列车在巴登靠站之后，艾德加下了火车，发现月台上已经灯火通明，信号灯也在远处一红一绿地交替闪烁着。看着眼前五彩缤纷的景象，他突然意识到黑夜已经来临了。白天的时候，到处都是人，心里头还觉得蛮有安全感的，他可以放松自己，坐在长板凳上休息，或是看看商店里的橱窗。可是现在，人们纷纷回到自己的家，和家人聊聊天，然后各自回到床上，度过宁静安详的夜晚。可是，只有他满怀着罪恶感，独自一个人，在这个陌生的地方四处徘徊，这叫他怎么承受得了。现在，他心里只有一个念头：喔，多么希望能够立刻有个地方栖身，这个陌生诡异的地方虽然自由，可是他一分钟也不想多待了。

他急忙沿着熟悉的大路走去，一心一意只想赶快到达目的地，对于两旁的景物都视若无睹，最后，他终于走到他祖母的别墅前。这栋漂亮的别墅就坐落在宽阔的林荫道上。不过，它隐藏在一座常春藤和各种藤蔓植物交错盘生的花园后面，再加上这栋房子古旧宜人的颜色是柔和的青草绿，所以很不容易发现。艾德加站在铁栏杆外，像一个陌生人似的往里面窥探。房子里没有任何动静，窗户紧闭着，很显然的，主人和客人都在后面的花园里。当他的手摸到冰凉的门把时，他的心里忽然产生一种奇怪的感觉。一两个小时以前，他原本觉得很简单，很理所当然的事情，突然之间，却变得完全行不通了。他要用什么理由进去呢？他该如何问候他们呢？他又如何承受得了他们的问话呢？而他又该怎么回答他们呢？如果进去了，他就不得不告诉他们自己是不告而别，母亲并不知道他要到这里来，到那个时候，他要如何面对他们呢？而他又该怎么向他们解释，他所做的那件连自己都难以理解的可怕蠢事呢？正当艾德加犹豫不决的时候，屋子里忽然有人打开门。刹那间，他感到一阵没来由的恐惧。可能有人出来了，他不想被看见。于是，他逃跑了，可是自己也不知道要跑去哪里。

他跑到温泉公园的门口停下来，因为他发现公园里一片漆黑，里面应该没有人。他想，也许他可以在那里静静地坐一会儿，让心情先平静下来，再好好地想一想，自己该何去何从。他怯生生地走进公园。在前面不远的地方，有几盏路灯亮着，树上嫩绿的树叶，被灯光照得像鬼影一般透亮，好像投射在水面上似的。可是，在这个混乱昏暗的早春夜晚，所有的一切好像都沉浸在令人难以忍受的黝黑氛围中。在路灯照明的几个地方，坐着一些人，有的在聊天，有的在看书，艾德加很害羞地从他们旁边溜过去。他想一个人独处。可是，即使是小山丘上，没有灯光的小径旁边的阴暗处也不怎么宁静。那里到处充满细微、鬼鬼祟祟的耳语声和沙沙声，有时候还夹杂着风在纷乱的树叶间流动的声音，以及远处传来的脚步声、压低了嗓门的讲话声，还有可能同时由人、动物和无法安睡的大自然发出的充满情欲、叹息连连而不安的呻吟声。这是那么的令人沮丧、害怕、难以捉摸而且难以理解。在这树林间，流动着地底下传来的骚动，似乎连空气都是活生生的，这也许只是春天到来的关系，却使得这个走投无路的孩子更加困惑不安。

