牟礼田终于再度站起身来，走向隔壁房间，迅速回来后，站着说：“这么说你没有拿起那个玩偶仔细观察？”

“且慢，你从刚才就在干什么？”久生在一旁眉头深锁，“站站坐坐的，半点儿都不稳重。”

“是的，那天早上我首先注意到那个玩偶。”亚利夫毫不理会他俩的话回答道，“当我正想拿起来细看的时候，岭田医师刚好也来了……后来藤木田老人也看到了，只说那是廉价的锡铁玩具，可能是Made in Japan的粗糙杂货，不知道的人却刻意从美国买回来，所以我也未做进一步的确认。不过，只要问一下苍司，应该就可明白。”

有人在楼下遥控，橙二郎熟睡的书房内，红色上衣的傀儡起身，缓缓走到瓦斯暖炉前，面无表情地扭开瓦斯开关，然后右转，离开瓦斯喷口，走回原来的位置，在黑暗的角落静静地听着瓦斯喷出的声音，书房则一步步成了死亡房间。这样的想象对亚利夫而言，是一幅非常生动的直觉情景。不过，那个玩偶究竟是否有天线，是否有遥控装置，都因为已经随着绿司而消失无踪了，根本无从确定。

“那玩偶或许是廉价货。”首先提出异议的还是久生，“你的推理还是一样不成气候。想想看，锡铁制造的傀儡就算能够摇晃步行，两个瓦斯开关应该都是牢牢锁紧的吧？傀儡的手臂不可能会扭转，而且，又如何能爬回桌上？提到傀儡，亚利夏，你至少认真地阅读一遍《黑死馆杀人事件》吧！Made in Japan并不见得只是廉价货。”

久生简单驳斥亚利夫的推断后，唇际浮现出惯见的得意微笑。“若模仿藤木田老人的说法，那么第二密室就存在着绝妙的心理诡计。但是，因为我去年就已经知道冰沼家会发生利用瓦斯杀人的事件，因此事先就调查清楚了其中的诡计。记得吗，亚利夏，红司被杀害的时候，我马上就怀疑死因是否为瓦斯。”

“你这么一说，好像有……”

“真是靠不住的华生！至于我为何会怀疑瓦斯……”

“没多少时间，要演讲的话，等下次吧！”牟礼田冷冷地打断她，“你想说的应该是这样吧？以著名的侦探小说而论，克劳夫兹[即F.W.克劳夫兹，英国爱尔兰侦探小说家。]或诺克斯的长篇作品中也有利用瓦斯的密室杀人，以诡计来说并非高级，但是你发现史无前例的诡计……现在，导论就省略下来，请从主题开始。”

“也不是史无前例。”久生的神情仿佛谁怎么说都毫无感觉一般，“克劳夫兹或诺克斯的前例我是不清楚，但是，柯南·道尔也有类似的前例。问题是，我绝对不是浪费口舌，例如，问题中的书房应该还残留一处可能警方也没检查过的地方，各位注意到了吗？我上次去的时候，虽然没刻意到书房查看，但你们都不知道，对吧？我当然不认为凶手会戴着防毒面具潜入书房，可是，如果凶手打算躲藏，确实有能够完美藏身的宽敞空间……”

“你指的若是床铺底下，我调查过了。”亚利夫淡淡开口道，“那是交错拉开的木板门，里面是积满灰尘的空洞……不可能躲在那种地方吧。”

“讨厌，亚利夏，你调查过？”久生稍显狼狈，“很不错呀，连那种地方也调查……关于这次的密室，我认为的确存在，也就是说，无论什么地方都没有嫌犯出入的痕迹。因此，嫌犯绝对是装作若无其事、在楼下打麻将的人之一。我准备在这里指出他的身份，所以希望各位耐心听我叙述导论。”

