“节目组成员全到齐了。”

在制片人、导演、主持人齐聚一堂的节目组会议上，德重宣布道。

“担任总主播的是辛岛先生。”

辛岛微微点头示意，会议室中顿时响起掌声，其中主持人们的掌声尤为热烈。

作为主播，辛岛始终秉持“如实传达事实”的信念。这一信念，不仅是主持工作的准则，更是体育直播的真谛。

即便主持人不发言，电视画面也会传递信息。

而体育节目真正需要报道的，恰恰是画面背后的真实状况。

事实，从来都不只是眼前所见这般简单。

选手的表情和动作，谁都看得见。然而，其中隐藏的真正含义却往往难以察觉。

当一名选手以出人意料的速度超越其他选手时，如果只说“把其他选手甩在身后”或“速度很快”，那只是对表象的简单描述。复述观众一眼就能从画面中看到的东西，是重复的信息。

真正需要探究的是，这种超乎预料的速度，对选手而言，是超常发挥，还是配速过快？是否已经出现了疲劳或损伤？还有多少余力？这究竟是既定战术，还是当下的一念之决？是成功的前兆，还是失败的伏笔？

关注画面中的各种细节，准确解读并将其传达给观众，这才是“如实传达事实”的真正含义。

要做到这一点，需要对竞技项目进行深入钻研，有透彻的理解。这并非一朝一夕就能获得，也不是他人能够给予的。无论是对主播，还是对像德重这样的制片人来说，皆是如此。

在德重看来，辛岛能够做到这一点，不仅因为他通晓各类竞技项目，还源于他对选手怀有尊重和深厚的感情。

即便辛岛有时性格古怪、不太好相处，但听闻辛岛将担任《箱根驿传》的总主播，有几个人特意联系德重，表示“决定启用辛岛先生，真是厉害啊”。

他们口中的“厉害”二字似乎带着讽刺，很难从肯定的角度去理解，但德重更愿意从积极的角度去看待。

——那位辛岛先生，将成为这届《箱根驿传》的主播。

在大日电视台，启用一名主持人能引发如此大的话题，这是很少见的。另一方面，电视台节目编排总监黑石的不满也传到了德重耳朵里，但他假装不知道，坚持推进自己的想法。

“每年都反复强调，希望大家各自检查自己负责的部分，确保准备工作毫无疏漏。”德重向围坐在会议桌旁的成员们着重叮嘱道。

德重心中记着从初代制片人坂田那里听闻的，首次直播准备期间发生的一件事。

那一年，包括从地方电视台召集来的工作人员，他们组成了史无前例的七百人大阵容，来进行准备工作，可在九月的一天，竟发现没确定工作人员的住宿地点。

这是谁也没有想到的疏忽。

大家一心只顾着转播准备，却忘了确保自身住宿这一最基本的准备工作。

从小田原到箱根的五区和六区，负责最难路段的工作人员，当年共有三百人。

得知此事后，德重等年轻人分头去询问箱根附近的旅馆，然而，春节期间箱根的温泉旅馆早已被预订一空，根本没有空房。

就在德重等人心急如焚之际，箱根町观光课的一寸木丰雄挺身而出。

起初，一寸木也被团队庞大的规模吓了一跳。但他凭借自身一贯的干劲和人脉，逐一联系了当时箱根的两百多家旅馆，可依旧难以找到住处。

就在大家几乎要放弃的时候，有一家旅馆表示，如果愿意在大厅将就，他们可以接待。

这家旅馆就是箱根小涌园。

更令人宽慰的是，旅馆虽然无法提供饮食，但能让大家免费泡温泉。

不用说，以坂田为首的全体工作人员都松了一口气。

直播当天，节目播报选手经过的大部分地点时都采用地名，唯有选手途经箱根小涌园前，会特意称作“小涌园前”，通过反复提及旅馆名字来表达感激之情。

大日电视台至今都未忘记这份恩情，在《箱根驿传》的直播中，仍和当年一样，称呼此地为“小涌园前”。要是当时小涌园没有提供大厅，《箱根驿传》这个节目可能就不存在了，可以说小涌园是救了节目。

“一点小疏忽都可能带来致命后果。大家务必万分小心，做好准备。”德重最后这样总结道，随后将话语权交给了担任总导演的菜月。

从这里开始，会议内容就不再单单局限于事务性工作，而是涉及摄像机设置地点、导播、技术等多个方面。

例如，在极易受天气影响的直播过程中，如何顺利完成转播工作。

大家需要预想各种可能出现的情况，并反复确认各项准备工作，确保无论遭遇何种天气与比赛状况，都能从容应对。

“还有其他问题吗？”菜月问道。这时，有个人举起手来，是年轻导演牧野。

“六乡桥[位于东京都与神奈川县的分界处。]那栋设有固定摄像机的公寓，今天上午联系我们说，今年不让把摄像机放在那里了。”

“哎呀，怎么到现在才说？”一直静静听着的德重忍不住开口道，“之前不是说好了吗？”

“是呀，上星期通知了公寓的住户。据说有一位住户抱怨新年期间被噪声打扰，提出了反对意见。其实刚才我已经和本人当面交涉了，可对方态度相当强硬，甚至威胁说，如果今年再这么做，就把我们告上法庭。公寓的理事会也说，既然有这种意见，他们就无法批准了，以免引起住户之间的纠纷。”

