皮埃尔一跨出家门便朝巴黎大街走去，这是阿弗尔的主街，灯火通明，人声嘈杂，一派闹市景象。从海边吹来的略微清爽的空气拂到他的脸上，他夹着手杖，两手操后，款款行去。

皮埃尔心里很不是滋味，胸口发闷。人们听到什么坏消息的时候就是他这副闷闷不乐的样子。他只是泛泛地感到伤心，首先他无从说起自己为何心情沉重，四肢麻木。他搞不清身体的哪个部位在作怪，有一处在隐隐作痛。他的愁绪无所确指，那是一种几乎难以察觉的创伤，踪迹全无，却捉弄人，消耗人，令人沮丧，惹人气恼，表现为无以名状的淡淡的伤感，宛若一粒痛苦的种子。

走到剧场广场的时候，受托尔托尼咖啡馆灯光的吸引，他踱步走近了这灯火辉煌的店门；可到了门口，他想起在那里会遇到一些朋友、相识，一些必然要攀谈一番的人，陡然间对这种半杯茶、半杯酒的平平之交感到彻底的厌烦。于是，他回转身，重又踏上这条把他带到港口的中央大街。

他自忖道：“到哪儿去好呢？”要找一个可心的、适合心境的地方。他一无所获，因为他既恼恨自己一人独处，又不想与人相逢。

到了大码头，他再次踌躇一番，然后转身向海堤走去；他宁愿孤单一人。

他路过防波堤上的一条长椅时坐了下来，已是疲于步行，再无兴致走下去了。

他问自己：“今晚我这是怎么啦？”他开始在记忆里搜寻自己究竟遇到了什么恼人的事，就像为了找到发烧的起因而询问病人一样。

他的大脑极易亢奋，同时也善于思考；他冲动激进，随后又安妥、许可或是指责自己的一时兴起。不过他的第一种天性终归要得势，他的智慧总是受控于感情的冲动。

因此，他思寻着自己为什么神经紧张，为什么无所企图而非得走动走动，为什么企盼着遇到谁，与他争执，为什么又对可能见到的人，可能听到的话感到厌恶。

一个问号出现在他的脑海里：“是因为让所继承的财产吗？”

是的，总之，有可能是这样的。公证人通知这个消息的时候，他就感到有些心跳了。的确，人总有失控的时候，自发的、持续的高涨情绪扼制着人们，一切挣扎都无济于事。

他极力想象着一个儿子继承了大宗财产后的心境，有了它，他将享受到盼望已久却被一个吝啬的父亲，一个又疼爱又可气的父亲扼杀继承的乐趣。

他站起身，重又向海堤的尽头走去。他的心情有所好转，使他感到满意的是，他明白了自己的心思，对自己感到惊诧，并且发现了人的另一个侧面。

“那么，是我在嫉妒让，”他想，“这可真够卑下的，这种事！现在我可以肯定事情就是如此，因为我脑子里首先想到的是他将同罗泽米丽夫人结婚。但我并不爱这个愚蠢、理智的小女人，天生一副令人讨厌的，通情达理，沉着稳重的样子。看来，我对他的嫉妒毫无来由，是嫉妒自身的本性在作怪，它如何如何，因为它天生如此。该当心了！”

他走至港口指示水位的信号杆前，上面贴着一张标记下次潮汛前从四面八方进港的船只的名单，他划亮一根火柴，读了起来。尚未抵达的有来自巴西、普拉塔、智利和日本的汽船，有两艘丹麦双桅横帆船，一艘挪威纵帆船，还有一艘土耳其火轮，它使皮埃尔感到异常惊讶，就像发现有“瑞士火轮”写在上面一样；一种奇怪的幻想使他眼前出现一艘巨轮，载满了头饰围巾的男人，他们高悬在那些缆绳上，鼓着肥肥的裤腿。

“真傻气，”他想，“不过土耳其民族是热爱航海的民族。”

又向前走了几步，他停下来，谛视着停泊场。在他的右侧，圣·阿德莱斯镇上方，爱娃海角的两座电灯塔仿若两个庞大、孪生的独眼巨人，向海上投去它们深远、锋利的目光。从两幢临近的房子里射出两道平行的光柱，宛如彗星的两条长尾，从视野尽头的巅峰处，沿着笔直的、开阔的斜坡，倾泻而下。而两侧的堤岸上，另有两簇灯光，那是巨人们的孩子，指示着阿弗尔的入口；在那边，塞纳河的对岸，还可以看到另外一些灯光，繁星般，有的一动不动，有的一闪一闪，有的光芒耀眼，有的时明时暗，一张一合，眼睛似的，那是港口的眼睛；有黄的，红的，绿的，凝望着满是船只的幽暗的大海，那是热情的土地动人的眸子，只想以不变地、规律地眨动眼睛的机械运动表白：“是我。我是图韦勒，我是匈弗勒尔，我是桥——欧得麦尔河。”而埃杜韦勒的空中灯塔，力挫群芳，高高在上，仿佛行星一颗，指引着横贯大河入口沙洲的、通往鲁昂的大道。

