吸的空气——大约有二十千米厚，如果你把它画在圆形纸上，它只有一道马克笔那样很细的一条线，真的是非常非常细。然而人类每天都在以比植物制造气体快得多的速度污染它。这层空气是由各种生命花了很长时间创造出来的，如果从我们每天摄取食物的角度去延伸思考，你就会明白，一条命只有在其他生命的共同维持下才能生存。”