茶畑侦探事务所一改之前开店休业的状态，突然忙得热火朝天。不过再忙也就只有两个人。

“所长，这样行吗？”

茶畑刚刚查访归来，毯子就急不可耐地将几张打印纸交到了他手上。“这么快就写好了？效率就是高。”

茶畑先把脱下的西装外套挂在衣架上，然后坐在沙发上看起了打印出来的文字。外面是酷暑，本以为回到事务所就能享受清凉，但在毯子的坚持下，为了省电，空调被设定在了二十八摄氏度。

茶畑边擦汗边看完了所有内容，然后颔首道：“这个不行啊。”

毯子一脸受伤的表情：“有那么差吗？我已经很努力了。”

“如果是商业文书，这篇文章无可挑剔，但这样看来，你是一点儿当小说家的潜质都没有啊。”茶畑把打印纸还给了毯子。

“不过，的确把从正木先生那里听到的内容不多不少都融入故事中了。就以你写的这篇为基准，找人重写吧。找到合适的人选了吗？”

“找到了，准备委托给小冢原锐一。”

“小冢原？Who？”

“十年前曾得过某个新人奖从而出道的小说家，结果他的第一本书《刑场之露》完全卖不出去，后来就销声匿迹了。现在靠着给别人代笔糊口。”

“没听过，应该是写时代小说的吧？”

“是的，不过他喜欢的主题是‘残暴的行径’，追求的是用写实手法描写一个人对另外一个人能有多么残忍。”

这种风格的作品一般的时代小说迷的确接受不了，不过或许刚好适合做这份工作。

“桑田，你和这个小冢原熟吗？”

“算不上，只是在上一家公司任职时曾经委托过他。委托内容是修改使用商品的人的年龄和性别后，把那些人的反馈用不同的表现手法写出来。”

毯子之前任职的是一家因为传销而臭名远扬的企业。

“那应该能保守秘密。马上委托他，费用是二十张稿纸十万。既然是代笔，应该半天就能搞定，这种临时收入对他来说可是个好差事。”

毯子有些不满：“这笔支出是必需的吗？”

言外之意就是，由她来写就不用花钱了。

“这可是要拿给某个地方史学家看的，要是跟人家说这是复苏的前世记忆，人家会理咱们吗？”

“小说就可以？”

“当然，只要跟对方说这是某位失踪的小说家留下的原稿，据说是基于史实写的。要是能搞清楚这是什么时候在哪里发生的事件，就可以作为寻找那人下落的线索，对方肯定会上钩。日本人最喜欢的就是这种通俗易懂的推理小说。”

“我每次都对所长的阴谋诡计敬佩不已。”毯子似乎并不觉得这句话有什么失礼的地方，“您外出查访的成果如何？”

“查到了不少。”茶畑打开笔记本，“首先是正木先生，最近频繁地与律师见面商量遗嘱的相关事宜，看来还在犹豫要把庞大的财产留给谁。”

毯子皱起眉头。

“除了法定继承人的夫人世津子和儿子荣进两人外，似乎还打算遗赠给弟弟武史以及那些心腹部下一大笔钱财。但就在不久前，正木先生对这样的安排产生了很大的疑虑。”

“是什么样的疑虑？”

“正木先生怀疑身边有叛徒。”

“叛徒？”

“关于这件事，我了解到的也不多。”

“所长，我觉得最好不要深挖。”毯子满脸担心，“这件事与委托内容毫不相干，正木先生肯定也不希望有人去查这件事吧？”

“你说的没错。但把这件事放在一边不去分析了解，只调查被告知的信息，不是我的作风啊。”说着，茶畑走到洗手池把毛巾弄湿，搭在古董风扇上，然后从冰箱里拿出麦茶倒了一杯。可惜麦茶似乎才刚刚放进冰箱没多久。