“真让人头疼啊。”菜月和德重对视了一眼，忍不住叹了口气。

六乡桥附近公寓的屋顶，是几处固定摄像机的设置点之一。

这里之所以重要，是因为它是一区最大的看点。

离二区的交接地点鹤见中继站还有3.7公里。

选手们从读卖新闻[《读卖新闻》是日本发行量最大的报纸。]东京本社出发，跑完约17公里的平坦路段后，前方就会出现横跨多摩川[主流总长138公里，是东京都和神奈川县的界河。]的六乡桥的陡坡。

选手们会在此选择加速冲刺，或是继续集体跑。

在选手们展开激烈角逐的这个关键地点，除了移动转播车的摄像机，设置在公寓楼顶的俯瞰镜头也不可或缺。

“我再去和他们谈一谈。”菜月表情凝重地说道，“要是不行，再另想办法。”

从大日电视台总部出发，车子缓缓驶入六乡桥附近的计时停车场。

天空被厚重的云彩遮蔽，车门一打开，晚秋的风迎面而来，带来了几分冬季的气息。寒风拂过脖颈，冷得人下意识地缩起肩膀。

“走，去试试看吧。”德重说着，迈出了步伐。

他们的目的地是离停车场仅有几分钟步行路程的一栋十层的旧公寓。

德重和菜月与管理员打了声招呼。由于事先已经告知了来访一事，公寓管理会的理事长很快走了出来。

“大日电视台的朋友，实在不好意思啊。”

这位看上去七十多岁的理事长一边说着“快请坐”，一边请德重和菜月在大厅的沙发上坐下。

“是这样的，有位去年刚搬到我们公寓的住户，因为怕吵闹而想要拒绝你们。确实，说到底，我们也没有义务把这里借给大日电视台。对我们来说，理事会里大部分人也觉得，因为这事让住户之间闹矛盾不太好。”

“给您添麻烦了，实在过意不去。”

菜月低头致歉，把带来的点心礼盒递给理事长。“我们想着，也得跟那位住户当面道个歉。”

“真野口女士在吗？”理事长向女管理员问道，“要是在的话，请告诉她大日电视台的人来拜访了。”

那位女管理员去了趟管理室，很快便回来了。

“好像在家。我和她说等会儿过去拜访，可以吗？”

“麻烦您了。”德重说着，也跟着低头行礼。

随后，两人一同前往六楼，朝那位女士的房间走去。

“如果她能改变心意就好了。”在上行的电梯里，德重抱着一丝希望说道。

再找其他地方的话，也不确定能不能找到合适的设置点。毕竟这栋公寓的楼顶位置已经使用了这么多年，设备的安装也相对轻松。

然而——

“你们这帮人，到底想做什么啊？”

实际见到真野口后，她一开口便情绪激动地大声质问，完全没有商量的余地。她大概五十岁。拉开窗帘的窗户本应能俯瞰六乡桥的景致，然而被带到和室房间的德重和菜月跪坐着，视野里唯有压抑的阴天。

好不容易从真野口的数落中脱身时，已然过去一个多小时了。

“这样下去可不行。”德重叹了口气。菜月冲他点点头，同时环顾四周的建筑群。

说服工作以失败告终，意味着现在得重新寻觅能设置固定摄像机的高楼。

离开公寓之后，两人开始一个个查看周围的建筑物。

“每栋楼都不太理想。不是被看板遮挡，就是高度不够，再不然就是角度不好……”

菜月的脑海中已经描绘出了理想的拍摄画面。

“我需要一个能俯瞰整个六乡桥，镜头拉远时还能将多摩川左右的街区放进画面的位置。如果用无人机，或许可以拍出想要的效果。”

“无人机……”

用无人机拍摄的话不仅画面质量存在问题，还严重受制于风雨等天气条件。局部使用尚可，但关键位置肯定不适用。不用说，菜月自然明白这些。

“要不，去桥上实地看看？”

德重点点头，菜月率先迈步向前走去。横跨多摩川的六乡桥全长约444米，桥的中段正是东京都与神奈川县的分界线。

微风拂过多摩川，水面泛起无数小小的三角形波浪。比赛当天，这样的风也会成为左右比赛的关键因素。

“啊！”菜月站在桥边的人行道上，不由得发出一声惊呼。

“德重先生，那栋公寓以前就在这里吗？”

顺着菜月手指的方向望去，是一栋茶色的公寓楼，德重也有些不确定。

“我不记得有这栋楼。是新建的公寓吧。”

这里是房地产开发的热门地区。一年时间，旧的建筑被推倒，新的办公楼或公寓拔地而起，并不是新鲜事。

“要是能租用那栋楼的屋顶就好了，那个位置应该正合适。”

德重回到六乡桥附近，抬头望向那栋公寓，一边想象着镜头角度，一边转身回望。

应该不错，不，是非常好。

“去问问看吧。”

他们来到那栋公寓，透过管理员室的窗户向内张望。

“大日电视台？《箱根驿传》？哦。”

管理员一脸惊讶，看看德重递上的名片，又瞧瞧他们二人，说道：“稍等一下，我去问问理事长。刚才还瞧见他了，估计这会儿在屋里呢。”说着，便当场拨通了电话。

不一会儿，七十岁上下、身材微胖的理事长出现在门厅。这位名叫太田的男士看起来性格敦厚，身上透着沉稳的气质。他听德重说明来意后，说道：“《箱根驿传》，不错啊。”

