“如何才能阻止某种东西增长得越来越快？”

“花费很大力量。做出很多牺牲。凭借很多耐心。”

如今，我们都明白对抗流行病就意味着要让传染指数降下来。这就好像在没有关掉总阀门的情况下修理水龙头。假如管道里压力太大，在着手其他问题之前，我们应该想办法控制住朝我们的脸上喷洒的水流。这就是力量的阶段。

假如能够在一段足够长的时间里（所有此前的感染者都被发现并得到同样的控制，而且大部分已经过了传染期）将传染指数控制在危险数值以下，那么我们就可以认为传染的速度已经放慢。感染人数还在增加，但速度放慢。这就是牺牲的阶段。

不过，在谈论传染指数的时候，我操之过急了。同时还有一个坏消息。无论在哪个国家，随着那些非同寻常的封城措施被解禁，传染指数依然有可能反弹，跃上2.5的“天然”数值。如果管道里还有压力，当你移开手掌时，水会重新开始喷洒，像以前一样强烈。感染人数会重新开始呈指数级增长。于是开始了最艰难的第三阶段，也就是耐心的阶段。