“我所理解的侦探这行的要诀，首先是要完美隐藏自己的意图，其次就是正确掌握相关人员的意图。”茶畑喝光杯子里还有点温的麦茶，润了润喉咙继续说，“绝对不能让采访对象知道我们真正在调查什么，因为对方很可能会在得知这一点后对要不要提供情报产生顾虑。所以必须让对方认为，我们正在调查的是方便说出口、就算说出来也不会造成问题的内容。再者，如果不知道委托人为什么想做这样的调查，那么我们很可能随时都会遭到暗算。”

“您的意思是说，正木先生并没有告诉我们此次调查的真正目的？”

“他那样理性且头脑清晰的人，突然说出相信前世这种话，会觉得他另有目的是很正常的吧？更何况还给出那么高的报酬，再怎么说也过于大方了吧。我之前是这么认为的。”

“那现在呢？”

“或许他是认真的，看来他身边有‘害虫’。”

茶畑把笔记本上潦草的字迹拿给毯子看。

“‘一大’……？后面的字看不出来是什么。”

“好像叫天眼院净明。看来字写得太好也不是什么好事。”

“那是什么人？”

“号称能看透他人前世的占卜师或骗子，你去查一下。”

毯子确认了每一个字的写法并记了下来。

“还有，针对辽太的调查先中止吧。”

“为什么？”

“我也是偶然得知的，听说还有另外一拨人在寻找辽太的下落。”

“也是放高利贷的人？”

“不，是一批来自中南美洲的人，相当不好惹。目前应该还不知道辽太曾经是我们这里的职员，所以继续调查会惹来麻烦。”

“我明白了。”

“考虑到种种情况，还是做好连夜潜逃的准备为好。房租也等一段时间再付吧。”

毯子把茶畑的这几句牢骚也记录了下来。

就在这个时候，事务所的门开了，走进来一个年轻男子。像绑发髻一样将头上的金发绑在脑后，上身穿着黄色T恤，下身穿着低腰牛仔裤，一副邋遢的打扮。但从他凌厉的眼神可以看出，不是什么正派人士。

“敝所现在不接新案子了。”

年轻人没有理会茶畑的话，毫不客气地环视着事务所的环境。

“请问有什么事吗？”

年轻人瞪了一眼茶畑，又将目光转向了别处。他正用奇异的眼神盯着那台搭着就快被吹干的毛巾的风扇看。很明显，他不是客户。

茶畑拿起立在沙发后面的金属球棒，快速走到年轻人身边。年轻人一脸惊讶地看着眼前的茶畑。

“是丹野先生让我来的。”

茶畑这才放下高举的金属球棒。“不是说好了一个月之后吗？”

“丹野先生吩咐我，在到日子之前来帮帮忙。”

那个混蛋，派人追到这里来拿钱了，是怕我跑了派来监视的？还是嗅到有更大的好处，打算进一步压榨我吗？茶畑腹诽。

“谢谢你们的好意，不过我们人手已经够了，也没能力支付你的那份工资。”

“我不要工资，仁道会那边会发钱给我。”

就算表面上是NPO组织，一般来说也不会给底层成员发工资。不惜付出这样的代价也要把人送过来，不是别有用心是什么？

“不需要，你走吧。”

“要是就这么回去，我小命就没了。”

年轻人直勾勾地盯着茶畑的眼睛。对方看起来不甘示弱，眼神却很真诚。

茶畑叹了口气，明白这是一把双刃剑。正因为了解丹野是个怎样的人，他之前才会答应那样的无理要求，而眼前这个人说的蠢话也因此有了说服力。

“你叫什么？”