太田的反应非常积极。“其实我搬到这栋公寓的时候就想，能在家看箱根驿传，简直是特等席啊。我可是箱根驿传的粉丝。”

德重身旁的菜月原本满脸忧虑，听到这句话，顿时松了口气。

虽说对方态度友善，但位置合不合适才是关键。拍摄角度真能如预期般理想吗？

“能不能让我们看看屋顶的景色？”

菜月小心翼翼地请求道。

“没问题。”

太田毫不迟疑地同意了。他们一同上了屋顶。

“我们的公寓屋顶平时是禁止上来的，毕竟比较危险。”

听着这一番说明，菜月站在公寓屋顶，向六乡桥方向眺望，欣喜道：“真是太棒了！”

这栋公寓位于多摩川上游，站在屋顶，六乡桥几乎就在正下方。悠然流向东京湾的多摩川、两岸的都市风光，以及毫无遮挡的壮丽天空，尽收眼底，这里是纵览景色的绝佳地点。

“竟然有这么好的地方！”德重不禁赞叹。

“拜托您了。”在屋顶的强风之中，德重和菜月两人深深鞠躬，“请无论如何帮我们《箱根驿传》节目这个忙。”

“我当然也想立即答应你们，可在这之前，必须先和理事会商议。”太田解释道，“我也会尽力去争取，不过毕竟是新年，可能会有人以噪声为由反对。而且外部的人进进出出，安全方面的问题也不能忽视。能否获得许可，暂时等我的联系吧。”

“请问，大概什么时候能给我们回复呢？”菜月小心翼翼地问。

虽然不忍心催促，但他们实在没有时间等待了。

“我们有个邮件理事会，紧急的事情可以以这个形式讨论。”

“那就拜托了！”菜月说着，低头致谢。

“请您一定帮我们拿到住户的许可。”德重也深深地鞠了一躬。

接下来只有抱着希望，等待消息了。

两天后，从太田那里传来喜讯：“已经得到理事会的认可了，你们尽管使用屋顶吧。”

“理事会的成员都是箱根驿传的爱好者。能从咱们公寓拍出转播画面，大家都觉得很骄傲，公寓的价值也能得到提升。期待你们拍出精彩的画面。加油，《箱根驿传》！”太田的邮件中鼓励的话语比想象中更加热情。

“隼斗前辈，能跟你说两句吗？”

小集训结束后的星期一，隼斗被计图叫住。那天隼斗没有课，下午空闲时间在宿舍的休息室里打发时光。他回头，看到计图一脸少见的愁容，便应道：“嗯，过来坐。”说着，指了指旁边的椅子。

“昨天辛苦了。其实集训结束后，浩太前辈他们邀请我一起去吃饭。”

“浩太他们？”

“还有周人前辈和星也。说是车站附近有家不错的定食屋[提供固定套餐的日料店。]。”

可以说，这三个人正是问题的核心人物。隼斗把手上的田径杂志放在茶几上，神情认真地望向计图。恐怕不是什么令人开心的话题。

“他们几个说什么了？”

面对低自己一个年级的队伍经理计图，吃饭时，浩太他们想必会直截了当地说出心里话。而且他们肯定也清楚，这些意见会传到隼斗的耳朵里。

“他们似乎相当不满。”计图压低声音说道。

“我也想到了。”

从三人填写的调查问卷以及在集训中表现出的态度，就能看出端倪。

浩太在休息时间几乎不与队友交流，仿佛在自己与队友之间筑起了一堵墙，似乎刻意保持距离。周人和星也二人，对学生联合队，也丝毫不掩饰自己与他人不同的看法。

“归根结底，他们三个人认为，无法留下正式纪录的比赛没有意义，从一开始就不信任甲斐教练。”

虽然在意料之中，但真的听到这些话，隼斗的心情还是变得沉重起来。他叹了一口气。

“令人担心的是，北野教练似乎也持同样意见。”

浩太是清和国际大学的王牌选手，深受该校带队的北野教练的熏陶。北野教练对学生联合队的态度，很可能原封不动地反映在了浩太身上。

要是教练层意见不一致，那么这个问题恐怕比预想的还要棘手。

“北野教练给人的感觉相当冷淡，或者说，与甲斐教练和大沼教练的风格截然不同，感觉他有意和大家保持着距离。”

在集训的两天里，计图作为经理对队内状况有了比较深入的了解，这应该是他观察后得出的结论。“浩太前辈虽然没有明确说，但我觉得北野教练对甲斐教练相当不认可。”

对长久远离田径赛场，仅凭诸矢的提名就担任教练的甲斐，北野一直冷眼相待。

“但他毕竟接受了助理教练一职，现在这种态度，不太合适吧。”隼斗把内心的想法说了出来。

既然接受了这个工作，就应该支持甲斐，帮助他打造队伍。然而，他却在暗地里将自己的意见灌输给弟子浩太，实在不是光明磊落的做法。

“据说北野教练原本拒绝了助理教练的邀请，是大沼老师硬把他拉来，他才勉强答应的。”

若是田径界的泰斗大沼教练开口相邀，北野确实很难拒绝。

看来，得在本周末的小集训时，和浩太他们好好谈一谈，隼斗心想。

“哎呀，学联队在开秘密会议呀。”友介突然走了进来，脸上挂着一抹似笑非笑的表情说道，“出什么事了？”

“没什么，只是随便聊聊。”计图答道。

“是嘛，反正我是局外人。”