她重新坐正身子，“如我刚才所说的，我从以前就预料到冰沼家会发生瓦斯杀人事件，你们也知道，最初我请亚利夏代替我打听冰沼家的状况，对吧？虽然那是模仿柯南·道尔的《退休的颜料商人》，但亚利夏说出酷似小说中华生的台词，甚至连杀人情节也都符合，这不是很不可思议吗？所谓的情节就是，被害者被封闭于金库内，再利用瓦斯杀害，而且，诡计是将裸露的瓦斯管藏在金库天花板有拼花图案的石膏底下，只要在外面突然打开开关，瓦斯立刻喷出。所以我想象到，冰沼家事件的凶手或许就是利用同样的诡计，在书房的某处装上可以一边在楼下打麻将，一边轻易控制开关的瓦斯喷孔，至于位置在什么地方，绝对是在天花板的中央，而书房天花板中央却吊挂着大型工艺灯。”

“嗯，没错。”途中露出略显有兴趣神情的阿蓝，凝视着久生，说道，“满是紫水晶花饰，可以让一个人挂着摆动的牢固工艺吊灯……”

“真正的瓦斯喷孔就在那里。”久生断言，“我暂时还不说出凶手是谁，但行凶手法一定就是这样，工艺吊灯的花饰中绝对有瓦斯喷孔，你们调查后就知道。事实上，大家的目光完全被瓦斯暖炉所吸引，应该都没想到凶手人在楼下，却能透过工艺吊灯对着书房喷出瓦斯完成杀人计划。瓦斯暖炉只是为了让人以为是意外死亡，因此各位都陷入了魔术师在舞台上使用的错觉诡计之中。明白了吧？冲进书房，发现里面溢满瓦斯，马上认定是瓦斯暖炉的开关和瓦斯总开关被打开，这是理所当然的推测。其实所有开关都正常，如同事后冷静下来时所看到的一样，两处的开关都是锁紧的。在状况紧急的场合里，这样的诡计最有效，也因此，最先冲进书房后就跑向瓦斯开关、假装关闭开关的人就是凶手……所以，那到底是谁呢？”

短暂的沉默流逝。亚利夫在那阵发现尸体的骚乱中，并未一一记住谁在什么地方做了些什么。但是，如果最先冲向瓦斯开关转动的人就是久生所谓的真凶，那么亚利夫现在仍能指出，因为当时的景象太鲜明了。

不过，阿蓝首先开口：“冲向瓦斯开关的人是我……”接着突然发起脾气：“你别自以为是了，难道你忘了上次你是怎么解释白色剑兰的？太可笑了！警方最先调查的就是瓦斯管线，他们已很清楚从二楼的什么地方延伸、又是如何接出来的。如果你想知道，自己爬到天花板上面就可以知道，否则又如何能一眼就看出房间的瓦斯开关是关闭或打开的？什么魔术或诡计都不可能存在，因为凶手确实曾经进出书房，不可能辛辛苦苦地在工艺吊灯中间拉管线。”

“是吗？你如何肯定凶手曾经进出书房？”好不容易想到的论点遭人否定，久生挑战般地反击道：“无论你是否认为密室杀人必定是凶手出入现场，但现实世界里，不见得可以如此顺利。而且，尽管从门外锁上的案例极多，但那多半是门下方或什么地方有缝隙。如果确实如警方仔细调查过的结果一样，书房绝对未施加任何机关，那么诡计应该也无用武之地吧？或者，你还是认为，凶手抱着瓦斯暖炉自由潜入？”

“不只是瓦斯暖炉，凶手还搬运叔叔的尸体进去。”阿蓝一口气说出之后，仿佛终于恢复了气力。“看来女人真的不适合扮演福尔摩斯的角色。嘴上一直说什么金库室如何如何，却完全不知道放在冰沼家的什么地方。你知道吧？提到金库室，应该马上可以注意到，最适合的地点绝非宽敞的书房，而是二楼的化妆室……一叠大小的空间、门窗完全关上、让烧水炉的瓦斯大量冒出，任何人都可在两三分钟内办到。事件发生前的两三天，烧水炉的状况就不太正常，所以瓦斯总开关绝对已关紧，结果却只在那天漏气，这不是很奇怪？想必凶手事先已经动了手脚。我认为叔叔绝对是在那里遭杀害之后，才被搬到书房床上的。”

