茶畑惊得跳了起来，全身都是虚汗，心脏怦怦地跳个不停。

刚刚那个梦是怎么回事？

茶畑就这么在万年不叠的被褥上坐着，等待内心平静下来。为了能随时逃跑，他始终穿着衣服。装着贵重物品的手提包就放在旁边。

实在是太逼真了，绝不是普通的梦。不单单是影像清晰，还包含嗅觉、味觉、触觉，与之前梦到过的夺水之夜的梦有共通之处。尤其是芋头那强烈的涩味和昆虫的味道，真实到让人打冷战。

这次茶畑终于确信了。

那是前世的记忆。

如果是普通的今生的记忆，不可能像小说或是电影里描写的那样，会按照时间顺序再次看到曾经经历过的事。既然已经知道结论，肯定会省略或歪曲过程。

前世的记忆则截然不同，就好像在看电影一样，会按照顺序体验同样的经历。

茶畑站在厨房，打开冰箱，随手往外拿出食材放在水池旁。然后往锅里放水，点火。

低头看到杂乱摆放的食材，他张着嘴愣住了。冷饭、乌冬面、鸡蛋、葱、叉烧、明太子、火腿、黄油、茅屋奶酪、酸奶……

我要用这些做什么啊？而且肚子根本不饿，因为在午睡前刚吃了冷冻炒饭和饺子。

关火，把食材统统放回冰箱，他这才发现，驱使自己做出这一系列举动的，是刚刚在前世的梦中经历过的饥饿感。

接着，茶畑开始将能想起来的梦的内容写在便签纸上，他知道自己该做什么了，必须确认这是否真的是前世的记忆。

“是太平洋战争期间的南方作战行动。”

大约一个小时后，茶畑接到了毯子打来的电话。

“根据内容判断，应该是瓜达尔卡纳尔岛等所在的所罗门群岛，或是新几内亚岛一带。”

果然如此。根据网上查到的结果，自己也感觉基本指向那一带。“是怎么查到的？”

“我问了图书馆的管理员。我跟对方说，是以前看过的小说里的章节，不需要知道小说的名字，只想知道故事发生的背景是什么时候。然后对方就介绍了一位对战争题材比较了解、上了年纪的管理员给我。”

一般来说，做侦探工作的人不会想到去图书馆。不过在接了正木先生的委托后，感觉调查手法比以前更加宽泛了。

“能进一步缩小范围吗？”

“对方说会再想想。”

发挥了Silver Killer的本领吗。

“这样啊，明白了，那就等你再联络。”

“可是……如果这也是正木先生的梦，未免有些奇怪。”毯子的声音中掺杂着不可忽视的疑惑。

“哪里奇怪？”

“我不知道正木先生是哪年生人，但应该是第二次世界大战结束，也就是昭和二十年之前吧？梦里出现的士兵在参与南方作战时，正木先生就已经出生了。”

糟糕，不应该说这是正木先生的梦。不过茶畑突然想起，之前也有过类似的对话。

“说起来……他最初想起的那两个前世也存在同样的问题。”

“是的。在正木先生的两个前世，逆井川水源之争和山崎合战中，两个主人公在世的时间有重叠。”毯子先是有些欲言又止，接着继续说，“这样真的很奇怪。”

“还有什么除了前世以外的假说吗？”

“没有，而且我觉得以‘前世存在’为前提的这件事本身就很奇怪。”毯子用挖苦的口气说道。

“什么才是合理的是个难题。我们只能暂时先从最有说服力的工作假设出发。”

“先不说合理不合理的问题，要怎么样才能有说服力呢？”

“就是它的字面意思，具体有没有说服力，要看能说服委托人相信多少。”

毯子笑了：“在和所长讨论要不要接受正木先生委托的时候，我们的立场似乎与现在完全相反。当然，只要委托人接受，就没问题。但该如何解释前世发生重叠的现象呢？”

“关于这一点，我已经在想了，总之，先继续调查刚刚那个梦的根据吧。”