得到的依旧是冷言冷语。友介大概刚跑完步，穿着一身运动服。他走到饮水机旁，用纸杯接了水，畅快地一饮而尽。接着，他瞥了眼计图放在一旁的资料，说道：“哟，跑的区间都定好啦。”

友介睁圆了眼睛，似乎感到很意外。那些资料是选手报名区间的汇总表。

“给我看看，隼斗——这是什么情况？”友介皱起眉头。

“每人给了两个候选区间。”隼斗解释道。

“我被分到四区和十区。”

“四区啊。”友介的神情变得有些落寞，想必是想起了自己大一跑四区的经历。

本以为友介还会说些什么，但他只是留下一句“好吧，你尽量加油啊”，像是要抛开在之前正赛中不愉快的回忆一般，便离开了房间。

“友介前辈其实很不甘心吧。”望着他渐渐远去的背影，计图叹了一口气。

隼斗非常理解友介的不甘，因为他自己也一样，胸口仿佛被什么堵住一般。但是队伍没有进入箱根正赛，已经是不容改变的事实。

“计图，明天陪我去四区走走吧。”隼斗请求道。

“乐意奉陪。”计图似乎心中早有时间表，立刻回应道，“最好在十一点前抵达。”

四区的起点是平冢中继站，领先的队伍从起跑开始大约三小时九分后会在此交接接力带。箱根驿传的起跑时间是早上八点，也就是说，大约十一点零九分，领先队伍会经过此地。隼斗希望在同样的时间段，实地走一走这段赛道。

从离宿舍最近的车站出发，搭乘JR[即日本铁路公司（Japan Railways），是日本的大型铁路集团。]横滨线抵达町田站，在那儿换乘小田急线。到藤泽站后，再换乘东海道线，此时距离目的地平冢站仅有十几分钟车程。从平冢站前往平冢中继站，步行大概需要三十分钟。

“就是那里。”计图指了指唐原十字路口的标志。不愧是本地人，计图对这附近非常熟悉。

沿着湘南海岸延伸的松树林，唯独在这儿中断，形成了一个通往防波堤的广场。明媚的阳光洒在这个见证过无数悲欢离合的地方。

“走吧。”隼斗率先迈开脚步。道路左侧没有人行道，只有一条狭窄的路肩。对面车道一侧是住宅区和人行道。这段赛道是一条双向双车道的公路。一月正式比赛时，人行道上肯定会挤满前来助威的观众。

他们一路走着，左边便是松树林。或许得益于防风林的庇护，他们并未感觉到强烈的海风。这一天风和日丽，老鹰在空中盘旋。仔细观察便会发现，靠海一侧的松树林，因海风的吹拂，都朝着同一个方向倾斜生长。

“防风林中断的地方，估计海风吹得特别猛。”计图提高音量，试图盖过往来车辆的嘈杂声。

他们前行了差不多500米，拐进一条侧道，随后右转，朝着大矶[位于神奈川县南部的海滨城镇，有许多政要的别墅。]站的方向走去。紧接着，在站前向左转弯。从中继站出发大约2公里，到了鸭立泽十字路口附近，第一个坡道便出现在眼前。

“相当陡啊！”看到坡道的坡度，隼斗不由得感叹。道路两旁是民宅、便利店和其他商店，但湘南特有的开阔感让街区显得格外明朗。

登上坡顶，那片闻名遐迩的松树林便赫然出现在眼前。

这里还留着以前东海道干道的影子，是箱根驿传赛程中人们十分熟悉的地方。隼斗小时候就跟外公在电视上看过这里，印象深刻。

道路靠海一侧，曾是陆奥宗光[日本明治年间外交官。]、大隈重信[佐贺藩士出身，日本政治家。]、伊藤博文[日本近代政治家，他积极参与明治维新，号称明治九老之一。]和西园寺公望[日本近现代史上最著名的政治家之一，他的一生经历了日本孝明、明治、大正，以及昭和四朝。]等人的旧别墅所在地，如今已成为观光景点。

晌午时分，在计图推荐的荞麦面馆吃完饭后，他们便再度踏上行程。没走多久，赛道就变成了一条缓缓向下延伸的坡路。

虽然从道路上看不到，但左手边就是大矶绵延的海岸线。这里的赛道是一条长约2公里的平坦直道。

大约在距离起点6公里的地方，出现了起伏路段。尽管上下坡的坡度都相对平缓，但在赛程渐入白热化阶段时，这些坡道或许会成为胜负的关键。

赛程行至将近中点，选手们始终沿着一条笔直的街道奔跑。待跑到浅间神社入口附近时，相模湾的绝美风光便赫然映入眼帘。此处距起点约10公里，仿佛是个信号，自这之后，赛道的面貌开始丰富多样起来。

首先出现的是一段段平缓的上下坡交替路段，这样的坡道反复出现，在正式比赛中无疑是对选手体力的巨大考验。

“这附近会是决定胜负的关键地段。”计图说。

这个赛段的配速很难把握。

要是前半程用力过猛，后半程可能就会体力不支。选手们不仅要应对上下坡的挑战，还要将海风的因素考虑在内。

然而，不到比赛当天，谁也无法预测天气状况。晴天固然好，但要是气温过高，同样不利于比赛。如果赶上漫天飞雪的严寒天气，选手们就得做好迎接北风洗礼的准备。毫无疑问，比赛的进程在很大程度上会受到当天气候条件的影响。

