中午在“宫廷御菜”吃饭，不知是海参过期了，或配料不对，炖得过稀，让海参变质了；还是鲍鱼过硬，嚼不动，又咽了下去；或是鱼翅按粉丝汤做了，鱼翅本身就是假的；或是其他菜没吃对付；或是饭馆的后厨没把菜洗干净；到了下午，杜太白肚子开始不舒服，咕噜咕噜作响。去了两趟厕所，觉得把不对付的东西拉出去了，肚子又开始隐隐作痛。由此，杜太白更加断定，老薛的“宫廷御菜”开不长久。杜太白想着，大过年的，人不能病，便拿起羽绒服，想去医院开点药。正要开门，有人敲门；打开门，何俊英来了。何俊英过去也常来，或来拿她留下的衣服，或说起一些过去的陈年往事，要继续把道理说清楚。前者，杜太白曾劝何俊英一次性把留下的衣服拿走，何俊英：“讨厌人可以理解，怎么连衣服都讨厌了？”接着说，“就不一次性拿完，就要留下一些恶心你。”杜太白反倒说：“不是这意思。”后者，过去的陈芝麻烂谷子，早已经过期了，旧事重提，再去追究它们的是是非非有什么用？应该忘掉过去向前看；何俊英：“你不是说过，历史是现实的一面镜子吗？彰往而察来，怎么能没用呢？”杜太白过去说过这话，但只是针对一个民族，何俊英把它局限在一个家庭，这就偷梁换柱了；这话放到一个民族身上恰当，放到一个家庭就未必合适；但你说过这话没有？说过；为此争执起来，历史之外，又多出一个现实的争执，杜太白只好说：“说，那就说。”“彰往而察来”这词，何俊英竟能记住，也让杜太白奇怪。现在看何俊英进来，不知她这回是来拿衣服，还是来追究历史往事，故意避重就轻地说：

“又来拿衣服？记得你棉衣都拿走了呀，柜子里，就剩些夏天的单衣了。”

何俊英：“今天不拿衣服，过年了，给你送一件新年礼物。”

没想到，何俊英今天来，不是为了取衣服和追究历史，而是为了现实；为了现实也不是为了争执，而是来送礼物；过去还没有发生过这事；杜太白：

“你还客气了。”

但见何俊英两手空空，杜太白问：“礼物在哪儿呢？”

“你女儿谈恋爱了，你知道吗？”

杜太白愣了一下，女儿纽约跟人谈恋爱了，他还不知道此事；何俊英把这件事当成一件新年礼物送来，倒是惊喜；便说：

“纽约谈恋爱了？她没跟我商量呀。”

又说：“二十多了，到年龄了，好事。”

“好个屁。”何俊英又说，“你光顾跟人搞破鞋了，纽约跟人乱搞你不管了是吧？”

杜太白听出话头有些不对。说他“搞破鞋”，是说他跟田锦绣谈恋爱；把谈恋爱说成“搞破鞋”，本身就不妥，你不也跟律师老耿结婚了，那叫什么？就算杜太白在“搞破鞋”，何俊英也是只知其一，不知其二，他和田锦绣的关系，目前也存在裂痕，裂痕还有些根本，他正处于努力修复的阶段；说纽约跟人“乱搞”，一定是这恋爱谈得也不对何俊英的口味；但杜太白不想在“搞破鞋”上与何俊英争执，防止引起话头，越说越多；只是针对纽约的“谈恋爱”，说：

“谈恋爱就说谈恋爱，别用‘乱搞’这个词。”

“这恋爱不是一般的恋爱，同性恋。”

杜太白吃了一惊：“跟谁呀？”

“彩霞。”

杜太白知道彩霞这个人，前几天还在街上见过，几个女孩一起去吃日餐。

“你听谁说的？”杜太白问。

“街上都传疯了，有人看见，她们俩人，在城墙上手拉手，边笑边走。”

“两个女孩子手拉手，不说明什么。”

“问题是，有人看见，她们两个人还亲嘴，也不背人。”

杜太白又吃了一惊，两个女孩拉手常见，当众亲嘴，事情就不一般了，知道何俊英说的事情是真的；但说：

“就算亲嘴，也许是两个女孩玩玩的，当不得真。”

“她们已经住到了一起，这能不能当真？”

“两人住在一起，别人咋会知道？”

“丽秀告诉我的。”

杜太白也知道丽秀这个人，是纽约的闺蜜，前几天几个女孩一起去吃日餐，其中也有她。

“丽秀给你说这话，她图个啥呢？”

“丽秀跟纽约闹翻了。”

杜太白明白了，丽秀跟纽约闹翻，导致纽约跟彩霞住在一起的事暴露了；也是一件事导致了另一件事。

“这个丽秀，人品有问题呀。”杜太白脱口而出。

“不是丽秀人品有问题，是你女儿人格有问题。”