“叫我阿哲就行。”年轻人似乎知道自己过了第一关，脸上露出笑容。

阿哲[“哲”与“彻”在日语中有同样的发音。]。听到这个名字，茶畑只有苦笑，因为这让他回忆起高中时期大家都是这么叫自己的，只有丹野一个人自顾自地叫他“阿茶”。

茶畑看着眼前这个争强好胜的年轻人。长相完全不像，可却像是看到了过去的自己。

没办法了，一些简单的事前调查他应该还是能做的，之前为了忙“前世案”推掉了好些寻找宠物之类的小案子。

不知道为什么，茶畑隐约感觉之后可能会为这个决定而后悔，但并没有继续深入思考。

侦探是3K职业[指又脏又累又危险的职业，因日语中“脏”（きたない）、“累”（きつい）、“危险”（きけん）都以“K”发音开头而得名。]之最，非常辛苦，要是长时间站在三伏天的烈日下或三九天的寒风中进行监视（也有优雅地坐在专门用来监视的房间或者车里等待这类奢侈的情况，但就和中年底大奖一样概率极低），恐怕也活不长吧。就算调查对象只是往返于自己的家和公司，在日复一日长时间跟踪却没有任何成果的情况下，精神上的疲惫就会像漆黑的沉淀物一样积攒下来。

有的时候还不得不去做翻拣调查对象丢掉的垃圾这种脏污的工作。如果是跟黑社会有关的案子，危险更是无处不在。

最关键的是，线索不会主动来找你，只能排除万难去寻找，而这个过程必定会消耗你的身心。

在极少的情况下，Serendipity[指意外发现有价值物品的运气或本领。]的妖精（就是奇妙仙子那个样子）会挥动闪闪发光的魔杖，给已经筋疲力尽的可怜侦探施以恩赐。

“Serendipity”这个词源于《斯里兰卡的三个王子》（The Three Princes of Serendip）这则波斯寓言。接到国王命令的三位王子踏上旅途后，还没有怎么探索，线索便自己一个一个地冒了出来。“B级推理小说的主人公漫无目的地在街上闲逛，神秘女子为主人公的魅力所倾倒，主动与他搭讪，一夜春宵之后被人杀害，在没有任何线索的情况下，可怕的前男友出现了，警告主人公不要多管闲事并打了他”，这样的设定简直就是此地无银三百两。

先不说挨打的事，光是案件里的关键情报能自己送上门来，就简直是痴人说梦了吧？根本就是童话故事中的侦探嘛。

安乐椅侦探真是世界上最不可思议的词语了，但话虽如此，谁不希望至少有一次能让所有的事情都顺利……

“所长，您这么半天一个人嘟囔什么呢？”毯子的语气有些不快。

“哦，没什么，就是觉得这是个好兆头。刚刚正木先生儿子的代理人不是说要主动来见我吗？想必这次不用我们出力就会有收获。”

“都还不知道是好事还是坏事呢……我怎么觉得很可能不是什么好事呢？估计不是让我们别再查下去了就是捏造假的调查报告。”

“恳求也好，威胁也罢，或许从他的口中可以听到些能让人接受的解释，毕竟寻找前世凶手这个委托实在莫名其妙。”

茶畑喝了一口有点温的麦茶，打开平时爱用的扇子，啪嗒啪嗒地扇着。扇面上写着“道法自然”几个大字，是出自宫城县盐灶市出身的将棋十六世名人中原大师之手。

“阿哲去哪儿了？”

“去六本木见天眼院净明了。”毯子边说边用批判的眼神瞥了看起来很闲的茶畑一眼，“网上对天眼院占卜结果的评价是一边倒，都说很准。”

“就是冷读术[Cold Reading，指在没有事前准备的情况下为初次见面的人算命。也指没有做过事先调查，就能当场利用心理和语言的特殊技巧骗人。]。一边观察咨询者的反应，一边巧妙地引诱对方说话，从而套出情报。最关键的是，当事人不会发觉其实所有信息都是出自自己之口，还真的会相信占卜师是通过千里眼看透了一切——是一种肮脏的手段。”

“所长，您在面对委托人的时候，采取的几乎也是同样的手法吧？”毯子的吐槽比平时还要辛辣，果然是因为工资迟迟没发吧。

“我使用的是能顺利从委托人口中套出有用信息的技巧，可不是为了骗人。”

茶畑是用最真挚的声音说出来的，但毯子似乎并没有深受感动的意思。

“啊，有邮件，是小冢原锐一发来的，附着原稿。没想到居然花了两天时间，我这就打印出来。”

已经十五岁高龄的打印机发出吭哧吭哧的声音准备开始打印。

“不过话说回来，派阿哲去没问题吗？他看着是不太像黑社会成员，可也不像会去找占卜师咨询的那种有头有脸的人物吧？”