不过，在驿传、马拉松、铁人三项等体育项目中，天气本就是影响比赛结果的重要因素之一。这也是仅凭田径比赛纪录，无法准确预测比赛结果的原因。

正前方，他们已经可以看到目标——箱根山了。

距离起点15公里，快要到酒香桥时，一阵强劲的海风猛地吹了过来。

朝着小田原方向开始下坡，穿过小田原市的街道，这里传统建筑错落，别具风情。

还剩2公里左右时，右手边小田原城已隐约可见，赛程进入了最终阶段。比赛当天，怕是不会有欣赏风景的闲情。

道路从并排的东海道铁路与箱根登山铁道的高架桥下穿过，接下来穿过新干线的高架桥，往小田原中继站的路，是一段缓慢且持续的上坡路。

“比赛最后阶段的这段路会非常难跑吧。”计图表情严肃。

无论此前竞争多么激烈，要是没有足够的体力爬上最后的这段坡路，就没法顺利将接力带传递下去。

抵达小田原中继站时，离出发已经过去了近五小时。

再次回顾自己走过的赛道，隼斗感受到一种近乎战栗的兴奋。

“真是一段艰难的赛道。”这是他的肺腑之言。

路面持续起伏，海风也来添乱。穿过温暖的湘南海岸，抵达小田原中继站时，气温在这一赛段内骤然下降。

与此同时，隼斗似乎明白了甲斐所说“要思考”的真正含义。

在权衡剩余体力的同时，还得根据不断变化的比赛形势调整策略。这个赛段需要选手具备的，恰恰是边跑边思考的能力。

意识到这一点后，一个强烈的愿望涌上隼斗心头。

——我想跑这个赛段！

隼斗再次坚定了这个想法。他觉得这个赛段特别适合自己。

虽说隼斗万米的最好成绩不算顶尖，但他擅长思考。在这个赛段，他有信心能与对手一决高下。

那么，该如何备战呢？

在乘坐箱根登山铁道从风祭站返回小田原的路上，隼斗已经开始思索对策了。

“不愧是东西大学，气势与实力都格外出众，谁都能感受到。总觉得教练和队伍之间的一体感，和别的队伍不一样。”

说这话的是年轻主播谷藤亚希，她是负责中央演播室的副主播。

“话说回来，之前和平川教练聊的时候，他说了件有意思的事。我问他关注哪些队伍，没想到他提到了学联队。”

负责在一号车上进行解说工作的主持人横尾征二这话一出，会议现场响起一阵类似失笑的声音。平川庄介是东西大学田径队的教练。学生时代，他便是东西大学的王牌选手，从大二起，连续三年负责跑二区。后来他进入实业团，在马拉松等赛事中也有精彩表现，可惜因伤病无奈退役。四年前，他回到母校，开始率队征战驿传赛事。

“为什么是学联队呢？”菜月问道，她身旁的德重也竖起耳朵听。

“因为平川教练和学联队的甲斐教练在学生时代就是劲敌吧。”

横尾给出的理由很容易理解。

“当年，明诚学院大学可是夺冠热门之一。平川教练和甲斐教练在二区有过三次对决，三次都以甲斐的胜利告终。照东西大学一位毕业生的说法，甲斐教练是平川教练命中注定的对手。平川教练是不是想借此机会向这位宿敌复仇呢？”

会议室的桌子摆成U字形，辛岛坐在德重的正对面。

他闭着眼，一直双手抱胸，一动不动。德重听说，辛岛在确定担任《箱根驿传》的总主播后，便马不停蹄地对各校展开采访。虽说接下任务前有诸多考量，但只要答应下来，就会全力以赴，这就是辛岛这个人的行事风格。

“关注学联队，恐怕不是真心话。”安原用一种看透一切的口吻说道。前些天，他刚去采访过学联队的集训。

“他大概是想捧捧当年的老对手吧。东西大学应该不会把学联队放在眼里啊。”

“一定不会放在眼里，毕竟学联队的成绩压根不会留下正式纪录。只是对平川教练的心思，我还是持怀疑态度。”

横尾如此说道，开始分析起来：“毕竟学生时代，平川教练一次都没有赢过甲斐教练。比起奉承，我觉得他更想强调自己作为教练的优势。这才讲得通。”

“确实，平川教练说不定就这么想的，他本就是自我主张比较强烈的那种人。”亚希也表示赞同。

“在直播里，这种说法还是尽量别用。”菜月总结道，“个人恩怨和良性的竞争关系，毕竟不是一回事。”

德重也点头表示认同。

“如果是职业摔跤比赛，倒可以故意渲染渲染。”安原开玩笑道。

“顺带一提，听说学联队把目标定在前三名。”这话明显是想逗大家乐一乐，而他也成功引得众人发笑。

唯有坐在对面的辛岛，仿佛什么都没听见，不为所动。

此刻，箱根驿传的种种场景在他脑海中预演。各种状况与场面纷至沓来，他思索着该关注什么、传达什么——一场模拟直播正在他脑海中热烈进行。

“话说回来，德重先生，您采访到明诚学院大学队的前任教练诸矢了吗？”菜月问道。

“采访被拒绝了。”德重面色凝重地答道。在场的人听了，都露出惊讶的表情。

“这件事，我打算再深入调查一下。”