说罢，茶畑挂断了电话。

能够想到的就只有心灵感应这个假说，可如今也渐渐站不住脚了。天眼院净明的精神明显出了问题，是不是装病一眼就能看出来。

而且，他不可能为了骗茶畑一个人，就大费周章地跑去疗养院演那么一场戏。

天眼院净明觉醒了，现在几乎已经可以确信。因为他想起了不该想起的东西，窥探了不该窥探的宇宙深渊。

茶畑突然意识到，自己不正在走天眼院净明的老路吗？过于深入地调查正木先生的前世，与天眼院净明和贺茂礼子这两个危险人物有了交集，自己或许正在慢慢接近觉醒状态。

之前回想起与正木先生共同的前世，也许就是觉醒的表现。而现在，又梦到了只属于自己的前世，那是不是说，自己正在接近更加严重的事态？

冒着风险来到涉谷的公寓，之前在门槛位置留下的两条用黏合剂拉出来的丝并没有断。也就是说，在那之后北川辽太一次也没有回来过。

上次进入401室——辽太的房间时，茶畑发现蓝光录放机设置了录制动漫节目的预约。只要其他人没有钥匙，就证明辽太失踪后至少回过一次自己的房子。

后来或许是出于某种理由，他认为接近这处房子很危险，所以就再也没回来过，有可能是从涉谷混黑社会的朋友口中得知了丹野虐杀洛斯·艾克赛斯干部的事。都已经走到这步了，找到辽太的线索就这么断了吗？

可怎么想都不对劲。茶畑用上次找到的备用钥匙进入房间。

先闻了闻空气中的气味，飘着一股长时间没有换气的房间特有的霉味，然后对比上次用手机拍下的视频，检查房间里有没有细微的变化。

果然，自那之后没人进来过。

看了蓝光录放机的说明书，茶畑才发现这其中有个重大的误会。

要是从电视节目表预约录制，确实最多只能提前八天，但如果直接指定日期和时间，可以提前一个月就设置好需要录制的节目。

也就是说，现在无法推测，也没有根据证明辽太曾经回过这处住房。再次仔细调查了房间中的情况。

最显眼的果然还是那个占了一整面墙的玻璃窗展示柜。大量的手办井井有条地陈列在里面，可以看出辽太很爱护它们，其中或许有相当值钱的。

等一下。辽太如果是主动逃跑，肯定会带上藏品中最贵重的那个一起吧？

茶畑打开展示柜的玻璃窗，取出手办。假设有珍品，应该会放在碎石的附近，不过哪里都没有某个手办被拿走后留下的空隙。

眼神突然停留在放手办的黑色底座上。

茶畑粗鲁地推开手办，拿起底座。背面的凹陷处有一个用透明胶带粘住的塑料小包。打开小包，茶畑不由得闭上双眼——是扎着银行封条的一百万日元和护照。

这下，辽太是有计划的失踪的可能性几乎是不存在了。事态紧急到都顾不得回这里一趟就逃跑了吗？还是说……

无论如何，继续留在这里已经毫无意义了。茶畑一路观察着途中有没有被跟踪，回到了上板桥的公寓。

或许要在这里蛰伏很长一段时间了。茶畑边喝着路上在自动贩卖机买的咖啡，边如此想到。

其实这次出门并没有期待会有什么惊人的进展，或许只是不想面对前世记忆这种莫名其妙的东西，想把注意力放在稍微现实点的事情上。

没办法了，只能彻底当个安乐椅侦探了。

茶畑一直坚信，调查成果是用腿跑出来的，现实中根本不存在坐在那里就能把案子解决的情况。

他把关于前世记忆的笔记又仔细看了一遍。

时间是太平洋战争末期，舞台是南方作战行动路线的某处，这些应该是没错的。我是个掉队的日本兵，陷入极度饥饿的状态……该如何辨别这个梦是否在现实中发生过呢？

必须先调查一下与史实是否存在细节上的矛盾。只要有一处不符，就很有可能是某个人捏造出来的。如果是有人让自己梦到这些内容，或许就是受到了心灵感应的影响。总而言之，要想做出判断，需要确定事情发生的地点，搞不好还需要具体圈定到某个人物。