“也不是啊，只要换上稳重的衣服，尽量不要盯着对方看，看起来就是个普通人。他的形象不差、悟性也高，应该没问题。”

毯子似乎对阿哲很满意。

“哦？你觉得他适合干侦探这行？”

“是的，我觉得只要他不再当混混，愿意做正行，就可以雇他来我们这儿。”

就算阿哲愿意，也不是那么轻易就能脱身的。当然，如果他的老大不是那个怪物而是普通的混混，由茶畑出面介入倒是也没什么。

“监视和跟踪这种工作，一般不都是两人一组吗？现在每次都是找人帮忙，要是身边有一个可以信赖的助手，对事务所来说也比较好吧？”

“像辽太那样的？”

听到茶畑这样反问，毯子少有的说不出话来了。

“真不知道您是怎么转到北川身上的，我觉得他挺靠得住的。”

“你在看人这方面还差得远啊。”

“那所长您看人就很准吗？”

听这话的语气，仿佛在说，你不是也没想到北川辽太会失踪吗？

“我见过很多年轻人，不单单是见过而已，还曾经带过。所以不是我吹，我连他们在想什么都知道。”

“带过？所长您吗？在之前的侦探事务所里？”毯子毫不掩饰地露出了甚至有些失礼的吃惊表情。

“对。现在回想起来，那段经历也令人难以置信。”茶畑觉得毯子最近有点轻视自己的倾向，正好趁这个机会让她好好佩服一下自己，“侦探这行是3K之最，但不知为何，无论这行景气与否，总有人自愿投身于这项事业。或许在很大程度上是受到了电影、电视剧和侦探小说的影响吧，大部分新人都对这行怀揣着美丽的误解，然后在渐渐了解有多惨淡之后就辞职了。”

“我好像在哪里听过类似的例子。”

茶畑无视毯子的打岔，继续说：“有一次，我接到了同时带两个新人去现场实习的命令。按理来说调查都是两人一组，不过当时似乎是按照两个新人顶一个人那么计算的。那两个人都是生手，根本派不上用场，而且可以说是完全相反。我的上司可能也是想赌一赌我能不能运用好那两个人吧。”

毯子在整理打印好的纸张，戳在桌子上发出咚咚声，然后用订书机装订好。看到她默默听的样子，似乎对故事的后续还是很感兴趣的。

“A是个意志坚定的辣手神探迷，尤其偏爱钱德勒[雷蒙德·钱德勒（Raymond Thornton Chandler），美国推理小说作家。代表作《长眠不醒》《漫长的告别》。]。对A来说，侦探不是职业，而是生活方式。”

“我只听过‘诗人不是职业，而是生活方式’。”

总是有人在一旁指出原出处，很难把故事顺畅地讲下去。

“对A来说，侦探就是‘行走于肮脏城市中的孤高骑士’。在A的心中，从侧面——斜上方俯视社会，冷酷地叼着烟在酒吧喝威士忌的侦探形象，是他唯一的目标。因此，他总是穿着博柏利的战壕大衣，戴着博尔萨利诺的礼帽，就像个挂着广告牌走街串巷的宣传员，这样的打扮实在是太扎眼了，根本不能执行跟踪的工作。”

“真有这种活在自己世界里的新人吗？”毯子对此抱着怀疑态度，“而且只要让他别再那么穿不就行了吗？”

“说了，可是不管怎么说，唯独在这件事上他就是不肯妥协。”

在毯子再次插嘴前，茶畑继续说：“而B是个侦探迷，准确地说，应该是窃听狂。再说直白一点，就是喜欢高科技设备的色狼。他总是肿着眼泡、面色苍白，但只要开始戴上耳机窃听他人的隐私，他就会忘记自己悲惨的人生，完全沉浸其中。”

“人渣。”

“所以理所当然的，A和B从第一次见面起，就互相看对方不顺眼、彼此嫌弃，但也不是单纯的互相轻蔑，而是无论如何都无法理解对方的存在。我认为，引起问题的根源就在于此。”

