自从塔莉第一次上电视播报后，所有事情都发生了变化。他们四个人成为无坚不摧的团队：凯蒂、塔莉、马特与强尼。接下来两年，他们经常一起行动，在办公室头脑风暴、制作新闻，如吉卜赛人般赶往一个个地点。塔莉第二次播报的新闻是关于一只雪鸮，它在国会山的街灯上筑巢，之后，她又负责追踪加德纳的州长竞选连任的活动，虽然有数十个记者同时采访，但加德纳经常优先回答她的问题。第一批微软新贵头戴超大耳机听宅男音乐、开着崭新法拉利在街头呼啸而过，KCPO的同人都知道塔莉很快会出人头地，离开这个小小的地区电视台。

大家都知道，而强尼更是体会深刻。虽然他们三个闭口不提以后的事，但未来如同一片总是存在的阴影，也因此使他们的关系更融洽、更紧密。偶尔不需要加班赶报道时，强尼、塔莉和凯蒂会相约在歌蒂酒吧打桌球、喝啤酒。共事即将两年了，他们知道对方所有的事情，除了各自不愿分享的那些。

除了真正重要的那些。凯蒂经常觉得很讽刺，他们三个在人生的瓦砾中寻觅真相，却坚决不肯看清自己的人生。

塔莉不晓得强尼喜欢她，他则完全没发现凯蒂的心意。

日复一日，夜复一夜，这段怪异的三角关系持续着，没有人打破僵局。塔莉总是问凯蒂为何不交男朋友，她很想说出心事，老实对塔莉坦承一切，但每次准备开口时又打退堂鼓。塔莉和查德刚开始在一起时她曾义正词严地劝诫，现在又怎么有办法说出她喜欢强尼？毕竟老板是比教授更不恰当的对象。

更何况，塔莉怎么可能了解暗恋的心情？塔莉只会逼她约强尼出去，到时候她该怎么说？不行，因为他喜欢你。她内心深处有一个自己都不敢承认的黑暗角落，只有在梦中才会看见，在朗朗白日下她不会相信，但夜晚独处时她会担心，万一塔莉发现她的感情，说不定强尼在塔莉眼里将突然变得很有吸引力。塔莉的毛病并非渴望得不到的东西，而是所有东西她都要，而且迟早能得手。凯蒂不敢冒险，她可以接受无法拥有强尼，但无法看着他被塔莉抢走。

于是凯蒂保持低调、忙碌，将爱情的梦想深深埋藏。爸、妈和塔莉常取笑她不交男朋友，她总是一笑置之，推说她的标准很高，然后提出认识的人做比较，每次总能逗得大家哈哈大笑。

为了安全起见，她尽可能不和强尼独处。虽然在他面前她不会再手忙脚乱或舌头打结，但她知道他的观察力很敏锐，假使给他太多机会，她拼命隐藏的秘密很可能被看穿。

她的计划相当成功，可谓面面俱到，直到一九八四年十一月，一个酷寒的日子，她被叫进强尼的办公室。

那一天，办公室又只剩他们两个。奥林匹克国家公园据说有野人出没，塔莉和马特去追踪采访了。

凯蒂抚平安哥拉羊毛上衣，换上客套的笑容，一进他的办公室，只见他站在脏兮兮的窗前。

“强尼，有什么事吗？”

他的模样很糟，神色憔悴：“我跟你说过萨尔瓦多的事情，你还记得吗？”

“当然。”

“我在那里还有一些朋友，其中一位是拉蒙神父，他失踪了。他姐姐认为他被抓去刑求，可能已经遇害了，她希望我过去一趟设法帮忙。”

“可是那里很危险——”

“危险是我的小名。”他虽然笑着，但笑容扭曲虚假，有如水中倒影。

“这不是可以说笑的事。你可能被杀害，也可能像去采访智利政变的那个记者一样人间蒸发，再也没有人知道他的下落。”

“相信我，”他说，“我不是在说笑。我以前去过，记得吗？我看过被蒙起眼睛处决的状况。”他转过头，眼神空洞迷离，她纳闷他想起了什么。“那些人曾经保护过我，我不能背弃他们。如果塔莉求你帮忙，你能置之不理吗？”

“你很清楚我一定会帮，但是她不可能身陷战区，除非百货公司周年庆也算上。”

“我就知道能信赖你。我不在的时候你会把公司打理好吧？”

“我？”

“我以前说过，你是个负责任的好孩子。”

她情不自禁地走过去抬头看他。他要走了，说不定会受伤，也可能发生更惨的状况。“是好女人才对。”她说。

他低头看她，脸上没有笑容。两人之间的距离每一寸她都能清楚感觉到，她不必费力，只要举起手就能摸到他。

“好女人。”他说。

然后他离开了，丢下她独自站在那儿，那些能说而没说的话有如幽魂缠着她。

强尼不在的这段时间，凯蒂体会到时间的弹性多么惊人，可以不断延伸，一分钟感觉就像一个小时，而只要一通电话，只要听到他郑重地说对不起，时间又如同橡皮筋般弹回原状。每次电话铃声响起，她便满怀期待。第一天结束时，她的头抽痛不已。