阿蓝充满确信的语气让久生感到挫折，只见她结结巴巴地说：“也许是……可是……”

“让我开始怀疑的，是因为就算那天早上化妆室本来就有瓦斯味，但味道也未免太浓了。我心中在想，若只是母火熄灭，味道应该不会如此浓烈，所以我立刻明白了一切。若依序说明，打麻将的人之中的确有共犯的话，也就是在这个人的协助下，有人当晚潜入二楼！那家伙从我以前居住的房间进入、不知躲藏何处，在十二点之前或二点半过后，也就是瓦斯总开关还开启时，估计叔叔已经熟睡后，出现在书房里。方法稍后再说，只是很简单的诡计……熟睡的叔叔已服用安眠药，但那家伙更用麻醉剂让叔叔昏迷不醒，然后再搬运到化妆室。叔叔身材瘦小，就像个老太婆，连我都可以轻松扛起来。之后，那家伙吹灭烧水炉的瓦斯母火，让瓦斯大量漏气，再关闭房门。

“整个过程应该在五分钟内可以完成！估计叔叔已经断气后，迅速关掉瓦斯，只留下烧水炉母火，再将尸体搬回书房，放在床铺上，然后拆下书房的电暖炉，从书库搬来瓦斯暖炉，打开瓦斯开关后离去……像这样，就算被人撞见，叔叔也只是因为在书房意外死亡，而且化妆室漏出的适量瓦斯，正好可以让人提早发现尸体，加上又有包括共犯在内一起打麻将的不在场证明……”

“等一下，关于这点……”亚利夫受到一股莫名的不安驱使，忍不住打断，“如果可以那样自由进出书房，就算没有所谓的‘某人’或‘共犯’，麻将牌局中的任何人，也有办法借故暂时离开去杀人……”

“那天晚上有这种人吗？”阿蓝对此似乎很有自信，“尸体搬进搬出约需五分钟，暖炉的调换也需同样的时间，再怎么说，也都需要十分钟吧！”

的确如此。那天晚上的人物活动表，亚利夫已经深烙脑海中。当时上洗手间的每个人都只离开两三分钟，即使在有问题的十二点与两点半到厨房的亚利夫自己、苍司与皓吉三人，也都很快就回来了。另外，十一点半左右虽有阿蓝去洗脸，一点左右苍司离座去检查门户上锁，但两人顶多也是五分钟左右就回来了。阿蓝是边用毛巾擦脸边出现，苍司则在隔壁房间一边与这儿交谈，一边更换衣服。尤其在一点前后，厨房瓦斯总开关关闭的时刻，并无任何人离座。

事实上，就算亚利夫没在脑海里搜寻记忆，从时间上而论，当时在楼下的几个人之中，不但没有任何人能瞒过众人的眼睛跑上二楼，轻松自若地进出上了锁的书房，更别说是扛着橙二郎的尸体往返于书房与化妆室之间了。

但是，这次久生似乎相当佩服。“不过，阿蓝，你虽然坚持以瓦斯暖炉替换电暖炉的论点，可是，如果橙二郎自己事前已经替换使用，岂不是没有花费十分钟时间的必要？凶手只要潜入书房打开瓦斯开关就行了。”

“不可能！”牟礼田神情严肃地说，“我虽然不明白你们为何要如此认真地把冰沼家事件塑造成杀人事件，但如果一定要这样，最好先探讨凶手的心理。凶手会采取这种打开瓦斯开关，却无法确认对方会不会死亡的不确定杀人方法吗？凶手的目的绝对是要实际感受到，对方确实会死在自己手上。如果认定是杀人事件，那就可以认为橙二郎是在化妆室遭杀害的。只不过，一切都必须假设有办法进出书房……”

