“士兵是如何挑选的？”号豪问，“男人们在广场上排队，应征库帕的士兵。我还排过好几次队，接受复眼队长的提问，但没被选上。”

“挑选时有几项条件，必须是男人，且有体力。所以，如果库帕的士兵制度再持续几年，你，还有你……”复眼队长用下巴示意号豪和医医雄，“或许就会被选中了。不过，事实上，最后是抽签随机挑选的，因为我们想挑选各种人。”

“挑选各种人？”

“如果遵照一定的标准，挑选出的人就会差不多。”

“挑选出的人会差不多，是什么意思？”

“其实一开始就是这样，挑中的大多是体格强健的男人。后来才改用抽签的。”

“如果都是差不多的人，会有什么坏处吗？”

“没有，只是不想有偏向性。”复眼队长深深地叹了口气，烦恼地说，“该怎么说呢？”动脑似乎也很消耗体力，“正如我所说，从一百年前，这个国家的人就定期被带到铁国，在洞窟里进行挖掘矿石的工作。”

“是啊。”

“但过了一段日子后，那座矿山逐渐废弃了。通过经年累月不断开采，洞窟里的矿石越来越少。”

“挖了一百年，难免会减少吧。”

“没错，所以状况变了。”

“只要有人挖，自然会有挖光的一天。”加洛似乎也察觉到屋中的紧张感，小声地说。

“是啊，只要有人挖，总有一天会被挖光。”我应道。

“喂，多姆，怎么了？”加洛有些吃惊。

“嗯？”

“瞧，你的尾巴在担心地摇晃。”他把鼻子转向我的尾巴。

确实，我的尾巴正在摇摆，不安分地、随风飘扬似的晃动着。怎么了？我为何会担忧？我想了想，突然想起来了。“对了，铁国的士兵已经到城外了，或许很快就要攻打进来。现在可不是聊往事的时候！”

“啊，那要怎么办？该怎么办才好？”

我也不知道该怎么办才好。

复眼队长继续道：“不断挖掘，矿石慢慢减少。看似取之不绝，其实是有限度的。再加上人们又发现了其他燃料，总之，那座矿山渐渐变得不重要了。”

“这么说，让人感觉好沮丧。”加洛有些感慨，我也有同感。

“不过，”复眼队长又道，“我们仍旧派遣库帕士兵，送进荒废的矿山。”

“理由呢？”

“铁国对矿石的毒性很感兴趣。”

“对毒感兴趣？”

“毒很有用处，不是吗？为了调查，他们派人进洞窟挖矿，试验哪种人耐得住毒性。”

“他们打算拿毒来当武器吗？”医医雄问。

“不无可能。所以，最好是体质各异的人，避免选择差不多的。”

此时，一名士兵从屋外进来，走到复眼队长身边报告。我紧紧地盯着复眼队长，但没看出他的表情有何变化。

“好，我尽快说完。”复眼队长的语气有些仓促，“他们已经逼近了。”

“谁？谁逼近了？”弦一脸讶异。

我们猫已经知道了答案。

“铁国的士兵，正牌的铁国士兵。”

我和加洛对望。果然来了吗？