在第一个星期中，她也学到了另一课。塔科马的台长还是会打电话来督导，并派了一位制作人过来管理这个团队，然而实际上，凯蒂慢慢开始接手制作的工作。马特和塔莉信任她，她懂得如何善用最少预算维持运作。她的单恋总算有点好处，因为她平时仔细观察强尼，所以知道该怎么处理他的工作。当然，相较于他大师级的功力，她顶多只是个小学徒，不过她的能力足以应付。到了第一周的星期四，总部派来的制作人举双手投降，说他有更要紧的事情，没有闲工夫整天追着疯子跑，就这样回塔科马去了。

星期五，凯蒂第一次制作了一段报道。虽然只是无足轻重的软性报道——追踪前儿童电视节目明星主持人“刹车手比尔”[“刹车手比尔”（Brakeman Bill）：二十世纪六十年代至七十年代西雅图塔科马地区KSTW频道制作的儿童节目，主持人名称与节目相同。]的现况，但依然是她的作品，而且顺利播出了。

看到自己的作品出现在屏幕上，那种肾上腺素狂飙的感觉很刺激，虽然大家只会记得塔莉的面孔和声音。

她打电话给爸妈，他们特地开车过来和她与塔莉一起收看，结束之后，大家举杯为“她们的梦想”祝贺，并一致同意实现的那天越来越近了。

“我一直以为凯蒂会和我搭档成为主播，看来我错了，”塔莉说，“将来她会成为我的制作人，芭芭拉·沃尔特斯访问我时，我会说因为有她，我才能成功。”

凯蒂依照被期望地举杯祝贺，脸上堆满笑容，随着塔莉的滔滔不绝重温每一刻。她很满意自己的表现，真的，制作的过程是种喜悦，和父母一起庆祝也很开心，最富意义的时刻，则是妈妈将她拉到一旁说：“凯蒂，我以你为荣。你踏上成功之路了，现在你应该很庆幸没有转换跑道吧？”

但是整个过程中，她一直偷偷看时钟，纳闷时间怎么过得这么慢。

第二天，塔莉搬来一摞影带放在凯蒂桌上：“你的气色很难看。”

凯蒂被声响吓了一跳，这才意识到她又呆望着时钟：“是吗？你的歌声很难听。”

塔莉大笑。“人都有缺点嘛。”她双手按在凯蒂的桌上弯腰靠近，“晚上我和查德要去后台酒吧，摇滚乐队小凯迪拉克要去表演，要来吗？”

“今天晚上不行。”

塔莉打量她：“你是怎么了？整个星期你都魂不守舍，我知道你失眠，常听到你半夜走来走去，而且你都不出去玩，我觉得好像变成了象人[象人（The Elephant Man）：约瑟夫·凯里·梅里克（Joseph Carey Merrick，一八六二—一八九〇）因罹患罕见疾病导致身体严重畸形，成为猎奇秀的“展示品”，主持人为他取了“象人”这个名号。一九八〇年，美国导演大卫·林奇（David Lynch）将其故事改编成同名电影。在故事中，象人因不被社会接受，所以害怕跟人说话，也假装不会说话，只想隐藏自己。]的室友。”

凯蒂忍不住瞥了强尼的办公室一眼，然后转回来看着好友，心中瞬间充满浓浓的惆怅，要是能告诉塔莉实情就好了——她不小心爱上了强尼，现在非常担心他——那样一定能大大减轻她内心的负担。十年来，这是她第一次对塔莉有所隐瞒，她难受得连身体都不对劲了。

但是她对强尼的感情很娇嫩，禁不起热带风暴塔莉的骤雨摧残。

“我只是有点累，”她说，“制作工作很辛苦，只是这样而已。”

“可是你很喜欢吧？”

“当然，很有趣。快去和查德约会吧，我来关门。”塔莉离开之后，凯蒂独自在幽暗寂静的办公室流连。多奇怪，她喜欢待在这里，因为感觉离他很近。

“大白痴。”她骂自己。老实说，最近她每天至少会骂自己两次。她的举止有如痴心守候的恋人，她的感觉也是如此，但这一切不过是她的想象——至少她没有恍神到忘记这个事实。

她一个人回家，公交车停在帕克街与松树街口，这里挤满形形色色的人，有很多观光客、怪咖和嬉皮士，她夹在中间买晚餐。回到家后，她蜷起身子窝在沙发上，边看新闻边吃装在白色纸盒中的晚餐。晚餐后，她记下几个可以报道的点子、打电话给妈妈，然后转到NBC（美国全国广播公司）频道收看电视剧：讲家族权谋斗争的《豪门恩怨》与医学剧《波城杏话》。

《波城杏话》演到一半，忽然有人按门铃。

她皱着眉头应门：“谁？”

“强尼·雷恩。”