“关于进出书房的方法。”阿蓝开始平淡地叙述，“我认为是这样。那间书房没有通风口，也无足以藏身之处，窗户都被铁格子与锁扣封阻，楼梯侧的房门还扣上门链，所以若要能动手脚，绝对是在靠书库侧的房门。而且书库地板降低，没有容纳绳子或纸张穿过的缝隙，应该也只能在钥匙或钥匙孔上动手脚。没错，凶手事先准备了那扇房门的备用钥匙！虽然是镀铜钥匙，但那只是经过研磨，让尖端露出铁质的备用钥匙，只要拿原版钥匙给锁匠，很简单就可以打制。若使用备用钥匙，潜入的时候可以用它推掉插在钥匙孔内的原版钥匙。最后关上房门时，再从内侧插入备用钥匙，关门后，从外面钥匙孔插入圆棒状的强力永久磁铁，然后只要转动磁铁，备用钥匙也会跟着转动将房门锁上，接着再将磁铁拔出……这是先前之所以会推测有共犯存在的理由。事实上，那天早上苍哥推掉的正是备用钥匙，由于当时的状况谁都不会把注意力放在钥匙上面，所以凶手有机会调换原版钥匙，也顺便处理了逃出的出口问题……”

“这样的诡计行得通吗？”久生冷冷地说道，“在化妆室杀害橙二郎，将尸体搬运至书房，过程是没有问题，可是关于什么磁铁和铁质钥匙，感觉上会不会太无趣了？你自己以前不是常说，镊子和绳子都是老掉牙的东西？”

“诡计如何无关紧要，”阿蓝并未反驳，“我只想知道真相。基于很想知道究竟发生了什么事，我提出这样的一种可能性。今天听了牟礼田先生说的话，感觉他犹豫着是否该揭穿真相，甚至让我觉得他还认为凶手就在冰沼家人之中……因此我从刚才就客观地重新分析，发现自己与苍哥都绝对不可能杀害叔叔……怎么样？这种无意义的死亡难道是冰沼家人创造出来的吗？我已经有了心理准备，如果牟礼田先生知道一切真相，我希望现在就说出来，说出全部的事实……”

“说出全部的事实……”牟礼田喃喃重复着，眼眸里瞬间露出异样的神色，似是冲动与踌躇交杂的微妙表情，然后转身面对阿蓝。“刚才我也说过，选择杀人或是无意义的死亡，是个重要的分歧点。我的意见是，让事件就这样收场，远比再惹出更邪恶血腥的杀人来得好……但这么说各位可能无法理解，所以我现在从反面提出质问。阿蓝，假设一切如你所说的发生，先别说楼下的共犯，你认为到底是谁会抱着橙二郎往返于化妆室和书房之间，同时还调换暖炉？事实上，不仅无人能够做出这种事，连所有我们认识的人都不可能是凶手。当然，若是已经死亡的人，例如红司还活着，那又是另一回事了。”

诚如牟礼田所言，冰沼家事件越深入追查，越会发现根本缺乏成为最重要的“凶手”的人。若是来路不明的人物潜入，动机不明地持续杀人，情况自然又不同。可是，提及与事件有关者，目前只有在这里的四个人与苍司、藤木田老人以及皓吉，剩下的则都是已亡故的死者们了。

此时，阿蓝抬头说道：“我也曾如此考虑，尽管不知是何等人物，有着什么样的动机，但发现有一个人适合成为凶手，那就是红哥日记中提到的鸿巢玄次。无论怎么分析，感觉上红哥好像是故意让人知道有玄次这样的人物存在，不过我觉得，这似乎是双重的复杂诡计，目的是掩饰真正的玄次的存在。”

鸿巢玄次，这个人的存在真的很暧昧，不知道这个名字是否真实，也不知道红司日记上提到的居住在某处上坡公寓、曾经当过水电工人之类的描述是否属实，即使这个谁也未曾见过的人物就是掌握一切的凶手，整个事件还是无法解决，但阿蓝显然很认真！

