得知面谈的对象是物理学家时，加山看起来很困惑。北原心想，这也难怪，想想他的情况，应该和心理学家或精神科医生面谈才对。

面谈在警察局的小会议室进行，只有北原和内海薰两个警察在场。事先已经向上司解释过，这只是非正式的面谈。

“那个声音听起来是什么样的？”汤川开始提问，“听说是个低沉的男声，清晰程度如何，有没有听不清的情况？”

“一直听得很清楚，”加山答道，“所以幻听时听不到别人说话的声音。无论周围多嘈杂，都可以听到幻听。”

“用过耳塞吗？”

“用过，但没有效果，很快就不用了。”

“完全没有效果？”

“对。”

“幻听主要是在公司时出现，是这样吧？现在还会听到吗？”

“没有，自从被逮捕后就没再听到过了，稍稍松了口气。”说到这里，加山表情稍微放松了些，看来之前被折磨得不轻。

“听到幻听的时候附近有人吗？”

“有时有人，有时没人。在我意识到是幻听之前，每次听到声音都会扫视周围，但一般来说没有人。”

“你跟别人讨论过幻听的事吗？”

加山神情苦涩地摇了摇头。“没有，要是早点儿去看医生就好了。”

“你听说过其他人在为幻听烦恼吗？”

听了汤川的这个问题，加山意外地眨了眨眼。“有这样的传闻吗？”

汤川面无表情地回答：“不知道，所以要确认。你听说过吗？”

“我没听说过。”

“你觉得你幻听的原因是什么？”

加山一脸凝重地沉默片刻，缓缓开口道：“归根结底，还是因为我内心脆弱吧。稍微有点儿成绩就忘乎所以了。被任命为项目负责人后，我的确有压力，总是感到不安，担心自己是否能胜任。本以为自己是个坚强的人，结果看来我自视过高了，真是惭愧。”

“也就是说，你认为是精神方面的原因？”

“也只可能是这个原因了吧。”加山垂下双眼。

面谈结束后，加山被送回拘留所，北原他们留在小会议室。

“怎么样？”内海薰问汤川。

物理学家神情严峻地看着笔记说：“草薙的猜测落空了。”

“草薙前辈的猜测？”

“假设有人使用了超指向性扬声器，也就是超声波定向系统，这个想法很有趣。但根据加山刚才的供述，可以排除这种可能性。即使以超声波为载体，声音就是声音。用了耳塞声音却没有减弱这点不符合常理。”

“加山确实说过，耳塞完全没有效果。”

汤川点了点头。“坦白说，我本来就觉得这种可能性很小。目前超声波定向系统还很难做得小而轻，操作装置很难不被人察觉。”

“现在可以下结论了吧，”北原插口道，“加山是因为生病而产生幻听，与物理之类的科学无关。”

汤川听了，露出疑惑的神情，用指尖推了推眼镜。“为什么你会得出这样的结论呢？只是排除了一种假设而已。”

“你的意思是，还有其他方法？”

汤川没有明确回答这个问题，而是意味深长地看着北原和内海薰。“我想确认几件事。”

“什么事？”内海薰问。

“加山在会议过程中听到了幻听，我希望你们去调查一下哪些人参加了那次会议。此外，要尽可能查明加山听到幻听时有哪些人在附近。还有一件事，希望查清楚和早见在同一层楼工作的人中，有没有人最近听到了幻听。”

“你是说，还有其他人也听到了幻听？”北原问。

“如果幻听是人为的，有其他受害人也不奇怪。受害人很可能没有把这件事告诉任何人，在独自为之烦恼。问题在于怎样找出这样的人。”汤川凝视着北原的脸，“即使是专业的刑警，要查出来也很困难吧？”

物理学家明显在挑衅。上他的钩固然令人恼火，但北原更不愿意让他觉得自己在逃避。

“我会想办法。”北原回答。