强大的震撼几乎使凯蒂跌倒。放心、欢喜与紧张，一次心跳的瞬间她同时感受到这三种情绪。

她瞥一眼客厅墙上的镜子，倒吸一口气。她活像时尚杂志的“改造前”照片，头发扁塌，素颜朝天，连眉毛都没修。

他再次敲门。

她开门。

他站在门外，沉沉靠在门框上，身上穿着脏兮兮的利瓦伊牌牛仔裤与破烂T恤，上面印着斯普林斯汀“生在美国”巡回演唱会的图案。他的头发长长了，而且没有梳理，虽然晒黑了一些，但神情颓丧，感觉老了许多，她也嗅到了酒臭味。

“嗨。”他放开门框打招呼，因此失去平衡险些摔倒。

凯蒂过去扶住他，搀着他进门，顺便用脚关上门，带他到沙发旁，他几乎是跌坐上去的。

“我在雅典酒吧坐了很久，”他说，“一直提不起勇气上楼来。”他恍惚地左右察看，“塔莉呢？”

“她出去了。”凯蒂的心抽痛。

“哦。”

她坐在他旁边：“萨尔瓦多的事情还顺利吗？”

他转过头，眼神如此哀伤，她忍不住将他拥进怀中。

他沉默了许久之后才说：“我还没到，他就死了，可是我一定要找到他……”他由后口袋拿出扁酒瓶灌了一大口，“要喝吗？”

她啜了一小口，烈酒灼烧她的喉咙，如热炭般停在胃部顶端。

“他妈的，状况真是让人心碎，新闻却只是轻描淡写地带过，根本没人关心。”

“你可以去采访啊。”她说，虽然她并不喜欢这个主意。

“我也想啊……”他的声音越来越低，然后又大声起来，“但那不算新闻了。”他又喝了一口酒。

“喝慢一点。”她想抢走酒瓶，没想到反而被他一把抓住手腕拖到腿上。他的另一只手抚摩她的脸，仿佛眼睛看不见，要靠触觉摸索她的长相。

“你很美。”他呢喃。

“你醉了。”

“你一样很美。”他一只手沿着她的手臂往上，另一只手顺着喉咙往下，最后将她抱进怀中。她知道他要吻她，全身所有神经末梢都感应到了，但她也知道应该制止。

他将她拉过去，她的决心瞬间消散，她顺从他双手的力量，任他领着自己往下渐渐接近他的嘴唇。

这个吻与她从前的经验截然不同：一开始温柔甜蜜，接着变成索求且霸道。

她将自己完全交给他，如同她一直以来的梦想。他的舌头仿佛带着电流，激起崭新而痛楚的欲望，她开始急不可耐地贪求他，想都没想就将双手伸进他的上衣，感受他肌肤的温度，需要更加贴近……

她的双手来到他的锁骨上，将柔软温暖的棉布T恤往上拉起，这时，她察觉到他没有反应。

她的感官太过混乱，过了一会儿头脑才清醒。这全新的需求让她隐隐作痛，她重重喘息着，后退一些察看他。

他躺在沙发上，眼睛半闭，缓缓举起一只手，动作有些僵硬，仿佛无法完全控制行动，最后落在她的嘴唇上，指尖描着外围。“塔莉，”他低语，“我就知道你一定很美味。”

给她心头一记重击之后，他沉沉睡去。

凯蒂坐在他腿上低头呆望着他的脸，不晓得这样过了多久。再一次，时间在两人间拉长。那种感觉像流血，但由体内滴滴流淌消逝的并非血液，不是那种能够轻易转移的东西，她失去的是梦，她独自栽种、细心呵护的梦幻爱情之花。

她离开他的身上，扶他在沙发上躺好，脱掉他的鞋子，拿来毯子帮他盖好。

她回到房间关上门，躺在床上许久无法入睡，努力不去一再回想刚才的事，但怎样也做不到。她一直尝到他嘴唇的滋味，感受到他舌头的触感，听见他低声说着塔莉。

过了午夜很久，她才终于入睡，而早晨来得太快。六点时，她按掉闹钟，刷牙，梳头，穿上睡袍，急匆匆来到客厅。

强尼已经醒了，坐在厨房餐桌旁喝咖啡。看到她进来，他放下杯子站起来。“嗨。”他伸手耙梳了一下头发。

“嗨。”

他们四目相对，她绑紧睡袍的腰带。

他瞥一眼塔莉的房门。

“她不在，”凯蒂说，“昨天晚上她在查德家过夜。”

“那么是你让我睡在沙发上，还帮我盖毯子？”

“对。”

他走向她：“昨晚我醉得很惨，对不起，我不该跑来这里。”

她不晓得该说什么。

他终于说：“穆勒齐，我知道昨晚我不太正常……”

“没错。”

“我们……有发生什么事吗？我不希望——”

“我们？怎么可能？”她抢话，不给他机会说出万一两人发生关系他会有多懊恼，“别担心，什么都没发生。”

他的笑容是如此庆幸，她觉得好想哭。

“那我们办公室见吧。谢谢你照顾我。”

“不客气。”她双手环胸，“我们是朋友，应该的。”