进步报告─ 15

献给阿尔吉侬的花束  作者:丹尼尔·凯斯

7月12日

尼姆、斯特劳斯、伯特以及这项项目计划的另外几个人,都在心理学办公室等我。他们尽量让我觉得自在,但我可以看出伯特焦虑地想拿到阿尔吉侬,我把它交出去。没有人多说话,但我知道尼姆不会原谅我竟然跨过他直接和基金会接触。但这么做是必要的。我回比克曼大学前,必须先确定他们会允许我针对这项计划做些独立研究。如果我做的每件事都必须向尼姆报告,会浪费太多时间。

他已被告知基金会的决定,对我的接待也相当冷淡与形式化。他和我握手,但脸上没有笑容。“查理,”他说,“我们都很高兴你能回来,并且和我们一起工作。杰森打过电话,告诉我基金会让你为这个实验计划工作。你可以运用这里的工作人员和实验室,计算机中心也已向我们保证,你的研究工作将有优先权……当然,如果有用得着我的地方……”

他已竭尽所能地友善,但我从他脸上的表情看得出他的怀疑。毕竟,我在实验心理学方面有什么经验呢?我对他花了这么多年发展出的技术又懂多少呢?但正如我所说,他看起来很友善,也愿意先不下评断。他暂时也没什么好说的,如果我对阿尔吉侬的行为无法提出说明,他的所有努力都将形同废物;但如果我能解决问题,就能带走整个研究团队。

我到实验室找伯特,他正利用一个多元问题迷宫观察阿尔吉侬的状况。他摇着头叹息。“它忘了不少东西。大多数的复杂反应似乎都已被抹除,它解答的问题层级比我的预期要低很多。”

“怎么说?”

“以前它都能找到其中的简单模式,例如,在暗门迷宫里,每隔一扇门和每隔三扇门中,只有红色的门和绿色的门才是真的门……但现在它已经跑过三次,却还在用试误法。”

“有没有可能是因为它离开实验室太久的关系?”

“有这个可能,我们先让它熟悉这里的环境,明天再看它情况如何?”

我以前来过实验室很多次,但现在我得学会利用这里的所有设施,我必须在几天内弄懂别人几年内才搞得清楚的程序。伯特和我花了四小时走遍实验室的每个部门,我们全部走过一次,我注意到有一道门我们没有进去。

“里面有什么?”

“冷冻库与焚化炉。”他推开沉重的门,并把灯打开,“我们在焚化炉内销毁样本前,会先加以冷冻,如果我们能控制分解,就能减少异味的产生。”他转身想要离开,但我在那里站了一阵子。

“不要这样对阿尔吉侬,”我说,“如果……万一……我的意思是我不希望它被丢到那里。你把它给我,我会亲自处理。”他没有笑出来,只是点点头。尼姆已经告诉他,从现在起,一切都必须按我的要求去做。

时间是一大障碍。如果我想为自己找出答案,就必须立刻开始工作。我已从伯特那里拿到书籍清单,也从斯特劳斯与尼姆那里取得笔记。离开时,我有个奇怪的想法。

“告诉我,”我问伯特,“我刚看了一眼你们销毁实验动物的焚化炉,但你们对我有过什么计划吗?”

我的问题吓了他一跳。“你指的是什么?”

“我相信从一开始你们就有各种应付紧急状况的措施,所以你们对我有过什么样的计划?”

