“是你发现的尸体？”

对面的男人不说话，斜眼去瞥徐家栋。

从徐财增家出来后，当晚，孟朝和童浩便拐去了徐家栋家。

自然是一番把酒言欢，在孟朝的软磨硬泡下，酣醉的徐家栋拍着胸脯子保证，那件事包在他身上。

他倒也是说话算话，第二天一大早，当年的目击者便被他从被窝里揪出来，一路半拖半拽，生拉到了孟朝面前。

此刻，这个外号换作“麻仔”的男人被摁坐在板凳上，垂着脑袋，不住地打着哈欠。

“第一个发现徐庆利尸体的人是你，对吗？”

孟朝又问了一次。

麻仔搓搓眼，偏着头，去向徐家栋递眼色。

“警官问你话哟，你瞄我做什么，”徐家栋坐在一旁，翘着二郎腿，满不在乎地挥挥手中烟，“配合人家工作嘛，有什么说什么，怕什么，又不是你杀的人。”

麻仔挪挪屁股，重新调过脸来，点点头。

“唔。”

“还记得当时情景吗？”

“好久了哟——”

“装什么，镇上喝完酒，你不是天天跟麦仔女孩吹你见过死人嘛，”徐家栋嗤笑，“怎么，还要跟警官讨酒喝哦？”

麻仔黑脸一红，挠挠头，也跟着笑。

“真是好久了，我就记得那天又燥又热，翻来覆去睡不着，哦耐哦烦躁，难受，心里也不踏实，就出去放水。当时天不亮，月娘月亮还悬在山边边，我就看见，对面有股子烟，仔细一望，啧，像是着火了。”

“我们这边都是茅屋，林子又多，最怕着火，”徐家栋插进话来，“所以这方面警惕得很，小心着呢。”

“对，我赶紧喊人，自己也往那边跑。”

记忆复苏，那团烈火在男人的眸底重新燃烧起来。

“可是去了发现，着火的是一间废弃的空房，我也奇怪哩，这里早没人住了，怎么会着火呢，然后——”

他打了个寒战，脸皱成一团。

“然后，我就看见了。”

“什么样子？”童浩从本子上抬起眼，“尸体什么样子，你还记得吗？”

“就是躺着嘛，直挺挺的，咦惹，吓死个人。”

“舒展的？”孟朝追问，“不是蜷缩？”

他做出个双手护在前胸的姿势。

“确定不是这种？”

“不是啊，”麻仔大大咧咧地摊开手脚，“就是这么躺着，黑漆漆，炭一样的。”

孟朝点点头，示意童浩记下来。

“我一扭身，看到衣服和手表，就放在门外土地上，可是我识的字也不多，就赶紧回去叫人来。”

“那些东西如今在哪儿？”

“手表在我这儿呢，”徐家栋嘿嘿一笑，向孟朝伸来手腕，视线却垂向地面，“怎么也是家弟留下的物件，想他的时候，我就看看表。”

孟朝无意辨别这话是真是假，紧赶着追问，“那遗书呢？也在你那儿？”

“我留那个做什么，”徐家栋后倾身子，像是躲避着什么，“早埋了。”

“埋了？”

“嗯，跟人一起埋到山里去了。”

“在这附近了，很快就到。”

带路的民警虽然有些发福，但爬起山路却比他们两个更加灵活。

“两位，你们怎么忽然想起要查徐庆利的案子了？”

说话的是民警老姜，负责周边村镇的治安，当年包家的事情他全程知晓，而且本就是邻村人，对这一代山路和丧葬习俗也熟，没人比他更适合做今天的向导。

早上跟麻仔谈完话后，他们提出要去开棺验尸，可徐家栋死活不肯，一会说影响风水，一会又说怕沾染邪气，孟朝好说歹说，他愣是不松口，最后没办法，两人只好向当地公安寻求帮助。

“小心脚下，”老姜用木棍拨弄着面前的灌木，“唉，这徐庆利的案子，当时闹得沸沸扬扬，这一转眼，也是十多年了。”

“局里有照片吗？”孟朝跟在后面，“存档什么的，我们能看看吗？”

“有是有，但是吧，怎么说呢——”老姜俯下身子，伸手将孟朝拉上石壁，“先接到信的是包家人，他们嫌不解气，对着尸首又是一通乱打，死都不愿给徐庆利留个全尸。等我们赶到的时候，第一现场已经破坏了，尸体也给毁得不成样子。”

孟朝不知该接什么话，一下子愣在那，半晌没开口。

老姜见他不言语，絮絮叨叨的，算是自己给自己解了围。

“你们不干基层不知道，有些工作，真的不好展开。事是事，理是理，可你想想，这群山环绕的都是乡里乡亲，远的近的，多少沾点关系，人情债多，不好搞——

“反正这么一闹，一命抵一命，两家也算是无声和解了，从此包家庄的人没再来闹过。徐家这边呢，拾了几块骨头，连带着徐庆利以前的衣服，一块儿埋在这儿了，唉，这事慢慢也就都不提了。”

他在山坡上立住脚，手搭凉棚，四处寻找。

“翻过这半拉山头，前面就是了，南岭村祖祖辈辈，都埋在这片。”

童浩放缓脚步，刻意与前面带路的老姜拉开距离，趁他不注意，在孟朝身边附耳低语。

“头儿，你为什么觉得有问题？”

“想辨别是烧死还是死后焚尸，咱一般查看死者口鼻有无烟灰和炭末，但是现在错失第一现场，没法追查了，”孟朝也压低声音，“你还记得那个村民是怎么形容尸体的吗？舒展——”