看了看毯子从图书馆借到的资料，地点是新几内亚岛或瓜达尔卡纳尔岛，抑或是更小的岛屿。

茶畑有百分之八十可以确定，就是在新几内亚岛。

最主要的根据就是梦里出现的锹形虫，现在还记得吃下它时的那种鲜明的感受。那虫子全身泛着青绿色的金属光泽，上颚诡异地翘起，除了味道和感受外，影像记忆也很清晰。

看了介绍南洋昆虫的图鉴，茶畑惊讶地发现，这就是他吃的那个玩意儿——印尼金锹。

图鉴上介绍，这种昆虫身长二到六厘米，雌雄都泛着金属光泽，雄虫一般有黄绿、青绿、古铜三种颜色，偶尔会出现黑色或其他变异色。而雌的有绿、青、金、赤、紫等更多体色，光泽也要强于雄虫。雄虫的上颚翘起，内缘有锯齿状内齿……

就是这个。

问题是印尼金锹分布的地点。它的名字取自巴布亚新几内亚，栖息在新几内亚本岛，但据说新不列颠岛上也有。同时，尚未证实瓜达尔卡纳尔岛、新乔治亚群岛和布干维尔岛上没有这种昆虫。因此，还不能断定就是在新几内亚岛。

茶畑躺在榻榻米上想事情，没多会儿就开始犯困。

迷迷糊糊间做了一个梦。

又是那个世界……南方作战行动的梦。就像在看电视连续剧，故事接着上次结束的地方展开。

茶畑猛地睁开眼睛。

不可能。这到底是怎么回事？莫非自己已经超出安乐椅侦探的领域，成了只要睡个午觉线索就会自动在梦中出现的瞌睡侦探了吗？

不对，现在没时间考虑那些有的没的了，必须在刚刚梦到的内容从记忆里蒸发前，详细记录下来。

茶畑专心致志地奋笔疾书了一会儿，把写在报告纸上的内容重新读了一遍后，与资料对照着开始分析。

首先可以确定的是，那个日本兵来自信州。

上次梦里出现了“扎扎虫”，这次是“烤菜包子”，这些都是有名的信州当地菜。

根据图鉴上的说明，食火鸡分布在印度尼西亚、新几内亚和澳大利亚的热带雨林中，士兵当年所在的应该就是新几内亚本岛。

不过验证也到此为止了。

太平洋战争末期，一个日本兵遭到另外一个日本兵袭击，面临或是饿死或是吃人肉的艰难抉择。遭到袭击的士兵一路逃跑，遇到了凶暴的食火鸡，就在要被踢死的千钧一发之际，从后面追上来的士兵干掉了食火鸡。

虽然不知道后续如何，不过大概可以猜得到，两个人分享了食火鸡。只要有了吃的，就没必要互相残杀了，袭击人的士兵最后露出的笑容，也预示着将会是一个大团圆结局。

问题是那样又如何？

只有这些信息根本无法判断是不是史实，只能说是一个发生在陷入饥饿地狱的南方作战行动中——抑或是没发生也不奇怪的故事。

茶畑又重新看了一遍资料，希望能发现之前漏掉的东西。

结果越看越生气。遭到强行征兵、被送上地狱战场的士兵们坚信自己是为了国家而投身军队，指挥战争的大本营和参谋们却令人难以置信地既无能、又无为、更无策，很明显就是把士兵们当作消耗品，让他们去白白送死。

归根结底，到底是为什么要从日本派十五万士兵千里迢迢去新几内亚，而其中的十二万八千人又为什么非得死在那里啊！

事情的原委，是日本海军为了压制美国太平洋舰队，在连接菲律宾与珍珠港的线上战略要冲丘克群岛（现在的特鲁克群岛）建立了据点。为了保护特鲁克群岛，攻占了新不列颠岛的拉包尔，之后又为了死守拉包尔，不得不进攻美国航空部队控制下的新几内亚本岛的莫尔兹比港。