艾德加躲进那深不可测的黑暗里，他躺在公园的长椅上，把身体缩成一团，想试着思考一下回家后该怎么说。可是，他的思维混乱，心绪飘忽不定，还来不及抓住就全都溜走了。所以，他只得继续倾听四周低沉的声响，藏匿在黑暗中的神秘声响。这可怕的黑暗，是那么令人费解，却又带着神秘的美感!到底是动物还是人类，把这些沙沙声和噼啪声、移动的声音和低沉的话声编织在一起的，或者只是风那像幽灵一般的手的杰作呢？他倾听着。这应该是风正焦躁不安地在树林间徘徊着，可是现在，他清清楚楚地看到，那同时也是人，一对情侣搂抱在一起，正从灯火明亮的地方走上来，而他们像谜一般地出现，为这一片黑暗带来了活力。他们想要做什么呢？他不懂。他们俩没有交谈，因为他并没有听到说话的声音，只听到地上传来焦躁不安的脚步声，在此起彼落的灯光下，他看到他们的身形像幻影一般飘忽而过。可是，他们始终缠绵在一起，几乎要合为一体了。艾德加看到这个景象，猛然想起之前看过母亲和男爵也是这样相偎相依走在一起。这么说，那个秘密，那个伟大的、令人眼花缭乱又具有决定性的秘密，在这里也有。这个时候，他听到脚步声越来越接近了，接着又听到一个低沉的笑声。他很害怕，因为不管是谁走过来，都有可能发现他。因此，他把自己缩得更小，躲到更暗的地方去。那两个人沿着漆黑的小径一路摸索上来时，并没有发现他，他们紧紧依偎着，从艾德加的身边经过。艾德加刚松了一口气，他们就忽然停下脚步，正好就站在他躺着的长椅前面。他们的脸紧紧贴在一起。黑暗中，艾德加什么都看不清楚。他只听到女人的嘴里发出一声叹息，男的则是结结巴巴地说了一些热切、恳求的话。听到了这些，艾德加在焦虑不安之中，似乎也产生某些不祥的预感，夹杂着一丝欢愉的战栗。他们就这样停留了大约一分钟，然后又听到鹅卵石在他们离去的脚步下沙沙作响，很快的，他们就消失在黑暗中了。

艾德加浑身发抖，全身冰冷。突然，他觉得血液又再度恢复运行，他的脉搏却更加快速地跳动。顿时之间，他感到无法再忍受孤零零一个人，待在这个使人迷乱的黑暗中。他感觉到一种强烈的需求，他想要听到亲切的声音，他想被人紧紧地抱住，他想要明亮温暖的房间，还有他想看到他所爱的人。他觉得，这个纷乱的夜晚，这个令人费解的黑暗，仿佛深深地沉入他的体内，快要把他炸碎了。

他从长椅上跳下来。心里只想着家，不管哪个角落都有温暖、明亮的房间，还可以和亲人在一起。回家以后，他们会怎么对待他呢？在经历过这可怕的黑暗和孤寂的恐惧之后，不管他们打他，还是骂他，他都不觉得有什么好害怕的了。

他被某种无形的力量推着往前走，却完全没有感觉。突然，他又来到别墅前了，他的手再一次摸到冰凉的门把。他注意到，窗户里明亮的灯光透过绿荫发出微微的闪光；他在心里冥想着每扇明亮的玻璃窗后面熟悉的房间，还有住在里面的亲人。能够这么接近家，已经使他感到很幸福；而能够贴近那些爱他的人，更给予他最平静的感觉。如果，他现在还在犹豫的话，也只是为了更深入地品味幸福的预感。

忽然，一声刺耳的尖叫在他的背后响起：“是艾德加，他在这里!”

他祖母的女仆看见他了。她急速地向他冲过来，一把抓住他的手。大门跟着被打开，有一只狗边叫边跳到他身上，有人拿着灯从屋里走出来。接着，他听到了欢呼和惊讶的叫喊声；欢乐的呼喊声和脚步声乱成一团，然后，他看到熟悉的身影。他的祖母张开臂膀，第一个迎向他，而她后面，竟然是他的母亲，他以为自己在做梦，眼泪直流，觉得全身颤抖，软弱无力，置身在这种热烈爆发的感情洪流中，不知道应该做些什么，应该说些什么，甚至根本就弄不清楚自己的感觉，到底是感到害怕，还是觉得幸福。