于是，深水面上，浩渺的、比天色更昏黑的水面上，人们还以为见到了散落的点点繁星。夜雾中，它们瑟缩发抖，那么微小，或远或近，或白，或绿，也或红。几乎都是不动的，然而有几个却似乎在匆忙赶路；它们是等候下次潮汛的抛锚巨轮，或是寻找锚地的行船点燃的灯火。

恰在此时，月亮从城市背后升起；有如神奇的巨型灯塔，它燃亮在苍穹中，指引着浩瀚的真正的星海。

皮埃尔喃喃自语，声音近乎响亮：“啊，我们却为区区小事感到烦恼！”

突然，紧挨着他，两堤之间暴露出的宽阔、漆黑的水濠中，一个阴影，一个虚幻似的、庞大的阴影悠悠滑来。皮埃尔从花岗岩栏杆处探身望去，那是一只归岸的渔船，没有人声，没有水声，没有桨声，高高的褐色风帆在大海的微风中紧紧绷起，推动船身，缓缓前移。

他想：“如能生活在风帆下，大概会蛮悠闲的！”接着，他又前行了几步，发现防波堤的尽头坐着一个人。

一个幻想者，一个恋爱的人，一个智者，一个兴奋抑或忧伤的人？那是谁？他走近去，好奇地想看看这位孤独者的面孔；他认出，是他的弟弟。

“哦，是你，让。”

“哦，皮埃尔……你来这儿做什么？”

“来换换空气。那么，你呢？”

让笑了：“我也换换空气。”

皮埃尔在他兄弟的身旁坐下来。

“这儿美极了，是吗？”

“不错。”

听他说话的音儿，皮埃尔知道让什么也没看；他接着又说：

“我么，一到了这里，就没命地想远去他乡，和这些船一起去北方，去南方。那边的那些点点灯光使我想到它们来自世界各个角落，来自那些盛开着硕大的花朵，满是皮肤苍白或赤褐的美丽姑娘的国家，那些有着蜂鸟、大象、无拘无束的狮子，黑人做国王的国家，所有那些同我们编织出的童话一样的国家，而我们却不再相信‘小白猫’也不再相信‘睡美人’了。若是能去那边周游一遭该有多美啊；可是需要钱，很多的钱……”

他突然止住话题，想起了他的弟弟如今已是有钱的人了，无忧无虑，不必每日劳作，自由自在，无拘无束，幸福，快乐，喜欢去哪儿就去哪儿，去找瑞典金发女郎，哈瓦那褐肤姑娘。

随即，一种不自觉的，时常出现在脑海里的念头又闪现出来，意外，迅急，使他既无法预料，也无法制止，无法改变，仿佛来自另一个独立自在、强烈震撼的灵魂：“啊！他太幼稚了，他竟要娶小女人罗泽米丽。”

他站起身，说道：“你在这儿幻想未来吧；我么，我需要走走。”

他握住弟弟的手，语气真诚地又补充了几句：“瞧，我的小让，你发财了！今晚我真高兴单独和你相遇，真高兴能对你说我多么为你感到欣慰，多么真心地祝贺你，爱你。”

天性温良的让深为感动，吃吃地说：“谢谢……谢谢……我的好皮埃尔，谢谢。”

皮埃尔转身慢步离去，夹着手杖，两手操后。

进了城里，他再次琢磨着找点事干，散步未能善始善终，弟弟的出现夺走了大海，这使他感到扫兴。

他灵机一动：“我就去马罗夫斯科老爹的店里喝杯利口酒。”于是他重新向着高坡处的安古维勒区走去。

他是在巴黎的医院里结识马罗夫斯科老爹的。这是个波兰老头儿，政治避难者，据说在那边闯了不少祸，经过重新考试来到法国从事他的药剂师行当。虽然有关他的前半生，人们一无所知，但住院实习生之间，不住院的实习生之间，以至左邻右舍照样遍布了对他的传言。他荣膺了令人生畏的密谋者、虚无主义者、弑君者、甘洒热血的爱国主义者、创造死里逃生之奇迹者等等美名，激发了想象力惊险、活跃的皮埃尔·罗朗的兴趣；他便成了波兰老头儿的朋友，并非从无收获，也了解到一点儿他的过去。还是在这位年轻医生的帮助下，老人家来到阿弗尔定居，指望这位新任医生带给他兴隆的生意。