茶畑看着远处，继续说道：“那天的工作内容是调查被怀疑出轨的妻子的品行。可由于团队合作精神太差了，所以大部分跟踪工作都必须由我一个人完成。如此一来，后援工作就自然而然地落到了势同水火的那两个人身上。就算不情愿，他们共同行动的时间还是因此变长了。你猜当时发生了什么？”

“不知道，想不出来。”

“人生就是一个接着一个的意料之外的谜团，且大部分都绝不会得到解决，但单单那个时候，让我亲眼看到了完全出乎预料的结局，那就是……”

此时响起了敲门声。

“请进。”

茶畑话音刚落，门就开了，走进来一个四十出头、上班族打扮的男性。来人看起来忠厚老实，在流行清爽夏日穿搭的当下，依旧穿着做工精良的藏蓝色西装外套，规规矩矩地系着朴素的领带。

“打扰了，我刚刚跟您通过电话，我是荣工程的有本。”

二人交换名片。这位有本康弘担任着荣工程总务部总务课长的职位。在走了一遍接待流程坐下后，毯子适时端上了麦茶。

“之前在电话里，您说您是正木荣进先生的代理人。”

“是的，我今日登门造访，不是以公司职员的身份，而是以个人名义前来。不过要说的内容还是与公司的未来有关，所以也很难划清这其中的关系。”

从有本的态度和说话方式来看，他很善于交涉。既然是总务课长，应该也负责制定如何防止有人在股东大会上捣乱的对策吧。

“在那之前我想请问一下，您是怎么知道敝所的呢？”

听到茶畑这么问，有本露出了有些抱歉的笑容。

“说出来实在是不好意思，实际上，所有进入过会长室的客人，我们都会一一对其身份进行核对。如果不知道对方的身份，万一发生了什么事就很难应对了，一切都是出于安全方面的考虑，还希望您能够理解。”

说是核对，若是不跟踪的话，又怎么知道对方的身份呢？外行应该不行，很可能是雇用了其他侦探。没想到总务课长还有做这种事的权限，这毫无疑问反映出了除会长以外的高层的意向。

“明白了。那么，您找我有什么事？”

“首先是会长委托的内容，您肯定不会告诉我吧？”

“那是当然，我们是有保密义务的。”

“这一点我想到了。”

有本拿出手帕，擦了擦额头上的汗。他应该没想到事务所的空调这么不管用吧，要怪就去怪毯子。

“那么，我就说说我的推测吧。”有本将身体前倾开口道，“会长怀疑三个月前发生的事——情报泄露一事，是身边的人干的。所以会长肯定是委托茶畑先生把那个人找出来。”

茶畑没有回答。肯定没错了，妖精的恩赐这就来了。

“可以以这件事为前提说说吗？”

“您可以说，但我不能回答。”茶畑心口不一，态度冷淡地回答，“还有，关于情报泄露一事，应该只有高层才知晓吧？有本先生是从哪里得知的呢？”

试试看吓唬吓唬他，冷读术的诀窍就是不要被动进入防守，而是要主动进攻。

“我……好歹坐在总务课长的位置上。关于企业并购一事，从初期开始就一直负责推进准备工作。”有本似乎有些心虚。

“可是，关于情报泄露的具体情况，您并不是全部都清楚，对吗？”

“这个，或许是的。”

有本已经开始相信茶畑比自己掌握的信息要多了。

将手上的碎片拼凑在一起，渐渐能够看清事情的全貌。变更遗嘱、怀疑身边有叛徒、企业并购以及三个月前的情报泄露事件。

“会长说无论如何都想搞清楚事情的真相。”茶畑平静地说道。

“真相？”

“杀死会长的人是谁，以及，为什么要杀了他。”

听到这句话，有本被吓到了。

“杀死……会长是这么说的吗？不过这么说也没错，辜负会长的信任，剥夺荣工程向水商务综合企业蜕变的机会，这与杀了他无异，我能够理解他的心情。”