童浩点点头，“不是拳斗姿势。”

如若一个人死于烈火焚身，肢体被烧时，肌肉遇到高热会因凝固变形而收缩，由于屈肌比伸肌更发达，收缩力更强，所以会呈现双手蜷缩，双脚弯曲的四肢屈曲状，类似拳击手在比赛时的防守姿势，因此又称拳斗姿势。

某些尸体在死后焚烧也会呈现拳斗姿势，所以不能作为判定的唯一标准，但是——

“如果麻仔看到的焦尸是大字形，那足以说明，火烧起来的时候，人已经死了。”

童浩若有所思，“头儿，你说他会不会是先自杀，再放的火？”

孟朝身子闪了一下，错愕地望向他。

“童浩，没事吧你？”他兜头给了他一下子，“清醒一点，自己听听，这说的是人话吗？”

“不是，我的意思是，会不会是先点了火，然后在火烧过来之前，完成了自杀？”

“啧，没这个必要，”孟朝想了想，“如果当地人比较抵触火葬，他选自焚已经很奇怪了，再说了，如果只为平息包家怨气，死都死了，又添一把火，不觉得多此一举吗？”

“除非，他有个非烧不可的理由。”

说话间，三人已站在南岭村的墓葬区。

与预想的不同，这里没有石碑，也没有任何祭祀供奉的痕迹。林荫葱郁，蓬草丛生，遍地是裸露在外的石棺。

“当地特有的入殓方式，不入墓坑，也不砌坟堆，就这样置在地上。”

老姜边带路，边向两人介绍。

“你们看这些石棺，看起来粗糙，其实石料都很讲究的，毕竟一辈子睡在这里。活着时候，大家就自己上山选好石料，有钱的呢，就找人来雕，没钱的呢，就农闲时候，自己雕点。至于这些石棺盖呢，有专门的人负责做，要运上山也很不容易的。”

童浩发现有些棺板光秃秃的，而有些则堆着一层层的小石子。

“棺板上摞着石头，盖着泥土的，说明里面埋着人，喏，像这种没有堆石头，光秃秃的棺盖，说明主人还活着。”

三人排成一纵，向墓园深处走去。

“到了，”老姜停在一处窄长的石棺前面，“这棺材原本是徐财增留给自己的，没想到，先给儿子用去了。”

“头儿，咱真要打开吗？”

孟朝停住挽袖子的手。

“不然呢，你等着受害者给你托梦破案么？”

“不是，我的意思是，要不要先准备点什么，这么猛地一下子打开，会不会太过突然——”

“你是怕吓着里面的人，还是怕里面的人吓着你？”孟朝叉腰看着他，“我告诉你，这石棺里面的人，可比任何人都希望重见天日。”

“是啊，枉死可不算善终，”老姜冲着棺材拜了拜，“咱们也是为了让他死个明白，做好事的。”

“你多出几次现场，多见几回就习惯了，”孟朝向童浩扔了副手套，“少废话，赶紧干活，咱一人一头。”

三人握住棺盖，向上试了试，抬不动，又找来枝条作为杠杆去撬。

几番下来，汗流浃背，棺盖终于有了些许松动。

“再来，一，二，三。”

三人合力，石棺敞开一条缝隙，埋于暗夜的冤魂，重新游荡回人间。

孟朝向里瞄了一眼，肌体与布料早已烂透，如今只剩下残缺凌乱的朽骨。

“尸检意义不大，”老姜也在旁边跟着咂嘴，“都碎成这样了。”

孟朝捡起这块看看，摇摇头放下，又拾起另外一块，情况比他想象的要糟，正憋着一肚子愁闷，童浩胳膊顶顶他。

“你干嘛？”

“你电话。”

他这才反应过来，自己裤兜里的电话一直响个不停。

法医夏洁。

“喂，夏。”

“孟队，什么时候回来啊？”

“这边事快办好了，就这两天了。”

“行，我寻思先跟你说一声，你托我的事，我办了。”

他瞥了眼旁人，悄悄移到一旁。

“怎样？”

“曹天保和倪向东虽然血型一样，但是二人并没有血缘关系，所以，倪向东不是曹天保的父亲。”

关于这点，他早已料到，夏洁的电话不过是进一步验证了之前的推理。

“行，我知道了。”孟朝刚要挂电话，又瞥了眼石棺，“夏，我咨询你个事，想听听专家的意见。”

“别说过年话了，有事直接说。”

“就是说，如果是那种被火烧完，又被人砸碎，然后埋在石棺里十多年，这样的尸骨，好确认身份吗？”

“唔，这么说吧，人死如灯灭，DNA 也一样。”

“什么意思？”

“DNA 也有保质期的，细胞一死，DNA 就会被酶分解，氧气，阳光，水分，微生物，很多因素都会加速这一过程。”

“那到底是行，还是不行？”

“这个我没法打包票，不同部位成功率也不一样，比如肋骨比指甲强，指甲比肌肉强，肌肉比头皮强。”

“肋骨啊，”孟朝示意童浩翻看，“呃，可能没有，我这边骨头不大全。”

“牙也行。”

“牙有，还剩几颗，”孟朝别过身子，压低声音，“要是十多年的碎骨头，你还能判断出死因吗？”

“我也不知道碎成什么样，也得见到才能说啊。”

“这样啊，”孟朝咂咂嘴，“夏，我给你寄个东西——”

电话那头明显顿了一下。

“等等，孟朝，”夏洁叹口气，“你不会打算寄具尸体回来吧？”