首先，我要感谢美国学术社团理事会邀请我作题为“致学一生”的演讲，因为它激发了我的欲望，希望超越纯粹的学术生活，走向更完整的东西——这本自传。美国地理学家协会的执行理事罗纳德·埃布勒(Ronald Abler)为我积极争取并发出了诚挚的邀请，特致以衷心感谢。

我写完本书的草稿后就着手付梓。令我高兴的是，威斯康星大学出版社的编辑玛丽·伊丽莎白·布劳恩(Mary Elizabeth Braun)从一开始就表现出了浓厚的出版兴趣，并鼓励我将其完成。为我加油鼓劲的朋友还有莎莉·汉森(Sally Hanson)、李·汉森(Lee Hanson)和大卫·洛温塔尔(David Lowenthal)。前两位刚和我成为朋友不久，几个月前，我们在周六早上喝咖啡时相识，但是时间的长短对友谊来说完全不重要！至于大卫，我们第一次见面是三十五年前在俄亥俄州的哥伦布。从那以后，他不仅是我的朋友，也是我的榜样和灵感源泉。出版社的每一位编辑都是我的老师，告诉我如何拼写，如何按照语法书写，如何避免繁冗的语句。我很幸运有优秀的老师，现在的责任编辑波莉·库梅尔(Polly Kummel)就是其中之一。

我要感谢我的哥哥段岱孚、弟弟段三孚，还有妹妹段思孚，他们帮我回忆起了童年的很多事情。我羡慕他们的好记性。我特别感谢他们，因为我一直很怕这本回忆录会向他们展示出一个从来不认识的兄弟，但他们帮我放下了这个心理包袱，并且愿意提供帮助。

许多人——包括我的父母、老师、兄弟姐妹、同事和学生——都在我成为今天这样的人的过程中发挥了作用。我感觉对他们有很多亏欠。如果有什么道德上的瑕疵，我要负全部的责任。