秘书中村告诉山本顺一，梦野市民联络会开始在街头征集反对建设工业废料处理厂的签名了。她们穿着整齐划一的白色防寒服，戴着绶带，脸上挂着面具似的微笑，在大车站和梦城的停车场扯着嗓子呼吁路人签名。不仅如此，她们还在派发谴责顺一的传单。传单上说，飞鸟山的建设用地原本属于顺一名下的公司，他这是通过倒卖土地中饱私囊。这倒是确有其事。

一看到那张传单，顺一阵脚大乱。他总觉得网上的坏话说得再难听，充其量不过是发生在“地下”的事，不用太介意。可纸质印刷品就是另一回事了。坏事一下子生根发芽，暴露在世人眼前。不难想象，这件事一定会成为市民的热点话题，毕竟八卦本就是乡下人不多的娱乐活动之一。

“你这饭桶！”顺一压不住心中的烦躁，只能拿中村撒气。

“对不起……”娃娃脸的秘书咬着嘴唇，低下了头。

“我不是让你打入敌人内部，不择手段拉拢她们吗！”

“话是这么说……可她们软硬不吃……”

“你就得让她们吃！交涉谈判不就是秘书的工作？！”

“好，那我先去抗议一下。”

“你傻啊，那就正中她们的下怀了。我们得泰然自若，沉得住气！要是她们知道我山本顺一慌了，肯定会变本加厉的。你想想，是不是这个道理？你怎么一点都不懂政治啊。遇到这种情况，最好的法子是让‘善意的第三者’出面调停。”

“哦……”

“我先跟你说好，可千万别让薮田兄弟知道这件事。尤其是那个弟弟，谁知道他会干出什么出格的事儿来。藤原老爷子那儿也不能说。要是被那个死老头子知道了，他又要提各种无理要求。”

“那我去找后援会的人商量一下。”

顺一叹道：“这才对，我就是想让你去找后援会。”这个秘书的脑子实在不灵光。

不过顺一也想不出还有谁能帮忙解围。虽然他继承了父亲的后援会，但会员都是眼里只有公共事业项目的建筑公司老板，和薮田兄弟半斤八两，没教养，不讲道德，一切向钱看。

“啊，对了，那群人的活动资金是从哪儿来的？她们都是家庭主妇，总不见得都是干白工的吧？”

“不知道啊……”

“你是查了也不知道，还是压根儿没查过？”

“没查过……”

“那就给我去查！”顺一加重语气，“中村，你给我听好了。你也要利用这个机会，让自己上一个台阶，拿出点觉悟来。等我进军县议会，日子会更难过，走到哪里都是魑魅魍魉。国会就更不用说了，简直是伏魔殿。当秘书的也不能光说不练，得多学点小招数备着。”

“知道了。”

“你可千万别把我推到风口浪尖上去。”

“哦……”

中村带着凝重的神情点了点头，弓着背走出了办公室。顺一把脚搁在桌上，深深埋在椅子里闭目养神，满脑子都是烦心事。为什么事事都不顺心？都怪梦野这地方太微贱。所有人都没有大局观念，才会因为一点鸡毛蒜皮的小事互相扯后腿。

这时，塞在胸前口袋里的手机响了，是妻子友代从家里打来的。电话刚接通，她便用唧唧喳喳的声音说出一句顺一始料未及的话：“老公啊，我决定在房子的南边弄一个大大的木板露台，没问题吧？”

“木板露台，你在说什么？”

“房子呀，家里的新房子。黑木先生今天来了，拿来好几幅草图给我看。”

“黑木？哦，就是那个建筑师啊。”

“他想把客厅和露台弄成一样高，这样更有整体感，你没意见吧？”

妻子特别兴奋，感觉不太对劲，说起话来舌头都打结了。顺一顿时产生了不祥的预感。

“你不会是喝酒了吧？”

“没喝呀，就喝了点红酒。”

“红酒也是酒。大白天的，怎么就喝成这样了……”顺一压低嗓门责备道。

“我请黑木先生来吃午饭呀，光喝茶多没意思。”

“那也不能喝到醉啊！”

“我也不知道该拿什么酒招待人家，上午试了几瓶，不知不觉就喝多了。你干吗啊，这么凶……再这么凶我，我一伤心，肯定会喝得更多。”友代的口气特别腻歪，堪比夜店女公关。

顺一轻声回嘴道：“你说什么胡话呢，客人就在你旁边。”

看到友代这副样子，那个姓黑木的建筑师肯定懵了。他是什么时候发现客户家的太太有酒瘾的呢？

顺一更担心友代酗酒的消息会不胫而走。虽说黑木的工作室开在他的选区之外，但毕竟是在梦野做生意的人。

“啊，对了，上午有个人来检查漏电保护器，我就让他顺便换了个新的。”

友代完全不顾顺一的担忧，说个不停。

“漏电保护器又是什么东西？”

“我也不知道，反正总共花了二十万。”

“二十万？你已经把钱付了？”

“嗯，付了呀。”

“你肯定被骗了，你没听说过梦野有很多专门骗人的推销员吗？”

顺一气得血往上涌。山本家是本地的名门，他万万没想到会有骗子胆大包天到这种地步。到底是哪儿的小流氓干的？屈辱在心底翻腾。

“啊，是骗人的吗？来的是个年轻利落的推销员。”妻子依然漫不经心。

“你是不是傻，有没有常识啊！”见妻子毫无反省之意，顺一不禁吼了起来。

“我怎么傻了？！”

“说你傻，你就是傻！”

“好好好，既然你说我傻，那你今晚就别回来了！”

“胆子不小啊，你要赶我出门吗？！”

“我是让你住到你喜欢的地方去。我看你巴不得呢。”友代挑衅道。

“你……岂有此理……”他差点就爆发了，但在关键时刻压住了怒火。要是妻子追究他的婚外情，那么亲手构筑起的一切都会土崩瓦解。

“反正你给我少喝点。”顺一强压着情绪，清了清嗓子，“我这也是为了你好。要是把身子喝坏了，造新房子还有什么用。春树马上要考大学，我开春了也要参选，没你不行。你也得多保重自己啊。”

友代沉默了。但这并不是因为顺一的劝说起了作用，她只是在怄气罢了。

“新房子的事情你说了算。你要弄什么来着？木板露台？弄吧，随便你。”

“我还要从意大利进口的暖炉。”

“行，行，你想怎么弄就怎么弄。”

顺一好容易避免了一场夫妻大战，挂了电话。他仰头望着天花板，用手掌搓了搓脸。一桩桩要他操心的事在脑子里乱作一团。一时间，他都快搞不清当务之急是什么了。

对了，市民联络会的签名运动——他在这个选区的地位坚若磐石，也不觉得这场运动足以左右战局。但是被联络会这么一搞，一定会丢掉不少浮动票。要是这次选举的投票率再莫名其妙地升上去一些，他也许就不能再以最高票数当选了。始于父亲的光荣传统也会毁于一旦。到时候，他还有什么脸面去见后援会的人？

顺一连人带椅子转了半圈，望向窗外。灰色的天空又飘起了雪花。过了年之后，梦野一直是这样的天气。他真想抱怨一句，你要下就痛痛快快地下啊！

梦乐城的摩天轮依然纹丝不动。