他已经和一位熟知明诚学院大学田径部内情的人约好了采访。也许这背后不过是一场普通的内部纷争，但他依然对此兴趣浓厚。

第二天下午，德重来到新丸大厦的一家咖啡厅，他和采访对象约在此处见面。

距离约定时间还有几分钟，一个熟悉的身影出现在咖啡厅门口。

这个人是明诚学院大学田径队的毕业生米山空也。

米山环顾店内，看到德重在店铺深处的四人桌旁，便面带笑容地朝他走去。

“抱歉啊，在您这么忙的时候来打扰。”德重起身，恭敬地鞠了一躬。

“采访很忙吧，距离箱根驿传时间也不多了。”米山一副很懂行的样子。

米山点了杯拿铁咖啡，还没等德重开口，就自顾自地滔滔不绝分析起这届箱根驿传的形势来。

他是个爱说话的人。

在明诚学院大学田径队风光无限之时，米山是队里的明星选手之一，与德重是旧相识。不过，上次见面还是明诚学院大学队丢掉种子队资格，在箱根正赛前进行采访的时候，算起来，已经是三年前了。

然而，再次见到米山，丝毫没有久别重逢的生疏感。他态度热络，就像昨天才见过的朋友。

他就职于新日本重工，这是一家总部位于丸之内的大型制造业企业。工作之余，他偶尔会回母校义务担任教练指导训练，对队伍情况了如指掌。德重对此早有耳闻。

米山对后辈关照有加，德重甚至曾猜测，诸矢之后，接任教练的会是米山。打听教练去留的事，找他再合适不过。

“其实前些天，我向诸矢教练提出采访申请，被他拒绝了。”几句寒暄之后，德重直奔正题，“有什么原因吗？我本以为他会欣然接受的。”

“原因吗？”米山表情变得阴沉起来，“这我也不太清楚。”

“不清楚吗？”

“他突然辞去教练一事就挺让人费解，新教练的任命又这么独断。”

“您指的是任命甲斐先生做教练这事吧？”

德重问道。他观察着对方的神色，试图从中探寻背后复杂的隐情。

“突然提出让甲斐接手。”米山的语气中隐约透出不满，“还没有等我们发表意见，他就已经和甲斐商量好了。我们这些毕业生都很吃惊。”

“难道就没有反对的声音？”

“这种话有些难以启齿……我们也是等校内调整结束后才知道，无可奈何。”

虽说如今明诚学院大学距离获得箱根驿传正赛资格越来越远，但它毕竟是传统名校，田径队校友们的活动相当活跃。通常情况下，教练人事任命前，与毕业生的沟通必不可少。然而，诸矢却全然跳过这一环节，独断地决定启用甲斐。

“关于教练人选，您和诸矢教练谈过吗？”

“打过电话。他提到，要想让现在的明诚学院大学田径队重整旗鼓，甲斐的创新思维不可或缺，大概就是这类意思。”

米山是比甲斐高几届的前辈。从他的态度能明显感觉到，他本人对甲斐接任教练这件事并不赞成。

“确实，学生时代的甲斐展现了卓越的领导能力。我想，诸矢教练在三十八年的教练生涯中见过无数队长，或许甲斐在他眼中格外优秀。但不管怎么看，甲斐根本没有教练经验。下一届‘箱根’我们很有出线的希望，在这样的关键时刻，让一个完全是未知数的人来接手，太冒险了。”

“难不成，就因为这件事，校友会和诸矢教练闹翻了？”

要是真这样，诸矢保持沉默倒也不难理解。然而米山只是皱了皱眉，旋即否定道：“没到那个地步。也就是几位资历深的毕业生委婉地表示，应该事先和大家商量商量，就这么点意见。毕竟对方可是大名鼎鼎的诸矢教练。”

“明诚学院大学理事会那边反应如何？”

“不清楚。”

米山思索片刻，摇了摇头。“明诚学院大学一直有体育队自主管理的传统，理事会不会过多干涉。教练任命的决定权在诸矢教练手中，只要正式提出申请，且程序上没有问题，就能获批。”

如果是这样，往后甲斐怕是不好开展工作。德重不禁暗自担忧。

校友们对甲斐的态度不一，队伍可能没法像从前那样得到校友会的支持。虽说诸矢教练有决定权，但校友的支持全凭自愿，都是义务帮忙，所以事前沟通才这么重要。

甲斐这算是在逆境中启航，首先就得直面这一考验。

“诸矢教练现在在做什么呢？”

“如果是在普通企业，他这个年纪早该退休了。”米山回答道，“大概在家里过清闲日子吧。”看样子，卸任之后他并没有和诸矢联系过。

德重深深地鞠了一躬，说道：“诸矢教练对箱根驿传做出过巨大贡献，要是您有机会见到他，请一定转达，大日电视台的德重希望能有机会向他讨教一二。拜托了。”

“当然，如果有机会一定转达。”

米山面露困惑，叹了口气说：“若不是以这种方式卸任，本应给诸矢教练办一场盛大的送别会。”

“没有送别会吗？”德重惊讶道。

“私下问过，被他严词拒绝了，说是预选赛都输了，没必要搞这些。”米山一脸无奈。德重心想，这很符合诸矢的行事风格。

一旦做了决定就不更改，真不知道该说他顽固还是洒脱，很有昭和[日本天皇裕仁在位时使用的年号，使用时间为一九二六到一九八九年。]老将的风范。

这一次没能交出好成绩，他似乎已经精疲力尽了。

“您和甲斐教练聊过了吗？”德重小心地问道。

“没有。”这回答让他有些意外。

“经历了这些波折，问他能不能来校友会露个面，结果他说担任学联队教练太忙，得等明年箱根正赛结束再说。”