目前，他还是靠简陋的药店马虎度日，卖一些药给小资产者和本区的工人。

皮埃尔经常晚饭后去看他，和他聊上一个钟头，因为他很喜欢马罗夫斯科安详的面孔和他的少言寡语，他觉得那些长时间的沉默很有深度。

摆着小药瓶的柜台上，一盏孤灯独明。橱窗上的那些煤气灯为了节约起见都没点亮。柜台后面的椅子上，双腿伸直交叉坐着一个秃头老人，鸟一样的大鼻子连着光秃秃的前额，使他看上去一副鹦鹉的苦相。他睡得正香，脑袋耷拉在胸前。

听到铃响，他醒来了。他站起身，认出了医生，伸出手走到他面前。

他的黑色礼服被酸水、糖浆弄得斑斑点点，这么肥大的衣服套在他瘦小的身体上就像旧式的长袍一样；他说起话来一口浓浓的波兰口音，给他那细弱的声音添加几分稚气，掺进了“滋”“知”不分的错误和牙牙学语的幼童的腔调。

皮埃尔坐下来，马罗夫斯科问他：“有什么新鲜事，我亲爱的医生？”

“没有。一切照常。”

“今晚上你看上去不高兴。”

“我不常高兴。”

“好了，好了，应当振作起来。来杯利口酒吗？”

“好的，就来杯吧。”

“我要让您尝尝一种新型的配方。两个月来我一直在努力从醋栗中提取些啥来，人们至今只提出了糖浆……好么！我发现了……我发现了……一种美味的利口酒，味道很美，很美。”

他兴冲冲地朝柜子走去，打开后，找出一只烧瓶拿了过来。举手投足，动作短促，从不放开手脚，从来不伸直长臂，分开两腿，从来没有完整、果断地完成过一个动作。他的大脑似乎与他的行动保持一致；他指示、批准、草拟、建议自己的思想，但却不加表述。

他生活中最为关切的事恐怕就是制糖浆和甜酒了。他常讲一句话：“有了美味糖和可口酒，万事亨通。”

他发明了几百种提糖的配方，一种也未能推广出去。皮埃尔确认马罗夫斯科使他想起了马拉。

两个小杯从店铺后间拿了出来，搁置在配制板上；接着，两人对着煤气灯观察起液体的颜色。

“美丽的红宝石！”皮埃尔脱口而出。

“是吗？”波兰人鹦鹉式的苍老的面孔透出了喜悦。

医生呷了一口，品品，想想，再呷一口，再想想，而后说道：

“妙极了，妙极了，味道蛮清爽；亲爱的，你发现了新大陆！”

“啊，的确，我十分得意。”

马罗夫斯科便请他为新制的甜酒命名；他本人的意思是取名为“浓缩醋栗汁”，或者“精制醋栗汁”，或者“醋栗饮料”，或者就叫“醋栗可乐”。

皮埃尔逐一摇头否决。

老头儿又一闪念：“你刚才说的好极了，太棒了——美丽的红宝石。”

医生对这个名字的价值仍持怀疑态度，尽管是他自己发明的，他建议简单地叫之“醋栗琼浆”好了，马罗夫斯科连连叫好。

接下来，皮埃尔默默无语，枯坐了几分钟，一句话也没有，头顶上一盏孤独的煤气灯。

终于，几乎不由自主地，他说：“瞧，今晚我们家出了一桩怪事。我父亲的一个朋友临死前把他的财产留给了我弟弟。”

药剂师似乎没有马上明白过来，想了一阵，心里希望医生能继承一半。事情一经详细解释，他显出了惊讶的表情；为了表达见到朋友被人宰割的悲愤，他再三地说：“不会有什么好报应的。”

皮埃尔重新感到焦躁不已，很想知道马罗夫斯科这句话的含义。“为什么不会有好报应？”他弟弟继承了家里一个朋友的财产可能会有什么恶报呢？

然而，谨小慎微的老好先生不做进一步的解释。

“这种情况下，人们让兄弟俩均分一半，我跟您说，不会有好结局的。”

医生被搞得失去了耐心，走出小店，返回父母家，躺下睡觉。

有几刻钟的时间，他听到让在隔壁房间里轻轻走动，而后，他喝了两杯水，睡了。