“鸿巢玄次？”久生带着笑意说道，“提到玄次，问题就更复杂了，难道圣母园的事件也是玄次开车去纵火的？”

“关于玄次……”牟礼田似乎已经预料到了阿蓝的说法，“这么说，你好像已经掌握了玄次这个男子确实存在的证据了？换句话说，如果有了他是虚构人物的证据，那么你就认同所有冰沼家的事件并非杀人事件？”

见到阿蓝不情愿地点头，亚利夫此时打岔了。“可是，我倒觉得就算真有鸿巢玄次这个人也无所谓。”

“哦，就算真有此人也无所谓，此话怎说？”

“因为……”

就在亚利夫迟疑时，阿蓝接着说：“没错。虽然线索只有红哥的日记，但玄次曾经当过水电工人，对不对？这种人不是很常见吗？牛仔裤臀部低垂，宽皮带像是快掉下来，上面插着螺丝刀和老虎钳，这样打扮的年轻人……我总觉得玄次就是这样的打扮。”

“不，有点不一样。”

虽然腰间松松垮垮系着插上大小螺丝刀和老虎钳的皮带、身穿蓝色牛仔裤的年轻打扮，但还是有一点不同。亚利夫眼前浮现的则是眼神锐利、状似流氓模样的面孔。

“至少两眼暗淡无神吧！就像非常喜欢人类、依赖人类，在住家四周徘徊，却莫名其妙被杀害的野狼一样。”

“是吗？”久生似乎又有另外的想法，“在我的想法中，应该是像爱奴族的青年那样，全身长很多毛，唯有眼睛澄亮的那种类型。当然，他的腰一定要很有力。”

“算了算了。”见到三个人三种不同的观点，牟礼田从中打断，肯定地说道，“虽然你们各持意见，但很遗憾，这个世界上并无鸿巢玄次这个人物，这是唯一可以确定的。当然，现实生活中或许在某处公寓有类似‘鸿巢玄次’的男子，也就是这类型的家伙，可是，在红司有同志兴趣的对象中，绝对没有像玄次这样的性虐待狂。”

“为什么？”

牟礼田轮番望着三个人的脸孔，以理所当然的口吻接着说：“红司背上的痕迹并非什么鞭笞的痕迹……岭田医师已经确定了。虽然那天晚上受苍司之托，不得已指称是鞭笞痕迹，事实上那是一种荨麻疹，是因为红司有特异的过敏性体质。”

这句话就像最后一张王牌！

在日光灯闪烁不定的昏暗浴室内，突然目睹那样的红色瘢痕，任何人肯定都会以为那是丑陋的鞭笞痕迹，也正因为如此，所以苍司和岭田医师才顺口说出虚构的谎言吧？

“我昨天去腰越探望苍司，他表示，无论如何想要解释一件事情。也就是说，他当时不惜伤害弟弟的名誉，让大家误以为是鞭笞痕迹的原因，主要是无法忍受包括藤木田老人在内，每个人都像侦探一样，抱持强烈的疑惑眼光。而且他也认为，这样对红司来说也比较幸福。十月中旬左右，红司让他看过背后的瘢痕，身上长出这种东西，红司哭泣着说道，一定是上天对自己苟活下来的惩罚，真想现在就自杀。事实上，比谁都爱着自己的母亲死了之后，背后立刻出现红色十字架瘢痕的稀有过敏性症状，任谁都会想寻死吧！苍司也不知该如何安慰他，只能说些还好你不是同性恋，就足以获得救赎之类的说辞。结果，红司紧抓住这句话，表示自己若必须背负着这种瘢痕生存下去，有必要让人错觉自己是丑陋的同性恋者，否则只有马上自杀……明白了吧？也难怪红司会设法创造出虚构的对象。虽然不清楚他是从哪里找到鸿巢玄次这个名字的，反正从那天之后，他每次洗澡就用镰型锁将浴室门锁上，又拜托朋友打电话到家里，甚至最后还写在日记中，努力让自己认为‘鸿巢玄次’确实存在……苍司看了虽然心痛，可是，过敏症状并非来自食物，而是气候寒热所致，那也是一种因缘。更何况，也无法自己注射维生素……对了，我还忘记一件事，藤木田老人好像说过什么注射油脂之类的，而且还有静脉注射与皮下注射，可是你们应该实际见过红司的手臂吧？