“正木先生自认为是日本最初着眼于水商务未来性的经营者，而如今正当他迎来总结人生阶段的时候，身边却有人在背后捅了他一刀，他会感到愤怒也是理所当然的。”

“但很明显，那个人不是荣进先生。”有本努力想要重整旗鼓，“荣进先生现就职于双叶银行，虽然早晚会回归敝社，但至少现在他对内部机密一无所知。”

“果真如此吗？”茶畑假装用怀疑的眼神看着有本，“关于企业并购一事，双叶银行也参与其中吧？而且他可以通过有本先生等人，也就是荣进派的各位拿到情报，我说得对吗？”

“请等一下，此次企业并购的金融顾问的确是由双叶银行担任，但荣进先生所在的是国际部门，与这件事毫无关联。而且情报已然泄露的时候，连我都不知道收购价是多少。”

看来不是普通的合并，而是敌对企业的收购计划。这件事应该轻易就能查清。

“有本先生不知道，但高层的人应该很清楚吧？”

“您指谁？”

这次没套出什么来。

“总而言之，我不能告诉您我现在正在调查什么，也无法回答您的推测是否准确。”茶畑冷漠地将有本晾在了一边。

“这些我非常清楚。我此次前来，只是想告诉您，荣进先生是无辜的。另外还想问问您，如果查到了真相，能否也将结果告知我们呢？”

“不行。再怎么说，委托人也是正木荣之介会长。”

“这是当然，但我们绝不会将您告知的内容泄露出去，也不会让会长蒙受损失。如果您愿意行这个方便，会有五百万日元的谢礼奉上。”

虽然前提条件是必须查明真相，但又是一笔不小的数目啊！

“刚刚我已经说过了，那是违反侦探职业道德的行为。”

“您不必现在就给出答复，待查明真相后，如果您认为告诉我们也无妨的话，请务必联系我。那么，感谢您今天腾出宝贵的时间，我就先告辞了。”有本似乎担心会被彻底拒绝，说着便准备起身离开。

“请稍等一下。既然您说想知道情报，那么能否回答我的问题呢？”

茶畑并没有明确表示会接受这场交易，但在有本看来，这是一个好兆头，所以表情明显变得明朗起来。

“什么问题？”

“刚刚您说，会对所有进入会长室的访客的身份进行核对，对吗？那么其中应该有一位名叫天眼院净明的占卜师。”

有本的表情又明显暗淡下来，就像有调光按钮的灯一样，简单明了。

“是有一位，这个该怎么说呢，会长喜欢占吉卜凶，就是消遣解闷的，占卜绝对不会左右经营上的判断……”

“那么，他是怎么认识占卜师的？据我了解，会长可是个极端的理性主义者。”

“的确。会长从去年年底开始被失眠所扰，也看过神经科和精神内科。”

“也就是说，不是普通的失眠吗？”

“如果只是普通的失眠，吃安眠药就能解决了，问题是做的都是噩梦。会长没有说梦的内容，但据说每次做的都是同一个梦。”

梦到的肯定是那个所谓的前世记忆。茶畑都有点想直接告诉他，根据梦的内容编写的小说就放在旁边了。

“会长非常在意梦的内容，神经科和精神内科无法让他不再做噩梦。于是，会长在咨询了对梦这方面比较了解的心理专家后，专家介绍了天眼院净明先生。”

是个喜欢新时代运动的心理专家吗？单是没有往奇怪的宗教方向引或许就已经很不错了。

“那么，那位天眼院对会长说了什么？”

“这个我就不清楚了。不过会长在那之后就平静了下来，不知道占卜师是否也有安神剂的效用……”

有本明显表现出了不愿意再继续这个话题的态度。

“在有本先生看来，那位天眼院净明是个怎样的人？”

有本想了一会儿：“占卜的本事是真是假，我无从判断，所以也很难断言他是一个怎样的人，毕竟我只是瞥见而已。但，他给我一种与常人不同的感觉。”

“与常人不同？”

“那人的眼睛……说锐利不太准确，就好像能看穿一切似的。不过也可能是我的错觉。”