何俊英能说出“人格”这个词，又让杜太白吃了一惊。

“前几天，听说纽约和彩霞在城墙上牵手和亲嘴，我就有些不舒服，丽秀说她们住在了一起，就把我的肺给气炸了。”何俊英说。

“纽约跟彩霞在一起，谁是‘男’的，谁是‘女’的呀？”

“丽秀说，彩霞是‘男’的，纽约是‘女’的。”

彩霞看上去有些粗壮，理个平头，像举重运动员；从两人性别角色的分配，倒是符合两人的外形。杜太白退而求其次：

“那还好点。纽约毕竟还是‘女’的。”

“这有什么差别？”

“相比较，还是有的。如纽约成了‘男’的，不是更掰不过来吗？”

“事儿比这还大。”

“还有什么事？”

“彩霞把我打了！”

杜太白愣在那里：“啥时候？”

“刚刚。”

何俊英说，今天下午，丽秀跑到何俊英家里，告诉何俊英纽约和彩霞住在一起的事；像三年前，巴黎与柳小凤谈恋爱，何俊英去找柳小凤一样，何俊英立马去彩霞家找到彩霞；也像当年抓柳小凤的脸一样，何俊英二话不说，上去就抓彩霞的脸；嘴里骂道：

“你个男不男女不女的东西。”

谁知彩霞不是三年前的柳小凤，柳小凤身子单薄，打不过何俊英，脸被何俊英抓破了；彩霞粗壮，一把将何俊英的手打到一边，拽住何俊英的头发：

“再耍混，我先毁了你的脸。”

倒把何俊英给吓住了。她从彩霞家，直接来到了杜太白家。何俊英坐在沙发上，开始拍着腿哭：

“我被人打了，你到底管不管呀？”

按说，何俊英被人打了，她应该去找她的现夫老耿，帮她报仇；老耿是个律师，除了能帮何俊英打架，还懂法律；打得赢就打，打不羸可以打官司，适合报仇；但因为这事是纽约引起的，纽约是杜太白和何俊英共同的女儿，杜太白就有附带责任，不敢把事情往外推，杜太白立马做出咬牙切齿的样子说：

“这事当然不能完，我回头就去打彩霞。”

接着感叹：“好好的纽约，为啥要‘弯’了呀？”

何俊英：“你说这孩子像谁呀？”

过去巴黎跟柳小凤谈恋爱时，何俊英追究那件事的责任，就问过杜太白这话；现在纽约谈起同性恋，何俊英认为是错事，杜太白不敢说像她；因是错事，也不敢说像自己，只是说：

“这个王八蛋，辱没了八辈子祖宗呀这是。”

又问：“这是过年礼物吗？”

看何俊英想急，忙又说：“你放心，我马上去说她。”

“不是说她，让她改过来。”

恋爱性别的选项，是说改就能改过来的吗？但杜太白忙说：

“一定，一定让她改过来。”

“杜太白，你很反叛呀。”何俊英说。

杜太白：“我反叛个啥，咱们过了二十多年，你知道我是老实人呀。”

“老实人，咋培养出这么反叛的儿女呢？”

“原来在这里等着我。”杜太白叹息，“全不是有意的。”

何俊英：“咱再说点别的。”

杜太白一愣：“还有什么事？”

“你跟那个破鞋在床上，到底说过我的坏话没有？”

杜太白想起来了，前几天在街上，他碰到何俊英和她的现夫老耿，他们拦住杜太白，问杜太白是否跟田锦绣说过，何俊英在床上不行；现在何俊英又旧事重提；旧事重提，追究责任，说清这件事的道理，是何俊英的一个日常行为；这件事虽然没有纽约搞同性恋的事情性质严重，但从事情的主体讲，同性恋的主体是纽约，背后说何俊英坏话的主体是杜太白，就责任的归属看，后一件事对杜太白更严重，便立马否认这件事：

“我不是说过了，我根本没说过这话。”

“床上的事，没有第二个人知道，你不说，咋会经过破鞋传出去？”

“全都是无中生有。”杜太白又说，“我说的无中生有，也包括你在床上，你在床上不行过吗？”

也是毫无退路，杜太白开始用狡辩的手法，以守为攻；但杜太白的狡辩，把事情引到了另一条岔道上，倒是把何俊英给蒙住了，何俊英开始跟他在这条道路上掰扯：

“我什么时候在床上不行过？”

“就是，我不至于背后造谣吧？”

“就是我们床上不行，主要原因怪谁？”

“怪我呀。”

“自己不行，怪到别人身上，你人品是不是有问题？”

“如果是这样，当然有问题。”杜太白又说，“这就证明，我从来没说过这话，我不至于揭自己的伤疤吧？”

“这事没完，我饶不了你。”