然而，大本营对兵站的概念缺乏认知，导致众多士兵在开战前便死于疟疾和饥饿。战况进一步恶化，美军为了攻击日本本土开始北上，结果拉包尔和新几内亚本岛都没能守住，士兵们就这样被置之不理，陷入了超乎想象的饥饿当中，一直到停战为止。

当年，士兵之间流传着这样的唱词：“爪哇是天堂，缅甸是地狱，活着回不去的新几内亚。”

要说当时士兵们接到的命令有多么荒唐和残酷，在进攻美军空军基地所在的莫尔兹比港的计划中也有所体现。命令的内容是：每个人背着五十公斤的背囊，在没有正规地图的情况下，先是在没有路的热带雨林中行军三百五十公里，再翻过最高海拔达四千米的欧文·斯坦利岭，之后歼灭敌人。是从一开始就没有希望完成的任务。

还命令士兵们在热带雨林中开拓出一条跑道，却不提供粮食和盐的补给，导致在与敌人交战前就有两千多名士兵死于饥饿与疟疾。之后听闻美军登陆艾塔佩港，又下令没有粮食也没有弹药的士兵们发动总攻，让他们在泥泞的热带雨林中行军五百公里后冲锋。

等待他们的是火力上的绝对劣势，日本士兵的尸体堆积成山，急忙命令撤退后又遭到追击，士兵们横尸遍野，点缀成一条“白骨街道”……

真是越看越憋闷，但恍惚之间似乎有了点头绪。也许是自己前世的那个士兵在前往莫尔兹比港或艾塔佩港的行军路上掉队，为了活下去吃了不少苦吧。袭击自己的那个士兵或许也是同样的遭遇。

主视角人物是长野县人，参加过新几内亚岛上的战争，可以断定是隶属于哪支队伍。

应该就是安达二十三中将率领的第十八军“猛”所属的第四十一师团第二三九步兵联队。该联队的成员都来自枥木和长野，于宇都宫编成。

那么，只要能找到第二三九联队的幸存者，说不定还能打听到名字呢。

茶畑在睡梦中深深叹了口气，扭动身体。随着列车有规则的晃动，被拉入越来越真实的梦乡，正在觉醒的意识想方设法记住梦中的内容。

茶畑的身体像夜惊症发作似的从座位上弹起。

偷偷环视四周，北陆新干线“浅间号”中空荡荡的。过道对面的座位上，倒是有个对着电脑正在录入着什么的西服男，不过对方并没发觉这边的情况。

终于，连打个盹儿都会想起前世的记忆了吗？

虽然不知道原因，但心境或许已经发生了变化。意识与无意识之间那道阻隔保管前世记忆的墙，明显越来越薄了。

天眼院净明也是在经历了这个阶段后，精神才慢慢变得不正常的吧。

若是不想步那个男人的后尘，就只能在彻底精神失常之前解决前世之谜。

搞不好，探究前世这种行为本身就是在加速自我毁灭。

茶畑将脑中闪过的这个想法塞进了意识的底层。

居住在长野市内的老人船山胜利，除了大大的耳朵上戴着的助听器外，看起来很健康。已经九十岁高龄的他，头脑依然清醒，在理解了茶畑提出的问题后，口齿清晰地大声作答。

“新几内亚战线就是地狱。死于轰炸的人不在少数，但更多的是死于疾病、饥饿和寒冷。”

“那里冷吗？”茶畑有一瞬间还以为自己听错了，记录的手都停了下来。

“热带雨林极度闷热的环境的确会消耗体力，但那座岛上还耸立着比富士山还要高的山峰。我们接到上级无谋的命令，在没有相应装备和食物的情况下，跨越了那座冰冻的雪山。当时为了取暖，只好烧掉了刻有菊花纹章的步枪枪托，这可是犯了不敬之罪，如果被发现，是要掉脑袋的。”