米山一脸无奈：“真不知道他怎么想的。但愿他比赛顺利吧。”

“要是您有兴趣，我可以给您介绍一位甲斐的同事。”

与米山交谈后的次日，德重又获得了一个采访机会。一位毕业于明诚学院大学的大日电视台职员，凭借私人关系，联系到丸菱的一位员工，她是甲斐的后辈，比甲斐小两岁。那位职员事先征得了她的同意，希望她能讲讲甲斐的为人。由于并非通过公关部门的正式渠道，对方提出条件，要求不能公开此次接受采访的事，德重答应了。

前几天从米山那里听到的内容，只能算片面的采访。

要是能从甲斐一方得到更确切的信息，采访的视角就会更全面。

出于尽量不引人注意的考虑，他们避开了丸菱总部所在的丸之内地区，将采访地点选在了品川站前的一家酒店的大堂。

“是德重先生吗？”

德重提前五分钟来到约定地点，发现对方到得更早，还主动跟他打了招呼。

眼前是一位三十多岁、气质干练的女性。

“我是和久田。”

递过来的名片上印着“和久田玲”，所属部门是丸菱的钢铁部。

“感谢您在百忙之中抽出时间。”郑重道谢后，德重直奔主题，“甲斐先生曾经在这个部门工作吗？”他从最基本的问题问起。

“准确地讲，甲斐目前依然算是部门的一员。他申请了公司的社会贡献项目，去明诚学院大学担任一年教练。”

原来如此，德重点点头。这个信息很重要，不能轻易放过。

仅靠一年时间，想要打造出一支队伍，难度实在太大，甚至可以断言根本不可能。

更何况，这还是明诚学院大学这样的传统强校。以临时教练的身份，且任期仅一年，肯定难以在队内获得充分的认可。倘若真是如此，诸矢想必不会把教练之位交给他。

“这么说，一年后甲斐先生就会卸任教练一职？”德重将心中的疑问如实道出。和久田的反应果然不出他所料。她目光微微一闪，显得有些犹豫。

“我不知道甲斐心里怎么想，但至少公司是以这个前提，才批准他去做教练的。”

要是甲斐真是个有责任心的人，想必不会认为仅一年的“过渡”就够了。若真心想扛起责任打造队伍，肯定得有长期的计划。

甲斐究竟是怎样一个人呢？

“我自入职以来，就一直和甲斐共事。”

听她讲述甲斐的职场经历，完全就是典型精英商务人士的样子，称得上是优秀前辈的典范。

在同期员工里，他的业绩始终名列前茅。他经手的那些项目，就算像德重这样的外行听了，也不禁热血沸腾。

“没想到，他竟然负责过这么多国际性大项目。”

说出内心感想之后，德重心中却浮现出另一个疑问。

这样一个人，为什么会来做田径队的教练呢？

对活跃在商界一线的甲斐来说，哪怕仅仅离开岗位一年，都得下极大的决心。

况且，甲斐远离田径界多年。

在这个决定的背后，到底有着怎样的原因呢？

听到这个问题，和久田玲沉默了半晌，才回答道：“这些话我只和您讲，请不要外传。”

叮嘱完，她直视着德重，接着说：“我想，甲斐希望找回一些值得相信的东西。”

然后，她讲了一件事情。

“大概三年前，甲斐以项目经理的身份参与了巴西一座矿山的收购。这笔并购案的来龙去脉，当时新闻大幅报道过，可能很多人都有所耳闻。但去年却曝出了环境破坏问题，公司为此支付了巨额赔偿金，导致出现巨额赤字。对丸菱来说，面对如此严峻的局面，公司内部难免对当初收购项目的方式产生了质疑。”

“也就是说，这算是甲斐先生的决策失误？”

玲轻轻地叹了一口气，说道：“甲斐是项目的负责人没错，然而收购这事是公司高层拍的板，是社长的决定。甲斐从一开始就不太赞成收购，但是被指派为项目经理，也只能接下来。没想到对方故意隐瞒事实……到头来，被问责的却是甲斐。”

德重对商界的事情并不在行，但也觉得这事太不近情理了。

“甲斐感到相当失望。他本以为上司会替他说话，没想到却被上司丢在一边不管，这使他深受打击。”

“上司是为了明哲保身吗？”德重问道。

“不，大概是出于嫉妒。”这个回答有些出乎德重意料。

“在我看来，是嫉妒甲斐的能力。”

德重不由得叹息，不知道说什么才好。看他露出困惑的表情，对方继续道：“结果，社长亲自发文在公司内对甲斐进行了批评。好在没查出违规行为，所以最终没受重罚。那时，甲斐跟我说：‘这世上，难道真没有值得相信的东西吗？要是有，我想去找找看。’您明白他这话的意思吗？”

“也就是说，这是他来做教练的理由。”

玲点了点头。“箱根驿传的选手们进行的是一场毫无弄虚作假的挑战。对甲斐而言，那或许才是真正值得去相信的东西吧。当然，我没有直接问过甲斐，所以我的猜测可能是错的。”

德重轻轻叹了一声，低声说道：“原来……是这样啊。”

“甲斐打算当多久教练，我不清楚。但我知道，甲斐在寻找一个没有背叛、能让他全身心投入的世界。如果真的找到了，我想他一定会留在那里吧。”