“那种过敏症状死后还会留下多少？尸体移入客厅后，苍司好像也没再注意。不过，到了被埋葬时，那症状可能已经不见了吧！然而在那天晚上的气氛下，苍司突然考虑到，如果当场说出那是一种寻麻疹，任谁应该都会理解红司的悲哀，但既然所有人都见过了，倒不如让人以为是鞭笞痕迹就此埋葬，或许红司反而会觉得幸福。所以与岭田到其他房间说明原委后，为了故意保密，直到红司死后仍留下虚构的人物……这就是‘鸿巢玄次’，亦即‘凶乌’的真面目。”

就这样，牟礼田抹去最后一位“凶手”。

事实若与刚才说的一样，红司在失去最爱的母亲之后，身上长出了神的烙印般的十字架，终于无法承受而逃避进入愚蠢的梦幻世界，而苍司也确实持续庇护着他。这样就算周遭的人继续追查错误的“凶手”也是没办法的事。毕竟，因痛苦的幻想而产生的“鸿巢玄次”已如云雾般四散，而“冰沼家杀人事件”也归为泡影了。

没人开口。牟礼田准备走向隔壁房间，却忽然回头望向久生。“你的表情好像很不舍，但只要再听我一次话，应该就会完全明白。为求慎重起见，我在隔壁房间有录音，你想听吗？”

久生不自觉地站起身说：“真受不了！我还以为你从刚才就走来走去的不知为什么，原来……”

茫然望着两人并肩进入隔壁房间，阿蓝的神情更显阴郁，于是站起身，走到窗边，开始从窗帘缝隙往外望。

亚利夫也无事可做，站立阿蓝身后。“牟礼田刚才所说的话都是真的吗？这所有的一切真的都只是我们的错觉？”

阿蓝不想回答，却忽然像是注意到什么，将窗帘拉开一道缝。“你看那红色的月亮，简直就像正在笑着。”

两人几乎挤在一起仰望天空。春天的脚步近了，站在屋里也能感受到屋外温暖的夜晚空气。西南方天际飘浮着圆形的赤铜色月亮。正好有蓝灰色云朵飘过月亮表面，就位于月亮两只眼睛和嘴唇的位置上。随着云朵的飘移，嘴唇边缘扭曲、歪斜，的确如阿蓝所说的，畸形的红色月亮正在笑着。

牟礼田他们也过来了。

久生似乎看呆了。“这简直就是《红月亮》嘛！”

“没错，那首歌一定是为了这样的月亮而作。”阿蓝的声音亢奋，“在法国香颂歌曲中，我最喜欢这首歌了，歌词也美得不得了。”

“阿蓝，唱唱看。”久生勉强挤出笑容，伸手扶在阿蓝肩上。“‘冰沼家杀人事件’虽然以不同的方式落幕，但至少我们两人来合唱一首歌吧？《红月亮》正好合适。”

两人宛如感情亲密的姐弟般开始低声合唱。

一切真的宣告结束了吗？或者，这只是一切正要开始的信号？一九五五年二月二十八日晚上的红色月亮，在众人的注视下永远继续地笑着。

到了隔天的三月一日，随着昭和女子大学的大火事件，照理不该存在这个世界的鸿巢玄次突然出现，却又立刻在奇异怪诞的犯罪事件中消失。这一切，当天的报纸都有详尽的报道。