船山老人的话语中没有什么新奇的内容，但从亲身经历过那些事的人口中说出来，异常生动。仿佛一连串在梦中见到的内容和感受串联了起来。

茶畑决定将梦中见到的光景和故事说出来。他并没有期待能找到什么根据，而是想着或许会有什么反证。在这层意义上，船山老人的反应在预料之内。

“这么荒唐的故事，你是从哪里听来的？”老人皱着完全变白的眉毛，用锐利的眼神盯着茶畑。

“这个，我也不是很清楚，的确有这样的传说，但具体是怎么传下来的，就不知道了。说出来只是想着要是您能帮忙确认一下这个传说的真实性，就再好不过了。”

编瞎话是茶畑的拿手好戏，但这次要编出合乎情理的故事可是难倒他了，所以只好装作什么都不知道。

“可是，你为什么要调查这种不靠谱的传说呢？”

真是尖锐的问题啊！茶畑有点打退堂鼓。

“是有个人听说了这件事后非常在意。他的哥哥在南方去世了，或许……不，虽然清楚可能性很低，但还是想知道究竟会不会发生这样的事。”

这个回答实在有些勉强，不过，船山老人还是点了点头。

“在那座岛上，这种事时有发生。”

“刚刚您说那里是地狱……但在这个故事中，您有没有发现什么疑点或矛盾呢？小的细节也可以。”

船山老人摇了摇头，说：“没有。”

“可是您刚刚也说了，这个故事很荒唐，对吧？是不是哪里有问题？”

船山老人露出微笑：“故事里只有两个人登场，百濑和小川这两名士兵。最后他们都死了，那这个故事究竟是谁传下来的呢？”

这话问得茶畑哑口无言。

“的确，那个叫小川的人应该没有活下来，也不会有第三个人在暗处看着这一切。我明白了，非常感谢您今天能在百忙之中抽出时间，说了这么多宝贵的话。”

千里迢迢来到长野，看来是白跑一趟啊！茶畑准备结束对话，恢复正坐的姿势低下头，可不知为何，船山老人却表情复杂地抱起了胳膊。

“荒唐是荒唐，但在现实中似乎真的发生过类似的事。知道那件事的人不多，而且我也不希望是有人恶意传出去的……”

“请问这是怎么回事？”

茶畑又重新坐好。

“之前……说起来已经是好几年前的事了，有个人曾经去新几内亚收集过遗骨。”

船山老人低下头，喝了口已经变冷的茶。茶畑没有追问，等待着后续。

“那人给我看了遗骨和遗物。大部分已腐朽了，头盖骨完整的也很少。其中有一副被清洗干净的骸骨，头骨被柴刀劈开了。还有眉心处有洞的。”

茶畑身体前倾。

“如果是子弹造成的洞，不会那么小。洞的形状是纵向、下面尖尖的，应该是刺刀造成的伤痕。”

“这一点的确符合故事中的内容。”

一个人的头被柴刀劈开，另外一个被刺刀刺中眉心……如果是巧合，未免也太巧了。

“而且，”船山老人把茶碗放在矮桌上，盯着茶畑的眼睛，“陆军的身份识别牌就掉在旁边，上面也有猜测是被刺刀刺过的痕迹。”

茶畑的内心受到强烈的冲击，这已经不是偶然了。

“请等一下，既然有身份识别牌，应该能知道那个人的名字吧？”

船山老人摇了摇头：“日本军的身份识别牌很简陋，无法识别个人信息，欧美那边倒是会把名字和其他情报刻在身份识别牌上。日本军队的充其量只有部队的名字。参照部队名册的话，还能查清具体发给谁的是多少号，名簿要是烧掉了，就无能为力了。”

那就只能调查当时去过新几内亚的所有士兵的信息才行了。就算知道百濑和小川这两个姓氏，也很难确认其身份，就算真的查到了，也算不上是什么大的收获。

船山老人的话，让那个梦是前世记忆的可能性得到了飞跃性的提升。根据年代判断，应该是不久前的前世。

我在那里和别人互相残杀，最后两败俱伤。这个悲惨的事实肯定会对今生造成影响。