一个与德重预想中截然不同的甲斐真人的形象，浮现在他的脑海之中。

沿着站前大道向南步行五分钟左右，道路两旁满是公寓和商店，箱根驿传的鹤见中继站就在这里。

从最近的京滨急行线鹤见市场站步行过来，连五分钟都用不了。正值中午，隼斗和计图便在站前简单吃了顿午饭。

“十区的起点就在这附近。”

计图确认了市场附近警察岗亭前方十字路口转角处的加油站位置，又留意了附近的过街天桥所在，然后站在路边，双手比画着模拟出发线的位置。

在箱根驿传正赛当日，这条毫不起眼的街道两旁将挤满挥着小旗为选手加油的观众。欢呼声此起彼伏，赛会管理车里教练的指示声交织其中，将这里化作激烈角逐的赛场。

在学联队中，隼斗被分配到的候选赛区是四区和十区。前天，他走了一遍四区，今天则来实地考察另一个候选区间——十区。不言而喻，这是箱根驿传的最后一个赛段。

他仰头望向斜洒而下的冬日暖阳，随后踏上了第一京滨公路的赛道。此时，手表的指针指向十二点十分。

这个时间点，大约正是第一名的队伍在十区的交接时刻。微风吹拂，太阳低悬于南方天际。若是箱根驿传比赛当天也碰上这样的好天气，太阳应该会从同样的角度照射在选手们的身上。

这里是准工业区，沿途是林立的建筑物。第一京滨公路从横滨贯穿川崎直至东京，宛如一条连接产业集聚地的交通大动脉，车流量极大，大型车辆往来不断。

如果说四区是仰望箱根山脉的梦之赛段，那么十区就是从梦境中醒来，通往现实的23公里赛程，是为这场激战画上句号的决胜路段。

步行约3公里，便到了六乡桥。跨过桥后，就进入了东京都地界。

蒲田、梅屋敷、大森[蒲田、梅屋敷、大森均位于东京都大田区，是东京南部的重要生活区和商业区。]……沿途的景象既杂乱又富有生活气息。道路与京滨急行线的高架桥并行延伸，在快到10公里处时，从高架桥下方沿路有开发中的空地、小型公寓、民房、便利店和汽车经销店。从这里到北品川[位于东京都品川区北部。]，路边的景色不断变化。许多地方的人行道距离赛道很近，想必观众的加油声会直接传到选手耳中。

穿过。

“一路都很平坦。”

就像计图说的，过了横跨神奈川县边境线的六乡桥后，赛道平坦无起伏，给人一种一马平川的感觉。

隼斗心中不禁泛起疑问：为什么会被分配到十区呢？四区应该更适合我吧？

隼斗问道：“计图，你怎么看？”

计图思索片刻，答道：“应该是对你的沉着表现寄予厚望吧。”

“接力带从前九人手中一路传来，要确保稳稳抵达终点，我猜他们看中的正是你这份稳健。”

“这压力可不小啊。”隼斗切实感受到一股无形的重压。

“不过，隼斗前辈想必能胜任。毕竟每个赛段都有压力，而十区是最后一棒。我想甲斐教练大概是认可你承受重压的精神力。”

“我可没那么厉害。”

平坦的直线赛道在目黑川[东京都的一条河流，是东京知名的赏樱景点。]附近出现些许起伏。随后，在北品川附近的新八山桥处开始爬坡，接着朝着品川站方向转为下坡。

经过品川站前的大型酒店，望见东京塔后，沿途氛围陡然变化，街景也从大田区和品川区的日常模样，转变成颇具都市气息的景象。

跑到距离出发点约14公里处时，左手边是品川王子大酒店，再往前1公里处的泉岳寺十字路口是最后一个补给点。比赛接近尾声，即将迎来最后的冲刺阶段。

途经田町站，穿过芝公园、御成门[田町、芝公园、御成门均位于东京都港区，地处东京核心地带。芝公园是东京最古老的公园之一，临近东京塔等著名地标建筑。御成门地名源自江户时代增上寺的御成门（贵族参拜专用入口）。]这些熟悉的地方，在皇居[日本天皇的居所，现在的皇居位于东京都千代田区，即原江户城，范围较原始的江户城小。]前的马场先门[位于东京千代田区，是皇居众多门中的一个。]右转，至京桥[位于东京都中央区南部，北连日本桥。]再左转。前方从日本桥[位于东京都中央区北部，横跨日本桥川。]到大手町的终点路段，究竟该在哪儿发起最后的冲刺呢？

“隼斗前辈，这里就是终点了。”计图指着嵌在读卖新闻东京本社前路面上刻有“箱根驿传终点线”的标志牌说道。这里既是全长23公里的十区的终点，也是箱根驿传正赛的终点。

“要是能跑四区就好了。”隼斗不禁说出了内心的真实想法。

地势起伏的四区十分考验选手的判断力和技术。就算对手来自强校，隼斗也有信心与他们一决高下。可十区全程地势平坦，反倒让人难以把握节奏。

“要是被安排跑十区，你打算怎么办？”在前往地铁站的途中，计图半开玩笑地发问。隼斗不由得停下脚步。冬日的阳光从摩天大楼的窗户反射过来，照在他的侧脸上。

“那当然得跑啊，”隼斗虽略有迟疑，但回答得十分坚决，“没有不跑这一说。不管哪个赛段，我肯定都会全力以赴。”

两天之后，他们迎来了队伍的第二次小集训。