何俊英从沙发上站起，气哼哼走了。

看来事情还没有完。杜太白一屁股坐到沙发上。事情来得有些突然，让人猝不及防。突然觉得，肚子倒是不疼了。对何俊英，他还是从潜意识里害怕呀。潜意识害怕，牵涉到意识也害怕，牵涉到肚子也跟着害怕，何俊英一来，肚子倒好了，不用再去医院花钱了。

纽约的事既然出了，杜太白也不能置之不理。纽约谈的恋爱，就延津而言，的确与众不同，这不同，甚至大于申时行的不同；申时行虽然把女学生的肚子搞大了，但毕竟是男女之间；纽约和彩霞，却是女女之间；他说要帮何俊英打彩霞，但说归说，彩霞对这事有责任，纽约也同样有责任；还是要分清主要和次要矛盾；对于杜太白而言，纠正别人之前，还是先纠正自己的女儿，才是正理。他从沙发上拿起羽绒服，去找纽约，以探她恋爱或同性恋的究竟。刚打开门，纽约进来了。纽约倒奇怪：

“你咋知道我来了？还没敲门，门就开了。”

“你来干吗？”杜太白问。

“过年了，给你送新年礼物。”

和刚才何俊英说的一样。与何俊英不同的是，何俊英两手空空，女儿手里，提着两瓶酒。

“无事不登三宝殿吧？”

“彩霞告诉我了，我妈去她家闹了；我想着，她接着就会到你这里来闹。”

杜太白点着纽约：“你害我不浅。”又说，“搞对象就搞对象，咋非搞同性恋呢？”

纽约：“国外搞同性恋的多了，许多国家都是合法的。”

杜太白摇头感叹，“纽约”真成了纽约。又问：

“咋先斩后奏呢？”

纽约：“怕吓着你们，生米做成了熟饭，你们反对也没用了。”

“你哥就这么做过，现在轮到你了。”杜太白又问，“搞同性恋，图个啥呢？”

纽约：“幸福。”

“你妈可不这么想，整个延津的人可不这么想。”杜太白又说，“在延津，搞同性恋，也算开天辟地头一回。”又说，“你跟你哥，都开了延津之先呀。”

“如果你们觉得丢人，我可以像我哥一样蒸发。”

纽约这话，把杜太白吓住了。因为杜太白知道纽约的性格，话不仅是说说，还会说到做到。几年前，她坐公交车，因为前门上后门下的规则，司机跟一个乘客闹别扭，她刚学会开小轿车，就敢开着大公共在街上狂奔，把公交车开到她服装店门口。杜太白从小生活在杜天威身边，性格被杜天威压迫得有些懦弱；巴黎和纽约从小生活在杜太白身边，却养成天不怕地不怕的性格；起码证明，杜太白没有压迫过他们。但没压迫也有没压迫的坏处，他们敢开延津之先，但这两个先例，都是杜太白一时无法承受的。或者说，巴黎和纽约可以承受，这压力传导到杜太白这里，都给杜太白一个史无前例的难题。

“蒸发的事咱停会儿再说，我先问个具体的，你和彩霞，准备啥时候结婚呀？”杜太白问。

“这倒还没想过，先处一段时间再说。”纽约说。

因为时间，杜太白心里松了一口气。中午吃饭的时候，杜太白也对申时行说过时间的事，要相信时间，生活一直在变化，唯一不变的是变化；也许纽约和彩霞处一段时间，事情也会发生变化，两人由好变成了不好，这事情也就无疾而终了；何况在两人之间，纽约的角色是“女”的；无疾而终之后，纽约还是纽约；就是她们不变化，事情经过一段时间的沉淀，也许客观会发生变化，何俊英会发生变化，延津人会发生变化。但杜太白又知道，纽约与申时行还有不同，申时行走在了时间后边，时间也许会给他带来变化；而纽约走在了时间前边，让时间去等变化，让延津人赶上变化，一时三刻，怕是很难成立呀。杜太白叹息：

“你和你哥，一回回，把我关到了牢笼里。”

“让思想冲破牢笼。”纽约说。

纽约能说出这句话，让杜太白吃了一惊，一是这句话富有哲理，许多先贤说过，没想到纽约也破口而出，也算与众不同，或者她的思想与众不同；思想与众不同，才能冲破牢笼；二是知道纽约的选择，不是一时冲动，不是第一反应，而是第二和第三反应，是理智的决策，而不是情感的冲动。这事又难办了。纽约让思想冲破的牢笼，杜太白能否同样让思想冲破这牢笼，赶上纽约的冲破，同样是需要时间的。杜太白：

“今年的春节，你给我的惊喜不小哇。”

杜太白还觉得，刚才何俊英说出了“人格”这个词，纽约又说出“让思想冲破牢笼”这句话；就像卖烤地瓜的老蒯、养小白鼠的老吕、厨子老薛，嘴里开始出现文词一样，延津人的文化素质，确实在不断提高。

“老杜，找个地方，咱俩喝两杯，给我庆贺庆贺，也给你压压惊。”

“我还是在家消消气吧。”杜太白说。