他静默不语,但我坚持要他回答。“我有权知道和实验有关的一切事物,这也包括我的未来在内。”

“没有不让你知道的理由。”他停下来,点燃本来就已点着的香烟,“当然,你了解从一开始,我们就抱着最高的希望,相信功效会是永久性的,但我们还是……我们确实有……”

“我相信。”我说。

“当然,把你纳入实验中,是个严肃的责任。我不知道你还记得多少,或是你对这个计划开始时的所有事情拼凑出多少,但我们曾经试着让你清楚了解,手术的效果有很大的可能只是暂时性的。”

“那个时候,我曾在进步报告中记下这件事,”我同意他的说法,“即使当时我不懂你的意思。但这不重要,因为现在我已经了解了。”

“所以,我们决定在你身上冒险,”他继续说,“因为我们觉得会对你造成严重伤害的机率很小,而且我们确信能为你带来益处的机会很高 。”

“你不必为这件事辩护。”

“但你知道我们必须从你的直系家属获得许可,你自己没有能力同意这件事。”

“这些我都知道。你们去跟我妹妹诺尔玛谈,我在新闻上读到,根据我在记忆中对她的了解,我可以想象即使要把我送去处死,她也会同意的。”

他挑起眉毛,但没多说什么。“我们告诉她,如果实验失败,我们不能把你送回面包店,或是你原来住的地方。”

“为什么不能?”

“首先,你可能不再是原来的你。手术与荷尔蒙注射对你的影响可能不会立刻显现,而且手术后的经验可能留下痕迹。意思是,可能带来情感上的干扰,让心智迟钝的情况更加复杂,你可能不再是同一个人……”

“这真是太好了,似乎只有一个十字架还不够扛似的。”

“此外,我们无法确定你是否会回复与原来相同的心智水平。你可能会退化,降到更原始的水平。”

他要让我知道最恶劣的情况,好消除自己心头的负担。“但我也可能会知道这一切,”我说,“并有能力为自己的事做决定。你们对我有什么计划呢?”

他耸耸肩。“基金会安排把你送到州立沃伦之家和训练学校。”

“天哪!”

“我们和你妹妹商议的计划之一,是基金会将负担你在沃伦之家的所有费用,你每个月也会有定额所得,作为你余生的个人花费。”

“为什么送去那里呢?我一直都能在外面自己过活,即使赫尔曼叔叔去世后,他们承诺要把我送去那里,唐纳还是立刻把我弄出来,让我在外面工作生活。为什么我必须回到那里?”

“如果你能在外面自主过活,就无须待在沃伦之家,只要情况不严重,你就能在外面生活,但我们必须设想万一情况下的安排。”

他说得没错,我没什么好抱怨的,他们设想得非常周到。沃伦之家是合理的归宿……是可以把我的余生都处理掉的大冷冻库。

“至少不是把我送进焚化炉。”我说。

“什么?”

“没什么,只是开个玩笑。”然后我想到一件事,“你老实告诉我,我能去拜访沃伦之家吗?我想以访客身份去参观。”

“可以的,我想他们一直都有访客……定期的参观行程,类似媒体公关做法。但你为什么想去呢?”

“因为我想去看看。我必须在还能掌控并做些设想的时候,知道未来可能发生的情况。你看看能否安排一下,越快越好。”

我看得出我想参观沃伦之家的念头让他有些不安,仿佛我在预订自己的棺材,并在死前先进去试用。但我不能怪他,因为他不了解要发掘真正的自我……找到我完整存在的意义,除了要掌握过去,也得知道未来的可能发展,不仅要知道自己来自何方,也得知道会去哪里。虽然我们知道,在迷宫尽头等着我们的是死亡(这并不是我一直都能了解的事……不久之前,我身上这位少年还以为死亡只会发生在别人身上),我现在认为,我在迷宫中选择的道路造就了现在的我。我不只是一件事物,也是种存在方式,众多方式中的一种,了解自己选择的道路,以及那些我没踏上的道路,都能够协助我了解自己的转变。

那个晚上以及随后几天,我沉浸在各种心理学读物中:包括临床、性格、测量心理学、生理心理学、行为主义者、形态、分析、功能、动态、有机体;所有古代、现代小说,以及各个学派与思想体系的著作。令人沮丧的是,许多心理学家赖以建立他们对人类智能、记忆与学习信仰的观念,都只是一厢情愿的想法。

费伊想来参观实验室,但我叫她不要来。我现在最不需要的就是让艾丽斯与费伊见面,我已经有够多事情要担心,大可不必再加上这项。

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