“那库帕的士兵呢？”弦也察觉到现在不是叙旧的时候，语气有些焦急。

“库帕的士兵被逼着挖掘矿山。不过，就像刚才我所说的，铁国的目的已变为调查毒性。所以，我向冠人提出建议。”

“建议？”

“‘是不是差不多该停止派人过去了？’这是理所当然的吧？没有再派人过去的意义了。我拜托冠人和铁国协商，如果不行，至少削减派遣的人数。”

“冠人怎么回应的？”医医雄的表情很平静。

“那家伙拒绝了。他愤怒地说：‘这怎么行！’”

“怎么这样……”弦瞪视着虚空，“为了我们，冠人应该会试着和铁国谈判。”

“你们只看到他的表面。在你们面前，他总是一副忧国忧民的模样，实际上并非如此。”

我不禁想起，复眼队长刚到城里时，冠人站在台上大声宣告：“不必害怕”、“我和铁国的国王已谈妥”、“铁国不会蹂躏我国”。那是拼命守护国家的王者之声，充满说服力。倘若那仅仅是表面上的说辞，那我们对冠人可谓一无所知。

“那家伙的本性懦弱又自私。”复眼队长断言道，“那时他这么说：‘万一我不再派遣库帕的士兵，惹得铁国国王不悦，怎么办？’”

“真的吗？”号豪显然难以置信。

“真的。”复眼队长答完，又摇摇头，“话虽如此，你们也没必要把我的想法全部接受。”

“你的意思是……”

“什么是正确的、什么是错误的，自己去判断吧。”复眼队长直视号豪，淡淡应道，“这才是最重要的。”

“遭到冠人的拒绝后，你有何打算？”

“我有两个选择。”

“两个选择？”

“听从他的命令，”复眼队长轻叹了一口气，接着道，“或者去做自己认为该做的事。”

弦咽了下口水。

“你选择了哪一边？”号豪追问。

“以前，我在城里时曾被一个妇人叫住。那名妇人的儿子前年被选为库帕的士兵，跟着我离开。妇人问：‘我儿子有没有尽力对抗库帕？’我以为她是在关心儿子是否英勇奋战。”

这件事我最近才听说过。

是顽爷吗？顽爷目击到的那一幕。

墙边的士兵们发出啜泣声。每个人都低着头，因此不知道是谁在拼命吸流出的鼻水。“他们为什么哭？”加洛一脸诧异，随即想出原因，“啊，每个人都有母亲，他们是想起自己的母亲了吧。”

是吗？我似懂非懂。“我们有母猫，可想起母猫，我们并不会伤心啊。”我十分疑惑，

加洛不耐烦地应道：“我们确实是这样，但人类就是会像那样哭哭啼啼。”

复眼队长望向士兵，但没说什么，继续道：“我回答那名妇人：‘你的儿子了不起地完成了任务’。唉，其实想想，那么说也不是撒谎。即使不是去对抗库帕，她的儿子也在矿山完成了任务，很了不起。但对母亲来说，那些都无关紧要。儿子是否英勇奋战，她不在乎。”

“是吗？”

“然后，妇人又问：‘他会回家吗？如果他回家，才是最好的。’说着，她的眼眶都红了。”

“啊啊。”弦发出悲伤的呻吟。

“后来，我脑中一直惦记着此事，那句话化成一根刺，扎在我的心上，怎么也拔不掉。不管我想到什么，它都戳刺着我的脑袋，隐隐作痛。”复眼队长抬起头，露出孩童脸上那种天真的笑容。“然后，”他停顿了一下，“第二年，我便下定决心。”

“下定决心？”

“我带着三名库帕士兵前往铁国，途中走累要休息时，我告诉他们‘库帕就在这附近’，然后像平常那样在荒野上休息。当然，世上根本没有库帕，让他们相信库帕的存在直到最后一刻，是我的任务。不过，看到他们埋怨脚酸、肚子饿，担心库帕很恐怖的样子，我不禁想着，带他们去铁国是不是一种错误？”

“是罪恶感吗？”

“类似，可也有些不同。我总觉得他们应该回家。”

“回家？”

“那时最年轻的一个，还算少年的士兵问：‘我还回得去吗？’放在之前，我肯定早就大喝：‘你怎会那么懦弱！’但当下，我给出了不同的答案。”

“你怎么回答的？”

墙边的士兵们又吸起鼻涕。或许复眼队长提到的那名士兵也在这里吧。

“我们一起回家吧。”